人們對於他界「空間」的營設，基本上在唐代便已經發展至一定程 度，強調「進入之奇」與描摹「他界景況」，乃是先此之前的陳說重點31， 當此一觀念漸次積澱人心，後世對於「離魂」故事的書寫重點，則是在 於「議題」的介入，文學創作者必須思考，如何處理方能讓閱聽者「不 覺其異」，以及在文末驀然回首的驚奇聲中，展現出其對於文學創作者 謀篇佈局的衷心佩服。與其說《聊齋誌異》「葉生」一文是前代離魂故 事的借屍還魂，毋寧說它已經跳脫前代既有窠臼，是一篇附益嶄新生命 的離魂新曲。
眾所周知，不同時代、不同作家對於文學主題與文學手法的運用，
巧妙各有不同，文學敘事是否高妙，關係到文本的感染力度，所謂之「士 不遇」的文學主題與「離魂」的文學手法，前代早已有之，然將其天衣 無縫的密切結合，應當是蒲松齡的巧思妙構。事實上，葉生在應試未第 之後，旋即臥病在床，值此之時，他早已是形同槁木，心如死灰，期間，
31 詳參見葉慶炳，〈六朝至唐代的他界小說結構〉，《晚鳴軒論文集》（臺 北：大安出版社，1996），頁 257-287。徵諸郭玉雯，《聊齋誌異的幻夢世 界》（臺北：臺灣學生書局，1985）一書，足見「他界空間」之營設於唐 代當已具備規模。
丁乘鶴的不斷問候，讓行將枯萎的生命有了一絲存在的企望，隱然之 中，葉生清楚意識到他還有一件尚未能夠完成的人生大事亟待完成，此 時並非是他可以全然捨棄，瀟灑離去的時候。
語言文字本身便具有一種神奇魔力，小說敘事實無須以歷史真實的 態度來加以看待，「葉生」一文雖是以〈離魂記〉為摹寫藍本，然其事 亦同時具備近似〈枕中記〉之有趣結構。32在葉生停棺的數年期間，行 走於人世的葉生鬼魂，類似進入夢境之人物，他可以自由穿梭人際，而 周遭之人從未意識到其間有別，即令是葉生本人亦不覺其異，一切的起 始都在他神清氣爽的出現在丁家府邸的那一剎那展開，順理成章的自然 接軌。閱讀本事之際，鬼魂與真人實是無甚差別，甚至隨丁氏北遊之葉 生鬼魂，早已取代原本之葉生，而其存在之目的無他，相信亦只不過是 為了「完成工作」：完成這件讓葉生始終深鏤於心的志業大事。33
潛藏在人類心靈深處、蓄勢待發的幽闇陰影（鬼魂），往往會以超 乎世人所能理解、想像的方式，不斷侵蝕人心對於事物價值的認定，而 所有異乎常人的行為模式，雖未必全是其人與生俱來之「必然」、「應 然」，然無妨視為是當世士子為了符合世人期待的一種行為，在眾人皆 習以為常的情況下，一切都顯得十分的自然，它雖非異端，然在文學的 昇華效果下卻變得益發醒目與特別。葉生者流或許早已洞悉並且清楚知 曉科舉考試對於人心的深遠影響，只不過沉重的夢想卻足以讓人們在眾 人與自我期待中迷失自我，而涓涓細流的靈台清明，亦只會在其人應當
32 有關〈枕中記〉之結構，詳參見黃景進，〈《枕中記》的結構分析〉，《中 國古典小說研究專集4》（臺北：聯經出版事業公司，1982），頁 95-107。
本文以「結構」分析文本，其所言之「夢境」與「現實」、「少年」與「老 年」、「生」與「死」之多面向交叉，讓此一簡單文本經此結構分析之後 更顯價值。
33 沈志中云：「透過觀察自己的夢，佛洛伊德認為夢的產生可歸咎於兩個因 素：一是有某種『完成工作』（Ausarbeitung）的必須性，會讓日間思維沒 有即時清除的表象延續到夢裡。其次，意識對於同一狀態下出現的表象，
有一種『強迫連結』的力量。即使夢中的表象彼此並不相關，但只要是在 同一狀態下出現，它們就會被任意、獨斷地連結在一起。」見《瘖啞與傾 聽》（臺北：行人文化實驗室，2009），頁 173。
覺醒的當下，才有可能會突然甦醒，但是當這一刻驀然降臨之際，一切 都顯得太遲，因為人們的軀殼早已隨風而逝，而無處棲身、四下飄泊的 鬼魂，則是持續不斷的在尋覓，尋找昔日個體未曾完成的夢想，期望它 有實現的一天。當「魂」不再有「形」可以脫離，或言當「魂」不再有
「形」可以回歸，而同樣的情境又必須再次發生與面對的時候，「魂」
只能以目睹舊形的方式解決困境，以此去回應它當初本應歸返，然卻因 故滯留人間的緣故。值此之時，人間將不再有它無法割捨且必須完成的 使命，變奏的安魂曲正在耳邊響起，這一次即使縱令有憾，卻是不復不 平的真正平靜。
葉生「離魂」之後的人生旅程，或可視為是一場充滿試煉的洗滌淨 化之路。先此之前，其對於人生意義的認定顯然是多有所執，它必須契 合社會價值，此時之葉生尚無法跳脫早已深植於心的世俗窠臼，他惟有 在到達彼岸，驀然回首的那一剎那，方才會去真正省思過去種種，正視 那存在於心且是難以療治，至死方休的沉疴痼疾。在整個「文學療癒」
的過程中，作者所要點醒世人的正是面對科舉的態度，究竟是要鍥而不 捨的苦命追求，或者是要正視與生俱來的「才能」與渺不可知的「命運」， 不論此二者兩相拉扯的結果如何，最後都必須由自己做出正確抉擇，人 們藉由葉生一文的導航及人生經驗的不斷粹煉，應可造就出更為完整的 人生。在稍縱即逝的生命歷程中，許多人曾經花費莫大心力在追逐身外 物名，據此以觀，葉生故事或可視為是一個文學隱喻，試圖藉此點醒身 處此一情境中的世人，對此不宜再盲目追索，理當要有所深思，相對於 葉生之畢生追尋而終無所獲者，他早已化身成為文學療癒的象徵，宛若 燈塔一般，指引著眾多在人生方向上有所迷失的芸芸眾生。