４４
倪世遗风尘仆仆地赶回王城。来到王府。穿过大草坪。远远地看见一 个黑得发亮的新棺材。他走近前去。一身缟素的倪虹倏地站起来。两人一下 子都惊呆了。八年不见。
世遗已是略显老成的青年。心如古井的倪虹却如同红颜少女。
“姐姐。” 世遗用浑厚的男中音激动地叫了一声。“ 你… … 你好吗。”
“世遗。” 倪虹竭力控制着自己。“ 世遗。你… … 你什么也别问。先看看 这个。这是… … 王爷… … 留给你的。”
倪虹递给世遗一个厚厚的大信封。世遗拆开就看。
４５
“世遗。
“你读到这封信时。我已经不在人世。我不能再见你了。我也无颜再见 你了。
“我害死了你姐姐… … ”
－－世遗惊叫一声。“ 姐姐死了吗。” 下意识地一抬头。却见倪虹木然 坐倒。脸上似喜似悲。但更多的是凄凉和绝望。世遗迷惑不解继续往下看－
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“……我又害死了你父亲。我请求你的宽恕。我不是你的亲生父亲。你 原是圣河上游王施部落的王子。”
－－世遗大吃一惊。激动地读下去－－
“二十三年前。我奉旨巡按全球。那次出巡的使命之一。就是找到王施 部落。因为这是全球最后一个尚未归化的民族。而且陛下风闻施族美女艳绝 天下。命我多选施族秀女进宫。但我巡遍世界各地也没能找到王施部落。却 在回京的路上意外地发现了。
“那天我们迷了路。我派我的助手王明去问回王城的路。一个老农说。
翻过桃花山就到了。过了山一看。哪里是什么王城。竟是我们遍寻不见的王 村。王村在桃花山下的圣河东岸。施庄在王村的对岸。
“你的亲生父亲王老大。是王族族长和王施部落的大头领。我招安并册 封了你父亲以后。要求你父亲马上送我们到对岸施庄去。因为我急于赶回王 城复旨。但你父亲说。
贵部落的大神严禁月圆日以外的其他日子王施两族交通。偏偏我们到 达的那天刚过月半。你父亲要我们住下等三十天以后再到施庄去。等三十天 倒也罢了。只是我到时候过河去选秀女。一天时间肯定来不及。一过月圆日。
又得在对岸等三十天。我想最好有人能先过河去让施族人把秀女选好。那样 我们就能当天赶回来。
“于是第二天一早。乘你父亲和你哥哥上山打猎。我就怂恿你十岁的姐 姐过河去。
那时你母亲正在对岸施庄等候分娩。按照你们部落的习俗。王族和施 族互为外婚氏族。
每个月圆之夜。王族和施族的成年未婚女子可以到对岸与情郎相会。
但你姐姐尚未成年。不能在月圆日过河去。所以你姐姐已经半年多没见到母 亲了。
“听我这么一说。她非常想去。但是她怕你父亲生气。更怕大神的惩罚。
我说。
‘我就是圣河上游的大神倪九十九派来的。昨天你父亲和整个王施部落 已经归顺了大神。成了大神的臣民。现在大神命你过河去看望母亲。并且替 大神把这封信交给施族族长。叫他们选十二个最美的姑娘献给大神。你父亲 不会生气的。’
“于是你姐姐高兴地跳入了圣河。谁想到还没游过一半河面她就支持不 住了。她在水里挣扎着。眼看就要沉下去了。我的随从们就想跳下去救人。
也是我一念之差。担心我的人如果公然破坏了贵部落的族规。很可能会闹出 乱子。便不准他们下水。我们立即奔上桃花山。每人砍了一根长长的竹竿。
等我们回到河边。你姐姐已经不在河面上了。
我猜想她可能已游到对岸了。
“这时你父亲赶到岸边。问我你姐姐到哪里去了。我说她到对岸去了。
你父亲二话没说。赶回村里拖来一只小船。夺过王明手上的竹竿就撑过河去 了。找了几个来回没找到你姐姐。你父亲就疯了。我真没想到你父亲的爱女 之情居然不在我之下。我劝你父亲上岸。劝了一夜他就是不听。
“天快亮的时候。你母亲抱着刚刚出生的你。坐在你父亲的小船里回到 王村。你母亲劈手夺过我手上的圣旨。把圣旨垫在你的屁股底下。你母亲有 一种我从未见过的不可抗拒的奇异力量。我当时吓坏了。她这样蔑视和侮辱 陛下的圣旨。还不知要怎样处置和惩罚我们呢。
“谁知你母亲竟把你塞在我的手里。挥手要我快走。我死里逃生。急忙 离开了王村。因为害怕到了极点。我和我的随从都忘了扔掉手里的竹竿。我 仔细一想。这竹竿虽然救不了你姐姐的命。却救了我们的命。所以后来人们 在葬礼上手持哭丧棒。除了希望把死人从死神那里拉回来。主要是为了不让 活人被死鬼一起拖走。
“快到王城的时候。王明突然对我说。‘ 殿下。我们没能选回施族秀女。
并且圣旨遭到了玷污。回到王城必被陛下处死。’ 我们刚刚从王村的恐怖中 解脱出来。又被王明的话抛进了王城的恐怖。我所有的随从立刻拿着竹竿四 散逃命。只有王明的竹竿已被你父亲拿去当船篙了。
“我权衡再三最终没有逃走。冒死回王城向陛下请罪。因为一来我逃走 了就不能好好抚养你。这样我对贵部落的罪孽就更深重了。二来陛下对我恩 重如山。我也不能背叛他。所以我决意妥善安置你以后一死以报陛下。但没 想到我到达王城的时候。陛下正为预期中的第一百个王子没有着落而犯愁。
我反而因你而得福。我乘机对陛下说关于施族美女的传说纯属桃花源式的无 稽之谈。又斗胆请求陛下把那张圣旨赏给我。幸而陛下朝令夕改。早就把那 圣旨当成了老黄历。就这样。因为你。我反而因祸得福了。
“我回到王府。把我带回来的那根竹竿插在王府门前。每天早上举行一 个特别仪式。在音乐的伴奏声中把圣旨升到竹竿顶上晾干。晚上再举行一个 隆重的仪式把圣旨收下来给你做尿布。第二天早上洗干净了再升上去。晚上 再降下来。这样既保持了对陛下的圣旨应有的尊重。也不违背你母亲把圣旨 给你做尿布的意愿。更表达了我对贵部落的歉疚之心。
“我天天亲手把圣旨升了降。降了升。陛下听说我不厌其烦从无懈怠。
直夸我忠心可嘉。但夏凡是不会放过攻击我的机会的。他指责我在搞巫术仪 式。幸亏那时候陛下还很宠信我。不仅没有理他。还颁旨要全球各地仿效和
推广这个升降仪式。这样我就把你的身世瞒过了陛下。
“这时我开始后悔不该让我的随从们逃走。因为我担心一旦陛下知道了 你的真实身份。你我都有性命之忧。所以我就在以后几次出巡的时候。一个 一个细细探访到了他们的下落。并妥善地设法让他们永远保持沉默了。
“事情如果到此为止。我本打算永远不让你知道你的身世之谜。我当时 以为这样对你对我都有益无害。没想到几年以后当我再次巡视到王村和施庄 时。我吃惊地发现王村和施庄已经成了一个巨大的墓地。整个部落已全部灭 绝。一个活口也没有留下。
“消息传到王城。新闻界和学术界对王施部落的神秘灭绝提出了种种猜 测。各种观点争执不下。于是有人提议到现场开棺以定是非。让事实说话。
我当即表示反对。因为我心里有一个可怕的猜想。我非常恐惧这个猜想被证 实。但这种恐惧又不能让人知道。
“我反对的理由是。墓葬的目的历来有两个。一是为了让后人考古。二 是墓主屯积居奇。为其后裔或盗墓贼留下一份遗产。像任何收藏诸如集邮之 类一样。但是只有五百年以上的古墓才有考古价值。从来没有谁是发掘新棺 来考古的。另外。正如古人留下许多千古疑案让我们瞎忙乎一样。我们也有 义务留一批闷葫芦给我们的后代解解闷。要是我们连当代的哑谜都不肯放 过。甚至想把人类所有的难题都一下子解决了。那我们的后代还靠什么过日 子呢。他们非憋闷无聊得发疯不可。我们不能不为子孙后代着想。况且。只 有猜破五百年以上无人能解的哑谜才算有能耐。才稀罕。才轰动。当代的问 题你解得再透也不算本事。因为根本没人爱听。再说。当你打开棺材的时候。
摆在你面前的事实不过是一具腐烂的尸体。而不是一篇现成的考古学论文。
但前者是不会说话的。因此任何古已有之的振振有辞。都不过是诗圣的笔法
－－杜撰而已。要是破天荒地从棺材里发现了一篇考古学论文。那么所有的 考古学家恐怕只能改行去当未来学家了。何况问题的关键在于。从来只有盖 棺论定。没听说过挖开棺材就能判定是非的。要能那样。我们就该请盗墓贼 来当首席大法官了。
“经过我振振有辞的据理力争。新闻界和学术界终于哑口无言。于是我 为你保住了王施部落的全部墓葬。因为你是这个部落的唯一孑遗了。
“没想到好景不长。几年以后。陛下采纳我的建议。统一了人类的语言。
并决定完成前人没能完成的千古梦想。建造通天塔。由于人口太多。实在找 不到另外的空地。夏凡就提议在王村建造通天塔－－现在该称为王墓或王陵 了－－我虽然也表示反对。但这次却提不出强有力的反驳理由。
“夏凡说。‘ 现在木材奇缺。造通天塔需要的大量木材正愁没办法解决。
在王村建造通天塔。正好可以就地取材。把王村地底下的棺材板挖出来。这 样还能节省大量的运输费用。再说通天塔中心那根最大的通天柱。只有王村 那棵参天大树最为合适。那圣树根据民间传说就是阿特拉斯变的。据说阿特
在王村建造通天塔。正好可以就地取材。把王村地底下的棺材板挖出来。这 样还能节省大量的运输费用。再说通天塔中心那根最大的通天柱。只有王村 那棵参天大树最为合适。那圣树根据民间传说就是阿特拉斯变的。据说阿特