Echo 為媒介信使，克服又維持距離，其原則是他律和自我退卻的
──Echo 是由人類打造設計、目的在為人類服務的人工智慧。然而在 另一方面，Echo 在協助人們方便愉悅生活的功能目標外，其程式運作 的結果卻可能讓人頭皮發麻不明所以。如前所述，2018 年三月美國媒 體報導，使用者表示家中Echo 裝置的女聲 Alexa，會在出人意料且令人 不適的時間點上發出笑聲，尤其嚇壞那些獨自在家聽到人工智慧助理似 乎在嘲笑自己的使用者。應該聽命於人的機器竟然當面嘲笑人類，造成 使用者的錯愕驚懼。亞馬遜隨後發出聲明稿承認在原本機器設定之外的 程式問題確實存在，承諾修改Echo/Alexa 的軟體程式，使 Alexa 發出詭 異笑聲的場景不再發生（Chokshi, March 8, 2018; Feldman, March 8, 2018）。
而當人們重新檢視此人工智慧裝置時發現，Echo/Alexa 軟體／硬體 的資訊處理過程，沒有任何部分是在用戶端進行。除了製造者亞馬遜之 外，也沒有第三方得以檢視 Echo/Alexa 的裝置如何運作、看到內部構
造或瞭解其中的因果關係──Alexa 為何笑、笑聲機制何來。人工智慧 音箱裝置外型簡單，沒有銀幕、鍵盤、滑鼠；即便將智慧音箱拆開檢 視，內部也不會看到零件設備。因為這些人工智慧裝置的基本預設是
「雲端運作」：它們持續與網路連結，電腦運算不是在使用者端發生，
而是在製造者如亞馬遜控制的遠端伺服器進行。音箱將使用者的談話指 令送至遠端的伺服器，人工智慧媒介的深度學習演算法在遠端伺服器上 運作，然後將訊息回傳至使用者家中的音箱，同時決定此信使如何談笑
（Feldman, March 8, 2018）。當人們看不見作為信使的人工智慧電腦裝 置如何處理資訊，面對問題變得分外困難。
換言之，儘管 Echo 信使擔任人類使用者的回聲、接受使用者的指 令，然而當所有軟、硬體設備的維護改良都是在使用者無法控制的遠端 伺服器上進行，使用者是任憑人工智慧製造者／科技公司擺佈。關於人 工智慧助理的任何改變可以在任何時間發生，而使用者完全無力置喙。
使用者購買智慧個人助理，事實上是購買一條與電腦科技機制相連結的 臍帶；這條臍帶讓人類使用者與人工智慧裝置、與網路緊密相連。沒有 電腦網路，人工智慧信使不會運作，連作鬧鐘都不會響。而智慧個人助 理使人們越趨習慣於沒有這些科技裝置、日常生活就難以運作的概念：
它們擔任鬧鐘、收集資訊、播放音樂、整理日常行程、控制居家設備，
沒有它們的服務不行。因而此處的寓示在於，當 Alexa 發出詭異笑聲，
它是在嘲笑人們一旦倚賴人工智慧後的無力無權，而人們卻無法改變這 樣的境況。人們正在自己並不擁有、也沒有近用權的電腦伺服器上，授 權 組 裝 一 個 可 以 控 制 數 位 身 分 與 生 活 中 多 重 面 向 的 強 大 軟 體 ； 如 Feldman（March 8, 2018）所言，怪不得 Alexa 在嘲笑人類。而我們看 到原本應是他律、退卻、中立的人工智慧裝置，卻可能是大方嘲笑人類 的脫序信使。
而基德勒在人工智慧發展至今日 Alexa 的詭異笑聲之前，已經描述 此媒介情境。電腦決定了我們的處境、形塑今日的技術媒介世界，在當 今尤其意謂著源於人類程式指令的人機關係，在技術發展之下使人們以 為自己能夠、卻經常性地難以控制電腦機器──人類受電腦媒介的阻隔 遮蔽，這正是前述基德勒提出「媒介決定了我們的處境」的意涵層次之 一。如前述基德勒所提到的保護模式，就人工智慧的硬體而言，雲端運 算成為另一種保護模式來「保護」人工智慧系統，也達成讓使用者無法 得見其運作的效應。Echo/Alexa 的使用者手冊上，也不會提供任何關於 作業系統的相關資訊；權力來自對資訊的沉默把持與不透露。就軟體來 說，如基德勒所言，軟體之目的原本在於試圖讓人類跟電腦內部的數位 處理過程溝通互動，但如今軟體卻從其中的隱晦性得利。當深度學習的 電腦程式發展出更為複雜艱深的演算法，使用者不再可能知悉人工智慧 電腦媒介裡有哪些程式、程式在寫些什麼。演算法成為大型科技公司的 智慧財產與特權；人工智慧軟體語言與使用者間的鴻溝更是加大無法跨 越。如微軟視窗案例一般，Echo/Alexa 並不將其運作內容開放，但程式 軟體的智慧功能卻如監視單面鏡，得知人們資訊使用的一舉一動，包括 日常生活的大小細節──深度學習使 Echo/Alexa 收集到越多其使用者 的資料，變得越是敏銳聰明。
前文中提到，人工智慧的目標在於電腦機器上實現人類智慧。但如 今人類使用者反而可能無法控制這些在電腦機器上模擬人類智慧的人工 智慧。人們仰賴為人類服務的人工智慧，但人類使用者對於人工智慧裝 置如 Echo/Alexa 不能進行任何的硬體設定更改，也不能理解軟體程式 所發生的種種問題。基德勒曾指出，只有在軍事／工業資訊體系掌握電 腦優勢之後，科技才會傳遞給其他的終端電腦大眾使用者。但就人工智 慧的案例而言，即便國防軍事與科技工業掌握資訊優勢後（如國防單位
對無人機的軍事運用、科技公司對商業家用智慧個人助理的研發投資與 資料收集），人工智慧技術現階段也不可能傳遞給電腦終端的大眾消費 者。人類使用者無法控制自己的機器，反而受制於電腦媒介發展下的權 力結構以及商業策略。
因此人工智慧信使 Alexa 的詭異笑聲提醒著人們：如克拉瑪所言，
媒介信使不穩定的位置，開啟其不受控而造成人類疑懼的可能；然對於 基德勒而言，這正是媒介與人類關係的寫照：人類受到人工智慧電腦軟 硬體遮蔽，也面對著此情境下媒介成為脫序信使所造成的影響衝擊。