第五章 保安宮福德正神及其位階
第一節 福德正神的神等位階
君權政體為藍本形成了類似「天庭」的系統，文武神祇各有其階級與職掌，土地公也 位列在其中。
台灣省道教會所編的「中華道教神明溯源系統表」中，福德正神就位列在後天真 神的階層中，且和山神土地、護國城隍等都是屬於社稷地祇，董芳苑則將土地公列為 地方行政神的系統，同時具有司法的職務（王健旺，1998）。
圖 5-1：中華道教神明溯源系統表，資料來源：台灣省道教會
圖 5-2：土地公位於地方行政神，資料來源：董芳苑《探討台灣民間信仰》
而林美容在 2009 年於台南社區大學台江分校，重回村廟論壇中8曾解釋到格 的概念，她指出在漢民族的世界中，神明所在的地方稱之為神界，其中神的位階又分 為上界神、中界神、下界神，上界是天神，中界神則是中階的神明，下界神與人間關 係比較密切，較常居住於人間， 因此比較為一些地衹類的神明，如土地公、石頭公、
地基主、大樹公等，台灣人稱這些神為「草木神」，也就是地面上的自然神衹，但並 不完全相同，例如中營元帥李哪吒是許多神明巡守人間時的開路元帥，祂即是屬於下 界神，但就不是「草木神」。神界觀念不只反映出神明之間存在階層關係，並且類似 官僚體制，但當中又蘊含聖神仙佛的德性與修練，民間信仰特色為儒道佛合一，宮廟 中交叉供奉的情況為普遍，但在民間仍有高地之分，如佛優位於仙，仙優位於神，神 優位於聖。
雖然土地公的神格不高，但在台灣民間的信仰地位非常崇高，也最為人所知，增 田福太郎於 1939 年提出其認為台灣的信仰是以天公、土地公、媽祖為中心展開的，
由此可知土地公的信仰地位（王健旺，2003：30），而土地公也普遍被認為是本土代 表性最高的神明，遍布程度最廣泛，無論是市鎮鄉野、山林田間、家戶廳堂皆可以看 到土地公的蹤跡。
多方綜合上述資料的闡述，研究者對土地公的神格、位階做出下述整理：首要先 釐清最廣義、我們所認知的神格劃分與位階概念，神格受到古代帝制影響為階層體制 與分封的展現，也受到天龍之子，也就是古代皇帝冊封直接影響其地位，但並非絕對，
每尊神明的位階受到其被天授與職權與個人修行影響，土地公雖常被認為神格低的神 明，但因其接地氣性、與人民最直接緊密連結，功過的累積較能夠顯現與感受，而透 過修行，有些福德正神的位階甚至高於一般所認知的地位。
8 林美容，神明信仰總論，2009 年 11 月，台南社區大學台江分校-重回村廟論壇 https://club.tncomu.tn.edu.tw/~private/modules/tad_book3/index.php?op=list_docs&tbsn=2