Problems & Applications
2.3 制度與誘因
升時,台灣各地的仕紳依照清治時期的慣例,向台灣總督府請願,要求總 督府採取對策。 仕紳所提出的建議包括: 禁止運出米穀,限制米價,派船 赴海外購入米穀等。
1897年3月,臺南的仕紳認為米價上升的原因之一是 「業戶乘機積不 出穀」,建議政府 「出示嚴禁外運臺灣米粟,並將每上粟10石定為金15大 圓」。 1898年3月,台北大稻埕的仕紳認為米價上升的原因之一是,「商人 之營利競糶出港」,建議政府 「禁米出港,派輪向香港,仰光,安南等採糴」。5
清治時期,台灣地方官員的確會採取上述的管制,以求解決米價上升 問題。 但是,總督府另有看法。 面對仕紳們的提議, 1897年台灣總督府發 布公文(圖2.8):
物價高低乃由需給關係而生,交通之便稍開之地,騰貴時則 自然促進輸入, 低落時則求取輸出之途, 為自然之理,若以 人為方式禁止,並非得策。
總督府認為,米價變動反映供給與需求的變動。 更重要的是,價格機能會 解決米價騰貴問題,不需要人為干預。 簡單來說,米價上升時,農民會有 增產的誘因,商人會有自國外進口稻米的誘因。 此外,家庭會減少消費米 糧,以其他食物替代。 以上這些可以解決米價騰貴的問題,政府介入反而 會扼殺生產者與消費者的誘因,對於解決問題毫無幫助。
2.3.2 制度影響誘因
現代社會裡, 政府管制無所不在, 價格管制只是其中之一。 在十字路口, 紅燈不能通行,這是管制。 公共場所不能抽菸,這也是管制。 政府管制限 制人民自由,但適當的管制可以提升效率。 例如,十字路口的紅綠燈可以 使車輛通行更順暢。 但是,若秒數不對,以紅綠燈管制通行可能使交通更 不順暢。 另外,在人口稀少的小鎮,裝設紅綠燈也不必要。
政府不當管制的例子很多。 台灣早期曾管制蘋果進口, 結果使得進 口蘋果的價格遠高於國外產地價格。 為何要管制蘋果進口?沒有人能提 出一個合理的答案。
5參見高淑媛(2006),頁504–05。
2.3 制度與誘因 43 圖2.8
總督府公文
1897年,台灣總督府認為米價 高低是供給與需求所決定,不 須人為干預。
台灣也曾經管制砂糖進口。 砂糖是民生必需品, 為何要管制? 早期, 台灣的砂糖都是由公營的台糖公司獨家生產。 不過,台灣的產糖成本高 於國外,如果不管制進口,台糖公司無法存活。 在管制之下,國內消費者 須付較高的價格買砂糖。
經濟學認為誘因引導人的行為,而制度 (institution)可能改變誘因, 進而影響人的行為。 經濟學家North 指出,制度是人類制訂的規則, 用 以規範人的行為。6 制度可進一步分為政治制度,經濟制度,與社會制度 等。 以經濟制度而言,好的制度有利於經濟發展,不好的制度則使經濟發 展停滯不前。
2.3.3 經濟制度
人類歷史上曾出現過多種的經濟制度,簡單來說, 可分為市場經濟制度 與管制經濟制度。 放眼今天世界各國,絕大部分國家都採用市場經濟制 度,但每一個國家對於市場的 「放任」 程度不同。 有些國家對某些市場有 較多的管制與干預,有些國家的管制與干預程度較低。
以下各章將說明,不當的市場管制使效率低落,造成資源的浪費。 不 過,經濟裡也有一些生產活動需要政府介入。 例如,若不限制漁民捕魚,
6North (1991),頁3。
大海中的漁產資源可能有一天會枯竭。 另外,某些工廠的生產活動會排
徵是法律保障私有財產權(private property rights),這是指人民對有限 的資源有使用與控制的權利。 所謂財產,包括房子,土地,銀行存款,股票
共產經濟通常也是管制經濟(command economy),意思是社會要生 產什麼,生產多少數量,每個家庭可以消費多少等,都由統治者決定。 從 歷史的發展來看, 採取共產經濟制度與管制經濟制度的國家日漸稀少。
到了今天,北韓可能是管制與共產經濟僅存的例子。 中國在1970年代以 前可以算是一個採行管制與共產經濟制度的國家, 1980年代初期開始採