仁壽宮正殿次間供奉的神祇依位置為:左次間為觀音佛祖配祀善才、龍女,
右次間為福德正神配祀文、武狀元。左廂文昌殿主祀文昌帝君、巧聖先師及財神 爺;右廂武聖殿供奉關聖帝君配祀關平爺公和周倉將軍,另有陳靖姑、註生娘娘 以及媽祖。
一、 正殿龍邊----觀音佛祖
觀音在臺灣民俗信仰中有許多別名和俗稱,常見的有:觀音佛祖、觀音菩薩、
觀音媽、南海觀世音、觀世音菩薩、南海聖宗、聖宗古佛、妙善夫人、白衣大士、
送子觀音、千手千眼觀音……等等。仁壽宮的龍邊安奉的觀音,稱為觀音佛祖。
根據陳清香教授所言:
從正統佛教角度而言,觀音是菩薩,是行六度萬行志求佛道,而尚未成佛之 一者。觀音還不是佛。但從民俗信仰而言,觀音可以稱是佛祖,可以暱稱觀 音媽。16
因此可以確定,仁壽宮正殿龍邊所供奉的觀音佛祖,不是屬於正統觀音,而 是民俗觀音。
觀音梵文名 AvaloKite’svara,漢譯「光世音」、「觀自在」、「觀世音」,後因
16 陳清香,〈明鄭至盛清時期的臺灣觀音供像〉,《故宮文物月刊》,第 211 期,頁 110~111。
避唐太宗李世民之諱,略去「世」字,簡稱「觀音」。所謂「觀世音」者,「法華 經」謂:
苦惱眾生,一心稱名,菩薩即時觀其音聲,皆得解脫,以是名觀世音。
而「觀自在」的法號,「西域記」謂:
阿縛盧枳低濕伐羅,唐言觀自在,合字連聲,梵語如上,分文散音,即阿縛 盧枳多,譯曰觀,低濕伐羅,譯曰自在
又「心經略疏」謂:
與事理無礙之境,達觀自在,故立此名,又機往救,自在無關,故以為名,
前釋就智,後釋就悲。
此外,因完成救苦救難十八大願,世人感佛慈悲無邊,上尊號「大慈大悲救苦救 難觀世音菩薩」。
關於觀音的來歷,據佛經記載有數種說法:
(一)觀音為阿彌陀佛之子
《悲華經》云在過去勢中有轉輪聖王名無諍念,王有千子長子名不眴,當時 寶藏如來出現於世,不眴白佛曰:
世尊,我之所有一切善根盡回向無上菩提,願我行菩提亡時,若有眾生受諸 苦惱恐怖等事退失正法,墮大暗處,憂愁孤窮,無有救護,若能念稱我名字,
我天耳所聞,是眾生等若不得免斯苦惱者,我終不成正覺。
寶藏如來聞此言立即為不眴授記:
善男子,汝觀天人及三惡道一切眾生,生大悲心,欲斷眾生苦及煩惱故,欲 令眾生住安樂故,今當字汝為觀世音。
在此之前,轉輪聖王無諍念已被授記為西方安樂世界無量壽佛,即西方極樂 世界阿彌陀佛。《悲華經》的記載,認為觀音與大勢至菩薩皆為阿彌陀佛之子,
因此在常見的「西方三聖」供像,是由觀音與大勢至菩薩協侍阿彌陀佛,接引眾 生至西方極樂世界。
(二)觀音為蓮花所化生
劉宋曇謨謁譯《觀世音得大勢受記經》云:
昔金光獅子游戲如來國,彼國中無有女人。王名威德,於圓中入三昧,左右 二蓮花化生二子,左名寶意即是觀世音,右名寶尚即是得大勢。觀世音為普 光功德山王如來,得大勢為普住功德寶王如來。
《觀世音得大勢受記經》的記載,就是說蓮花化生出觀音及大勢至。
不論是阿彌陀佛之子亦或是蓮花所化生,觀音在佛經中始終以男子身份出 現。其實佛教認為菩薩皆無生無死,亦無性別,他們在世人面前可根據不同的需 要,示現各種應化身。所以在魏晉佛教造像開始流傳之初,觀音造像多為男相;
南北朝至隋唐,觀音造型開始逐漸偏向女子柔性嫵媚的形象,只能從胸前平坦與 唇邊的兩撇鬍鬚意識到觀音非男非女無性別的特質;宋代之後,觀音造像多為女 相,民間一般皆以為觀音乃一妙齡女子,這種觀念如何形成的呢?
這是由於觀音信仰的發達,各種關於觀音應化救世的傳說、小說與寶卷的生 動描繪,將觀音塑造成一位既慈悲又美麗的女子。較著名的有:
(一)馬郎婦觀音
《古今圖書集成.神異典》卷七九引《法華持驗》記載唐代陜右地方出現觀 音化身為一位美豔賣魚女化渡眾生的故事,以能背誦《普門品》、《金剛經》、《法 華經》為條件,後嫁給馬氏子,入門須臾即死,其屍化為黃金鎖子骨,後人稱之 曰馬郎婦觀音。
(二)魚籃觀音
魚籃觀音是由馬郎婦觀音演變而來,宋元以後流行的《魚觀音寶卷》將馬郎 婦觀音的故事地點改在金沙灘,且把故事大大地渲染,強化故事內容,使其可讀 性與通俗性增高。《魚觀音寶卷》的廣為流傳使魚籃觀音的形象深入民心,明代 小說《西遊記》中所描繪出魚籃觀音的形象,應該就是受此影響。
(三)妙善公主
觀音最為人所熟知的故事應該就是妙善公主的傳說,這個故事最先只是民間 傳說,宋代天竺普明禪師所編《香山寶卷》,有這麼一則故事:
當印度迦葉佛的時候,須彌山西有一個興林國,國王姓婆名伽,年號妙莊,
國土廣濶,人民安樂,祇苦没有兒子,王后寶德連生二女,名叫妙書、妙音,到 二妙莊十八年二月十九日,又生一女,名叫妙善,妙善就是後人所稱的「觀世音 菩薩」。她原是仙女轉世,一意要學佛,與大公主和二公主不同,妙莊因為没有 兒子,想招駙馬繼後,不料妙善立意修行,不肯答應,妙莊王大怒,便把她囚在 後花園,幸虧她母后全力袒護,才得赦免;後來,她又到白雀寺修行,妙莊王想 把她逼出來,於是圍寺放火,但她竟刺血變做紅雨把火滅了;又用刀斬她,她也 不能死,最後,還是她自己向天祈禱,乞求一死,免得父王憤怒,終於被用弓弦 勒絞而死;她魂遊地府,以其慈悲大願,救度了不少惡鬼超生,閻王恐怕地獄空 虛,便送她回陽;三公主還陽後,因得到佛的提示,遂到中國惠州澄心縣香山懸 崖洞中修道,九年修成,名為「觀世音」,那時妙莊國王因毀棄佛法,得了不治 之症,必須到香山懸崖洞求不嗔人的手眼才能治癒,待求得妙藥治癒疾病,前去 答謝時,才知道所謂不嗔人就是他的女兒妙善,於是國王也一心修道,後來也同 登淨土。
南宋沙門祖琇《隆興佛教編年通論》、宋末元初趙孟頫夫人管道昇編《觀世 音菩薩傳略》、明代《三教源流搜神大全》、《南海觀音全傳》…等使妙善公主的 故事趨於完善,同時其內容也更加增添中國民間信仰的色彩。妙善公主的傳說如 此盛行,應是與結合中國儒家所宣揚的孝道有關。
觀音以女相流傳於中國,除了各種傳說、文學的宣揚外,還因為女性具備溫 柔母愛等特質與觀音救苦救難的大慈悲心類似,特別符合中國人長期處在水火之 中的廣大人民。
觀音在《法華經•觀世音菩薩普門品》中有三十二應化身,尋聲救渡的全能 法力;又加上送子觀音仰信發達,觀音亦是婦嬰的守護神。
仁壽宮的觀音像有善才(財)及良(龍)女作為協侍。以善才作為觀音的協 侍出現的年代較早,在宋朝已有童子拜觀音的作品,出處源於《妙法蓮華經•入 法界品》,佛經記載福成長者有五百童子,其一名善財,因「生時種種珍寶自然
湧出」而得名,受到文殊菩薩教化,南行參拜五十三位名師,在其五十三參的過 程中,第二十七參曾到補陀洛迦山參拜觀音菩薩山。據此有童子拜觀音的作品出 現,因為善財可愛純真的形象及其名與民間「招財進寶」的心理相呼應,受到相 當的歡迎與喜愛,久而久之信徒便以善財作為觀音的協侍。
龍女,顧名思義,就是龍王之女。據《法華經•提婆達多品》記載,她是婆 謁羅龍王的女兒,自幼根機銳利,悟解驚人。八歲時,在龍宮聽文殊菩薩說法,
頓悟佛理,其後獨往靈鷲山禮佛,終得道成就佛果。
龍女為觀音協侍的時間較晚亦無經典依據,乃是民間小說《南海觀音全傳》
所創造出的形象,其內容大致是:龍王三太子巡海之際化為金鯉魚,不慎誤入漁 網中。觀音開慧眼得知此事,遣善財前去搭救。龍王事後得知,取夜明珠一顆送 觀音以為謝禮,時有三太子公主素心慕道,向龍王表示願送此珠往拜觀音學道。
觀音因龍女一心向道,遂收其為弟子。龍女此後便與善才共侍觀音左右。
仁壽宮以善才與龍女共侍觀音,觀音佛祖神像高 1.6 尺,善才及龍女像高 6.6 寸。