施護所譯《佛說聖佛母般若波羅蜜多經》，即玄奘譯《般若波羅蜜多心經》。 大家耳熟能詳的《心經》是取自玄奘譯本，施護翻譯時放棄傳統習用的「心 經」經名，此一問題值得提出來探討。
最早的《心經》譯本被稱為「咒經」。趙振強指出：《心經》漢譯多達二 十一種59。最早的譯本《摩訶般若波羅蜜咒經》是支謙於西元三世紀初翻譯，
第二個譯本《摩訶般若波羅蜜大明咒經》是鳩摩羅什於第四世紀初翻譯。這 兩次翻譯皆以「咒經」為名。可知《心經》原梵文名稱具有「咒經」的涵義。
《心經》梵文名為 “prajñāpāramitāhṛdaya sūtraṃ”。”sūtraṃ” 是「經」；
prajñāpāramitāhṛdaya中prajñā 是「智慧」，音譯為「般若」；pāramitā原意是
「美德」，可以助人「度」生死抵彼岸，音譯為「波羅蜜」或「波羅蜜多」； hṛdaya有「心」的意思，但與梵文的 citta（心）不同，談錫永指出60：日本 學者福井文雅考察hṛdaya在多種咒語譯本中的使用情況，總結hṛdaya具備密 咒、真言、陀羅尼等義。
初期譯本將《心經》稱為咒經，一方面符合梵文經名的原意，另一方面 也顯示《心經》是般若經典的「心要」。不過，由於中國文化中的理性人文傳 統，咒經的神秘色彩，不易為中國上層知識分子接受。當玄奘將具有咒語、
真言意義的hṛdaya轉譯為「心」，遂成為中國普遍接受的譯名，後代譯家大致 均遵循此譯法。歷來譯師皆高僧，於「心」字之意，自無障礙。然而，後世
想研究》，頁185。
59 趙振強，《心經四宗注疏研究》（北京：宗教文化出版社，2012 年 8 月），頁 6。
60 談錫永等，《心經內義與究竟義》（台北：全佛文化，2010 年 1 月 1 版 2 刷），頁 184-194。
許多釋經者不能明察其意，常以「心念」之「心」或「心臟」之「心」，來解 釋《心經》的心61，遂湮沒其含藏的深邃本意，殊為可惜。因此，談錫永將
《心經》的「心」，依據hṛdaya原義，重新解釋為「心要」、「心髓」、「總持」、
「陀羅尼」等，談錫永特別強調「心要」、「心髓」、「陀羅尼」等名詞並不等 同於「密咒」62。
密咒往往連結神祕力量，可通鬼神。而「心要」、「陀羅尼」63卻有認識 論的客觀理性基礎，以及修行上的必然性。在中品般若的經文中，即能找到 充足的證據，譬如，鳩摩羅什譯《摩訶般若波羅蜜經》卷一曰：
舍利弗白佛言：「菩薩摩訶薩云何應行般若波羅蜜？」佛告舍利弗：「菩 薩摩訶薩行般若波羅蜜時：不見菩薩，不見菩薩字；不見般若波羅蜜，
亦不見我行般若波羅蜜，亦不見我不行般若波羅蜜。何以故？菩薩、
菩薩字性空。空中無色、無受想行識，離色亦無空，離受想行識亦無 空。色即是空，空即是色，受想行識即是空，空即是識。何以故？舍 利弗，但有名字故謂為菩提、但有名字故謂為菩薩、但有名字故謂為 空。所以者何？諸法實性，無生、無滅、無垢、無淨故。菩薩摩訶薩 如是行，亦不見生、亦不見滅、亦不見垢、亦不見淨。何以故？名字 是因緣和合作法，但分別憶想假名說。是故菩薩摩訶薩行般若波羅蜜 時，不見一切名字，不見故不著。」64
玄奘譯《心經》中的許多文字即出於此。上段引文的關鍵思想，顯然是 從認識論上判定：「名字」是空，故「一切法」是空。執著是因為「名字」。 所謂「是故菩薩摩訶薩行般若波羅蜜時，不見一切名字，不見故不著。」即 是說，行般若波羅蜜，由「不見名字」修起，所達致之境界也是「不見名字」；
「行般若波羅蜜」等同「不見名字」。而名字是甚麼？名字由單音或單字組合 而成，單音或單字稱為「字門」；如何「不見名字」，得從「不見字門」入手。
《摩訶般若波羅蜜經》卷三曰：
61 談錫永等，《心經內義與究竟義》，頁184。
62 談錫永等，《心經內義與究竟義》，頁193。
63 「陀羅尼」有能持、能遮等豐富的涵義。參見張慧芳，《大智度論初品的結構與意義─菩 薩、具足、一切法》（台北：里仁書局，2013 年 2 月初版），頁 149-150。
64 CBETA《摩訶般若波羅蜜經》，頁 6。（《大正藏》冊 8，頁 221b-221c。）
菩薩摩訶薩欲行般若波羅蜜，文字中不應住，一字門、二字門、如是 種種字門中不應住。何以故？諸字、諸字相空故。65
「諸字、諸字相空」即「字門空」，字門共有四十二個，四十二字門涵蓋 一切基本音，攝一切語言文字66。《摩訶般若波羅蜜經》卷五曰：
復次，須菩提，菩薩摩訶薩摩訶衍所謂字等、語等諸字入門。何等為 字等、語等諸字入門？阿字門，一切法初不生故。羅字門，一切法離 垢故。……荼字門，入諸法邊竟處故不終不生。過荼無字可說。何以故？
更無字故。
諸字無礙、無名，亦滅67，不可說、不可示、不可見、不可書。須菩 提，當知一切諸法如虛空，須菩提，是名陀羅尼門，所謂阿字義。……
須菩提，是陀羅尼門、字門、阿字門等，是名菩薩摩訶薩摩訶衍。68 由上段引文可知虛空、陀羅尼、阿69字、菩薩摩訶薩摩訶衍，四者同義。
「摩訶衍」即「大乘」之意，是大乘教法包含陀羅尼、阿字門，換言之，字 門修行法是大乘的修行法。字門是破除文字語言的分別，以此達到無分別無 執著的狀態。《摩訶般若波羅蜜經》明白教示此法，顯見大乘初期已有「字門」
音聲修行法，而《心經》正是這個法門的一個代表。《摩訶般若波羅蜜經》卷 二十曰：
阿難，是深般若波羅蜜則是一切字門，行是深般若波羅蜜，能入陀羅 尼門。70
《心經》開頭所謂「觀自在菩薩，行深般若波羅密多」就是深入「一切 字門」。任何一字門都可以涵蓋一切名字。《摩訶般若波羅蜜經》卷二十四曰：
65 CBETA《摩訶般若波羅蜜經》，頁 25。（《大正藏》冊 8，頁 235b。）
66 參見張慧芳，《大智度論初品的結構與意義─菩薩、具足、一切法》（台北：里仁書局，2013 年2 月初版），頁 339-342。
67 「諸字無礙、無名，亦滅」之斷句，參考法雲寺，《摩訶般若波羅蜜經冠科》（美國新墨 西哥州：法雲寺出版社，2011 年 2 月 2 版 3 刷），上冊，頁 226。
68 CBETA《摩訶般若波羅蜜經》，頁 52。（《大正藏》冊 8，頁 256a-256b。）
69 梵文「阿」是否定、無的意思。將「阿」字與「無」義相連，只要一聽到「阿」的音，
即進入「一切法不生」的思維，而入諸法實相。
70 CBETA《摩訶般若波羅蜜經》，頁 189。（《大正藏》冊 8，頁 364a。）
善男子，當善學分別諸字亦當善知一字乃至四十二字，一切語言皆入 初字門，一切語言亦入第二字門，乃至第四十二字門。一切語言皆入 其中。一字皆入四十二字，四十二字亦入一字。…… 須菩提，過一切 名字法故名為佛法。71
一字即四十二字，四十二字即一切語言文字，藉著一字以「過一切名字 法」即為「佛法」。結合上述五段引文，可以知道：名字空、諸字空、阿字空，
陀羅尼就是「阿」。
總之，般若波羅蜜經的心要就是「字門」。《心經》是字門咒經、是陀羅 尼咒經，是般若波羅蜜心要。
施護翻譯《心經》時，將經名定為《佛說聖佛母般若波羅蜜多經》。現今 無法得知施護依據的梵文經名是否有hṛdaya，唯所定經名確實避開了易生歧 義的「心」字。前已說明prajñāpāramitāhṛdaya 的意義是「般若波羅蜜心要」，
既然是「心要」，意即依此修習，可生出無上般若波羅蜜而成佛，故稱「佛母」
是恰當的。