在外國人的看法方面，以西洋為主要例子來說，歷史用處的說法也是 隨著時代而改變的，今依時段分述如下：
一•西洋上古時代
【古荷馬及希臘時代】
在古荷馬及希臘時代，荷馬著有《伊里雅德》、《奧狄賽》兩大史詩，
透過文學的筆法呈現歷史，不僅可娛人耳目，尚敘述出希臘祖先與異族及 大自然間的鬥爭；更重要的是，它啟發人的心智，告訴人們的淵源由來及 生存歸宿，昭示人們像英雄祖先般從事生存鬥爭，承繼、保存及發揚祖先 的光榮，大大地提高人們現實生活的意義1，這是歷史對人類生存意義很重 要的激勵塑造、指引與闡釋功用。之後希臘歷史之父希羅多德(Herodotus) 著有《歷史》一書，書中提到他寫該書的目的，也道出歷史之所以存在的 用處；他說，希望透過對材料(歷史)的發表，使人類功業的記憶不致因年 深日久而被遺忘，使人類的豐功偉績不致於失去它固有的光澤，而且能把 事情的原委交代清楚。又希臘史家修昔底德(Thucydides)在談到歷史的用 處時，認為：缺少神話的東西，讀起來可能不太合乎聽眾的口味，但對於 那些想清楚地了解過去、想將重複發生的情況和事件也按照人類事物發展 規律性進行明晰了解的人而言，是有益處的。至於希臘哲學家亞里斯多德 (Aristotle)則認為，歷史的用處只是為了查明事實的真相。大體上而言，
希臘時代所寫的歷史，除了提供人們藝術享受(早期希臘歷史作品有一部 份是在節日裡當眾朗誦)、為了得到光榮或權術外，主要用處還是在於滿 足人們對保存事件記憶的需要及提供實際情況2。
【羅馬時代】
1 劉昶，《人心中的歷史— — 當代西方歷史理論評述》，北市：谷風，民 78 年 1 月，p 4。
2 J﹒W﹒湯普森著 ，謝德風譯，李活校對，《歷史著作史(上卷)》，北京：商務印，民 85，p 30∼
31、34、41、50、53。
到了羅馬時代，開始大量強調歷史的實用性，歷史被認為具有許多實 際的用處，例如像羅馬史學家波里比阿(Polybius)便認為歷史是一種用實 際例子教導民眾行為的哲學；他說，歷史的特殊功用在於能使人明白某種 政策或政見的成敗原因，因為單單敘述一個事件的發生固然有趣，卻沒有 什麼借鏡教育的意義，只有當敘述事件的內容再以事件發生的原因加以補 充說明時，歷史的研究才能富有意義，並且在我們自身環境的類比研究 上，使我們得到推測未來的手段和基點；而研習過去，也能使我們更謹慎、
更大膽地面對現實；波里比阿甚至從歷史的角度說明希臘世界應該適應羅 馬的統治3。而政治家老伽圖(Cato the Elder)則深信透過歷史可以勸善懲 惡、灌輸愛國主義思想、宣傳道德並借以塑造青年人的性格，故在其書《起 源論》中大量引用格言及實例來探討道德4。又史學家李維(Livy)也說，研 究過去的事，可以得到非常有用的教益；在歷史的光芒下，我們可以清楚 地看到各式各樣的事例，且應以這些事例做借鏡，如果是好的，我們就模 仿著去做，如果是罪惡昭彰會導致身敗名裂的，我們就要引為大戒，竭力 避免5。至於史家塔西佗，則更是注重道德，在他看來，歷史的目的(用處) 在於說教6；他說：「我認為，歷史之最高的職能就在於賞善罰惡，不要讓 任何一項嘉言懿行湮沒不彰，而把千秋萬世的唾罵，作為對奸言逆行的一 種懲戒。」7。總而言之，羅馬時代的人認為歷史在作為『教訓』、『典範』
及其他方面上，具有很多的實際用處。
二•西洋中古至文藝復興時代
【中古時代】
到了中古時代，由於基督教勢力籠罩全歐洲；受基督教的影響，歷史
3 J﹒W﹒湯普森著 ，謝德風譯 ，李活校對，同引前書，p78∼80。
4 同註 3，p92∼93。
5 轉引自王晴佳，《西方的歷史觀念：從古希臘到現代》，北市：允晨文化，民 87，p58。
6 同註 3，p126。
7 轉引自同註 5，p59。
的用處多與基督教有關，易言之，『歷史』具有宗教上的功用。舉例來說，
西元 410 年，日耳曼西哥德人洗劫羅馬城，當時許多非基督教人士將這空 前浩劫歸罪於基督教，為了答覆這個指控，基督教神學家聖•奧古斯丁 (St﹒Augustine)著《上帝之城(天主之城)》(City of God)來解釋歷史 的演變。依聖•奧古斯丁的說法，天主不僅是宇宙的創造者，也是它的統 治者；人間的一切都在神的掌握中逐漸展開。世界分成兩個部份，一是天 上的『天主之城』，一是地上的『地上之城』(City of the Earth)，
天主給人畫了一張『藍圖』，人類的歷史— — 大至國家興亡，小至個人成 敗— — 都是這張藍圖的實現，也是『天主之城』與『地上之城』不斷衝突 的結果，而『天主之城』將得到最後的勝利。為達到這個最終目的，歷史 上的一切事件，在『神佑』(Divine Providence)策謀下，依序出現，而 基督教是實現這個最終目的最後方法8。在聖•奧古斯丁這樣對歷史的解釋 之下，『歷史』被分成『俗世的』與『神聖的』兩種，且這些(俗世)歷史 皆以基督教神聖的歷史為其中心軸，從另一個角度來看，其目的(用處)也 在於體現人類走向天國的『天路歷程』9，即展現上帝的意志。除了著《天 主之城》來解釋歷史的演變之外，聖•奧古斯丁還授意其門徒奧羅西烏斯 (Paulus Orosius)著《反駁異教徒之七歷史書》(Seven Books of History Against the Pagans)，用歷史事實來反駁前述的指控，顯然 帶有『護教』的色彩10。故從聖•奧古斯丁、奧羅西烏斯的作品可以得知，
『歷史』被套上神學色彩，成為宗教的最佳助手，尤其是聖•奧古斯丁的
《上帝之城(天主之城)》，影響更是深遠，它支配了整個西洋中古時代的 思想界。
除了宗教的用處外，西洋中古時代『歷史』還具有其他方面的用處。
例如在教化方面，教士貝達(Beda)說，(俗世)歷史可以提供嚇阻性的、或
8 王任光編著 ，《西洋中古史》，北市：國立編譯館，民 68 年 8 月初版，p34∼35、94、96。
9 王晴佳，同引前書 ，p101。
10 同註 8，p96。
令人景從的範例11；許多『聖人行傳』也都是以勸人為善為主題的歷史作 品12。在教育方面，歷史是中古七藝中文法的一支，被編為教科書教材內 容的一部份，是基督教教士與修士培養訓練過程中必備的知識之一13。在 歌功頌德、彰顯榮耀方面，中古西洋有所謂的英雄史詩與傳奇，如〈羅蘭 之歌〉與〈亞瑟王〉等14，透過這些與歷史有關的文學作品，發揮了歷史 在這方面的用處。在紀錄保存事實方面，西洋中古時代雖然整個學術低 落，但歷史方面的作品是比較有成就的，尤其是在基督教發展與日耳曼民 族遷徙方面，更是留下了豐富的歷史紀錄，特別值得一提的是，加西道拉 斯(Cassiodorus)著有《哥德史》(History of the Goths)，除了紀錄 保存哥德人的歷史外，還用歷史來調和義大利東哥德人與羅馬人(包括拜 占庭東方)間的敵視態度，以致有羅馬人與哥德人同源之說15。
【文藝復興時代】
到了文藝復興時代，學者提倡所謂的人文教育，他們一方面提到歷史 在培養『全人』教育上的作用與貢獻，一方面也承襲了過去古典時代史學 的觀念，認為歷史具有多方面的實用價值，如為政治服務、提高民族意識、
作為借鏡、典範等16，例如義大利曼都亞貴族加斯底利奧內著有《幕賓》
一書，書中提到身為國家公務員應具備的條件之一是熟悉歷史的課題17。 又學者瓜里諾在義大利法拉拉創辦學校推廣人文教育，他認為學生不僅可 以從歷史書裡，瞭解各民族不同的習俗、法律和制度，又能夠查察個人或 國家成敗強弱的原因。而學者博羅尼(Leonardo Bruni)則在〈論研究文學〉
11 轉引自胡昌智，《歷史知識與社會變遷》，北市：聯經，民 77 年 12 月，p165∼166。
12 王任光，同引前書 ，p94。
13 同註 12，p90∼91、93。
14 賀力斯特(C﹒Warren Hollister)著，張學明譯，《西洋中古史(Medieval Europe：A Short History)》，北市：聯經，民 75 年 8 月初版，p253∼256、260∼262。
15 同註 12，p94、96。
16 王任光，《文藝復興時代的人文運動》，北市：台灣商務，民 57 年 5 月，p117∼120；又見王 晴佳，同引前書，p110、p125、p132。
17 同註 16，王任光，《文藝復興時代的人文運動》，p120。
文章中，提到歷史是有助於生活快樂的知識之一，他說：「•••我們切 不可忘記，在有助於生活快樂的知識上，必須有廣泛而又多種的學識。•••
這些學識中最重要的，我認為該是『歷史』：對任何一個希望獲得真正教 育的人，這是不能或缺的。因為，瞭解我們自己歷史的起源，它的發展，
人民和帝王的成就，是我們大家的責任。細心研究過去會擴大我們對當代 一切的視線，在政治上給國民和統治者會帶來鼓勵或警告的教訓。從歷史 裡，我們又可取得道德的典範。在古代傳下來的大堆文獻裡，歷史佔有一 個極顯著的位置。•••」18。至於在交代為什麼寫《佛羅倫斯史》時，
博羅尼則又提出他對歷史用處的看法，認為歷史有助於人的智慧成長，並 提供借鏡榜樣，他說：「•••歷史對公眾和私人都有好處，正如我們常 常認為年長的人比年輕人有更多智慧是因為他們閱歷豐富，那麼想一想，
如果我們能夠適當地讀一點歷史，那會學到多少智慧。歷史一清二楚地紀 錄了過去許多年前的行為和思想，我們可以方便地借鑑，學習好的，摒棄 壞的，像過去的偉人那樣做到品質超群。」。又如學者兼政治家馬基維利 (Machiavelli)受到人文主義的影響，主張歷史紀錄人類以往的活動，具 有幫助人們預測未來、對比現實與指導現實的功用19。他更將佛羅倫斯城 的分裂情況與古羅馬共和時代做一對比後強調，對過去的事不要只限於驚 嘆佩服，應該勇於模仿，並強調從歷史知識中擷取實際的功用20。
三•西洋十七至十九世紀時代
【十七、十八世紀】
到了十七、十八世紀時，雖然十七世紀西方發生科學革命，十八世紀 西方興起所謂的啟蒙運動，但科學的進步與理性主義的崛起，似乎對西方 人在歷史用處的看法上影響不大。雖然歷史知識的性質、角色在人們心中
到了十七、十八世紀時，雖然十七世紀西方發生科學革命，十八世紀 西方興起所謂的啟蒙運動，但科學的進步與理性主義的崛起，似乎對西方 人在歷史用處的看法上影響不大。雖然歷史知識的性質、角色在人們心中