本節欲探討幼兒的語言能力，語言能力在同儕衝突中的角色，以及 同儕衝突因應策略的相關研究，茲整理如下。
一、幼兒的語言能力
語言可以說是人類最了不起的一個成就，透過聽、說、讀、寫等語 言符號（包括語音和文字以及手語）同他人交際溝通，其應用也使得 我們能夠表達和保存知識。一般來說，廣義的語言是指人類思想與感 情的符號化，用以與他人傳達情意或溝通行為的工具。舉凡言語、文 字、手語、音樂等都是。而狹義的語言則是指「口述的語言」（張世彗、
藍瑋琛，2005）。而口述的語言簡單來講，就是「口語」。
在發展理解和使用語言能力之前，兒童必須要先熟習幾項基本要 素。在這幾個元素的混合使用之下，語言才變得獨特而有意義（楊梅 芝譯，n.d.）。目前多數的專家認為語言組成成分有三（Kirk, Gallagher &
Anastasiow, 1998；引自張世彗、藍瑋琛，2005），包括：1. 語言的形式
（語音、語形、語法）2.語言的內容（語意）和 3. 語言的功能（語用）。
其中「語用」（pragmatic）指的是在不同情境中，個體使用語言達成溝 通目的的能力（王亦榮等人，2000）。幼兒若想在社會互動中與他人做 有效溝通的話，不但要需要有詞義和文法的知識，更有需要具備語用 的知識（蘇建文等人，1998）。
二、幼兒語言能力與同儕衝突的關係
而幼兒的語言能力與同儕衝突之間又有什麼關係？Smith 認為在 學前階段，幼兒除了會對同伴有一顆更敏於感受的心之外，也開始在 互動中更有效的使用語言（呂翠夏譯，1988）。人類獨有的語言能力使 得兒童在解決困難問題時，能有輔助工具，能克服衝動的行動，且能
在執行前，先行計畫問題的解決方式，並掌控自己的行為（蔡敏玲、
陳正乾譯，2005）。可見人們主要透過自己語言的性質來維持重要個人 關係的坦白及揭露程度。
語言還在作為調解衝突，在朋友、同事、或家庭成員這些群體之 中建立一種凝聚感的機轉而發揮作用（郭靜晃、吳幸玲譯，2001）。Pan 和 Snow（1999）就提出兒童為了要能夠講故事、與人爭論，他們必須 要有許多語言和認知的技能：首先要能考慮聽者的觀點，並能夠表達 自己的觀點。另外對於他人所傳達的訊息能夠接受和表示不同的立 場，以及精通不同形式文類的言談等。此外，幼兒階段中的語言發展 也增加了兒童遊戲的複雜度。嬰兒與學步期幼兒的社會遊戲還侷限於 非語言的行為上，如微笑、給東西、接東西及拿東西。這些行動對同 儕是有利的影響，但是由於用意模糊不清，可能會被誤解。幼稚園當 中常見的肢體攻擊和搶玩具等行為的產生，可能就是因為幼兒語言發 展不足，或是不知如何展開一個遊戲的緣故（Ramsey, 1991；引自谷瑞 勉，2004）。語言技巧的加入改變了孩子的互動，使得意思更加地清楚
（呂翠夏譯，1988）。
三、語言能力與同儕衝突因應策略的相關研究
近來有些研究顯示出，有能力使用問候歡迎（greeting）、建議
（suggesting）、請求加入（requesting to joint in）等口語策略來與他人 進行互動是很有利的。（Craig & Washington, 1993；引自 Gleason, 2001），相對地，這樣的兒童是比較受到歡迎的。像是 Black 和 Hazen
（1990）亦發現受到同儕喜愛的三歲半到五歲半的幼兒（跟不被喜愛 的幼兒相比）較能夠引起並維持具有凝聚性的對話。這些兒童能夠清 楚地對特定的同儕進行溝通，當其他同儕想要與他們溝通時，也能夠 很適當地回應，而且還可以同時關注兩個玩伴，而非只將焦點放在一
人身上。另外，當受歡迎的幼兒與不熟悉的兒童互動時，與不受歡迎 的兒童比較起來會比較有回應，而且有能力繼續有凝聚性及有一致性 的對話。
Muller（1975）和他的同事發現兩歲半到三歲之間是同儕語言互動 發展最迅速的時期。幼兒必須學習持續談話所需的技巧。他們逐漸能 夠選擇適合聽者的訊息和內容，並且能在說話時與對方保持目光接 觸。他們也學習到目不轉睛地聆聽和注視說話者。Muller（1975）下了 一個結論：引發回答，亦即一個人說話引起聽者某種形式的承認的能 力，能幫助語言交流的持續進行。不能調整說話內容使人瞭解，或不 能與對方保持目光接觸的孩子很可能會遭同儕排斥（呂翠夏譯，
1988）。由此可見，孩子若有較佳的語言溝通能力，似乎有助於在人際 關係上的建立，以及減緩衝突的發生。而且也可以進而學習到更快解 決衝突的方法，以及增加對於他人心智的瞭解。
Brenneis 和 Lein（1977）從社會語言學角度看兒童如何解決爭論。
他們認為幼兒在爭論中所展現出來的言談，不僅僅是對於事件中言談 規則的理解，也包括對於使用這樣的知識來達到目標的能力。也就是 說，幼兒必須對於社會環境有一定的理解之後，才能知道怎樣的言論 是適宜的。此外幼兒也會藉著改變他們的音量、語調、重音和說話的 速度等來達到目的。
目前國內有越來越多的研究，開始逐漸關注到語言能力與同儕衝突 及因應策略的關係。謝怡珮（2000）觀察國小一年級兒童，指出衝突 中的許多議題中，不適當的言語表現會引起幼兒的衝突。林麗卿（2000）
另從言談分析的觀點來看幼兒的同儕衝突，發現幼兒衝突的言談中，
語言不只是用來說說而已。它往往會產生「做」的-亦即行為的-功能和 後果。例如同儕間若發生物品爭奪的衝突，幼兒會運用話語表達教室 中規則的權威，並以此來規範對方的行為。而且幼兒對於衝突言談中
細膩的改變非常敏銳，因為語氣的差異所製造出的意義世界不同，且 隱含著不同的互動關係及角色張力。此外，從實際的觀察和訪談研究 中得出一個結論：雖然同儕衝突可以使得幼兒提升社會認知和技能的 機會。但是實際的狀況卻是幼兒尚未熟悉協商的互動模式，或由語言 能力較強的一方主導整體的歷程和結果。
林妙徽（2000）研究台灣幼兒於自然情境下所進行的社會扮演遊 戲，並探討他們的溝通行為與性別及社會地位的關係。觀察36位幼兒 後發現，被拒絕的兒童比受歡迎及普通的兒童在協調階段時，有較多 使用簡單否定句的行為，且較常不告訴別人就拿東西。在扮演階段時，
也有較少訊息交換的行為。
以上的研究均顯示語言能力會影響到幼兒的互動與同儕間的衝 突。但是仍有研究有不同的見解。方金鳳（2004）觀察18位5至6歲的 大班幼兒在教室中自由遊戲時間發生衝突的使用策略，發現幼兒會使 用互不相讓、逃離策略、妥協策略、訴諸權威等策略來因應衝突。也 發現除了肢體動作之外，良好的語言表現，通常是幼兒是否可以成功 運作策略的的重要關鍵。但他認為成功的互動關係，跟語言表達並沒 有一定的關係。
綜合以上研究，目前在同儕衝突領域中的研究，極少以語言能力為 主要探討因素，多數認為只呈現間接的關係。例如：在上述的研究中，
可以發現到兒童受歡迎的程度與其溝通能力的關係。Black 和 Hazen
（1989）指出有好的溝通技能，像是發表相關的言論，給同儕正向的 回應都能使得幼兒一開始受到歡迎。但是都是在幼兒確立其社會地位 之後，溝通技巧的差異才顯現出來（引自Gleason, 2001）。也就是說，
語言溝通能力之所以影響到幼兒在衝突事件中因應處理的方式，可能 是因為其社會地位的緣故。故本研究目前欲進一步探究幼兒語言能力 與其衝突因應策略的關係。研究中所採取的理論基礎，主要建立在衝
突的因應策略是溝通能力發展的一部份，而且衝突中的談話仰賴並反 映出兒童社群中所提供的語用選擇。所以本研究將探討不同的語言能 力，是否會影響幼兒在同儕衝突中因應策略的運用。