MacIntyre & Gardner（1991a）指出“as experience and proficiency increase, anxiety declines in a fairly consistent manner＂。他們認為，隨著學習 經驗和語言程度的增加，在學生的心中逐漸形成一種對語言學習情景特有的 想法，一種對於學習新語言的情緒和態度，此後學習者的焦慮感便會以一種 相當穩定的方式減弱。這是否意味著伴隨學習華語的時間增長，學生的華語 學習焦慮就越低呢？另外，對於剛開始學習華語的學生，其焦慮程度又是如 何呢？有鑑於此，這一部分所要考察的是學習華語的時間和焦慮程度之間的 關係，目的在於探究不同學習時間的學生在焦慮程度上的差異。
本次調查的 106 位學生當中，在台學習時間 1~3 個月的有 14 名，4~6 個月的有 16 名，6~9 個月的有 56 名，9~12 個月的有 7 名，1~2 年的有 10 名，2~4 年的有 2 名，超過 4 年的只有 1 名，各佔總人數的 13.21%，15.09%，
52.83%，6.60%，9.43%和 2.83%。由於 2~4 年以及 4 年以上的學生人數加 起來僅有 3 人，為便於統計遂將這三名學生歸同一組。統計結果如下圖所示：
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從上表得知，在台學習時間 2 年以上的學生焦慮程度最高，學習 1~2 年的學生焦慮程度最低，在台只學了 1~3 個月的學生焦慮程度居中。學習 時間最長的學習者焦慮程度明顯高於剛來台灣的學習者，此現象超乎預期。
以下陳述我們的觀察發現：
1. 初學者剛開始感受到的焦慮不一定與學習直接相關
甫來台灣學中文的初學者，面對全新的語言環境，生活上不習慣、語 言上有隔閡，每日的生活得用極有限的華語進行簡單的溝通，會有焦慮是能 夠理解的。再者，學習者由於剛開始接觸新語言，還未充分意識到學習華語 過程中可能會遇到的問題和困難，學習者在此階段感受到的焦慮並不一定就 與學習直接相關，受到性格、環境等其他因素影響的可能性更大。這回應了 MacIntyre & Gardner(1991a)所提出的看法：“During the first few experiences in the foreign language, anxiety plays a negligible role in proficiency＂也就是 說，在語言學習初級階段有限的經驗中，焦慮只起了微不足道的作用。
2. 「焦慮會隨著學習時間的增加而減少」的說法並非全面得到驗證 MacIntyre & Gardner(1991a)提出「焦慮會隨著學習時間的增加而減少」
的說法只反應在第二到第四組上。按照他們二人的說法，焦慮程度應該與學 習時間成反比—學習時間越長，焦慮程度越低。照道理來說，學習時間超過 6~9 個月的學習者焦慮值應有減緩的趨勢，可是上表的數據卻無法說明這樣 的事實。根據統計，第一組到第二組的焦慮值由原先的 95.50 降低至 90.44，
但是到了第三組和第四組卻分別增加至 96.67 和 97.86，分數甚至還比第一 組要來得高。到了第五組，焦慮值急遽下降至 83.75，到了第六組卻又攀升 至 102.00，這兩組的數值一高一低，可謂全部六組中的兩個極端。
根據上述的數據，我們做成如下的曲線圖，藉以顯現不同階段的華語 學習者在焦慮程度上的趨勢變化：
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段若無法順利地與新教材接軌，學習者感受到的焦慮是可預期的，因此才有 焦慮程度不降反昇的情況出現。
3. 適量的詞彙與句構能抑制焦慮，過長時間的學習則可能引發焦慮 對於學習 1~2 年的學習者而言，他們在過去一年當中累積了一定量的 詞彙與基本的句構，學習上遭遇到的問題與困難也較能夠成熟地對待，此階 段的學習是相較穩定的，故焦慮程度最低。延續這樣的穩定情況，學習時間 超過 2 年的學習者焦慮程度應該不是太高，但上圖卻顯示此時期的焦慮程度 迅速攀升，這與學習者憂心長時間的學習在華語水平上卻未見明顯提升的焦 急心理有關。據調查，這些學習時間超過 2 年的學生目前學習的教材包括迷 你廣播劇、新聞與觀點、視聽華語(三)、商業會話(二)、新聞選讀和中高級 聽力訓練。原本以為教材難度21是使其焦慮的可能因素，結果卻發現這些學 習者並不認為目前所學的內容太過艱深，因此我們排除了這個因素對學習超 過 2 年的學習者所可能造成的影響。此外，礙於學習時間超過 2 年以上的樣 本數的嚴重欠缺的因素，以少數欲代表多數的結果並不客觀，在私下與學習 者進行短時間訪談之後卻發現，這 3 名學習者共同提到學習時間受限22的因 素，是繼語言程度提升是否個人期望之後，另一個讓他們憂心的因素，對他 們來說，學習中文非不為也，是時間的關係使其不能也。
檢視圖 四-6的曲線幅度之後發現，若將學習的時間全改以年為單位來 計算，把現有的第一組到第四組全部歸為一年以下，並且取得它們之間的焦 慮中間值，至於第五組和第六組則維持不變，最後會得出 1 年以下、1~2 年 和 2 年以上共三組。依據本章第二節訂定的焦慮各級標準—低焦慮組(52~89 分)、中焦慮組(90~102 分)、高焦慮組(103~133 分)，我們發現依照學習華語 近一倍，對甫進入視聽華語(二)的初級學習者來說，需要時間調整學習方式與適應教材。
21 根據師大國語中心的教材分級表，「迷你廣播劇」和「新聞與觀點」兩本教材屬第 5 級；「視聽華語(三)」、「實用商業會話(二)」、「新聞選讀(一)」和「中高級聽力訓練」
同屬第 6 級。
22 一般外籍學習者在台以研習語文者居多，攻讀正式學位者少，屬於前一類的外籍學習 者其學習華語的時間最多不超過兩年，超過此限者得先回國後要再重新申請。但國內相 關單位對於曾來華研習中文或曾在台居留超過兩年的申請人，查核時顯得較為嚴謹，惟 了解申請人之真實來華動機後才會核發簽證，這對有心學習的學習者無疑是另一項限制。
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時間重新劃分之後的這三組，恰巧落在不同的焦慮組別，其中 2 年以上的焦 慮程度還更比前兩組的焦慮值高出許多。重新分組後的曲線圖如下：
華 語 學 習 時 間 與 焦 慮 程 度 關 係 圖
80.00 85.00 90.00 95.00 100.00 105.00
1 年 以 下
1 至 2 年
2 年 以 上
在 台 學 習 華 語 的 時 間
焦 慮 平 均 分
圖 四-7 華語學習時間與焦慮程度關係圖(按年分組)
新分的這三組在上圖呈現近似於 V 字型的關係，V 字的左右兩端分別 代表最短(1 年以下)與最長(2 年以上)的學習時間，兩者的焦慮程度都在中焦 慮組的範圍之內，至於學習時間居中的 1~2 年則處於 V 字的最底端，焦慮 程度相對較低。
在本章第二節談論各焦慮組別的認定標準時，我們曾經提到過低、中、
高三組所代表的意涵是焦慮值偏低，焦慮值相對居中以及焦慮值偏高。依此 標準，1 年以下的學習者伴隨著語言能力的逐步提升、對語言環境的適應力 變強，使得他們焦慮值下降，並且趨向於低慮組的範圍。反觀在曲線底端的 1~2 年學習者，受到學習瓶頸、學習年限的雙重限制，使得他們的焦慮感加 劇，焦慮值上升的結果迫使他們向中焦慮組的範圍游移，更甚者還可能直接 進到高焦慮組。不過，學習時間超過 2 年的學習者在僅有 3 人的情況下，恐 影響這部分的判讀結果，我們僅能就得到的結果提出可能的解釋機制，惟待 日後蒐集更多的樣本資料進行分析方能更進一步驗證。
綜上所述，我們認為在台學習華語的時間影響焦慮程度的最大範圍應
是學習時間一年左右的時期內，從此角度看來，MacIntyre & Gardner(1991a) 關於焦慮會隨學習時間增加而減少的論述似乎在此得到了呼應。