由於在本文開始，筆者即言明本篇論文所要討論的問題點，是蒙古人在祭青 海湖儀式上的角色與關係，及蒙藏間的互動，雖然重點放在青海的蒙古人身上，
但從一些資料上顯示，在青海地區，藏人是比蒙古人更早存在於青海環湖地區的 原住民，為了更了解蒙古人與湖祭之間的關係，我們就必須先要了解藏人在青海 地區的情況，藏人對於祭青海湖活動又有什麼樣的想法？藏人又是如何被蒙古人 所影響，這些都是筆者在進入論文本文中，先要交待清楚的背景，以便讓讀者能 更加了解青海地區的民族互動關係。
分布在青海的藏人，是整個藏族的一部分，人口據 40 年代的統計，約有 50
萬人，約佔青海省總人口的 25%，80也是青海少數民族中人口最多、分布最廣的 一支民族，安多地區藏人自稱 wod，即蕃（bod）的音轉。藏人有自己的語言，
農業區的人民多半漢、藏語兼用；牧區人民則多半說藏語，藏語也像其他民族語 言一樣，有許多方言，所以，在青海一帶的藏語就與西藏、川康的藏語不同，而 在青海境內，康區方言（如玉樹方言）也與安多方言（如海南、海北方言）不完 全相同；若以地區劃分，主要的方言有衛藏、康、安多三種，另有差異較大的嘉 戎語。藏文是七世紀松贊幹布的時代所創造的，主要根據印度的梵文所來，所以 字體很像梵文的一種；藏文是一種拼音文字，一直到現在，青海藏人使用的語言 及文字都沒有多大的變化。81藏人原信仰苯教（bon），自西元七世紀佛教傳入後，
藏人開始信仰藏傳佛教，隨著時間的長期發展，在藏傳佛教中產生了許多派系，
從十三世紀開始，藏傳佛教各教派紛紛在青海建寺，由寺院所進行的教育，對藏 人有普遍而深遠的影響。82
青海藏區主要位於青藏高原的東北部，境內地勢相當高聳，山脈連綿不斷，
崑崙山支脈巴顏喀喇山橫亙於中部，祁連山綿延於東北，唐古喇山矗立在西南，
西傾山斜立於東南，四大山系造成了起伏不定的地勢，巴顏喀喇山及青海湖以南 形成了青南高原，由於長江、黃河、瀾滄江發源於此，所以青南高原也有「江河 源」之稱，高原上的玉樹、果洛、海南、黃南等地，雨水較多，牧草較為茂盛，
可以發展農牧業，東部地區是祁連山的尾端，山地穿插，海拔只有 2000 公尺，
是青海主要的農耕地區。
明崇禎十年（西元 1637 年），和碩特蒙古固始汗和土爾扈特及輝特等部從新 疆遷徙到青海西部後，初期尚能和平相處，青海的和碩特蒙古也得到發展，後固 始汗進入今青海湖東南，使得原居住在青海的藏人部落被迫轉移到西寧近邊地 區，而清代統治者一上台後，便與和碩特蒙古友好，支持他對藏人的控制。固始
80 陳光國，《青海藏族史》（西寧：青海民族出版社，1997），頁 1。
81 陳光國，《青海藏族史》，頁 2。
82 國立政治大學民族研究所，《我國少數民族概況研究》(台北：內政部委託，1992)，頁 99~108。
汗的兵力本來就較其他部的力量強大，在短時間內，唐古特四大部─藏、衛、喀 木、青海遂先後落入固始汗的掌握之中。83固始汗統一唐古特後，便將青海藏人 分為左、右兩翼，自西寧邊外丹噶爾寺（今湟源東科爾寺）起，沿湟水上游、青 海、布哈河、布隆吉爾河至額濟納河為界，其東與北為左翼，西與南為右翼，並 分封給其子統治，大多數的藏人部落都被迫從青海湖地區及黃河北岸遷往黃河以 南，並淪為地主及寺院的屬民。
青海藏人原來主要分布於青海湖地區、長江源頭和黃河上游等處，明代中 葉，蒙古人進入青海，以今之海北、海南、海西等州為其基地，原居住在青海湖 周圍及黃河北岸各地的藏族，大多數被迫遷往黃河以南，受到土默特蒙古諸部的 統治。明末清初，厄魯特蒙古和碩特部，攻滅了在青海游牧的土默特諸部，又消 滅了喀爾喀部的卻圖汗後，青海藏人轉而受到和碩特蒙古的統治。明代與清代初 期，中央政府聽任這樣的事實存在，其地方官員也不過問藏人的事務；直到清雍 正二年（西元 1724 年），清廷平定了羅布藏丹津之亂後，才下令規定青海藏人各 部要直接受地方各級政府的管理，並派員清查戶口，劃定地界，授以藏人部落首 領千百戶等職位，統領當地的藏人部落，不再隸屬於青海蒙古各部，藏人才算擺 脫了蒙古人的統治。
在這樣的情況下，被迫南遷的藏人部落力圖要回到黃河以北地區，重新取得 在青海湖沿岸放牧牛羊的權利，但是，清政府及西寧辦事大臣均不允許，因為他 們認為：番人過河後，蒙番雜處，易生事端。故一再地限制藏人遷移過黃河。84 清廷限制藏民必須居住在黃河以南，卻又對他們集征賦稅，擾民至極，常常弄到 民不聊生；另外，西寧辦事大臣為了控制藏民，嚴禁向藏人牧區運輸茶糧，對於 人民生活上造成極大不便。由於經濟的因素，黃河以南的藏人部落常常違規前進 到黃河以北地區放牧，也形成了清代中期以後，蒙藏民族的衝突更加激烈，至於 詳細情形，請容後再述。
83 陳光國，《青海藏族史》，頁 348。
84 陳光國，《青海藏族史》，頁 349。
在清代統治中，藏人部落數目時有增減，其游牧地方也常有變更，在 1949 年前，習慣將青海藏人的各部劃分為游牧和農耕的地區，其中牧區部落主要有玉 樹二十五族、環海八族、果洛三族等。大多數藏族生活在高原冷區，自然條件十 分惡劣，主要從事牧業生產，環湖八族比較集中在環湖次暖區，從事游牧業，海 東各族人數不多，分布較散，主要生活在東部暖區，主要從事農業生產。85
青海的藏人可以稱得上是青海的原住民，直到和碩特蒙古進入青海地區之 後，青海藏人開始受到和碩特的統治，和碩特剛開始採用較寬鬆的方式收取稅 額，以補充自己部落所需，隨著其武力的壯大，收取的稅額也愈來愈重，對青海 的藏人而言無疑是一大負擔，但是藏人也無力反抗。和碩特蒙古進入青海之初，
與藏人間關係是蒙強藏弱，藏人完全處在蒙古的統治之下；在清政府力量介入青 海之後，才將蒙藏的勢力扭轉，進而造成蒙弱藏強的局面。詳情容後再議。
85 何峰，＜從土地所有制看青海牧區藏族部落的社會形態＞，《西藏研究》，1991 年第 3 期，頁 50。