布列頓的《夢》劇與前人最大的不同之處，在於布列頓認為莎翁原作已 充滿音樂，他所做的不過是將原著轉譯為歌劇形式，100 因此他捨棄浪漫樂派 將仙子具象化的寫作方式，改用意象化的音域和音質，使精靈自凡人與塵世 中脫離。他的精靈人物設計別有意涵：仙王的假聲男聲和仙后的花腔女高音
模仿小號花奏的假聲男聲二重唱。
97 蒲賽爾為英王詹姆斯二世(James II, 1633-1701)自牛津避暑歸來所寫的歡迎頌歌 (Welcome song)。
98 《但以理書》(Daniel) 9: 21。
99 有些學者認為愛嬾花其實具有春藥成份。Paul A. Olson, "A Midsummer Night's Dream and the Meaning of Court Marriage", ELH: 112.
100 Ulrike Küpper, William Shakespeare's A Midsummer Night's Dream in the History of Music Theater, 186.
DOI: 10.6244/JOMR.2015.23.02
均具有超凡的暗示；仙子的童音象徵著純潔無染的自然萬物；代表迫克的高 音小號活潑響亮，生動地演繹這個調皮精靈。前所未有的呈現方式以及絕佳 之音樂效果，使此劇被喻為是繼威爾第 (Giuseppe Verdi, 1813-1901) 以來最 佳的莎翁歌劇。101
除了意象化的高音聲響，布列頓還格外強調魔法導致的幻境；他的手法 較其他作曲家更為複雜、多樣化，旋律、調性、和聲及配器都是他用來施展 法術的材料。布列頓跳脫先前作曲家無個別差異化的寫作方式，仔細地塑造 各個精靈的音樂性格，點出隱藏其中的莎翁典故，讓音樂內容隨著劇情開展 變化，使角色的戲劇性更為強烈。在布列頓的筆下，莎翁的精靈不再是以往 刻板的扁平人物，而是成為鮮活、立體的圓形人物，因此莎翁學者莫林．莫 晨特 (W. Moelwyn Merchant) 盛讚布列頓的《夢》劇，是當代所有的莎劇演 出中，最豐富也最忠實的改編版本。102
當然，並非所有人都認同莫晨特的看法；有些劇評便認為布列頓的
《夢》劇個人色彩過於強烈，特別是作曲家將劇作重心完全轉移到森林裡，
過度著重精靈世界，偏離原有的均衡結構。103 如此評論固然屬實，卻忽略了 布列頓刪減劇本之原意，以及他為刪減造成之損失所做的彌補。布列頓身兼 劇本改寫者及作曲家，十分清楚水能載舟亦能覆舟，因此當音樂設計與文學 象徵之間發生衝突時，他選擇淡化後者，以確保音樂不會乘載過多的人物或 象徵而造成理解上的混淆。根據這個原則，仙王與魔法、仙子與自然這兩組 既有之連結，受到深刻強調；仙后與月亮、迫克與愛神之間的象徵與關聯，
則被輕輕帶過。布列頓以另一種織度呈現這部猶如複音音樂的戲劇之作，經 過調整的人物與象徵，使錯綜複雜的劇情框架更為鮮明。
莎翁原劇的精神在於映襯，「人生如戲，戲如人生；如真似假，如假似 真」，104 布列頓藉由各種具象的音樂語言，靈活地表達如影映襯的概念。他
101 Eric Walter White, Benjamin Britten: His Life and Operas, 77.
102 W. Moelwyn Merchant, “A Midsummer Night’s Dream: A Visual Re-creation”, in Early Shakespeare, ed. by John R. Brown & Bernard Harris (New York: Saint Martin’s Press, 1962), 183.
103 Ulrike Küpper, William Shakespeare's A Midsummer Night's Dream in the History of Music Theater, 186.
104 Harold Bloom, William Shakespeare: Comedies and Romances (New York: Chelsea House, 1986), 249-250.
DOI: 10.6244/JOMR.2015.23.02
為精靈世界設計的曲式、旋律、和聲均富有對稱特質，倒影、逆行、轉位之 寫作技法，使這部歌劇處處充滿音樂之影。饒富譬喻意味的音樂語法，不僅 將莎翁的《夢》劇從「劇中有劇」推入「影中有影」的更深層次，層層套 疊、無窮無盡的延伸趣味，更使此劇在忠於原典的同時，開創出新局。
DOI: 10.6244/JOMR.2015.23.02