Los Emiratos Árabes Unidos se constituyeron el 2 de diciembre de 1971 como Estado federal producto de la unión de siete Emiratos, a saber: Abu Dhabi, Dubai, Al-Shariqa, Ras al-Jaima, Umm el-Quwayn, Ayman y Fuyaira. Los Emiratos Árabes Unidos están situados en el continente asiático, en la parte oriental de la península Arábiga, y limitan por el norte con el Golfo Arábigo, por el oeste con el Estado de Qatar y el Reino de la Arabia Saudita, por el sur con la Sultanía de Omán y el Reino de la Arabia Saudita y por el este con el golfo de Omán.
La Constitución de los Emiratos Árabes Unidos sentó los objetivos y bases de la Federación, de forma que la Federación ejerce la soberanía sobre todos los territorios y aguas jurisdiccionales situados dentro de las fronteras internacionales de los Emiratos Miembros, y los Emiratos
Miembros ejercen la soberanía sobre sus territorios y aguas jurisdiccionales en todos los asuntos
que, de conformidad con la Constitución, no competen a la Federación. El pueblo de la Federación se considera un único pueblo, parte de la Comunidad de Naciones Árabes, el Islam es la religión oficial de la Federación, y la lengua árabe el idioma oficial.
La Constitución establece una división de competencias entre las autoridades federales y las autoridades locales. El artículo 120 de la Constitución delimita las competencias de las autoridades federales en materia legislativa y ejecutiva, y el artículo 121 establece las prerrogativas que son competencia exclusiva de las autoridades federales en materia de legislación. Con excepción de estas prerrogativas, los Emiratos Miembros ejercen su jurisdicción sobre todos los demás asuntos.
En virtud de la Constitución, las autoridades federales de los Emiratos Árabes Unidos se componen de:
1.1. El Consejo Supremo de la Federación
Es la suprema autoridad del Estado, y está compuesta por los gobernadores de todos los Emiratos que componen la Federación, o quienes los sustituyen en sus respectivos Emiratos en ausencia de aquéllos. Cada Emirato tiene un voto en las deliberaciones del Consejo. El Consejo Supremo de la Federación establece la política general en relación con todas las cuestiones confiadas a la Federación y estudia toda aquella medida o cuestión que permita hacer realidad los objetivos de la Federación y los intereses comunes de los Emiratos miembros.
1.2. Presidente y Vicepresidente de la Federación
El Consejo Supremo de la Federación elige, entre todos sus miembros, al Presidente de la Federación y al Vicepresidente de la misma. El Presidente de la Federación ejerce, en virtud de la Constitución, diversas competencias, las más importantes de las cuales son: la presidencia del Consejo Supremo de la Federación y la dirección de sus debates; la firma de leyes, decretos y resoluciones de la Federación que ratifica y dicta el Consejo Supremo; el nombramiento del Presidente del Consejo de Ministros de la Federación y del Vicepresidente, así como de los ministros, y también la aceptación de sus dimisiones y su suspensión de funciones a propuesta del Presidente del Consejo de Ministros de la Federación. El Vicepresidente de la Federación ejerce todas las atribuciones del Presidente en ausencia de éste, por la razón que sea.
1.3. Consejo de Ministros
El Consejo de Ministros está compuesto por el Presidente del Consejo de Ministros, el Vicepresidente y los diversos ministros. El Consejo de Ministros, en su condición de órgano ejecutivo de la Federación, y bajo la suprema supervisión del Presidente de la Federación y del Consejo Supremo, tiene por misión gestionar todos los asuntos, tanto en el interior del país como fuera de él, que sean competencia de la Federación en virtud de la Constitución y de las leyes federales. Ejerce, de forma especial, varias prerrogativas, de las cuales las más importantes son:
hacer un seguimiento de la aplicación de la política general del Estado Federal en el interior y en el exterior; proponer proyectos de leyes federales y trasladarlos al Consejo Supremo de la Federación;
preparar el proyecto de presupuesto federal y supervisar la ejecución de las leyes y resoluciones federales y la aplicación de los tratados y convenios internacionales a los que se han adherido los Emiratos Árabes Unidos.
1.4. La Asamblea Nacional Federal
Está compuesta por 40 miembros, pertenecientes a los Emiratos que componen la Federación, distribuidos de la siguiente manera: Abu Dhabi, 8 escaños; Dubai, 8 escaños;
Al-Sharika, 6 escaños; Ras al-Jaima, 6 escaños; Aymán, 4 escaños; Umm al-Quwayn, 4 escaños, y Fuyaira, 4 escaños. A la Asamblea se elevan los proyectos de ley federales, inclusive los proyectos de ley financieros, antes de ser presentados al Presidente de la Federación a fin de que los someta al Consejo Supremo para su ratificación. También compete al Gobierno notificar a la Asamblea Nacional los pactos y tratados internacionales firmados con diversos otros Estados y organizaciones internacionales, acompañándolos de las explicaciones que juzgue necesarias. La Asamblea
Nacional Federal examina cualquier tema de carácter público relacionado con los asuntos de la Federación y realiza recomendaciones al respecto.
1.5. La Administración de Justicia federal
El artículo 94 de la Constitución establece que la justicia es la base del Gobierno y reafirma la independencia del poder judicial, estipulando que no existe autoridad ninguna por encima de los jueces salvo la ley y su propia conciencia en el ejercicio de sus funciones.
El sistema de administración de justicia federal se compone de tribunales federales de primera instancia y de tribunales federales de apelación, cuyas competencias son de carácter variado, ya que van desde los casos civiles y comerciales hasta los de carácter penal, los contenciosos
administrativos y los casos legislativos. Además, existe también un Tribunal Supremo Federal, constituido por un presidente y varios jueces vocales nombrados mediante decreto del Presidente de la Federación, tras la ratificación del Consejo Supremo. Tiene varias competencias, que le asigna la Constitución en el artículo 99, entre ellas estudiar la constitucionalidad de las leyes de la
Federación, explicar las disposiciones de la Constitución y entender de aquellos delitos que atenten directamente contra los intereses de la Federación.
Además de las instancias judiciales federales, en los Emiratos Árabes Unidos también hay una Administración de Justicia local. El artículo 104 de la Constitución establece que "los órganos judiciales locales entenderán de todos los casos judiciales que no competan a la administración de justicia federal en virtud de las disposiciones de la Constitución y las leyes federales y aquellas leyes locales que no estén en contradicción con las disposiciones de la Constitución y las leyes federales". La Administración de Justicia local cuenta con tres niveles: el de primera instancia, el de apelación y el de casación, sin menoscabo de las competencias que reconoce la Constitución al Tribunal Supremo Federal. También establece la Constitución que la Federación contará con un Fiscal General, que presidirá la Fiscalía Pública Federal, encargada de presentar los pliegos de cargo en los delitos cometidos con arreglo a las disposiciones del Código Penal y la Ley de procedimiento penal de la Federación.
Igualmente, se ha constituido, con arreglo al decreto del Consejo de Ministros Nº 77/3, de 2007, un Consejo de Coordinación Judicial, que está presidido por el Ministro de Justicia y compuesto por los presidentes y directores de los órganos judiciales federales y locales, además de los directores de los institutos judiciales del Estado. Tiene por misión fomentar la cooperación, la coordinación y el intercambio de experiencias entre las administraciones de justicia federal y local, estudiar los problemas y los desafíos comunes en ambas jurisdicciones, y proponer soluciones convenientes a dichos problemas, así como trabajar para unificar los principios legales y las sentencias que se dictan en casos similares dirimidos ante los tribunales.
2. Garantías de refuerzo y protección de los derechos humanos