第十五回 清君侧良玉气死 堕扬城可法投江
话说阮大铖拿了柳敬亭，送在狱中监禁，遂亲赴黄河调取 三镇人马，在坂矶截杀左兵。黄、刘二镇见了兵符军牌，遂不 顾守河，即刻撤兵，在坂矶上设了弩台，架起炮来，使铁锁截 拦江面，以挡左兵进路。那左良玉令其子梦庚驾船前来抢杀，
不料弩台上乱箭齐发，不能前进，大败而回。良玉恐儿子梦庚 被乱兵引诱，时常劝谕，不在话下。忽闻黄得功截杀坂矶，先 锋败回，大惊说 ：“ 黄得功也是一条好汉，怎的受马、阮指拨，
只知拥戴新主，竟不念先帝六尺之孤，岂不可恨？” 叫左右：
“ 快请巡按黄老爷、巡按何老爷过船议事 ！” 黄澍即忙过船相 见，良玉喜曰 ：“ 仲霖果然到来，何公为何不见？” 黄澍说：
“ 他至半路回去了 。” 良玉叹曰 ：“ 凭他罢！目下黄得功截杀 坂矶，三军不能前进，如何是好？” 黄澍说 ：“ 这倒可虑，且 待袁老爷船到再商议 。” 忽报曰 ：“ 袁督抚老爷船到了 ！” 三 人见面，作揖而坐。袁继咸曰 ：“ 适在武昌，回署整顿兵马，
愿随鞭弭 。” 黄、左二人说 ：“ 目下黄得功截杀坂矶，先锋大 败而回，这便怎处？” 袁继咸说 ：“ 事已至此，欲罢不能，快 快遣人游说才好 。” 左良玉说 ：“ 敬亭已去，无人可遣，奈何？”
苏昆生在旁说 ：“ 晚生与他颇有一面，情愿效力 ！” 黄澍说 ：
“ 昆生义士不亚敬亭，今日正好借重 ！” 大家正在商议之际，
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忽有人飞报说 ：“ 九江城内一片火起，袁老爷本标人马自破城 了 ！” 袁继咸惊道 ：“ 俺本标兵马怎么自破城池？了不得 ！”
左良玉大怒说 ：“ 岂有此理，不用猜疑，定是我儿子左梦庚做 出此事，陷我为反叛之臣。罢了，罢了！有何颜面再见江东父 老？” 遂即拔剑，急欲自刎。黄澍住怔良玉，良玉即握住袁继 咸手，注目说 ：“ 临侯，临侯，我负你了 ！” 大呼大叫，呕血 倒地而死。众人恸一回，袁继咸、黄澍见良玉气死，三军无主，
遂回武昌同何腾蛟另做事业去了。良玉兵马亦各逃散而去。
昆生见如此光景，呆了一会说 ：“ 他们竟自散去，剩下俺 苏昆生一人守着元帅尸骸，好不可怜 ！” 不免点起香糖，哭奠 一番，等他儿子奔丧回船，收敛停当，才好辞之而去。有诗为 证。
诗曰：
英雄不得过江州，魂恋春波起暮愁。
满眼青山无葬地，斜风细雨打船头。
却说黄得功只知截杀左兵，以致左良玉因子梦庚叛逆，愤 恨而死，却丢下黄河一带无人把守，于四月二十一日北兵渡河 入淮，史可法带领淮阳三千兵马敌挡不住，只得弃了淮安，保 守扬州。争奈三军离心，各有投降之意，可法设法安抚，三军 只是不听。此时束手无策，顿足说 ：“ 看此光景，分明有离叛 之心，不料天意人心瓦解，至此惟有一死以报国恩 ！” 遂拍胸 大哭，泪下如雨，皆成鲜血，战袍皆赤。三军见元帅如此，各 自感动良心，一齐至可法面前跪恳说 ：“ 元帅忠心俺们尽知，
倘北兵围城，俱听元帅指挥，死战不移，务必守住这扬州，誓 无他志 ！” 可法闻言，止住泪痕，安慰众军，调拨人马守御。
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不意北兵所向无敌，兵到之时，各自纳款投降，自得了淮安，
遂围扬州，三军虽各用心守御，而城内粮草缺乏，城破只在旦 夕，可法此时竟一筹莫展，惟有亲督兵民死守而已。扬州城内，
兵民饿死者不计其数，可法料不能守御，遂自忖说 ：“ 扬州大 半不能保全，倘被攻破，罪无可赎，不如乘夜堕下城去，奔到 南京，彼处兵将尚多，保护圣驾，再图恢复，未始不可 。” 遂 不带一人，乘夜静更深堕下城来，沿江飞奔而去。
行至半途，天色已明，只见沿岸逃难百姓纷纷乱奔，遂止 住脚步，略息一回。见一老者背着包裹往南奔走，方欲问他，
又见一军官匹马而来，见了可法，翻身下马，说 ：“ 史元戎欲 向何往，怎么这般光景？” 可法说 ：“ 你是何人？” 军官跪道 ：
“ 小人乃南京城把守城门的，今夜不知何故，皇帝开了城门，
携带嫔妃逃走无踪，朝中文武官员尽皆逃散。小人只得匹马报 知元帅，不料却遇元帅于此。且问元帅，为何不守淮扬，却在 此处？” 史可法闻军官之言，遂放声大哭说 ：“ 我史可法在读 诗书，空谈忠孝！且见淮安已破，扬州难守，意欲奔到南京保 驾，希图恢复，不料皇上逃奔无踪，当此国破家亡之时，尚有 何面目生在人间 ！” 遂将冠带袍靴脱下，哭拜于地。老者在旁 劝道 ：“ 史老爷不必如此，且从容打探皇帝消息，再图报仇才 是 ！” 可法闻言，说 ：“ 你是何人？” 老者说 ：“ 小人乃南京 赞礼，今欲往栖霞山，替崇祯皇帝做好事的 。” 可法扯住老者 说 ：“ 你一赞礼尚思报效先帝，我乃堂堂阁部，反欲偷生乎？”
复大哭，跪拜说 ：“ 大幸皇帝， 臣不能为君父报仇雪恨， 不 敢衣冠见圣上于地下了 ！” 遂向军官、老者说 ：“ 你看那边兵 马来了 。” 二人回头一看，可法纵身一跳，沉于江中，波浪一 涌，随水而没，死于江中。军官见可法投江，骑马而去，赞礼 恸哭一会，将衣冠葬于梅岭之上，叹息不已，往南而来。
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不知后事如何，且听下回分解。
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