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《 四 教 義 》 卷 4 ，《 大 正 藏 》 冊 4 6 ， 頁 7 3 4 中 。
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《 傳 弘 決 》 卷 9 之 1 ，《 大 正 藏 》 冊 4 6 ， 頁 4 1 4 中 。
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《 教 觀 綱 宗 》，《 大 正 藏 》 冊 4 6 ， 頁 9 4 0 中 。
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《 法 華 玄 義 》 卷 8 下 ，《 大 正 藏 》 冊 3 3 ， 頁 7 8 7 中 。
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《 大 智 度 論 》 卷 8 6 ，《 大 正 藏 》 冊 2 5 ， 頁 6 6 2 中 。
通 教 的 經 典 ， 並 沒 有 特 定 的 經 典 ， 凡 《 方 等 》、《 般 若 》 中 ， 有 談 到 三 乘 人 共 稟 共 行 的 教 法 ， 皆 為 通 教 所 攝 。 通 教 之 名 稱 ， 最 早 出 現 在 慧 觀 的 五 時 判 教 中 ， 是 三 乘 同 稟 般 若 法 門 ， 然 天 台 宗 所 用 的 通 教 ， 名 稱 雖 延 用 古 師 所 說 ， 內 容 卻 不 同 ， 其 將 般 若 分 為 共 般 若 與 不 共 般 若 。 通 教 當 教 及 通 前 藏 教 乃 是 共 般 若 ； 通 後 別 圓 的 中 道 法 門 ， 獨 為 菩 薩 所 說 ， 乃 是 不 共 般 若 。 通 教 有 二 義 ：「 同 」， 三 乘 同 稟 般 若 教 法 ， 了 知 當 體 即 空 之 理 ， 見 第 一 義 諦 。「 通 前 通 後 」， 鈍 根 者 通 前 「 三 藏 教 」 之 教 理 ； 利 根 者 通 後 「 別 、 圓 」 之 教 理 。 智 顗 於 《 四 教 義 》 中 ， 談 到 通 有 八 義 ： 教 通 、 理 通 、 智 通 、 斷 通 、 行 通 、 位 通 、 因 通 、 果 通 ， 此 八 義 是 三 乘 共 通 。 另 《 四 念 處 》 中 ， 亦 談 到 通 有 三 義 ： 因 果 皆 通 、 因 通 果 不 通 、 通 別 通 圓 。 智 旭 所 談 的 通 教 ， 其 認 為 「 三 人 同 以 無 言 說 道 ， 體 法 入 空 ， 名 為 通 教 。 」 其 中 「 無 言 說 道 」， 其 乃 參 考 智 顗 《 摩 訶 止 觀 》 的 觀 點 ， 即 透 過 文 字 而 顯 諸 法 當 體 即 空 ， 非 離 語 言 文 字 外 ， 另 有 無 言 說 道 。
通 教 的 義 理 ， 以 無 生 四 諦 來 詮 釋 緣 起 幻 化 、 不 生 不 滅 的 理 相 ； 以 思 議 不 生 不 滅 十 二 因 緣 來 詮 釋 無 明 本 空 ， 則 十 二 因 緣 皆 如 幻 化 ， 當 體 即 空 ， 不 生 不 滅 的 理 體 ； 以 理 六 度 行 來 詮 釋 六 度 皆 如 幻 化 ， 以 理 觀 三 輪 體 空 ； 以 幻 有 空 二 諦 來 詮 釋 真 俗 二 諦 ， 事 理 相 融 不 二 ； 以 兩 種 含 中 二 諦 來 詮 釋 通 教 中 含 有 別 教、圓 教 的 中 道 之 理；以 二 種 三 諦 來 詮 釋 真、
俗 諦 外 ， 另 立 中 諦 ， 與 兩 種 含 中 二 諦 意 思 相 同 。 通 教 主 要 開 示 界 內 利 根 眾 生，觀 五 陰、十 二 入、十 八 界 等 一 切 諸 法，皆 無 實 性，悉 皆 幻 化 ， 當 體 即 空 ， 如 此 觀 察 可 破 人 我 執 ， 出 分 段 生 死 ， 證 真 諦 涅 槃 ； 若 是 利 根 者 ， 則 可 通 入 別 、 圓 二 教 ， 破 法 我 執 ， 出 變 易 生 死 。
天 台 的 六 即 ， 其 主 要 目 的 在 圓 教 ， 所 以 前 三 教 所 談 的 六 即 都 是 方 便 ， 只 有 圓 教 的 六 即 才 是 真 實 。 於 藏 教 的 六 即 中 ， 其 六 個 階 位 是 不 相 融 通 ， 而 通 教 則 是 互 相 融 通 ； 藏 通 二 教 ， 皆 不 談 本 有 佛 性 ， 是 六 而 非 佛 。 通 教 是 三 乘 共 行 ， 其 通 前 、 通 後 ， 論 到 被 接 ， 則 只 有 通 後 別 圓 才 能 被 接。通 教 利 根 的 三 乘 行 者，依 通 教 來 修，不 但 見 空，亦 能 見 不 空 。 不 空 即 是 中 道 ， 因 而 被 別 、 圓 二 教 所 接 。 被 接 必 須 具 備 三 個 條 件 ： 含
中 ( 含 有 中 道 的 妙 理 ) 、 點 示 ( 由 佛 點 破 諸 法 含 中 道 之 理 ) 、 機 發 ( 啟 發 過 去 證 悟 別 圓 的 習 性 )。 被 接 有 上 、 中 、 下 三 個 位 次 ， 湛 然 《 傳 弘 決 》 與 諦 觀《 天 台 四 教 儀 》其 說 法 不 同 ， 智 旭 採《 天 台 四 教 儀 》之 觀 點 。《 天 台 四 教 儀 》將 此 三 位 被 接 分 為「 按 位 被 接 」與「 勝 進 被 接 」。 按 位 被 接 是 只 知 道 中 道 之 理，未 斷 無 明，被 接 入 別 教 的 十 回 向、圓 教 的 十 信 位 ； 勝 進 被 接 是 已 悟 中 道 之 理 ， 真 斷 無 明 ， 被 接 入 別 教 的 初 地 、 圓 教 的 初 住 。 通 教 既 被 別 圓 二 教 所 接 ， 則 是 別 圓 二 教 的 菩 薩 位 於 通 教 中 ， 待 機 緣 成 熟 示 現 成 佛 。 所 以 ， 藏 、 通 二 教 的 佛 ， 是 別 、 圓 二 教 菩 薩 示 現 的 劣 應 身 佛 。
藏 教 、 通 教 的 十 乘 觀 法 ， 其 名 目 相 同 ， 但 義 理 不 同 ， 故 內 容 亦 有 差 異 。 藏 教 是 以 「 析 法 入 空 觀 」， 而 通 教 則 是 以 「 體 法 入 空 觀 」。 通 教 的 十 乘 觀 法 是 十 法 成 三 乘 ， 此 十 法 能 令 觀 行 成 就 ， 入 見 道 位 ， 運 載 行 者 從 生 死 苦 域 ， 到 達 涅 槃 的 安 樂 界 中 。 而 此 十 乘 觀 法 ， 也 是 針 對 不 同 根 性 眾 生 而 設 ， 若 利 根 人 只 要 第 一 觀 ， 就 可 入 見 道 位 ； 若 中 根 人 ， 則 須 一 到 六 觀 ； 若 鈍 根 人 ， 則 須 十 觀 全 修 ， 才 可 入 見 道 位 。
通 教 是 三 乘 共 行，其「 正 化 菩 薩，傍 化 二 乘 」，故 特 別 重 視 大 乘 法 ， 由 其 篇 幅 幾 乎 討 論 大 乘 《 般 若 》 無 生 空 法 可 知 。 於 無 生 四 諦 中 ， 真 諦 假 名 安 立 苦 集 滅 道 四 個 名 稱 ， 四 諦 是 真 諦 ， 真 諦 不 是 在 事 相 外 ， 此 乃 是 通 教 所 要 詮 釋 的 真 理。三 乘 共 十 地 中 一 至 七 地 的 修 行 體 證、斷 惑：「 乾 慧 地 」， 破 見 愛 八 倒 ， 伏 見 惑 。「 性 地 」， 伏 見 思 惑 ， (智 顗 ： 伏 見 惑 )。
「 八 人 地 」，體 認 八 忍 七 智 ─ ─ 十 五 心。「 見 地 」，斷 三 界 八 十 八 使 見 惑 盡 。「 薄 地 」， 斷 欲 界 六 品 思 惑 。「 離 欲 地 」， 斷 欲 界 五 下 分 結 盡 (欲 界 九 品 思 惑 盡 )。「 已 辦 地 」， 斷 色 、 無 色 界 五 上 分 結 盡 (三 界 思 惑 盡 )。 三 乘 共 位 中 ， 聲 聞 位 終 於 此 地 。
「 辟 支 佛 」 是 中 乘 的 利 根 ， 其 所 修 的 事 福 勝 過 聲 聞 ， 且 其 智 慧 力 大， 故 能 斷 盡 見 思 惑，更 侵 除 習 氣，三 乘 共 位 中，辟 支 佛 地 終 於 此 地 。 通 教 菩 薩 ， 是 三 乘 中 的 大 乘 根 性 ， 運 用 化 導 、 觀 行 二 種 方 法 ， 由 深 觀 真 、 俗 二 諦 ， 乃 能 進 斷 色 心 無 知 ， 得 以 成 就 法 眼 、 道 種 智 ， 因 此 能 遊 戲 神 通 ， 淨 佛 國 土 ， 成 就 眾 生 ， 學 習 佛 的 十 力 、 四 無 畏 等 而 能 通 達 一 切 ， 則 其 斷 習 將 盡 只 留 殘 習 以 化 導 眾 生 。
「 通 教 佛 」，亦 是 八 相 成 道，但 後 三 相 與 藏 教 佛 不 同，若 遇 眾 生 得 度 的 因 緣 成 熟 ， 運 用 與 真 空 法 性 相 應 的 一 念 智 慧 ， 斷 除 殘 餘 的 煩 惱 習 氣，坐 於 七 寶 菩 提 樹 下，以 天 衣 為 座 具，顯 現 帶 劣 勝 應 身 的 如 來 身 相 。 成 佛 之 後 ， 為 三 乘 根 性 的 眾 生 ， 轉 無 生 四 諦 法 輪 ， 直 至 化 度 因 緣 盡 而 入 涅 槃 。 通 教 其 實 沒 有 真 佛 ， 乃 是 別 、 圓 二 教 菩 薩 示 現 的 劣 應 身 佛 。