第二章 布拉姆斯音樂風格
第二節 布拉姆斯的變奏曲
18 同上，105
19 依據 Karl Geiringer, Brahms: His Life and Work, 2nd ed. (London: George Allen and Unwin, 1948): 212-217
曲時代」；晚期以鋼琴小品（Klavierstück）為主。
在布拉姆斯的作品中，最注重創作技巧的，應屬變奏曲。20而變奏曲形式之 於布拉姆斯的重要性，則展現在他各式的曲種中，這是他傾向、愛好古典結構組 織原則的例證。一八五六年，在布拉姆斯寫給摯友姚阿幸（Joseph Joachim, 1831-1907，匈牙利小提琴家、作曲家）的一封信中，即曾提及他自己對於變奏
21 “I occasionally reflect on variation form and find that it must be kept with greater strictness and purity. The old composer retained the bass of the theme, the actual theme, strongly throughout. In Beethoven, the melody, harmony, and rhythm are so beautifully varied. But I sometimes have to admit that newer composers ( ourselves included ) rather ( I don’t know how to express it ) rummage around the theme … We keep anxiously to the melody, we do not treat it freely, do not actually create anything new from it, but only load it down. Yet the melody is thus barely recognizable”, Michael Musgrave, The Music of Brahms （New York : Oxford University Press, 1994）,49.
布拉姆斯完成的六組七首大規模鋼琴變奏曲，可再區分出三個創作階段：
一、第一階段：約自一八五三到一八五七年。主要作品有：
1. 《舒曼主題變奏曲》，作品九，升 f 小調（Variations on a Theme by R.
Schumann, 1854）
。2. 《匈牙利歌曲主題變奏曲》，作品二十一，第二首，D 大調（Variations on
a Hungarian Song, 1855）
。3. 《自創主題變奏曲》，作品二十一，第一首，D 大調（Variations on an Original
Theme, 1857）
。作品二十一第二首是布拉姆斯於一八五三年隨匈牙立籍小提琴家雷曼尼
（Eduard Remenyi, 1830-1898）四處巡迴演出，而受到雷曼尼影響的一首創作。
作品九是在一八五三年九月三十日，布拉姆斯認識舒曼後，受其影響之作品。一
Paganini, 1863）
。作品二十三及作品二十四兩首作品，是布拉姆斯於一八六一年完成的；一八 六二到一八六三年間，創作了作品三十五。這三首作品，不論是技巧，或是風格 的展現，皆屬上乘之做。所以第二階段，可視為布拉姆斯鋼琴變奏創作上的成熟 期。
三、第三階段：僅有一首作品，給雙鋼琴的《海頓主題變奏曲》，作品五十六 b，
降 B 大調（1873）。此曲與上一首鋼琴變奏曲，作品三十五，在時間上差距十年 之久。在技巧與曲體上，可視為鋼琴變奏曲之總結代表作。雖然此作品的管絃樂 版較雙鋼琴版來的受重視，但就鍵盤作品而言，亦是一個頂點的表現。
值得注意的是，這些作品全部集中在布拉姆斯創作分期中的第二個時期。22 由此可知，布拉姆斯的鋼琴變奏曲是一八五三到一八七三年的創作主體。尤其前 十年，更呈現出布拉姆斯投注於此的精華所在。一八七三年，布拉姆斯完成作品 五十六後，一方面傾心專注於大型管絃樂的創作，另外一方面，在鍵盤作品上，
則完全放棄大規模之鋼琴音樂，朝向精鍊的鋼琴小品。
22 The music of brahms, Michael Musgrave , p158