紀實攝影為以影像忠實的再現當下的真實環境狀況，是「紀錄現實」的攝影方式。
以內容來區分，紀實攝影的類型其實有許多種，比較常見的有社會寫實攝影、戰爭攝 影、人道關懷攝影以及新聞攝影等幾大類，茲簡述如下：
1. 社會寫實攝影（Social Documentary Photography）
1888 年，內附可拍 100 張照片的攜帶型「柯達一號」相機問世，成千上萬的 業餘拍攝者紛紛加入攝影的行列，還契合社會百態凸顯了「社會寫實攝影」的成 果（鄭意萱，2012）無論是貧民、乞丐、兒童、勞工、商人、貴婦，社會寫實攝 影關心、譏諷的對象包括各階層，舉凡人們的生活模式、疾病、災難、犯罪、城 市景觀，都可以是社會寫實攝影拍攝的主題。嚴康睿認為它是人們本著對社會現 狀的好奇、觀察、審視或質疑，而捕捉日常生活一切的攝影方式（2011)。
雖然社會寫實攝影的對象與主題小 至個人，大到整個國家問題；然而，大 部分聚焦在較低階的社會寫實攝影，因 其凸顯社會陰暗面，故而有許多令人印 象深刻的知名作品。如社會寫實攝影家 路易斯‧海因（Lewis W. Hine）以童工 做為拍攝的對象，引發了美國人對童工 的關注，甚至改變了美國童工法。
所以社會寫實攝影除了能提供記錄
以做為研究，更可能影響社會進而改造社會。
Lewis W. Hine 作品
（2015.5.3 取自 https://goo.gl/Fo2gyr）
圖2-1-1 Breaker boys in coal mine 師羅傑‧芬東（Roger Fenton）的作品內
圖2-1-2 The Valley of the Shadow of Death Roger Fenton 作品
（2015.5.3 取自 http://goo.gl/MU284u）
容大多呈現戰爭的平靜與聖潔的一面，
文思維的介入，戰爭攝影為照片注入憐憫或同情的因素，如同士兵帶著槍枝般，
許多攝影師帶著相機穿梭在槍林彈雨中，憑著其堅定的意志，冒著生命危險把戰 地的影像傳遞給後方的人們，甚或犧牲寶貴性命，只為將真相、正義、戰爭的無 情面公諸於世，戰爭攝影遂成為紀實攝影主要的一個類型。
3. 人道關懷攝影（Human Interest Photography）
人道關懷攝影興起於戰爭時期，而至二次大戰後達到顛峰。從戰間私人攝影 家拍攝巴黎以至美國官方的農業保全機構（F.S.A）主導的農民影像，人道關懷攝 影雖和「社會寫實攝影」之間的界線並不是那麼的明確，但它著眼於人樂觀堅忍 的一面，具有撫慰、鼓舞人心作用的。而「法國人道關懷攝影」（French Humanism photography）、「馬格蘭攝影通訊社」（Magnum Photos）以及從紐約現代美術館出 發的「人之家」（the Family of Man）世界巡迴攝影展，則是戰後人道攝影的代表
（鄭意萱，2012）。
值得一提的是，農業保全機構為解決工人、移民、農民經濟……等問題與宣 導新政而實施了為期七年的拍攝計畫，27 萬張左右的紀實照片為當時留下珍貴記 錄。內容除了拍攝美國農村小鎮，也涵蓋其他場景。如多羅西亞‧蘭舉（Dorothea Lange）的攝影作品，便有著人文主義
的社會關懷，她以誠摯的情緒與憐憫深 入被攝者內心，打動觀者的心（李文 吉，2004）。其所拍攝的《移民的母親》
（Migrant Mother）反映了大蕭條時期 一位母親眉頭深鎖、凝望遠方的落寞近 照，成為她經典的代表作。
（2015.05.04 取自 http://goo.gl/4KQESQ）
圖2-1-3 Migrant Mother Dorothea Lange 作品
4.新聞攝影（photojournalism） Henri Cartier-Bresson 作品
（2015.5.3 取自 http://goo.gl/easjj2）
在二十世紀初，相繼出現圖片為主、文字為輔的新聞攝影雜誌，並有許多優 秀的攝影師投入其中。亨利‧卡提耶‧布列松（Henri Cartier- Bresson）年輕時常 帶著一架萊卡相機四處拍攝，用獨特細膩的觀察力，將具體事件連同當時氣氛及
透過紀實方式成為未來清晰可見的剪影、成為真實可觸及的過往，以及成為可以 感動自己與他人的真實力量。而本研究乃採社會寫實攝影的方式，輔以人道關懷 的本質，來拍攝新港奉天宮媽祖廟的相關儀式活動，以做為社會歷史的見證。