從心理學的觀點研究老化，通常都由人格成長發展而來，但由於 傳統人格心理學的發展都將焦點置於幼年以至青年時期的發展，由於 對老年人格的研究較少，就是有所探討也僅是整個生命階段的某一部 份而已，如艾克森(EriksonE.H.)即是其中之一例。艾氏把人的一生分 為八個階段，每一階段有每一階段的問題和衝突，都應予以解決，才 不致於在下一階段產生不良結果。
艾克森的理論，第一期是嬰兒期，其基本價值是希望；第二期為 早年幼兒期，其基本價值是意志；第三階段為遊戲期，其基本價值是 目的；第四期為就學期，其基本價值是能力；第五期為少年期，其基 本價值是誠實；第六期青年期，其基本價值是愛；第七階段為成年期，
其基本價值是關懷；第八階段為老年期，其基本價值是智慧，其需要 解決的問題是尊嚴對絕望之間的衝突。
由於第八期老年期已是人生的最後階段，個體已經了解到人生階 段的結束和死亡的即將來臨，此一階段以其一生經驗所聚集的智慧去 對付死亡的恐懼。
艾克森理論可以說是社會心理危機理論，老年人面對人生的任 務，並非完全以整合來取代嫌惡和絕望，而是在完整中達到平衡。因 此從事老人服務工作者，不需矯情地鼓勵老人否認死亡，而是能協助
老年人在生活中真正體會死亡的內涵。
人到了老年不但其生理與心理機能改變，其行為和態度表現亦有 所改變。許多老年人為應付日常生活所需，感到力不從心，無可奈何 的接受淘汰，像「退休」對老年人來講可能就影響其整個老年生活。
因為社會地位常受職業或工作所決定，一旦退休失去工作，人生的光 環、地位、繁華很可能消失，對老年人身心方面都可能造成某種不同 程度的影響，也因此常決定他往後的生活品質（傅家雄，2001:
42-46）。
下面是一些以心理學觀點，探討比較不同的理論：
一、老人人格理論
在所有老人心理學理論下，以人格類型的研究最常見。茲舉數種 理論如下：
（一）人格模式理論（Personality and Pattern Theory）（關銳 ，1985 :7）
此一理論把老人性格大致上分為八大類：
1、重新組織型（Reorganizers）
懂得如何尋找失去的生活情操，達成退而不休。
2、集中型（Focused）
對生活資源的運用及分配能夠選擇，並集中扮演一至兩種 角色或參加一至兩種活動。
3、成功撤離型（Successfully Disengaged）
從工作職務上退離下來，對目前生活有高度滿足感 。 4、支持型(Holding-on)
儘量維持目前的生活，不希望有所變動。
5、緊縮型(Constricted)
力圖抗拒老化，減少日常扮演的生活角色。
6、尋覓援助型(Succorance-seeking)
希望從別人那裡得到心靈上的支持，並維持有限度的活 動及日常滿足感。
7、冷淡型(Apathetic)
對任何事物期望及興趣不大。
8、解體型(Disorganized)
對事物不滿，與別人關係惡劣，自我情緒失去控制能力。
（二）理查德(Reichard,S.)的老年人格類型
理查德是(Reichard,S.)按照老年期的適應情況，提出老年人人 格類型，將老人的人格特徵分為下列五種類型(井上勝也、長 紀 一著，華意蓉譯，1987 : 169-170)：
1、成熟型(Mature)
極的態度面對現實，積極參加工作；對家庭及社會中與他人的關係感 到滿意；面向未來，對未來的生活並不感到苦惱，也就是悠閒自在型 的老人，對衰老這一事實，包括最終的死亡在內，都有妥善準備。
2、安樂型(Rocking-chair)
這種人看上去十分悠閒自得，而且對自己的目前處境也非常理 解，但實際上是把自己的生活完全寄託在別人身上。無論在物質上或 精神上，都在期待別人的援助。因為把退休看成是責任的解除，所以 不喜歡工作，胸無大志，滿足於現狀。
3、裝甲型(Armoured)
這是自我防禦較強的類型。對恐怖、苦惱都用強烈的防禦機制來 對付，用不停的活動來抑制自己對衰老的恐懼。在觀念上固執，在生 活上刻板而中矩，個性高傲，不喜歡依賴別人，把退休視為不得已的 事，所以即使退休了，也仍想做事。由忙碌中找尋樂趣。
4、憤怒型(Angry)
這型的老人滿腹牢騷，怨天尤人，不能容忍挫折，故以對他人惡 言厲聲作為防禦，對一切帶著敵視的態度，不能接受老化的事實，而 且自我閉塞。
5、自怨型(Self-haters)
此類型與憤怒型正好相反。這一類型的老人輕視自己，否定自
己，內疚自責，把失敗的責任全歸咎於自己，因而沮喪、消沈、視死 亡為生命的解脫。
（三）李斯曼(Riesman,D.)的老年人格類型
李斯曼(Riesman,D.)則是針對老人對老化的反應，而將老人劃歸為 以下三種類型。(Riesman D., 1954：374-383)
1、自律型(Autonomous)
自律型者依靠經濟獨立而能自立生活，他們具有按自己自由意志 去生活的性格，此類型老人適應良好，可以說是正向型的人格類型。
是一種能自立自強的人，不受生活變遷的影響而還能保持其創造性的 活動和維持其生命的活力。老化反而能促進其智慧成熟而維持其自發 性(Spontaneity)，敬業不懈，老當益壯。
2、調適性(Adjusted)
調適型的老人較能順應環境，會察言觀色，依照他人的意思去 做，不太有自己的主張，具有受人左右的性格，他們較會明哲保身，
安安穩穩地渡過人生晚年時光。是能與環境妥協而立足的人。這種人 只要處於有利環境(Protective Surrounding)，便能維持下去。自甘於淡 泊，明哲保身，缺乏「內在活力」(Inneraliveness)，順服於團體規範。
3、紊亂型(Anomic)
因為沒有一定的生活目標，具有不安定的性格，經濟環境又不
佳，常常無所適從，流離失所。此型老人性多依賴，生理體力衰退之 後，即遭受社會之遺棄。由於自身無法自立，很難自謀生路，唯有寄 人籬下，甚或流離失所而仰賴濟助。
（四）紐格頓(Neugarten,B.L.)的老年人格類型
紐格頓(Neugarten,B.L.)以其研究發現老年人有下列幾項特徵：1.
六十歲的人較四十歲的人認為環境較複雜，他們比較不喜歡周遭的 人，而且把自身由外向變為較內向；2.老年人比年輕人似乎更容易接 受他們自身在肉體上的快速轉變；3.年老的女性更能自我接受自我中 心性的衝動。
紐格頓相信，人格在其幼兒期就已經定型，年齡的增長並不會改 變他的適應能力。換句話說，老人能不能適應他的老年期生活，可以 從他早年的生活適應情況看出來。他曾將老人的人格分為四種類型，
來說明老人的適應型態：(戴維•L•德克爾著，沈健譯，1988:123-124) 1、整合型(Integrated)
人格整合，生活適應良好而且具有高度生活的滿意程度。
此型的老人對生活的適應性較強，堪稱成熟而老練。在整合型的 人當中，存在著三種行為模武：重組者(Reorganizers)、集中的(Focused) 和空閒的(Disengaged)三種人。重組者是非常活躍的人，總是一放棄 舊的活動就去參加新的活動。他們一退休，就會用其他的活動補償失
去了的工作角色，對生活的滿意程度也較高。集中型的人，也同重組 者一樣，喜歡活動，但是他們更為專門化。他們將大部份的時間都花 在從事一個或兩個角色上，而不是參加各式各樣的活動。空閒型的人 和這一人格類型中的其他人一樣，對生活的滿意程度較高，但是跟重 組者和集中型的人相比，其活動性要差得多。空閒型的人常用悠然自 得的方武跨進花甲之年。
2、裝甲防衛型(Armored)
較傾向固執、堅強、精力充沛，對生活調適尚稱良好。
此型的老人對生活的滿意程度也高，但他們與前面的整合型不 同。此一群體的成員不大願意順受老年過程，而在某種程度上喜歡跟 老年的思想抗爭。此一類型的人有兩種行為模式：挺住型和收縮型。
前者的典型模式是想在工作崗位上死去。這樣的人不願意變化，或不 想顯現出他的老態，喜歡儘量拉長和保持中年人的行為:後者的人格 類型也不願服老，但這樣的人所作出的反應是與世隔絕，儘量壓縮他 的活動。
3、被動依賴型(Passive-dependent) 活動力低，被動依賴且生活滿意度低。
此型的老人無論是跟整合型的人相比，或是同裝甲防衛型的人比 較，獨立性格都很小，而常有依賴或指望別人來滿足自我的要求。他
們有兩種行為模武:尋求援助(succorance seeing)的模式和無動於衷 (Apathetic)的模式。前者對他人的依賴性很大，其幸福好像是賴於他 人對他們所作出的反應後;者則比尋求援助型的人更為消沈，通常不 大參加社交活動。無動於衷型的人和空閒型的人是有區別的，他們很 少參加活動，不是因為老年過程，而是由於他們年輕時就已養成了這 行為模式。
4、解組型(Unintegrated)
生活沒有一定目標，時常處於徬徨而無所適從的歧路上，對生活 適應不良。此型的老人心理功能失調嚴重，常難以控制自己的情緒，
不能有所作為。
（五）白克萊的老人人格類型：
白氏將老人依其適應方式，分為五種 :
1、成熟型：成熟型的老人情緒平穩，誠懇務實，都有自知之明，
不悲觀也不退縮，不過於進取，抑不過於防衛，他們通常有幸福的童 年，也有充實的成年，自得以自由自在地享受晚年生活的樂趣。成熟 型的老人對家庭賦有責任感，他們是好父親，好丈夫、好祖父；他們 不拘於人，更有容人雅量，喜歡與人交往，非常珍惜退休所帶來的閒 暇，不會抱怨退休後餘年難以排遣，盼望有更多的時間享受生命。他 們不會處處求全，處理事情總留彈性，對於歲月的流逝，視之為自然，
無懼於來日無多。
2、搖椅型：搖椅型的人傾向被動依賴，不論物質或情緒上，都 是依靠別人的支持。他們不拘小節，胸無大志，把退休當作成一種解 除責任和安享餘年的現象。從精神分析學探究，搖椅型的老人較重口 慾，貪圖口福，常樂於接受配偶的支配，工作消極不力。此類型的老
2、搖椅型：搖椅型的人傾向被動依賴，不論物質或情緒上，都 是依靠別人的支持。他們不拘小節，胸無大志，把退休當作成一種解 除責任和安享餘年的現象。從精神分析學探究，搖椅型的老人較重口 慾，貪圖口福，常樂於接受配偶的支配，工作消極不力。此類型的老