下營的行政區劃沿革，可說是幾百年來下營發展的縮影。昔日，下營地區行政區域的範 圍與今日下營鄉所轄的區域並不一致，就建制沿革而言，大致可區分成三個時期：一是清領 時期以前，其次為清領時期，三為日治時期，茲分別就各個時期敘述之：
一、清領時期以前（1683 年以前）
台灣府縣的設置開始於鄭氏治臺時期。57在鄭氏治臺以前，臺灣南部主要有原住民、荷 蘭人和漢人的活動。在漢人未大量移民臺灣時，原住民分布在全臺山林平原之間。下營地區 主要為平埔族西拉雅族系麻豆社的活動範圍，此一時期原住民從事農耕漁獵活動，並沒有任 何的行政區劃。
1624（明天啟 4）年荷蘭人佔據臺灣南部，並於一鯤身築城統治（1627 年後稱熱蘭遮城）。 初期因主要在於利用臺灣作為轉口貿易區域，所以並未對臺灣實施詳細的行政區域規劃。荷 蘭東印度公司派駐臺灣最高官員稱之為臺灣行政長官（簡稱臺灣長官），總攬全島行政事務。
行政長官之外設有一評議會，稱為大員評議會或熱蘭遮城評議會，為最高決策機構。58直到 1635～1636 年間出兵平服從來不順服的南部麻豆、蕭壠等社，其後，南北諸社陸續請求歸順。
1636 年 2 月，台南以北 15 社、以南 13 社，計 28 社之代表集合於新港社（今台南縣新市鄉）， 並向長官 Hans Putmans 宣誓服從。1641 年以後，此種集會即稱為地方集會（Landdag），1644 年 Francois Caron 任臺灣長官時，其形式及內容，始臻完備。其後，復區分為北部、南部、東 部、淡水四區，命各社長老，一年一次集合於台南、卑南、淡水等地，向公司表示服從，並 報告轄下情形。此等長老平時在社內可行使司法權，由公司發給一嵌有公司標幟之籐杖為證。
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1661（明永曆 15）年鄭成功率軍東渡臺灣，鄭、荷雙方海陸大戰，直至 1662 年 2 月 10 日（明永曆 15 年 12 月 22 日）鄭成功接受荷蘭人投降後，正式成為臺灣新的統治者。鄭成功 以台南為承天府，總名東都，成為治理臺灣的行政中心，並在承天府以北設天興縣，以南設
57 李汝和主修，同上書，頁 18。
58 楊彥杰，同上書，頁 72-73。
59 中村孝治，同上書（二），頁 7-8。
萬年縣，此一時期下營（茅港尾）歸天興縣開化里所轄。1664 年鄭經嗣立，改東都為東寧，
升二縣為二州，二州大致以二層行溪（今二仁溪）及其支流紅毛寮溪為界，此時下營（茅港 尾）隸屬於天興州。60
二、清領時期（1683-1895 年）
1683（康熙 22）年施琅大敗劉國軒於澎湖後，翌（1684）年，臺灣歸清朝版圖，而清代 臺灣的官治組織，是隨著地方開發漸次擴充。除廳、縣之本城外，其鄉庄的區劃，也視地方 情況而有不同的名稱。在廳、縣以下之區劃，為里、保（堡）、庄（莊）、鄉。街、庄及鄉係 自然形成的地方自治團體。反之，里、保、鄉及澳是官府為徵賦及治安目的所劃分，特別為 差役管轄而設。61堡原是清代以迄 1920（大正 9）年曾文溪以北至宜蘭地方所使用的一種地 方自治行政區域；相當於堡的行政區域在曾文溪以南至恆春半島稱為里，東部地方稱為鄉，
而澎湖群島稱則為澳。臺灣本島在堡、里、鄉之下區分為街、庄、社等，而澎湖在澳之下則 分為街和鄉。街、庄和鄉係指漢人所居之地，而社則指原住民的部落所在。清代的堡、里、
鄉、澳大多數只有模糊的範圍，無明確的空間界線。而方志上所記載的街、庄則是聚落或村 落本身，並非行政區域。直到劉銘傳於 1886（光緒 12）年實施土地清丈時，才為臺灣的堡及 庄釐定出較為明確的範圍和界線。62茲說明清領以下各時期下營的行政區劃沿革。
（一） 一府三縣時期
1684 年臺灣正式納入清朝版圖，大清政權以台南為臺灣府，下設三縣，將明鄭時期的天 興州，以鹽水溪為界，分為諸羅縣與臺灣縣，萬年州改為鳳山縣，隸屬於福建省管轄。此一 時期諸羅縣轄有四里、九保、九莊及九十五社，下營則屬於開化里（康熙 50 年代末期分為赤 山、茅港尾、佳里興三保）的茅港尾保所轄。63
60 施添福等，同上書，頁 1-18。
61 戴炎輝，同上書，頁 5。
62 臺灣總督府臨時臺灣土地調查局製，《臺灣堡圖（1904）（明治 37）年調製》，台北：遠流出版社，1996 年，
導讀。
63 周鍾瑄，同上書，頁 42。
（二） 一府四縣二廳時期
1721（康熙 60）年，朱一貴起兵抗清，清廷命水師提督施世驃、南澳總兵藍廷珍會師剿 滅，而漸注重臺防。其後，臺灣鎮總兵幕僚藍鼎元及巡臺御史吳達禮先後建議劃諸羅縣為二。
1723（雍正 1）年，在原諸羅縣內增設彰化縣及淡水廳。1727（雍正 5）年，再增設澎湖廳。
1733（雍正 11）年，臺灣縣與諸羅縣間的縣界重新調整，原隸屬諸羅縣之新化里，被分割成 新化里東、西二保，諸羅縣保留新化里西保，東保改隸屬臺灣縣。1740 年（乾隆 5 年）諸羅 縣之茅港尾保變更為茅港尾莊。1760 年（乾隆 25 年）赤山保下析分出果毅後保、鐵線橋保，
佳里興保析分出麻豆保，大奎璧莊與汫水港莊析分成鹽水港保、太子宮保。1764 年（乾隆 29 年）增為 4 里、46 保、18 莊、33 社，茅港尾街隸於茅港尾莊。64
（三） 一府四縣三廳時期
1787（乾隆 52）年，以林爽文事件發生時，諸羅縣城居民守城有功，因而將諸羅縣改名 嘉義縣，以嘉其義行。1812（嘉慶 17）年，除原有臺灣、嘉義、鳳山、彰化四縣與淡水、澎 湖兩廳外，另劃出淡水廳東北部增設噶瑪蘭廳。嘉義縣則轄有 36 保及 936 莊，茅港尾街隸屬 於茅港尾保。
（四） 二府八縣四廳時期
1874（同治 13）年，日本侵犯琅嶠（今屏東恆春一帶），發生日軍侵台事件，清廷乃一 改防臺而為治臺的政策。1875（光緒 1）年，清廷准沈葆楨奏摺所議，增設恆春縣並隸於臺 灣府。同年 12 月，清廷再調整行政區域。調整後之行政區域為臺灣府領有臺灣、鳳山、恆春、
嘉義、彰化五縣及埔里社、卑南、澎湖三廳；台北府領有淡水、宜蘭、新竹三縣及基隆廳。
此一時期，下營（茅港尾）仍隸屬於嘉義縣所轄之茅港尾保。
（五） 三府十一縣四廳一直隸州時期
1884（光緒 10）年中法戰後，清廷體認到臺灣地位的重要，乃有建省之議。1885 年（光 緒 11 年）8 月正式建省，以劉銘傳為首任臺灣巡撫。全省行政區域劃為 3 府（臺北、臺灣、
64 余文儀，同上書，頁 54。
臺南）、11 縣（淡水、新竹、宜蘭、臺灣、彰化、雲林、苗栗、安平、鳳山、恆春、嘉義）、
3 廳（基隆、埔里社、澎湖）1 直隸州（台東）。1894（光緒 20）年，臺灣臺灣巡撫邵友濂在 淡水縣海山保沿山一帶增設 1 廳為南雅廳。這一時期，下營（茅港尾）仍為嘉義縣所轄 37 保 之一。65
三、日治時期（1895-1945 年）
1895（光緒 21）年，中日簽訂馬關條約，清廷依條約將臺灣及澎湖群島割讓給日本。5 月 29 日日軍登入臺灣東北角澳底，6 月 2 日李經方與臺灣總督樺山資紀在基隆外海德籍輪船 公義號上辦理交割，臺灣正式成為日本帝國版圖。日本統治臺灣 51 年當中，關於地方制度調 整，經歷過五個階段：
（一） 地方官暫行官制時期
日人於 1895 年 6 月 17 日在台北舉行「始政典禮」後，旋即於 6 月 28 日制訂「地方官假 官制」（案：「假」即「暫行」之意）。沿襲清朝時代的行政制度，將臺灣分為台北、臺灣、台 南 3 縣、1 澎湖島廳，其下設立 7 支廳，至 7 月 18 日復增設為 13 支廳，縣設知事，廳設廳 長、支廳設支廳長。此一時期，下營隸屬於臺灣縣嘉義支廳管轄。
（二） 軍政時期
1895 年 9 月臺灣總督府改行軍政，將台南縣安平支廳與嘉義支廳，改為台南民政支部安 平出張所，與民政支部嘉義出張所。民政支部的長官為支部長，出張所長官則為出張所長。
然而，上述都不能算是正式的行政機關，充其量只是承總督府民政局長之命，協助處理各區 行政事務的輔助機關而已。此一時期下營隸屬於臺灣民政支部嘉義出張所。
（三） 縣廳時期
65 不著撰人，〈嘉義縣輿圖纂要〉，《臺灣府輿圖纂要》，臺灣文獻叢刊第 181 種，台北：台灣銀行經濟研究室，
頁 186-187。
1896（明治 29）年 4 月，臺灣總督府廢除軍政，實行民政。地方行政區劃恢復「地方官 假官制」時期，制訂 3 縣 1 廳 12 支廳的組織。1897（明治 30）年乃木總督進一步對地方官 制進行改正，將全島劃分為 6 縣 3 廳（除原有廳縣外，增設新竹、嘉義、鳳山 3 縣，並將宜 蘭、臺東 2 支廳升格為廳）。縣、廳以下不再設支廳，而設置 67 個辨（辦）務署。此時，下 營改隸嘉義縣六甲辨（辦）務署管轄。1898 年新任總督兒玉源太郎接任，同年 6 月修改總督 府及地方官制，行政區重新整理成為 3 縣 3 廳（臺北、臺中、臺南 3 縣及宜蘭、臺東、澎湖 3 廳）。此一時期廢嘉義縣，下營又改為臺南縣所轄。
（四） 廳治時期
1901（明治 34）年總督府為了簡化行政層級，也為了徹底實施警察統治，再一次大幅度 改正地方官制，廢除以往的廳、縣、辨（辦）務署三級制，並將全島劃分為臺北、基隆、深 坑、桃仔園、新竹、苗栗、臺中、彰化、南投、斗六、嘉義、鹽水港、66臺南、蕃薯寮、鳳 山、阿猴、恆春、臺東、澎湖 20 廳，廳設廳長。同時，為了遂行廳的業務，廳長可經由臺灣 總督的認可而分設支廳，支廳長多半由警部充任，以遂行警察統治的目的。此一時期下營隸 屬於鹽水港廳之麻荳支廳管轄。
1909（明治 42）年臺灣總督府又將部分的廳裁廢或合併，其中，鹽水港廳以急水溪為界，
分成鹽水港支廳、店仔口支廳（隸屬於嘉義廳管轄）、北門嶼支廳、麻荳支廳、六甲支廳、蕭 壠支廳（隸屬於臺南廳管轄）。此時下營（茅港尾區）由麻荳支廳所轄。67
（五） 州廳時期
1920（大正 9）年，首任文官總督田健治郎再度施行地方制度改正，將西部的廳、支廳、
區、里、堡、澳、鄉等單位廢除，改設臺北、新竹、臺中、臺南、高雄 5 州、47 郡、臺北、
臺中、臺南 3 市、36 街、227 庄，州設知州，郡置郡守，市設市尹，街設街長，庄置庄長，
而東部的花、東二廳則依舊保留。1926（昭和 1）年將澎湖郡升格為廳，全臺增為 5 州 3 廳。
本次調整是日治時期最重要也是變革最大的一次。從此，臺灣地方行政區劃大致固定，除市
本次調整是日治時期最重要也是變革最大的一次。從此，臺灣地方行政區劃大致固定，除市