跨國網路之規畫
如何支持遠距教學
交通大學計算中心
網際網路與電話、電視結合是公認的未來趨勢。國內的遠距教學環境經過多年發
展,從早年函授教育利用郵遞開始,到空中英語教室利用無線廣播,再發展到空中大
學利用電視教學,以及近兩年教育部推廣利用 ISDN 電話進行雙向跨校修課,主軸教
學系統,隨著時代變遷與科技的發展,持續不斷在演進。
另一方面除了日前的主流之外,遠距教學系統陸續還是有許多新的嘗試 O 例如:
(1
)透過 AIM 非同步傳輸模式網路,整合視(聲)訊與網際網路。
(2) 透過傳統數據專線網路,整合視(聲)訊與網際網路。
(3) 透過 Cable 有線電視網路,整合視(聲)訊與網際網路。
(4) 透過網際網路群播技術,整合視(聲)訊與網際網路。
首先以目前的發展狀況來看,如果全面使用 A nI網路,因受限於終端設備不普
及、終端價格太高,與網際網路整合不佳,缺乏廣域網路支持,相關應用移植不夠,
難以成為主流。其次如果全面利用數據專線來傳遞視(聲)訊,將受限於每天使用率偏
低,線路成本太高,難以被大家接受。再者如果考慮全面利用 Cable 有線電視網
路,來傳遞視(聲)訊,在區域性網路限制雖少,但雙向設備成本仍然比 ISDN 高;而
另一方面在廣域網路當中,如要擠壓出單向頻道不難,但要擠出雙向頻道,成本就很
'"
同
目前最被看好的下一代技術,是利用網際網路來整合視(聲)訊等應用,不但普及
度夠,整套系統的建構成本也相當低。使用者只需要在個人電腦上,附加一套便宜的
攝影機,不需再添加顯示設備與網路設備。目前廣域網際網路的頻寬仍然昂貴,但預
期很快就會跌價。再加上,現今全球研發下一代的眾多網路技術中,群播應用最被重
視 O 一旦發展成熟,利用網際網路群播技術 (multicast) ,可以大幅降低遠距教學環
境中,老師傅給學生的視訊頻寬需求,未來潛力最被看好。因此我們在規劃新 4代校
園網路時,也特別注意將來能否妥善使用網路群播技術 O
日前來看多數廠家的新一代路由器 (router) 都有支援網路群播技術,部分工作站
也有群播功能。遠距教學系統絕大部分流量是單向傳遞視訊給學生,極少部分學生發
間。雖是單向視訊,但也會集中群播給所有接收者 O 支援群播功能電腦之間傳遞視
(聲)訊,不管多少接收點,只佔一份頻寬,因此可以大幅降低骨幹頻寬需求,是群播
優點。近年網路群播應用絕大部分在工作站上進行測試,主要原因是大多數區域網路
路由器品牌型號不一,不同路由器對群播應用的支援,有匹配問題;其次是區域網路
骨幹規劃頻寬不足,不能滿足無阻塞網路規劃,使得絕大部分網路管理單位排斥視
交大友聲
6
緝蔬λ
(聲)訊應用。
交大去年在梅竹賽時,曾經選擇兩棟宿舍,以網路群播技術轉播梅竹賽,效果不
錯,並沒有造成網路太大阻塞。梅竹賽是統一時段單向廣播,與遠拒教學系統的雙向
需求有段差距。但只要同時轉播,並維持網路品質不要超載,不要苛求視訊聲訊完全
平順,校園網路把教學節目傳遞到每一部個人電腦,以目前技術就不難達成。但要做
到隨意聽課,每個接收點可以有不同進度,網路頻寬需求就比較高;其實最困難的部
份,還是課程安排,伺服器處理節目能力,是否能夠配合提升。
影音多媒體應用在網路上傳遞視(聲)訊需要保證頻寬,所有終端設備如果使用
AIM 應是目前最理想的方式。但實務運作時,若使者不願放棄乙太網路介面,只有骨
幹部分採用 AIM 技術,貝 IJ從乙太網路轉 AIM' 再從 AIM 轉回乙太網路,保證頻寬的
效果就不明顯。另一方面新一代乙太網路路由器,已經可以針對不同需求,提供保證
頻寬、等級服務,在區域性規劃上,每單位頻寬價格要比 AIM 便宜 O 因此目前進行
視(聲)訊與網路結合整體規劃時,降低每個網路電腦數目與加寬骨幹頻寬最重要。新
一代交換路由器,單位價格比傳統路由器便宜,只要能夠順利更新校園骨幹,交大校
園網路支援網路群播應用將不難達成。
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主題探討
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