第一節、研究動機與目的
《紫色姐妹花》（The Color Purple, 1982）改編自愛麗絲‧華克（Alice Walker）
的書信體小說《紫色姐妹花》，是一部喚醒女性主權意識的一項重要巨作。作品中，
揭露了種族與性別的歧視，以及家暴與性暴力，對黑人女性有著極大的壓迫，在當 時這部小說發表之後，受到很多的非議與責難，卻也讓女性意識逐漸抬頭。這部經 典劇作也在1985 年的時候被拍成電影，並由美國知名導演史蒂芬‧史匹柏（Steven Spielberg）所執導，受到了許多不同種族及膚色的讀者所喜愛。而在電影上映 20 年後，再度被改編為音樂劇，也是佳評如潮。
劇中所描述的兩位黑人姐妹花，女主角西莉因為長相較差，而被父親隨意賣到 別人家，由這一點可以看出當時在男性沙文主義以及白人至上的社會裡，有色人 種、女性尤其地位極低、卑微且一文不值。而後來西莉遇到了索菲亞及秀格，從一 開始發自內心對自己的不認同，到反抗的種子在內心逐漸的發芽，直到翻出了先生 一直藏著妹妹寄給她的所有信件，心裡的渴望、反抗以及獨立自由才終於爆發出 來。
筆者一直以來對於性別歧視、種族歧視的問題以及黑人的歷史文化都有著深 刻的興趣及關心，這些關於平等的議題其實到現在還是真實地在上演著，無論現在 的社會思想有多進步、有多民主，還是依然有許多的人帶著放大鏡去看各種不同的 種族，或是還停留在男女有別的刻板印象當中，而筆者想藉由這篇研究來探討對於 種族歧視問題的重視及女性意識議題。
第二節、研究方法與架構
本研究以音樂劇《紫色姐妹花》中女主角西莉作為角色塑造及分析，並探討該 時代背景。透過時代背景了解當時生活在美國南方的有色人種及女性，在生活上遭 遇到的各種處境、困難以及不平等的對待，以及西莉在劇中遇到的與所有角色之間 的連結，讓女主角如何轉變心態改變自己的世界及價值觀。而在劇中還存在著一個 不可或缺的角色，就是支撐著西莉、安慰著西莉的上帝，全劇是圍繞在上帝所創造 的這個世界與上帝對所有人事物的安排。
第一章緒論，次章節研究生主要敘述此次研究的目的與動機，以及研究方法與 架構。
第二章音樂劇《紫色姐妹花》的背景探究，研究生在此章節介紹了當代美國的 社會現象，從獨立戰爭到解放宣言，有色人種以及女性主權的地位改變，能夠進一 步的了解當時在美國生存的有色人種以及女性生活的艱苦與地位的卑微和低賤。
第三章為《紫色姐妹花》各版本之介紹，從原著小說，到電影，再到音樂劇，
並將小說版以及音樂劇版本兩版本來做為比較。
第四章音樂劇《紫色姐妹花》文本分析，先介紹劇中的所有角色，再介紹劇本 大綱，之後分析排列出分場結構大綱，進而分析出文本的架構及探索主旨，更加深 入的了解作者本身所想之表達。
第五章為音樂劇《紫色姐妹花》女主角西莉的角色分析，研究生先以介紹角色 背景帶入，分析當時的黑人婦女所存的心態，加以分析角色人物個性與劇中所有角 色的關係與連結，再配合角色形象的塑造，讓角色的發展更加明確立體。
第六章為音樂劇《紫色姐妹花》女主角西莉與其他角色之演唱歌曲分析及詮釋，
研究生以劇中女主角每一次內心的掙扎、痛苦與轉變，選出了《Mysterious ways》、
《Somebody Gonna Love You》、《Our Prayer》、《Lily of the field》、《Dear God-Sofia》、
《Hell No!》、《Dear God-Shug》、《Too Beautiful for Words》、《What About Love》、
《Africa Homeland》、《I Curse You Mister》、《In Miss Celie’s pants》、《I’m here》、
《The color purple》等十四首歌曲來進行分析，再分別對每一首歌曲進行歌詞的分 析、濳臺詞、內在動機及外在行動…等，以及歌曲之演唱詮釋分析，透過演唱詮釋 可以更加清楚角色所想表達的心境。
第七章結語，研究生在此章節統整前面所有章節的分析及探討之後，為此次研 究做出總結論。