綜觀中共改革開放以來總書記與黨主席職權的變遷過程，十三大 可謂一大關鍵，因為自此之後中共中央對總書記的職權，作出具體而 明確的界定，不像先前總書記與黨主席的權力，始終處於模糊狀態。
自十一屆三中全會至十三大這九年間，曾經歷華國鋒和胡耀邦二位 黨主席（華自 1978 年 12 月十一屆三中全會至 1981 年 6 月十一屆六中 全會；胡自 1981 年 6 月十一屆六中全會至 1982 年 9 月十二大）。除 此之外，胡耀邦尚於 1980 年 2 月十一屆五中全會至 1987 年 1 月黨中 央一級黨的生活會期間，擔任總書記一職，至於自 1987 年 1 月黨中央
此次政治局會議的新聞稿內容，請見《新華網》編，〈中共中央政治局召開 會議研究明年經濟工作〉，《新華網》（北京），2002 年 12 月 2 日，<http:/
/news.xinhuanet.com/newscenter/2002-12/02/content_647086.htm>。
施九青、倪家泰，《當代中國政治運行機制》，頁 538-540；施九青，《當 代中國政治運行機制》（濟南：山東人民出版社，2002 年），頁 462-464；
本書編寫組，《黨內監督條例和紀律處分條例解讀》（北京：研究出版社，
2004 年），頁 147。
馬娟編，〈新一屆中共中央政治局會議匯總〉；韓冰潔，〈中央一號文件的 回歸〉，《瞭望新聞週刊》（北京），第 2 期（總第 1039 期），2004 年 1 月 12 日，頁 13；張宿堂、孫承斌、鄒聲文，〈科學發展的行動綱領 十一 五規劃建議誕生記〉；郭瑞華，〈中共十六大之人事布局分析〉，頁 12；
中國科學技術協會，〈關於認真學習貫徹《中央書記處關於科協工作的幾點 意見》精神的通知〉，《深圳市科學技術協會》（深圳），2003 年 4 月 17 日，<http://www.21c888.com/big5/www.szsta.org/index.asp? bianhao=632>。
一級黨的生活會，至 1987 年 11 月十三大期間，趙紫陽則是以代理身 分擔任總書記。
華國鋒在擔任黨主席期間，真正具備最高領導人的身分，擁有決 策權的時間，是在 1978 年 12 月中央工作會議前。十一屆三中全會後，
由於華國鋒、汪東興二人在先前舉行的中央工作會議上遭遇重大挫 敗，華國鋒對決策的影響力因而大為減弱，最高決策的協商機制開始 往葉劍英、鄧小平、李先念、陳雲四人的方向傾斜。1980 年 12 月政治 局擴大會議後，鄧小平的最高領導人身分已成定局，葉劍英、鄧小 平、陳雲、李先念四人協商機制亦趨於穩固，在此一協商機制的主導 下，時任總書記的胡耀邦自華國鋒手中取得「主持中央政治局及其常 委會工作」的權力，扮演政策執行者的角色，華國鋒的黨主席職務遂 被架空。
胡耀邦於 1981 年 6 月十一屆六中全會正式繼任黨主席，1982 年 9 月十二大，續任總書記一職，負責召集政治局及其常委會會議並主持 書記處工作。儘管葉劍英因健康不佳而淡出，致使最高決策的協商機 制成員減為鄧小平、陳雲、李先念三人，但是胡耀邦作為政策執行者 的身分，卻未曾有所改變，其間甚至出現過胡耀邦與趙紫陽共同主持 政治局及書記處會議的情形。即便趙紫陽在 1987 年 1 月黨中央一級黨 的生活會後代理總書記，但是直到 1987 年 11 月十三大前，鄧小平的 最高領導人身分，以及鄧小平、陳雲、李先念三人決策的黨內高層權 力結構依舊穩固如常。
十三大後，中共中央透過黨章的修改及黨內法規的制定，明文規 範了政治局常委會、政治局、書記處三個機構的功能，從而進一步釐 清三機構間的定位，總書記的具體職權亦隨之確立。
根據黨章及黨內法規，政治局及其常委會的功能均為決策（尚可 分為決定政策及決定人事兩種），差別在於政治局常委會的決策功 能，較政治局更強、更重要。總書記涉及政治局及其常委會之職權計 有四項：確定政治局常委會會議的議題，召集並主持政治局常委會會
議，簽發政治局常委會會議紀要，以及審核簽發經政治局常委會會議 討論通過或經政治局常委傳閱同意的文件；書記處的功能為辦事（尚 可分為四種），總書記與其相關之職權則是主持與書記處功能相關之 各項工作。
儘管總書記職權已有法規可依，但是在黨內高層權力結構仍然延 續十三大前的時空背景下，即便鄧小平、陳雲、李先念三人均已不再 擔任政治局及其常委會委員職務，但是無論是趙紫陽抑或隨後繼任的 江澤民，都只能降格以求，屈居政策的執行者，直到三位退休領導人 全部去世，情況才變化。
在三位退休領導人離世後，由於十四大及十五大後退出政治局及 其常委會的老幹部，均已不再擁有否決十五屆政治局常委會決定的權 力，政治局及其常委會與書記處，始能按照黨章及黨內法規開始運 作，時任總書記的江澤民，亦得以履行各項相關職權，成為真正的決 策者。不過因為江澤民在黨內高層的影響力不及鄧小平，必須更仰賴 協商，所以也僅能以「決策者之一」自居。
歷經十五屆政治局常委會內部的折衝協調，胡錦濤在 2002 年 11 月 十六大繼任總書記，江澤民則比照鄧小平前例，續任軍委主席。由於 十六大後退出政治局及其常委會的老幹部，並無否決十六屆政治局常 委會決定的權力，再加上十六屆政治局常委會成員較以往增加，內部 形成共識的難度增加，政治局及其常委會與書記處脫離黨章及黨內法 規運作的可能性因而降低，擔任總書記的胡錦濤，難以違反黨章及黨 內法規恣意擴權，遑論擔任軍委主席的江澤民。在江澤民辭去軍委主 席，正式成為退休領導人後，可以預期，胡錦濤所擔任的總書記，仍 將延續黨章及黨內法規所列各項職權，僅是「決策者之一」，難有排 除協商逕行擴權之舉。
（收件：2006 年 3 月 24 日，修正：2006 年 11 月 24 日，採用：2006 年 12 月 22 日）