Dewey 的知識論，注重知識的實用性和工具性價值，越能解決當前問題的知 識，其價值越高也最實用。Dewey 認為知識應是一種解決問題的工具，是由經驗 中不斷的產生（陳峰津，1977：60；林逢祺，2003：5-6），新的問題能激起新的 觀察和新的判斷方式，從而擴大未來經驗的範圍。即是透過：（1）從現有經驗的 種種情況中提出問題。（2）問題的產生能夠激發學習者自動探索知識進而又產生 各種新觀念。以得到的一些新的觀念就能成為取得未來經驗的基礎，而在未來的
經驗中又會出現各種新的問題。這種過程是一個繼續不斷的循環過程（Dewey, 1938:79）。當人在環境中失衡，導致不適應現象，知識遂成為解決問題的工具，
以尋求個人與環境之間的適應與平衡。而從思考解決問題的歷程中，知識因而在 經驗中發生，知的結果也在經驗裡表現。因此，知識在經驗中發生、發展和完成 的（吳宗立，1997）。
Dewey 提出「教育是經驗不斷的改造或重組」，認為學習的過程是以「經驗」
為核心，經驗的兩大特性是:（1）延續性（continuity）：經驗的連續性原則意味著，
每種經驗既是從過去中採納了某些東西，同時又以某種方式改變未來的經驗的性 質。經驗的改變是呈現一種連續性的模式。（2）交互作用(interaction)：經驗的產 生是經由外在世界的客觀條件，和個人內在心理條件的交互作用結果，任何經驗 都是這兩種條件交互作用的結果。人們生活在和各種事物或其他人交互情境中，
而經驗就是交互作用下的產物（Dewey, 1938:43）。Dewey 是站在調和主客觀的立 場，認為知識是人與環境交互作用而獲得。知識一方面需要對個體外在事物加以 客觀的認知，但又需要個體主觀的辨別判斷（陳幸仁，1996；林敏華，1998；林 逢祺，2003）。連續性和交互作用彼此也不是分開的，是相互交叉又相互聯合。
它們就好比經驗的經和緯，各種不同的情境一個接著一個相繼發生，又加上連續 性的原則，使的先前情境中的某些經驗得以傳遞到以後的情境中。這正是經驗的 成長、經驗的連續性和經驗改造的意涵（Dewey, 1938:47）。楊國賜（1988）指出，
Dewey 認知主體的心智，與認知結果的知識，都是以解決個人與環境交互作用所 產生的問題為功能，即使問題未獲解決，經驗也因此有獲得改造的機會。
Dewey 提出思維術、從做中學，作為探求知識的可能途徑（林敏華，1998；
林逢祺，2003）。認為知識的追求是深具創造性和未來導向的，而且知識的追求 所呈現的是一種動態的歷程。Dewey 主張，人類能主動塑造其智能世界，採取適 當的知識觀，並強調個體與環境接觸，主張知識的可變性，發展性和目的性，重 視實驗方法，也承認社會因素對個人的影響。Dewey 認為，生長不一定要確指某
一個方向可才稱為成長，而是對實際問題具有批判性的智慧（蘇永明，1980）。
而困境的解決需要創造性的睿智（creative intelligence），這是反省思考的能力，
也是「做中學」的最高旨趣（林秀珍，1999；林逢祺，2003）。
Dewey 稱理想的思維為反省思維（reflective thinking），反省思維是心智產生 困惑，決心面對疑難，並採取行動解決的過程及產物（林逢祺，2003）。思維是 無止境的一種活動，「向問題性」的思維包含了五個步驟：（1）面臨問題；（2）
找出問題關鍵所在，並將所覺察到的疑難化為被解決的問題；（3）可能的解決方 法—「引導觀念」的形成或假設；（4）評估各種可能解決的方案；（5）驗證假設
（陳美芬，1999；陳雪雲，2000）。Dewey 認為在行動驗證後，行動者應就驗證 結果對過去的知識和經驗反省，這是經驗的總結，目的在指導未來行動的原理原 則，並提升既有的知識。Dewey 稱這種經驗總結在於理解經驗「與未來及過去的 關係」(reference to the future and the past)，也就是思往知來的歷史反思（林逢祺，
2003）。