本文從追溯西方教育的理念開始，嘗試釐清博雅教育的起源、內 涵與發展，並分析博雅教育轉為現代的通識教育之後，其精神之連續 與具體科目之變遷。基本上，古代的博雅教育乃是為自由人設計的教 育體系，它強調語文及數理能力的培養，目的是養成頭腦清楚、表達 流暢、具備自我反省能力及社會責任的自由公民。在近代以後，由於
知識急劇擴增，奠立於「七藝」的博雅教育不再能維持其舊有架構，
而由包羅廣泛、強調跨領域連結作用的通識教育所取代。但是在情感 上，許多人仍然寧願把通識教育看成等同於博雅教育的大學基礎教 育。
無論如何，筆者認為通識教育的核心精神在於培養學生適當的文 化素養、生命智慧、分析思辨能力、表達溝通技巧、以及終身學習成 長的動力。一個具備理想通識教育人格的學生，將不只擁有人文社會 及自然科學的基本知識，更重要的是能夠批判思考，瞭解自我存在的 意義，尊重不同生命與文明的價值，對宇宙充滿好奇，並知道如何進 行探索。12 現代大學縱然不斷進行學術專業之分化，並競相以追求 學術研究之突破與卓越表現為主要目標，但是大學畢竟也肩負知識傳 授、道德人格養成的重責大任。就此而言，大學的通識教育事實上才 是大學生命能否發皇壯大的關鍵所在。我們無論如何強調研究的重要 性，都不能忘掉或看輕通識教育的角色。
當然，通識教育的具體實踐必然涉及許多現實條件的考慮，如學 校屬性、師資資源、學生背景、地理環境等因素。因此，雖然通識教 育的精神與目標不容妥協，但是各校實施通識教育時，卻必須因地制 宜，設計符合本身條件的課程架構，而不能勉強套用同一種課程規劃 模式。我們從美國的經驗中，看到哈佛大學的「領域平均選修」不同 於哥倫比亞大學的「共同核心課程」，而哥大的「教材彙編」模式又 不同於芝加哥大學的「經典研讀」模式。同理，在台灣的大專院校 中，綜合型大學（如台大）的通識教育也不會等同於單科型大學（如 長庚）的通識教育；研究型大學（如清大）的通識教育也不會等同於
12 這段文字也是筆者在 2002-2005 年間協助教育部顧問室推動人文社會科學 教育時，為「通識教育改進計畫」所擬定的宗旨。
技職院校（如高雄餐旅學院）的通識教育。各種類型學校如何在通識 教育「培養健全人格」的宗旨下進行課程規劃，是每一所學校必須嚴 肅面對的工作。我們期待在持續的摸索與調整之後，台灣的通識教育 能呈現百花齊放的榮景。