文耳鼻喉部 主任 蔡銘修
俗
話說「禍從口出，病從口入」，後者 代表的意義是：口腔與上呼吸消化道 是人體與外界最常直接接觸的管道，除了吃 東西與呼吸空氣以外，大多數的病原菌或有 害物質都是從這裡進入人體。因此，口腔與 上呼吸消化道（通稱的咽喉或喉嚨）附近佈 滿了許多淋巴防禦系統，例如中咽（口咽） 部位的咽扁桃體與舌根扁桃體、口咽後壁的 淋巴組織、上咽（鼻咽）部位的增殖腺樣 體，它們剛好形成一個環形構造，扼守著喉 嚨入口的第一道防線。另外，兩側頸部還密 佈一兩百顆淋巴結（佔人體總數的1/3）， 構成咽喉的第二道防線。 這 也 就 是 為什麼每個人在 感冒、蛀牙、壓 力大或上火嘴破 時 ， 總 是 先 感 覺到喉嚨疼痛不 適，有時可以在 兩側下巴摸到會痛的淋巴結，有的年輕人還 可能每隔幾個月就發作一次。而且，不論服 藥與否，這些症狀通常在兩個星期之內會逐 漸自行緩解。基於大家都有類似的喉嚨痛與 緩解經驗，所以習慣上常將喉嚨痛歸因於感 冒造成，一般民眾及醫護人員也往往認為只 要多休息、補 充水分與吃止痛藥，喉嚨痛就 可以痊癒。 的確，大多數喉嚨痛是肇因於病毒感 染引起的急性咽喉炎，其病程發展就如同上 述，不需過度治療，時間到了就會好，也鮮 少產生併發症。另外，有一些被診斷為慢性 咽喉炎的患者，通常比較神經質、飲食習慣 不佳、患有胃食道逆流或者是更年期婦女， 動輒覺得咽喉有異物感或灼熱微痛，吃再多 藥也無法改善症狀，但只要經過醫師詳細的 詢問病史與咽喉檢查，給予適當的衛教與改 善生活習慣，往往就能不藥而癒。咽喉感染可能惡化，延誤治療有風險
然而，仍有少部分的喉嚨痛潛藏著危 險的病因，延遲治療將產生重大的併發症， 甚至危及生命。急性咽喉炎確實大多起因於 病毒感染，症狀較為輕微，病程也屬於自限 性，但大約15-20%的急性咽喉炎是由細菌 12 中國醫訊 September 201086小小
喉嚨痛
潛伏
大風暴
感染引起，特別是A群貝它型溶血性鏈球菌 感染，這些病人的喉嚨痛通常伴隨高燒與吞 嚥疼痛或困難，扁桃腺有膿性分泌物，其中 少數病人會因而引發風濕熱或風濕性心臟 病，必須及時做咽喉細菌培養，確立診斷之 後，儘早給予抗生素治療。 另有一部分咽喉感染會向下擴散至會 厭與下咽部，造成上呼吸道水腫或阻塞，這 些部位若以一般的門診壓舌板檢查，不易觀 察，因此咽喉感染病患如果伴有吞嚥困難、 呼吸不暢、聲音改變等症狀，除了例行的咽 喉檢查，也應該將會厭與下咽部列入常規檢 查項目，用反射鏡或內視鏡仔細看一看，以 免延遲診斷與治療。 再者，部分免疫系統缺陷患者（例如 糖尿病）或老幼病患，一旦咽喉感染可能會 蔓延至周邊淋巴系統及頸部軟組織間隙，造 成深頸部感染併發膿瘍。此時除了喉嚨痛之 外，也會伴隨漸進性的頸部紅腫熱痛、吞嚥 與呼吸困難，如果沒有及時診斷並投予抗生 素、必要時由外科介入切開引流膿瘍，容易 產生敗血症或上呼吸道阻塞的危症。
