15. El Gobierno ha reequilibrado sus estrategias económicas y sociales con el fin de promover el crecimiento al tiempo que mitiga la desigualdad y brinda a sus
ciudadanos mayor seguridad en cada etapa de sus vidas. En el último decenio se introdujeron cambios de política decisivos como respuesta a la retroalimentación interna y a los acontecimientos externos, como la competencia mundial más intensa y el impacto de la tecnología en la seguridad del empleo y el incremento de los salarios.
16. Desde el último examen, el Gobierno ha introducido nuevas políticas progresivas destinadas a mejorar la protección social de los ciudadanos, en particular los ancianos y las personas con ingresos bajos y medianos. Se realizaron asimismo importantes inversiones en pro de la mejora de la calidad de la educación, la atención sanitaria y la vivienda. Y todo ello fue logrado de manera sostenible desde el punto de vista fiscal, sin imponer una carga a las generaciones futuras, y reforzando las responsabilidades individuales y colectivas.
1. Apoyo a los ciudadanos de menores ingresos (recomendaciones 94.7 y 94.10)
17. Singapur apoyó las recomendaciones 94.7 y 94.10 porque la promoció n de la movilidad social es un objetivo clave de sus políticas. El apoyo está dirigido a los grupos de ingresos bajos y medianos y a las esferas que les serán de mayor ayuda, en particular la educación, la vivienda y la atención sanitaria.
18. Plan asistencial de suplemento del ingreso. El Plan asistencial de suplemento del ingreso complementa los salarios y los ahorros para la jubilación de los trabajadores de 35 años de edad, como mínimo, que perciban salarios bajos. Este plan los alienta a trabajar regularmente y aumenta el rendimiento de su jubilación.
19. Intensificamos este plan en 2013 aumentando los desembolsos y beneficiando a un grupo mayor de trabajadores de bajos ingresos. Como complemento del plan asistencial, el Gobierno ofrece incentivos a quienes toman la iniciativa de capacitarse y alienta a los empleadores a que ofrezcan a sus trabajadores, en particular a aquellos de mayor edad, cursos de capacitación y actualización de conocimientos. El Gobierno subvenciona el 95% de los cursos.
20. Modelo salarial progresivo. El modelo salarial progresivo es una escala de salarios en función de las aptitudes que vincula los salarios con la capacitación y las mejores en la productividad. Esto significa que los trabajadores pueden obtener mayores salarios a medida que adquieren mayores conocimientos, son más productivos y asumen más responsabilidades. Desde junio de 2012, el Congreso Nacional de Sindicatos ha dirigido el desarrollo de este modelo en varios se ctores. En los sectores de la limpieza, la seguridad y el paisajismo, en particular, es el Gobierno quien aplica el modelo salarial progresivo, que negocia con los sindicatos y los empleadores. Este enfoque es importante porque los trabajadores de bajos in gresos en estos sectores tienen poco poder de negociación para mejorar sus salarios. Desde septiembre de 2015, todas las empresas de limpieza en Singapur tienen que adoptar este modelo, en tanto que los sectores del paisajismo y la seguridad lo harán en ju nio y septiembre de 2016, respectivamente.
21. Acercar la asistencia social a quienes más la necesitan. El Fondo de dotación de asistencia comunitaria (ComCare) es la principal fuente de asistencia social para los ciudadanos de bajos ingresos. Por medio de este fondo, el Gobierno presta apoyo en forma de efectivo o subsidios a título discrecional, según las circunstancias de la persona o la familia.
22. Para acercar tal asistencia social a los más necesitados, en 2013 el Gobierno empezó a crear una red de oficinas de servicios sociales en determinados barrios de Singapur. Más del 95% de los singapurenses que se benefician de la asistencia social viven ahora en un radio de dos kilómetros de una oficina de servicios sociales.
Además de proporcionar ayuda financiera, estas oficinas ayudan a los ciudadanos a buscar oportunidades de trabajo y de capacitación, y los ponen en contacto con otras
agencias sociales y asociados comunitarios para recibir otro tipo de asistencia. Al estar más cerca de los grupos vulnerables, estas oficinas también facilitan una retroinformación valiosa al Gobierno para que pueda adaptar sus políticas sociales en función de la evolución de las necesidades sobre el terreno y garantizar que los servicios prestados se dirijan efectivamente a quienes los necesitan. El Gobierno ha establecido hasta ahora 23 oficinas de servicios sociales.
2. Educación (recomendaciones 94.1, 94.2, 94.3, 94.4 y 94.6)
23. Al no contar con recursos naturales, Singapur ha siempre invertido mucho en su población para seguir siendo competitivo. La educación es asimismo un nivelador social que permite a todos los ciudadanos, independientemente de su origen, aprovechar su potencial y lograr sus aspiraciones, construyendo así una sociedad inclusiva.
24. Singapur respaldó las recomendaciones 94.1, 94.2, 94.3, 94.4 y 94.6 porque sigue decidido a proporcionar una buena educación a cada uno de sus ciudadanos y a crear un entorno que promueva un aprendizaje permanente. Nuestro objetivo es lograr el desarrollo de nuestros niños en todos los aspectos: moral, cognitivo, físico y social, a fin de darles la oportunidad de descubrir sus talentos, aprovechar su potencial y crear una pasión por el aprendizaje para toda su vida. Invertimos considerablemente en educación proporcionando a nuestras escuelas los mejores maestros y los medios didácticos más eficaces. Hemos aumentado nuestro gasto anual en educación de 10.900 millones de dólares de Singapur en el ejercicio económico 2011 a 11.500 millones de dólares en el ejercicio económico 2014, esto es, aproximadamente el 20% del gasto anual del Gobierno.
25. Crear más modalidades de educación. El país cuenta con varias modalidades educativas que atienden a los distintos talentos, fortalezas e intereses de sus estudiantes, y los dotan de las aptitudes necesarias para cumplir los requisitos de una economía cambiante. En 2014, el Gobierno encomendó al Comité de examen de estudios politécnicos aplicados y el Instituto de Educación Técnica (ASPIRE) que recomendaran distintas formas en que pudiera reforzarse la educación aplicada.
Tomando como base tal examen, los institutos politécnicos y de formación profesional de Singapur fortalecerán sus nexos con el sector industrial a fin de mejorar la capacitación brindada a sus alumnos y sus perspectivas de carrera.
26. Aprendizaje permanente a través del Movimiento SkillsFuture. A fin de que nuestros ciudadanos estén preparados para afrontar un panorama económico más competitivo y dinámico, estamos transformando nuestra cultura de aprendizaje haciendo hincapié en el dominio de aptitudes y el aprendizaje permanente. El Gobierno puso en marcha el movimiento SkillsFuture en 2015. Desembolsará más de 1.000 millones de dólares de Singapur entre 2015 y 2020 en iniciativas que apoyen el aprendizaje permanente. La labor comenzará en las escuelas, donde los alumnos recibirán una mejor educación y orientación profesional. En el trabajo habrá subsidios para la capacitación que ayuden a que los singapurenses sigan desempeñando funciones pertinentes en sus empleos. Entre otras iniciativas emprendidas cabe mencionar una formación en el empleo más estructurada para quienes ingresan al mercado laboral, y premios y becas de estudio financiados por SkillsFuture para los profesionales más experimentados que busquen mayor dominio en sus respectivos ámbitos de trabajo. Cada ciudadano de 25 años de edad como mínimo dispondrá de una cuenta de crédito de SkillsFuture a la que el Gobierno hará aportaciones financieras periódicas. Los singapurenses podrán usar esta c uenta para financiar cursos de formación para su desarrollo profesional.
27. Garantizar el acceso a la educación para todos. El país cuenta con planes y programas de ayuda financiera destinados a brindar apoyo a los niños de procedencias
menos favorables a fin de que tengan la posibilidad de salir adelante en la vida. Es fundamental intervenir en forma temprana para mejorar las perspectivas de los niños menos favorecidos. A nivel preescolar, el Programa de asistencia financiera preescolar se amplió en 2014 para que la asistencia brindada estuviera más supeditada al nivel de ingresos. En 2013 se constituyó un Fondo de oportunidades preescolares para apoyar proyectos que promuevan el desarrollo integral de los niños de orígenes menos favorecidos o en situación de riesgo. Tal fondo permite a los niños de familias pobres beneficiarse de programas tales como los “periplos de aprendizaje”.
28. Los estudiantes de familias necesitadas gozan de una exención del pago de sus matrículas escolares y los de enseñanza primaria y secundaria también reciben manuales y uniformes de forma gratuita. En las instituciones de enseñanza superior se otorgan becas. En 2014, el Gobierno aumentó el umbral de ingresos mensuales para poder acceder a las becas a 1.900 dólares de Singapur, lo que las hace accesibles a los niños de las dos terceras partes de los hogares singapurenses.
29. Algunos estudiantes musulmanes prefieren una educación que incorpore enseñanzas de su religión. Pueden acceder a tal educación en cualquiera de las seis madrazas a tiempo completo de gestión privada, que ofrecen planes de estudio que abarcan asignaturas religiosas y seculares en los niveles de primaria, secundaria y preuniversitario. Los alumnos menos favorecidos de las madrazas también reciben asistencia no solo para sufragar los gastos de matrícula sino también subsidios para el transporte, la alimentación, los libros de texto y los uniformes escolares.
3. Atención sanitaria (recomendaciones 94.1, 94.2, 94.3, 94.5, 95.1 y 94.4)
30. El sistema de salud pública de Singapur está diseñado para proporcionar servicios médicos de calidad y a un precio asequible a todos los singapurenses.
Queremos que todos los ciudadanos vivan muchos años, con comodidad y tranquilidad. Los planes nacionales Medisave, Medishield, Eldershield y Medifund ayudan a los singapurenses a pagar sus gastos médicos. El hecho de que los subsidios se otorguen en función de los distintos grupos de ingresos hace que estén mejor dirigidos a quienes más los necesitan.
31. Singapur apoyó las recomendaciones 94.1 a 94.3, 94.5, 95.1 y 94.4 porque el país se ha comprometido a proveer una cobertura sanitaria universal a sus ciudadanos, de forma tal que a ningún singapurense se le niegue la asistencia de salud pública debido a limitaciones financieras. Desde el último examen también hemos ampliado los subsidios destinados a los servicios de atención a las personas de edad de modo que abarquen a las dos terceras partes de los hogares singapurenses, y hemos incrementado su monto hasta el 80%.
32. Puesta en marcha del Plan de salud universal “MediShield Life”. El Gobierno puso en marcha el Plan MediShield Life en 2015 a fin de proporcionar un seguro de salud básico vitalicio para proteger a todos los ciudadanos de Singapur y residentes permanentes, incluidas las personas ancianas y con enfermedades preexistentes. La mayor parte de los costos de esta política recaerá en el Gobierno.
Para estar cubiertos por MediShield Life, los singapurenses tendrán que pagar solo un pequeño monto adicional a las primas que ya pagan por los planes de salud nacionales que han suscrito. El Gobierno ofrecerá subsidios y apoyo financiero a las personas necesitadas para cubrir ese costo.
4. Una sociedad que envejece (recomendaciones 94.12 y 94.13)
33. La sociedad de Singapur es una de las de más rápido envejecimiento del mundo.
Para 2030, cerca de uno de cada cinco singapurenses tendrá 65 años o habrá superado
tal edad, es decir, un aumento con respecto a la proporción actual que es de alrededor de una de cada nueve personas. Singapur apoyó las recomendaciones 94.12 y 94.13 porque su deseo es que todos los ciudadanos lleguen a la vejez de forma satisfactoria y llevando una vida plena. Reconocemos la necesidad de dar una respuesta integral a una población que envejece. Proporcionaremos una atención de calidad y asequible para las personas mayores y las ayudaremos a mantener un estilo de vida sano y activo. Estamos estableciendo programas e infraestructuras en beneficio de quienes son ancianos hoy y en preparación para el futuro, cuando el número de ciudadanos de edad avanzada habrá aumentado. Hemos también extendido una invitación a la Sra. Rosa Kornfeld-Matte, Experta Independiente sobre el disfrute de todos los derechos humanos por las personas de edad para que visite Singapur en el año 2016.
34. Plan de acción integral para la vejez. En agosto de 2015, el Comité Ministerial sobre Envejecimiento anunció que elaboraría un plan de acción nacional de 3.000 millones de dólares de Singapur para ayudar a la población a envejecer con confianza y llevar vidas activas. El plan consta de unas 60 iniciativas que abarcan ámbitos tales como la salud y el bienestar, el aprendizaje, el empleo, la vivienda, el transporte, los espacios públicos, una jubilación adecuada, atención sanitaria y cuidados para ancianos, protección de los ancianos vulnerables e investigación. Se creará, por ejemplo, una nueva Academia Nacional de la Tercera Edad (National Silver Academy) por medio de la cual se ofrecerán distintas oportunidades de aprendizaje que permitirán a los ancianos mantenerse en actividad.
35. Aporte para la “generación pionera”. En febrero de 2014, el Gobierno empezó a hacer un aporte de 8.000 millones de dólares de Singapur para la
“generación pionera” con el fin de ayudar a más de 450.000 ciudadanos de edad (la llamada “generación pionera”, nacida el 31 de diciembre de 1949 o en fecha anterior) a sufragar sus gastos médicos básicos aumentando los subsidios, de modo que no tengan que preocuparse por cubrir sus costos médicos. Con este aporte financiero único se apunta a reconocer las contribuciones de la primera generación de singapurenses a la construcción de la nación.
36. Desde septiembre de 2014, la “generación pionera” ha recibido subsidios médicos adicionales para tratarse en clínicas ambulatorias públicas especializadas y policlínicos enmarcados en el Plan de asistencia comunitaria de salud. Estas personas reciben asimismo un subsidio especial en sus primas para MediShield Life.
El Gobierno cubrirá entre el 40% y el 60% de sus primas vitalicias, según la edad de la persona.
37. Instalaciones para una atención de alta calidad y asequible. Estamos construyendo más hogares de ancianos y mejorando la infraestructura y los servicios públicos a fin de atender a las necesidades del número cada vez mayor de personas mayores con deficiencias físicas. Singapur está aumentando gradualmente el número de camas en los hogares de ancianos, de las 9.700 con que se cuenta hoy en día a 17.000 en 2020, para atender a las necesidades de las p ersonas de edad que no tienen apoyo familiar. Estas nuevas camas se colocarán en locales de atención a adultos mayores, muchos de las cuales serán también centros en los que se brinden cuidados a la comunidad local. En los centros de atención a adultos mayores se proporcionará tanto servicios sanitarios como sociales a fin de que los ancianos y los cuidadores pueden acceder a ellos en un mismo lugar. Para garantizar una atención de alta calidad en los hogares de ancianos, el Gobierno empezará a aplicar en 2 016 las Normas mejoradas para hogares de ancianos.
38. Queremos que nuestros ciudadanos de edad reciban atención médica en la comodidad de sus hogares o en el seno de su comunidad. Por consiguiente, estamos ampliando nuestros servicios de atención domiciliaria. Aumentaremos el número de
plazas de atención domiciliaria de las 6.500 con que se cuenta hoy en día a 10.000 en 2020, y el número de plazas en los centros de atención de 2.800 a 6.200 en el mismo período. Nuestras agencias están elaborando directrices para que estos proveedores puedan asegurar una mejor atención para nuestros adultos mayores.
39. Reformas en los hogares de las personas de edad. La Junta de Promoción de la Vivienda puso en marcha en 2012 el Programa de mejora para ancianos activos destinado a volver más seguras las viviendas de las personas de edad y adaptarlas más a sus necesidades. Las mejoras en los hogares, como tratar con antideslizante las baldosas de los baños, instalar agarraderas y colocar rampas para sillas de ruedas se facilitarán a precios subvencionados. Dependiendo del tipo de vivienda de que se trate, los hogares pueden beneficiarse de un subsidio de hasta el 95% del costo que supongan las reformas.
40. Empleo para las personas mayores. Queremos ayudar a nuestros ciudadanos de edad a seguir realizando un trabajo remunerado de modo que puedan envejecer con dignidad, disfrutar de seguridad en los ingresos y seguir contribuyendo a la comunidad. El Primer Ministro anunció en agosto de 2015 que, para 2017, el Gobierno elevará la edad de reempleo de 65 a 67 años.
41. Desde el último examen se empezaron a aplicar asimismo planes especiales para incentivar a los empleadores a contratar a singapurenses de más edad. Una iniciativa de fundamental importancia en ese sentido es la denominada Crédito especial de empleo, puesta en marcha en 2011. En el marco de tal plan, a los empleadores que contraten a singapurenses de más de 50 años de edad y reciban un salario de 4.000 dólares de Singapur mensuales como máximo se les reembolsará hasta un 8,5% del salario mensual del empleado en 2015. En vista de que las empresas quizás necesiten modificar los puestos de trabajo y proporcionar formación en el empleo para los trabajadores de más edad, en 2013 se introdujo en Singapur el programa “WorkPro” por el que se facilita apoyo financiero a las empresas para realizar tales actividades.
42. Plan universal de ahorro para la jubilación. El Fondo Central de Previsión de Singapur es un plan de ahorro obligatorio para los singapurenses y los residente s permanentes. Los empleados aportan una proporción de su salario mensual a la cuenta del Fondo Central de Previsión y sus empleadores también aportan otro porcentaje.
Por medio del plan nacional de pensiones LIFE de dicho Fondo, los singapurenses reciben una pensión de sus ahorros jubilatorios durante toda su vida. Revisamos continuamente las políticas del Fondo Central de Previsión, las tasas de aporte y los tipos de interés a fin de velar por que las jubilaciones recibidas por nuestros ciudadanos sean adecuadas.
43. Plan de apoyo a la tercera edad. Para cuidar de los ancianos con menos medios en sus años de jubilación, el Gobierno anunció que empezaría a aplicar en 2015 un Plan de apoyo a la tercera edad Silver Support Scheme para complementar los ingresos de entre el 20% y el 30% de los ciudadanos ancianos con los estipendios más bajos. Mediante este plan se proporcionan entre 300 y 750 dólares de Singapur por trimestre a los ciudadanos de 65 años de edad y mayores que reúnan las condiciones necesarias establecidas. Se prevé que un número aproximado de 150.000 singapurenses de edad se beneficien de este plan.
44. Protección de los adultos vulnerables. En vista del aumento del número de personas de edad con discapacidad, el Gobierno promulgará en 2016 una nueva ley, la Ley de Adultos Vulnerables, que contendrá disposiciones relativas a la intervención temprana y la mejor protección para los adultos vulnerables del abuso y los daños debidos a haber sido abandonados o haber dejado de cuidar de sí mismos.
Esta Ley contará con el respaldo de la comunidad, que ayudará a los familiares a
desempeñar las tareas de cuidado necesarias, mejorar la detección y denuncia de los casos de abuso, autoabandono y abandono, y volverse amigo de los adultos vulnerables y sus familias y ser un apoyo para ellos.
5. Vivienda (recomendaciones 94.1 y 94.7)
45. La vivienda propia es un pilar social fundamental en Singapur. En 2014, el 90,3% de los singapurenses eran propietarios de su vivienda. De ellos, el 80,4%
vive en apartamentos construidos por la Junta de Promoción de la Vivienda, que los vende a precios subsidiados con contratos de arrendamiento de 99 años. La vivienda propia en Singapur promueve la estabilidad social, la integración comunitaria y la acumulación de capital. El Gobierno dispone de varios subsidios financieros y otros planes de apoyo para ayudar a su población (sea cual sea la situación en la que se encuentre) a comprar apartamentos de modo que todos los singapurenses inviertan en el país. Desde el último examen, Singapur ha mejorado algunas políticas y subsidios de vivienda.
46. Subsidios para comprar vivienda y alquiler subsidiado de apartamentos.
En 2011, la Junta de Promoción de la Vivienda empezó a conceder un generoso subsidio especial de vivienda con cargo al Fondo Central de Previsión de un máximo de 20.000 dólares de Singapur (que se aumentó a 40.000 dólares en 2015), además de los subsidios y ayudas de vivienda ordinarios para ayudar a que un mayor número de familias de bajos y medianos ingresos pudieran comprar su primer apartamento. En agosto de 2013 se empezó a ofrecer un complemento de la ayuda de vivienda con cargo al Fondo Central de Previsión de 15.000 dólares de Singapur, para ayudar a las familias de bajos ingresos que vivían en apartamentos de dos habitaciones a mudarse a apartamentos de tres habitaciones.
En 2011, la Junta de Promoción de la Vivienda empezó a conceder un generoso subsidio especial de vivienda con cargo al Fondo Central de Previsión de un máximo de 20.000 dólares de Singapur (que se aumentó a 40.000 dólares en 2015), además de los subsidios y ayudas de vivienda ordinarios para ayudar a que un mayor número de familias de bajos y medianos ingresos pudieran comprar su primer apartamento. En agosto de 2013 se empezó a ofrecer un complemento de la ayuda de vivienda con cargo al Fondo Central de Previsión de 15.000 dólares de Singapur, para ayudar a las familias de bajos ingresos que vivían en apartamentos de dos habitaciones a mudarse a apartamentos de tres habitaciones.