「戰爭舞臺」這個辭彙所延伸出來的意義是貼切的，當用它來形容各 種不同的戰爭情勢與存在於其間的偶發因素的互動關係時，如以上的討 論。有一個德文辭彙：戰場(Kriegsschauplatz)，被用於相關的著作中，但卻 有著模糊的定義；典型的參考文獻根本未將其列入。48對這個概念在德文中
47 帝國議會早在1907年8月就注意到有75,000名非洲人死於在東非的戰爭。根據坦桑尼
亞(Tanzanian)的史學家吉爾伯‧吉瓦薩(Gilbert Gwassa)的估計，大約有250,000至 300,000人死亡。他在其博士論文中完成了這些數據統計。參見The Outbreak and Development of the Maji Maji War 1905-1907 (Dar es Salaam, 1973), 219. 他所指出的 數據如今被視為權威性的，且頻繁地被引用。此數據約等於先前住在戰爭區域人口 的三分之一。吉瓦薩的英國同行約翰‧伊利費(John Iliffe)在 A Modern History of Tanganyika (Cambridge, 1979), 200中也認為這個量的衰減是實際的。另一方面，也 有研究指出這些數據不僅包含了因戰爭死亡，也包含了由於破壞與普遍饑饉，因戰 爭而逃亡者。(Helge Kjekshus, Ecology Control and Economic Development in East African History. The Case of Tanganyika 1850-1950 (Berkeley, 1977), 150-151.)這看似 確鑿的，此外，在德國方面有15名白人士兵，389名非洲士兵與後備的士兵和66名軍 伕 死 亡 。 “Zusammenstellung der Verluste in Deutsch-Ostafrika,” Deutsches Kolonialblatt, 8 (1907), 333.
48 並 未 將 Kriegsschauplatz 一 詞 收 入 為 詞 條 的 有 ： Enzyklopädie Erster Weltkrieg, published by Gerhard Hirschfeld, Gerd Krumeich, Irina Renz (Paderborn, 2003); Richard Holmes, ed. The Oxford Companion to Military History (Oxford, 2001); Wörterbuch zur
還有一詞，就是 Kriegstheater(等同於英文的 theater of war 與法文的 théâtre de la
guerre)。此詞喚醒了一個被隔絕地方的想像，提供一場演出，被觀眾所圍繞。
事實上，在習慣上被理解的戰爭舞臺的確是為一系列行動的設定，有如在 一場戲劇的行動，而且發生於受狹隘地界定的時間和空間中：兩支軍隊行 軍進入鏡頭中，當信號一響便開始攻擊。到那天結束時，在戰場上有的上 千 名 的 死 者 與 傷 者 ， 而 戰 爭 的 結 果 已 經 確 定 。49維 基 百 科 全 書 收 入
“Kriegsschauplatz”，也是這樣的理解，它形容此位置為「在地理方面有清 楚界定的空間裡，交戰雙方在此互相征伐(geographisch abgrenzbaren Raum, in dem Kriegsparteien gegeneinander operieren)」。50但是，作為一個分析的辭彙，戰 爭舞臺(theater of war)或戰場(Kriegsschauplatz)在理解上有所不同，即多變的局 勢參雜在一個戰爭過程的結果。這些情況包括：(1)地球物理學的條件，尤 其是地理、地形學、氣候；(2)文化地理學，例如殖民地的文化、人口密度、
基礎建設以及經濟；(3)當地行動者作為交戰團體。伴隨著他們的知識、洞 察力、他們的社會傳統、風俗以及習慣，他們的武器、戰爭的經驗以及戰 略與策略的知識，當地居民與每一場戰爭場所都緊密地結合。
尚有其他因素：(4)具有絕對優勢，即使不是唯一的外國行動者，在此 列舉的例子中以從德意志帝國派遣至殖民地的軍事人員做為代表。他們的 態度與行動，認識與經驗被下列幾個因素所形塑：(a)出身與社會化，以所 屬團體來劃分為軍官、士官、應徵入伍的士兵、水手、海軍陸戰隊、軍醫 甚至有可能是軍方的行政官員；(b)與特殊行動單位的密切關係，在此一案 例是軍事機構，全部的行動者都在此處接受訓練與從此處獲得他們的報 酬；他們的戰爭知識與如何去從事一場戰爭，武器以及武器技術都來自此 軍事機構。(c)世界觀與自我的感覺，此一團體具有意識型態的特徵，諸如
deutschen Militärgeschichte, published by the Militärgeschichtliches Institut der DDR, 2 Vols. (Berlin (East), 1985). Kriegsschauplatz此詞被介紹於：Sönke Neitzel and Daniel Hohrath, eds. Kriegsgreuel. Die Entgrenzung der Gewalt in kriegerischen Konflikten vom Mittelalter bis ins 20. Jahrhundert (Paderborn, 2008)的導論中，雖然只談論了其中的經 濟與生態學結構。
49 Stig Förster, Markus Pöhlmann and Dierk Walter, eds. Schlachten der Weltgeschichte.
Von Salamis bis Sinai (Munich, 2005 (2001)), Foreword, 9.
50 http://www.de.wikipedia.org/wiki/Kriegsschauplatz, 擷取時間：2010年1月31日
種族主義或是西方優越論。
戰爭舞臺也包含了(5)外部需求：(d)戰役的政治目標，諸如刑罰、懲罰、
特別地區或是墾殖地區的佔領；(e)政治時期的期望與可用於戰爭的有限財 政；(f)殖民戰爭在公共輿論中的合法性。為了這個合法過程的論壇包含有 議會，但是也包含了軍方或非軍方的報刊與軍人協會(Kriegervereine)。這種 類型也包含了政治領導者對於國家在國際中形象的考慮，藉由透過承諾協 定或是關於戰爭的合作約定，也包括外國報紙對每一場戰爭詳加評論所施 加的壓力。
除了政治、社會、心理、以及制度的條件之外，此處還有另一項因素：
(6)克勞賽維茨稱之為「摩擦」。此一摩擦區別了實際的戰爭與軍事計劃。甚 至連最精密的計劃都無法預測可能導致錯誤的小事，例如天氣的變化、行 軍於貧瘠之地或是關於敵人意圖的錯誤情報。這些隨機或是偶然的事件都 會決定戰爭的過程。
當這些條件湊在一起時，結果就是特殊的政策和隨著殖民地與舞臺的 不同而發生改變的作戰方法。在每一個戰爭舞臺採取的軍事行動取決於在 不同環境中眾多不同變化的結合。在每一個案例中，顯示出一個獨特且不 可預測的動態因素。任何形式的暴力行為，直到種族殲滅都是有可能的，
但這都不是事前決定的。每一個殖民地戰爭舞臺，自然包括非德國人的，
都有種族滅絕的可能性，但是實際執行種族滅絕需要比軍事文化還要多的 條件。在德屬西南非所發生的極端暴力的形式並不是由一種特殊的、德國 人獨有的想法所決定的蓄意的戰鬥形式，也不是一個必然地時而會再發生 的形式，而是一系列特殊情況所造成：白人殖民者的觀點、來自國外的嘲 笑評論、資源的缺乏、有缺陷的後勤結構、不切實際的行動計畫、疾病以 及少數的反抗力量，這些在效果上與讓種族主義和民族主義一樣有更加激 進化的作用。分析在殖民地戰爭中暴力行為的發展不僅曝露了在德意志帝 國暴力行為的基礎，最重要的是，也顯示暴力行為的程度與影響每一個殖 民地戰爭舞臺的情勢有所關聯。
把戰爭舞臺這個概念置於歷史的脈絡與上下文中，開啟了對在殖民地 戰爭中軍事暴力行為擺脫約束的新解釋的可能性。觀察者的關注點不在於
描繪特殊的國家與城市，而是聚焦於殖民地的情況。由社會學家馮．托塔 (Trutz von Trotha, 1946-)所進行的有關暴力研究的部分，以及那些支持其觀點 者考察情勢背景與存在於暴力運用的根本社會結構因素。此研究取向特別 避免將暴力歸結為存在暴行本身之外的根本因素，而是把其理解為一個過 程，從特殊的局勢中自然地發展：「暴力的關鍵存在於暴行本身形式中」。51 為了去了解什麼解放暴力行為，吾人必須個別地檢視暴力行為的實際運 用。暴力行為的分析必須針對暴行發展的過程與暴行特殊形式的呈現進行 探討。此亦適用於分析在德國殖民地戰爭或是其他殖民地戰爭中的暴力行為。
51 Trutz von Trotha, “Zur Soziologie der Gewalt,” in Ders., ed. Soziologie der Gewalt.
Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie, Special Issue 37 (Cologne, 1997), 9-56, here, 20; 亦可參照Jan Philipp Reemtsma, Vertrauen und Gewalt. Versuch über eine besondere Konstellation der Moderne (Hamburg, 2008), 105.