1984 年 Janice Radway 出版了《Reading the Romance》，是一份刊載桃樂絲（於 書店工作）對羅曼史小說的評比等級，給予羅曼史讀者與顧客一些建議，同時創 造出一個微型的羅曼史社群。這份通訊引起研究者 Janice Radway 的興趣，她訪 談了 42 為桃樂絲書店裡的羅曼史讀者群（又稱為「史密絲敦（Smithton）圈」），
以個人問卷、開放式小組討論、面對面會談、非正式的討論，以及觀察桃樂絲和 其書店常客之間的互動。書中引用 Chodrow 母職經神分析理論來研究女性閱讀 羅曼史小說的認同與樂趣，希望兼顧閱讀羅曼史小說流行現象中，女性在父權社 會中的從屬位置與閱讀樂趣。
Radway 的調查結果發現，閱讀羅曼史是女性透過男主角與女主角的關係，
假想自己經歷情感上的奧援，而這些支持是她們在每日生活中必須提供給別人，
卻得不到回饋得一種補償途徑。羅曼史小說雖提供讀者發洩焦慮、暫時安慰，以 便重新回到和接受父權體制的共謀式快感，但女性讀者在閱讀羅曼史小說時，視
43 陳向明，2002，《社會科學質的研究》，台北：五南，頁 221。
44 陳向明，2002，《社會科學質的研究》，台北：五南，頁 227-228。
小說閱讀是她們「自己」的時間，是給自己的禮物，它不僅是從日常問題和責任 產生的緊張放鬆釋放，但它創建一個時間或空間內，使女性可以全然自處，滿足 其個人的需求，這段時間裡她們可以全然只顧自己，獲得只屬於她們的快感（替 代性的經驗帶來真實的快感），而不必投入到女性在父權體制下照料和養育他人 的母親/太太角色，這也是一種移情作用或式逃避到異國情調、不同的世界中，
因此這種使用行為，對史密斯敦女性而言，閱讀羅曼史是渺小但並非不重要的情 緒再生產的助力。
Radway 也歸納出羅曼史十三點敘事結構，認為羅曼史具有特定的、公式化 的敘事結構，反映出當時因為商業而大量發行的羅曼史幾乎都是依循這樣的模 式。Radway 認為，小說是現實壓力的逃避與轉換，例如女性在現實生活中面臨 約會強暴的問題，藉著小說的書寫與閱讀，將問題轉化為美好的幻想。閱讀羅曼 史因而可說是女性面對父權社會中性別壓迫與性侵害的一種焦慮感的表達與處 理方式。
Radway 重新詮釋閱讀行為─逃避（escape），不是消極逃避，而是否定那個 不可取的現實，拒絕那個充滿義務的世界，尋求輕鬆的解脫，追求一個不尋常的 出路，一個更為理想的世界，另一方面也肯定自己有追求愉悅的平等權利。這樣 的詮釋肯定書本和文化的正面關係，肯定閱讀羅曼史可以是女人維持健康情感生 活的方式。她也發現女人在閱讀羅曼史後有很大的變化，她們可能穿了男人，可 能開始想改變現況，可能在閱讀中觀察人物而增進自己的反思性和主體性。45
然當代 BL 的讀者除了依舊以女性居多，但逃離現實，追求性別平等退居次 要，陳音頤所提及的閱讀快感躍居而上，快感與休閒是當代讀者的首要追求，且
45 此部分資料整理參考國立台灣師範大學台文所碩一王柵穰同學於課堂中導讀之講義，感謝她 完善的歸納，已告知她筆者將參考其講義並獲得同意。
並不以原本既定攻受的文本為滿足，反而更期待有新的創作可以顛覆過去 BL 小 說中的公式化情節，讀者意識高升，也考驗著整個 BL 小說市場是否能夠擁有更 多資源及養分滿足讀者需求。