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為體內『代謝產物』正名
-談二氧化碳、尿素和氨的生理任務
林金盾
國立臺灣師範大學 生命科學系
前言
臺灣的一切都變化得這麼快,快得有 時候連大學教授都有跟不上腳步的感覺。 本來,社會多元的發展,可以讓大家都有 機會適才適性的發揮專長或潛能,教育改 革也是其中的一項。自從一綱多本的教科 書實施之後,在第一線的所有教師都比以 前忙了許多。以往使用統一的國編本,只 要將教科書的所有內容都弄熟,就保證學 生參加各種考試的題目不致於沒教過而慚 愧。現在不同了,市面發行多少版本的教 科書,就得讀熟多少版本的內容,然後自 行彙整成一本集大成的自編教材去教學生 才能放心。然而,如果遇到各個版本對相 同的現象使用不同的名詞或不同的敘述, 就會陷入苦惱之中。因此,有關教材方面 的問題顯得比以前更多、更複雜。 最 近 常 被 提 到 一 個 嶄 新 的 觀 念 問 題 ― 到 底 二 氧 化 碳 、 尿 素 和 氨 是 「 代 謝 產 物」?還是「代謝廢物」?我個人認為, 這 是 一 個 很 值 得 藉 此 機 會 談 一 談 的 好 問 題。基本上,從字面可以理解前者是指生 物體內代謝過程所產生的物質,可能有某 些生理功能,也可能沒有; 而後者則明白的 表示沒有任何功能,必需趕緊排出,以免 造成對生命不利的中毒現象。由此推知, 這些在傳統教科書裡稱為「代謝廢物」的 物質,現在應該改稱為「代謝產物」較佳, 也較切合實際狀況。理由何在?先看看, 它們在動物體內的生理任務。一、二氧化碳的生理任務
調節呼吸運動
我們的呼吸中樞在延腦,延腦和頸動 脈、主動脈都有化學受器(chemoreceptors) 對二氧化碳十分敏感,可以有效偵測出濃 度的變化。當血液中二氧化碳的濃度上升 而將訊息傳到呼吸中樞時,呼吸運動的次 數和深度就快速的增加。相反的,如果缺 乏二氧化碳的刺激時,呼吸運動會停止而 死亡。所以有些學者認為二氧化碳是一種 具有調節呼吸功能的無機激素(一般激素 的成分為蛋白質、固醇類或脂肪酸,都屬 於 有 機 物 質 , 極 微 量 就 可 引 起 極 大 的 效 應 ), 因 為 血 液 中 二 氧 化 碳 的 濃 度 輕 微 改 變,就會明顯的影響呼吸運動的次數和深 度。調節血紅素與氧分子的親和力
二 氧 化 碳 對 血 紅 素 和 氧 分 子 的 親 和 力,具有調節的生理功能,二氧化碳濃度增加會降低血紅素與氧分子的親和力。在 肺泡組織中,由於二氧化碳的濃度較低, 使血紅素和氧的親和力增加,有利於血紅 素攜帶更多的氧分子。當血液流到各個組 織時,由於各個組織的活動量不同,所產 生的二氧化碳和消耗氧氣的程度不同。例 如運動時骨骼肌的活動量、飯後消化道的 活動量都很大,該組織附近的二氧化碳濃 度自然增加。於是血紅素與氧分子的親和 力便下降,使釋放出更多的氧分子給活動 中的組織,以配合該組織對氧的需求量。 相反的,休息狀態的肌肉或是空腹狀態的 消化道,組織的活動量減少,產生的二氧 化碳自然減少。二氧化碳的濃度下降使血 紅素對氧的親和力增加,所以不容易釋放 氧氣出來,此時的肌肉或消化道所獲得的 氧就比較少(圖一),可見二氧化碳具有調節 血紅素釋放氧氣的生理作用。 圖一 當二氧化碳的濃度降低時,氧血紅素 飽和曲線會向左移動(甲),因此 PO2 在 40mmHg 的氧血紅素飽和度約為 80%。 二氧化碳的濃度增加時,曲線向右移 動(乙),因此 PO2 在 40mmHg 的氧血 紅素飽和度約為 60%。總之,二氧化 碳的濃度增加使更多的氧分子釋放出 來。
調節體液的正常酸鹼度
二氧化碳是每個細胞表現生命現象必 需產生的代謝產物之一,可藉細胞中的碳 酸 酐 酵 素 (cabonic anhydrase) 的 催 化 作 用,和水分子結合而轉變成碳酸(H2CO3), 再 分 解 為 重 碳 酸 離 子 (HCO3-) 與 氫 離 子 (H+)。其化學反應式如下: - + 2 2 2 3 3 CO + H O←→碳酸酐酵素 H CO ←→HCO + H 有些情況下,也有下列反應產生: - + -HCO3 ←→H + CO32 - -2 CO + OH ←→HCO3 二氧化碳也可與含胺基(amino group) 的蛋白質(例如血漿蛋白、血紅素等)結 合 , 形 成 可 逆 的 碳 胺 化 合 物 (carbamino compounds),其結合程度隨著該蛋白質所 含可利用的胺基數量、酸鹼度或二氧化碳 濃度而不同。其反應簡式如下: + -2 2 protein-NH + CO ←→H + protein-NHCOO 所以,在血液中的二氧化碳有五種不 同 的 形 式 :CO2、H2CO3、HCO3-、CO32 -和碳胺化合物,其比例的多寡隨著血液的 酸鹼度、溫度等因素的不同而不同。例如 在人體正常的體溫(37℃)和酸鹼度(pH 值在7.35-7.45 之間)情況下,CO2對H2CO3 的比例為1,000 比 1,而 CO2對HCO3-的比 例為 1 比 20。可見在正常的血液中,CO2 大多數以HCO3-的形式存在著。HCO3-為弱 鹼 性 物 質 , 有 利 於 維 持 體 液 正 常 的 酸 鹼 度。所以HCO3-和HPO4-都是體液酸鹼度恆 定所需最佳的酸鹼緩衝劑(buffer),維持 體液(包括血液、組織液)酸鹼度恆定(pH科學教育月刊 第267 期 中華民國九十三年四月 - 4 - 值在7.35-7.45 之間)。換言之,正常的血液 中不可能完全沒有任何形式的二氧化碳。
胃黏膜的壁細胞分泌鹽酸
圖二表示,胃黏膜中的壁細胞分泌鹽 酸(HCl)時,其中的 H+是由水分子而來, 但是二氧化碳也參與其中的反應,成為不 可或缺的步驟。 Na+ K+ K+ Cl -HCO3- CO2 + H2O H2CO3 + CA K+ K+ H+ Cl -H+ HCO3 -組織液 胃腔 圖二 胃黏膜層的壁細胞分泌鹽酸示意圖。 鹽酸中氫離子的來源與二氧化碳的水 化作用有關。二氧化碳與水化合形成 碳 酸 的 過 程 , 需 要 碳 酸 酐 酵 素 (carbonic anhydrase, CA)的催化。二、尿素的生理任務
維持海生動物的體液滲透壓
尿素是由蛋白質分解產生的含氮代謝 物質之一,對於在海中生活的板鰓類動物 (如鯊魚)和槍棘魚(coelacanth)而言, 是維持體內滲透壓的重要溶質。海水的滲 透 壓 約 為 1,000mOmsol/L , 而 狗 鮫 鯊 (Dogfish shark) 的 體 液 滲 透 壓 為 1075mOsmol/L 、 槍 棘 魚 (Latimeria) 為 954mOsmol/L,能夠維持與海水相差無幾的 體液滲透壓,就是依靠體內能夠堆積適量 的尿素(圖三)而來。 其他 1200 1000 800 600 400 200 0 體 液 離 子 濃 度 和 滲 透 度 ( ) mM 尿素 Cl -K+ Na+ 海水 銀鯊 虎鯊 魟魚 槍棘魚 硬骨魚 mM/mOsmol 尿素 尿素 尿素 mOsmol 圖三 軟骨魚(如鯊魚、魟魚)和槍棘魚能 夠在體內儲存大量的尿素,以增加體 液 的 滲透 壓 使 之 接 近 於海 水 的 滲透 壓,而有利於在海水中生活。維持人體腎臟的正常滲透壓梯度
人體腎臟分為靠外側的皮質部和內側 的髓質部,二者的滲透壓不同,由皮質部 往髓質部的滲透壓,逐漸增加(圖四),由 300 mOsmol/L 到 1200 mOsmol/L,以利下 視丘所分泌而儲存在腦垂腺後葉的抗利尿 激素(antidiuretic hormone, ADH)促使集 合管的管壁細胞再吸收水分,有效保留水 分而排出濃縮尿液。 這個由皮質部到髓質部所建立的滲透 壓梯度,主要靠大量鈉離子、氯離子和尿 素的儲存。研究結果顯示在最內層的髓質 部,尿素的濃度幾乎成直線增加,而鈉離 子和氯離子則否(圖四)。可見尿素在腎臟 的正常功能的表現上具有重要的貢獻,而 非 傳 統 教 科 書 所 描 述 毫 無 用 處 的 代 謝 廢 物。尿素 Na+ Cl -髓質內側 皮質 髓質外側 600 500 400 300 200 100 0 溶 質 濃 度 ( ) mM 300 600 900 1200 腎臟 皮質 腎臟髓 質外側 腎臟髓 質內側 單位:mOsmol/L 皮質 髓質外側 髓質內側 圖四 人體腎臟的滲透壓梯度與鈉離子、氯離子和尿素濃度的關係圖。從皮質到髓質外側而髓質 內側,滲透壓由 300 到 600 而 1200(mOsmol/L)漸漸增加,形成腎臟的滲透壓梯度與尿素 的堆積有關。研究證明在髓質外側鈉離子和氯離子濃度的增加比尿素大,但是在髓質內 側,則鈉離子和氯離子濃度的增加不如尿素明顯。
反芻動物可藉共生微生物將尿素轉為
胺基酸和蛋白質
反芻動物具有多個胃,例如駱駝、駱 馬、羊駝有三個胃,而牛、羊、鹿都有四 個 胃 。 前 兩 個 胃 專 門 提 供 微 生 物 發 酵 之 用,含有多種共生微生物可以協助動物所 攝入植物纖維素的分解,也可以將反芻動 物所產生的尿素分解為氨(圖五),再轉化 為胺基酸或蛋白質供微生物和反芻動物之 用。這個過程不僅增加反芻動物合成蛋白 質的機會,也可替生活在沙漠中的反芻動 物(例如駱駝)減少體內水分的消耗而保 留水分,有利在乾燥的環境中存活。 ∴ ∴ 尿素 CO2 氨 ∵ 尿素 胺基酸 蛋白質 口腔 複胃 ∴共生菌 ∴ 尿素 肝臟 胺基酸 胺 基 酸 蛋白質 小腸 圖五 反芻動物複胃中的共生微生物(如細 菌),可將動物的唾液所含的尿素經口 腔攝入或肝細胞所合成的尿素逆行轉 化為氨和二氧化碳,再將氨轉為胺基 酸而合成蛋白質,供共生菌使用或流 入動物的小腸分解為胺基酸而吸收。科學教育月刊 第267 期 中華民國九十三年四月 - 6 -
三、氨的生理任務
協助腎小管細胞排出氫離子並產生新
的重碳酸離子
氨(NH3) 是 蛋 白 質 分 解 為 胺 基 酸 再 代 謝 的 終 產 物 , 屬 於 一 種 極 毒 的 含 氮 代 謝 物,但是溶解度很高,所以水生動物都能 快速將其排至環境中,而陸生動物則少以 氨的形式排出。細胞代謝所產生的氨會先 在細胞中的轉氨基酵素之催化下,形成麩 胺(glutamine)。麩胺是體內胺基酸的一種 也 很 容 易 通 過 細 胞 膜 , 但 不 容 易 排 出 體 外。麩胺隨血液循環送到肝臟,在肝細胞 分解為氨和麩胺酸(glutamate),再將氨和 二氧化碳合成為尿素(urea)。麩胺也會送 到腎臟去,在腎小管細胞中再分解成氨和 麩胺酸鹽,此時的氨在腎臟的腎小管細胞 可與氫離子(H+)結合成為銨離子(NH 4+) (圖六)。銨離子形成之後不能逆回腎小管 細胞內,只能隨著尿液排出。如此既可排 出氨又可排出氫離子,而且產生新的鹼性 物質重碳酸離子(HCO3-),可謂一舉多得, 所以氨在體液酸鹼度的調節上也具有重要 的生理任務。 CA 濾液 組織液 NH3 Na+ Na+ H+ + HCO 3 NH3 + Glu Gln + H+ NH4+ H2CO3 CO2 + H2O HCO3 -Na+ 圖六 腎小管的管壁細胞利用氨與氫離子結 合形成銨離子(NH4+)的過程,增加氫 離子的排出和重碳酸離子的產生,以 利維持體液酸鹼度的恆定。其過程會 涉及二氧化碳的水化反應,以產生氫 離子和重碳酸離子。CA 為碳酸酐酵素 (carbonic anhydrase),用於催化二 氧化碳和水的反應。Glu 為麩胺酸而 Gln 為麩胺。恆定作用
恆定作用是所有生物維持生命所必需 的重要生理功能。我們的體溫能夠維持在 37℃左右,血液中的葡萄糖濃度維持在每 100ml 血液中含有 90~100mg 左右,都是體 內維持恆定的結果。恆定作用的意思,簡 單的說就是古人所說的「中庸之道」-過 猶不及,皆不理想(好像政治人物都主張 要走中間路線一樣)。換句話說,太多或太 少都不好。例如血壓「太高」固然不好, 但是血壓「太低」甚至沒有血壓,就活不 成了。正常人在靜止的狀態下,心跳數多 為每分鐘 70–80 次之間,激烈運動時會增 加超過百次以上,運動過後心跳數又再回 到正常的範圍,否則就表示心臟可能有問 題。 生物體能夠維持體內的恆定,主要靠 負回饋機制的運作,來避開「太多」或「太 少」的不良影響。所謂的負回饋機制就是 輸 出 端 的 結 果 會 抑 制 輸 入 端 的 運 作 ( 圖 七)。當甲增加時會促進(+)乙增加,而 乙增加時會促進(+)丙增加,而丙增加時 又會促進(+)丁增加,最後的丁增加時卻 會抑制(-)甲增加。因此,甲會減少,接著乙、丙、丁皆減少。當丁變少的時候, 對甲的回饋抑制能力減弱,甲的量就自然 的增加了。如此巧妙的機制運作,使得甲、 乙、丙、丁的量都不會太多也不會太少。 體內的激素都是靠這種負回饋機制,而維 持濃度在恆定的狀態。 (+) (+) (+) 甲 → 乙 → 丙 → 丁 (-)<--- 丁回饋抑制甲 圖七 維持體內物質濃度恆定的負回饋機制 示意圖 但是,體內的某一些物質,因為會不 斷的消耗,所以要不斷的補充而不能只依 賴這個機制達到恆定狀態。同樣的道理, 另外一些物質因為會不斷的產生,所以要 不斷的排出,才能維持正常的濃度,以保 持正常的生理功能。可見判定是不是應該 排出的廢物,不是物質本身而是體內能夠 容納多少濃度的問題。換句話說,體內的 任何物資,太多就必需設法排出,太少則 設法攝取。也許有人已經注意到民間促銷 食品所舉辦的「大胃王比賽」過程,很容 易 看 到 參 賽 者 吃 到 一 段 時 間 後 , 就 有 噁 心、嘔吐的現象,這不是食物不好吃,而 是吃太多而違反恆定作用必需設法排出的 結果。因此,這個時候再好吃的美食,也 會被身體視為廢物而急忙的排出,以免造 成對生命不利。
結語
傳統教科書給我們的觀念,總認為二 氧化碳、尿素和氨是一種毫無用處的「代 謝廢物」,所以身體會急急忙忙的設法將它 們排出。事實上,這三種代謝物質在某些 代 謝 過 程 仍 然 具 有 重 要 的 生 理 任 務 , 然 而,由於身體細胞代謝使這三種物質源源 不 絕 的 產 生 , 因 而 其 濃 度 達 到 太 多 的 程 度,身體不得不排出一些以維持恆定,而 不是單純的廢物必須完全排出。因此,這 三種物質應該正名為「代謝產物」,不宜稱 為「代謝廢物」。參考資料
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