有關於運動動機的探討，一直都是運動心理學家所關心的議題，心理 學中的動機都是把其視為引發外在行為的並持續朝向無一個目標行動努力 的在在心理歷程，然而影響動機的歷程卻是相當的複雜（盧俊宏，1994）。
一、馬斯洛的需求層次論
需求層次理論以馬斯洛 (Maslow)為代表。馬斯洛將人類的動機視為由 多種需求形成的層次性的系統;系統中各層次需求分別具有促動與該層次所 指行為活動的內在動力，而由低而高各層次形成的整個系統，則代表個體 人格成長發展的內在動力。馬斯洛在 1943 年於『心理學評論』中指出人類 有五大需求，其說明如圖 2-3-1：
圖 2-3-1 需求層次論圖示 尊 榮 感 的 需 求
愛 的 需 求 安 全 的 需 求 生 理 的 需 求
成 就 需 求
（一）生理的需求：基本食、衣、住、行的要求；
（二）安全的需求：保證員工之工作不受剝奪與威脅，使他們能有任 期的保障，能安心的在組織裡工作；
（三）愛的需求：也是指被認同感的需求，人在組織中要與同仁打成 一片，不但是正式組織的一員，也希望是非正式組織裡的一員，
他愛別人，也希望別的成員喜歡他，承認它是團體中的一份子，
此即所謂的歸屬感、被認同感；
（四）尊榮感的需求：人們的內心皆有自尊心及榮譽感，人們皆希望 得到人們的稱讚、誇獎、尊敬；
（五）成就需求：就是指一種自我實現的感覺，換言之是指希望能憑 著自己的力量、能力，在機關所賦與的職權內，將自己的能力 發揮到極至，而獲得工作上的最大成就。
上述五項需求間有之一些基本的互動關係：
需求 行為、行動
（一）五項之間，互相有相關性、關連性、層次區別；
（二）較低的層次一旦滿足之後，就會向上一層次要求及發展；
（三）如果有一層次得到相當的滿足，則此層次不再是激勵行為因素；
（四）眾多需求容易影響某項行為，亦可以說是行為中可能包含眾多 需求的混雜。
馬斯洛在1970 年出版的《動機與人格》一書中將人類的需求對需求層 次論做了以下修正，將五層次修改為七個層次（取自張春興，2003）：
（一）生理需求（physiological need），指維持生存及延續種族的基本 需求；
（二）安全需求（safety need），指受到保護與免於遭受威脅從而獲得 安全的需求；
（三）隸屬與愛的需求（belongingness and love need），指被人接納、
愛護、關注、鼓勵及支持等需求；
（四）尊榮感的需求（self-esteem need），指獲取並維護個人自尊心的 一切需求；
（五）知的需求（need to know），指對己對人及對事物變化有所理解的 需求；
（六）美的需求（aesthetic need），指對美好事物欣賞並希望周遭事物 有秩序、有結構、順自然、循真理等心理需求；
（七）成就需求（自我實現需求）（self-actualization need），指在精坤
上臻於真善美合一人生境界的需求，亦即達到個人所有需求或 理想全部實現的目的。
根據馬斯洛的解釋，各種需求層次之間存在有以下的關係：
（一）各層需求之間不但有高低之分，而且有前後順序之別；只有低 一層需求獲得滿足之受，高一層的需求才會產生；
（二）七層需求分為兩類;較低的前四層稱之為基本需求（basic needs），
較高的後三層稱之為成長需求（growth needs）。
基本需求有一共同性質，均因生理上或心理上有某些欠缺而產生，故 而又稱匱乏性需求（deficiency needs）。
馬斯洛將動機分為匱乏動機與成長動機。匱乏動機指個體試圖恢復自 己生理的平衡，成長動機則指個體試圖超越他過去的存在和成就，並願意 承受不確定性、緊張的增加或甚至痛苦，以達到潛能的實現。根據馬斯洛 的說法，在需求階層中較低層的需求還沒有得到滿足時， 那些需求將會支 配著個體的動機。然而一旦那些需求得到適當的滿足後，較高一層的需求 會開始佔據個體的注意力和行動。馬斯洛認為這些需求都是天生的，但這 些需求被引出和被表達的方式深受個人在家庭和文化中學得的價值觀所影 響。
另外值得注意的是，除了生理需求是屬於物質上面的需求外，其他較 高的四項需求，是屬於心理需要的層次，而且都是精神方面的要求。
二、ERG 理論（existence, relatedness and growth theory）
此一理論是由 Alderfer (1972)所提出。因為馬斯洛的層次需求理論有所 限制，需求的界線無法明確劃分，而特定順序的假設不能適用於每一個人，
所以 Alderfer 以馬斯洛的層次需求理論為藍本加以修訂，將人類的需求層次 分為下列三種需求（轉引自許瑞芳，1991）：
（一）生存需求（existence needs）：指個人在生理及安全上的需求，
包括維持生活的物質條件以及工作的物理條件等。
（二）關連需求（relatedness needs）：指個人對於有意義與正面社會 關連需求，包括工作環境中個人一切的社會表現潛力。一般人 對於這些方面的需求滿足，係指與別人共同分享思想感情、相 互關聯的人際過程而滿足。此項需求的性質大致與Maslow 的安 全、愛與隸屬及某些尊重需求相似。
（三）成長需求（growth needs）：係指個人追求自我尊嚴與成長的需 求，包括各種與個人追求成功表現潛力、發展自我，並積極創 造等。在工作情境中，個人若能將自我能力與自我的人格不斷 的統合、發展和表現，以實現個人的理想和抱負，便能達成自 我實現的滿足需求。此項需求的性質大致與Maslow 的自我實現 需求與部分尊重的需求相似。
三、成就需求理論（need achievement theory）
此理論是由 McClelland 在 1961 年所提出，該理論認為人的許多需求是 由文化所學習而來，其中有三種需求與每個人的工作態度有密切關係（轉 引自林佳芬，1998）。此三項需求歸納說明如下：
（一）成就需求（the need for achievement）：即個體想要將事情做的 更好、更有效率的需求，亦即個人心中想要擁有成就的慾望。
當個體有想要達成的事情時，內心會產生一種驅力，以獲得滿 足。成就需求有高低之分，其中高成就需求有三種特徵：
1. 為願意去解決問題而負起責任；
2. 為試圖建立適當目標並有計畫的進行；
3. 為希望由工作結果獲得回饋。
（二）親合需求（the need for affiliation）：即個體對他人接納、喜愛、
友誼等需求，亦即個人希望與他人形成社會互動行為關係的慾 望。高親合需求非常強調人際關係活動，重視社會關係勝於組 織任務。
（三）權力需求（the need for power）：即個體想要得到或控制他人的 需求，亦即個人想要獲得權力與權威的慾望。高權力需求者，
他們在團體中常希望獲得領導的地位能去支配或指揮他人。
上述這三種需求是每個人都有的，但是在動機及強度方面，會因人而 異，有所不同。因此，若要滿足人們在工作中各種需求的要求，與了解其 性質的差異，則必須更深入了解其行為背後動機的強弱。同時，這些需求 可藉由訓練的方式而增加其強度，使工作者可以在工作中的需求發揮更大 的作用。