第二章 文獻探討
本研究的文獻探討，從有關於台灣民俗節慶的文獻開始，進而有關大甲媽 祖繞境進香活動的意義與發展，再者探討台灣攝影的現況和紀實攝影的內涵，
最後是在作品表現中所運用的馬賽克拼貼風格的相關文獻探討。
第一節 台灣民俗節慶的意義與內容
想要瞭解台灣的民俗節慶的意義和內容之前，必須先對於民俗的意義與發 展和節慶的意義與分類有所認識，才能對於台灣民俗節慶的內涵和發展有較正 確的看法。其內容分述如下：
一、民俗的意義和內涵
民俗是意味著在一個固定的區域的某一群人，在長期生活下來所呈現的一 些共同遵守的生活方式和習慣，俗諺：「千里不同風，百里不同俗」，許多舊 俗的活動，往往為全國民眾共同遵循，維繫著漫漫歲月於不墜，然而民俗因為 有其傳承性及變異性之特點，在時代進展中，其中有的是因為地域、城鄉、經 濟條件、生活差距…等諸多因素影響，某些舊俗仍維持原有面貌；某些舊俗雖 繼續存在卻已融入新因素；某些舊俗則就遭到革除的命運。
民國六十年代後期開始，政府對民俗節慶活動漸漸的重視，原因是在於現 代社會中之傳統民俗文化趨於沒落，昔日對社會秩序的維持，具有一定力量之 民俗信仰及禮儀也日漸消失。因此就維護文化資產立場而言，實在值得再加以 推廣。再者國民所得大幅提高，民眾經濟力已足以支撐各類民俗活動，如此皆 使得政府轉為支持民俗節慶，肯定其文化地位，例如：即使清朝多次禁止之中 元搶孤活動，皆已獲社會各界之支持。再來對於神明繞境也支持而不禁止，如 七十六年台灣省政府即輔導雲林北港朝天宮，舉辦「紀念媽祖成道一千週年祈 求國泰民安環島繞道弘法大會」，而近幾年廟會活動亦常獲政府支援。另一原 因為民俗節慶具國民休閒及觀光發展的效益，如基隆普渡活動，無不受文化單 位、旅遊單位重視，幾已成基隆文化活動看板，在民國七十三年，基隆市政府 為協助祭典活動，提出「端正禮俗，改善民俗風氣，發展觀光事業」之口號，
並定名為「雞籠中元祭」，其間並委託學者專家撰文研究習俗緣由及文化背 景，以建立學術基礎，而其學術包裝模式，成為目前台灣各地民俗節慶之共同 現象。連大甲媽祖繞境進香活動也一樣，將活動名稱都採用「台中縣大甲媽祖 國際觀光文化節」，各地區的廟宇也紛紛舉辦所謂國際學術研討會，並將資料 集結成書出版。
民俗為一種綜合文化表現，無論良俗、陋俗，其產生、演變有其自身規 律，其背景則關係社會結構、自然環境及民眾生產與生活方式。但目前所呈現 的盛況，明顯經過商業的包裝，後來加上有線電視的轉播，像在八十七年的元 宵節，被新聞媒體形容為「全台夜在燒」，從賞花燈、燈海隧道、十里燈河、
煙火、蜂炮、天燈，加上各種民俗技藝表演、傳統燈飾等工藝展、農漁花卉特 產展等，幾乎各級政府相關單位均發揮了元宵民俗的節慶功能。對此，學者看 法不一，有的認為台灣各地燈會是現存傳統節慶中轉化最成功的一項年俗，調 劑生活及讓民眾認識傳統年節文化功能是其成功之處；然而也有學者認為與商 業結合下，假借民俗之名，行商業廣告之實。因為「民俗」、「節慶」經過過 度的渲染，有的呈現了一種混亂的結果，例如有些民俗不考慮歷史、地域因素 及其他傳統背景，乃至無時無地放蜂炮、放天燈，主辦單位亦樂此不疲，彷彿 不如此無法彰顯民俗特色，只有表面的娛樂效果，卻無民俗的實際精神陶養，
無形中也造成民俗虛胖的假象。尤其宗教民俗活動的熱絡，更甚於往昔，以八 十七年大甲鎮瀾宮媽祖進香繞境來說，當大甲媽祖到新港奉天宮進行「祝壽大 典」時，跪拜信徒竟達二十萬人，金紙堆積如山，得三天三夜才燒得完，像這 樣的宗教民俗自然會經新聞媒體大加報導，受注意的層面更廣。更特別的是政 治人物也大量參與，有的則親自下海，像在土地公生日時扮土地公，為「祈財 求福賜元寶綵街」，這種現象也是從前較不易見到的。
二、民俗的未來發展
由於現代的傳統民俗生態環境，跟以前比較來說已很大的改變，甚至舊俗 中原有的社會規範力量也大為降低，所以重新檢討民俗及有關文物的未來發展 也是重要的，內容敘述如下：
（一）以民俗結合地方文化資源，展現社區文化生命力：
以台灣特有的「神明會」組織為例，神明會即民間集體民俗活 動之主導者，雖然它是以同村共同崇拜之神明為中心，卻不僅事關 信仰，其對台灣移民開拓時期擔負自衛組織及經濟互助活動，皆有 貢獻，尤其對保存若干民間技藝如堪稱台灣獨特民俗體育之陣頭
「宋江陣」，若非神明會實不易動員；今日雖農村人口流失，城鄉 距離擴大，然就未來社區文化整合而言，神明會之於民俗文化資產 保存與維護，仍有其作用，應是一個值得研究的課題。
（二）保存瀕臨失傳或碩果僅存的善良民俗：
例如高雄縣美濃鎮還保存一個全台灣僅存的「聖蹟會」，每年 照常舉行傳統「選字紙上天」的祭典，此俗反映舊日敬惜字紙、尊 重文字的習俗；再如屏東萬金天主教堂聖母出巡，已有一百三十餘 年歷史，即是中西合璧的佳例，這類比較不是那麼熱鬧的活動，反 而需要給予更多關心並加保存。
（三）政府協助著力有益之民俗活動：
例如彰化縣的「鹿港錦森興魯班公宴」，本是木雕業者傳統祭 祖師爺的儀式，在政府支持下，主辦者進一步結合現代木雕展覽，
使之更具藝術文化內涵；再如民國八十七年二月，睽違四十年未出 門的鹿港天后宮湄洲媽祖比照古代天子「勸農」儀式，舉辦媽祖迎 春，也有傳統宗教禮俗的示範作用。
（四）重視民俗衍生的藝術和觀光產物：
民俗藝術對文化發展有深化的作用，更是增加觀光產業的內涵 合資產，而且政府角色在這方面也應積極輔導。
（五）由文化觀察全面瞭解民俗演變：
例如電子琴花車就是文化生態中民俗變異的例子。如果能全面 整理當前的民俗文化，分析其中良劣，藉以整合、發揚民俗的活動 功能，或可作為政府研擬政策與措施的依據。
三、節慶的意義與分類
根據 Getz（1989）對節慶的定義：「節慶是一個在一般例行的活動之外，
在組織運作及經費贊助的配合下所形成的一種一次性的或非經常性發生的特殊 活動。」，在古埃及時期，每年會舉行數次大型的節慶活動（festival）供民眾 參加，而由希臘人首創於公元前 776 年的奧林匹克運動更是舉世聞名而歷久不 衰的一項超大型的運動節慶活動，發展至今各國和台灣都有非常成功的節慶活 動，節慶活動在國際觀光上的重要性已逐漸受到重視。在國外，愈來愈多的國 家以推動節慶活動來作為保存民族傳統文化與藝術的一種策略，而在自然資源 缺乏地區，舉辦節慶活動又不失為一重要的人為觀光吸引力，世界各地許多國 家的中央、地方政府、法人團體及私人機構紛紛以舉辦各式的節慶活動或擴大 現有的節慶活動來達到以下的各種目的，例如休閒娛樂、環保理念的宣傳、增 加觀光的經濟效益、社區的開發、公司或社區形象的塑造、產品的促銷，以及 遊樂區在淡季時的市場行銷策略等。在台灣近幾年也是配合政府的總體社區營 造的規劃下，推行一鄉一特色的理念，於是有關節慶的運用和產生更是內容眾 多，其中當然也包括中外聞名的大甲媽祖繞境進香活動。不過在談及大甲媽祖 繞境進香的節慶活動之前，有必要先對節慶的意義和分類做初步的認識，其內 容分述如下：
（一）節慶的意義：
1、Festival（慶典或節慶）：festival 本身含有慶祝之意，本身具有一 慶祝的主題，現今常被用為泛指一般具有主題的公開慶祝活動，
如國內眾多的宗教慶典迎神活動即屬此類。
2、Fair（展售會、交易會、市集或廟會）：fair 是一種傳統的市集，
其具有商業交易之本質，例如農產品展售，而現代的 fair 除了保 留部分傳統的交易本質外，其活動本身更多樣化，更提升其教育 及休閒遊憩之功能。
3、Event（事件）：任何一個被特別安排的活動皆稱之。
4、Mega-event（大型節慶）：是一個具有「必看」價值的世界級的 大型節慶活動，其活動往往需投入非常可觀的經費，且其能吸引 眾多參觀遊客，同時活動本身也會為當地帶來顯著的經濟收入，
例如奧林匹克運動會。
5、Hallmarkevent（節慶）：一個只舉辦過一次或是每年於一定時間 內固定舉辦一次的活動，主要目的是為了長期或短期內提高某一 觀光地區之知名度，吸引力及增加收入。節慶的成功端賴其活動 的特殊性及其對觀眾的吸引程度。
6、Specialevent（特殊節慶）：Getz（1991）說明特殊節慶的主要特 徵：
（1）公開給一般大眾參觀。
（2）有一事先預定的舉辦期間。
（3）通常一年、兩次或數年舉辦一次。
（4）活動有一個主題。
（5）主要目的是為了慶祝或呈現一特殊的主題。
（6）舉辦地點通常固定。
（7）通常活動內容可能包羅萬象。
（二）節慶的分類
有關節慶活動的分類，一般有以下分法：
1、以節慶規模大小，也就是以參觀者旅行距離與規模所做的分類：
（1）國際性的：
其顯著性是世界性的，如：吸引的參與者來自於世界 各地的奧林匹克運動會。或者是吸引的訪客來自全國民眾 及國際人士，如：蘇格蘭的國際藝術節、德國的十月啤酒 節、大甲媽祖國際文化節、宜蘭國際童玩藝術節…等。
（2）全國性的：
以全國民眾為主要吸引對象，然而也吸引少數國際人 士，如：美國新墨西哥州的熱氣球節、香港的包子節、土 城桐花節、平溪天燈節、台灣南島文化節、彰化全國花博 會…等。
（3）區域性的：
以一國內的某個區域的居民為主要的吸引對象，同時 也吸引少數來自區域以外的居民，如：美國各州的州博覽 會，田尾花的故鄉嘉年華、谷關溫泉文化節…等。
（4）地方性的：
以地方縣市居民為主要的吸引對象，但同時也吸引少 數其他外縣市居民，如：明尼蘇達州的文藝復興節、墨爾 本的時裝節、觀音蓮花季、淡水西洋藝術節、新竹義民 節…等。
（5）社區性的：
以鄉鎮或社區居民為主要服務及參與對象，如：白河 鎮的蓮花節、鹿港民俗才藝迎端陽、烏來溫泉櫻花祭、三
峽清水祖師誕辰、野柳神明淨港過火活動、賽夏族矮靈 祭…等。
2、以節慶的性質作為分類標準：
（1）民俗宗教：
包括祭祀、朝聖、進香、祈福、舉行祭祀典禮…等宗 教儀式，如：巴拉圭的聖約翰節、台灣的大甲媽祖繞境進 香、基隆中元祭、台南鹽水烽炮、台東寒單爺、高雄內門 宋江陣、頭城搶孤、東港王船祭…等。
（2）傳統文化：
包括文化、藝術、民俗、手工藝、歷史，如：德雷得 的藝術節、雪梨的同性戀月、劍橋民俗節、慕尼黑啤酒 節、平溪天燈節、台灣南島文化節、原住民的豐年祭…
等。
（3）商業促銷：
以銷售、販賣、推廣…等經濟利益為目的，如：澳洲 的巴羅沙谷葡萄酒節、台北中華美食節、宜蘭蔥蒜節、南 投梅子節觀光季、鹿谷茶葉大賽…等。
（4）運動競賽：
以各式運動、包括競賽或非競賽…等為主，如：奧林 匹克運動會、一級方程式賽車、美國新墨西哥州亞伯科基 市的熱氣球節、台北國際端午龍舟節、石門國際風箏節…
等。
（5）藝術、音樂：
以藝術、音樂有關的主題，如：坎城影展、苗栗假面 藝術節，貢寮海洋音樂節、鶯歌陶瓷嘉年華、花蓮國際石 雕節、新竹國際玻璃藝術節、高雄國際貨櫃藝術節…等。
（6）休閒娛樂：
以休閒娛樂為主的，如：宜蘭國際童玩藝術節、土城 桐花節、屏東國際民俗遊戲博覽會、彰化鷹揚八卦、田尾 花的故鄉嘉年華、谷關溫泉文化節…等。
四、民俗節慶與台灣節慶
世界各地的民俗節慶活動許多都是因宗教而起，另外有的則是單純的藝術 展演匯集或技藝賽會，或是與農漁業社會生活有關，而國慶與新年則是每個國 家幾乎都會盛大慶祝的節日。有些國家或地區會特別慶祝某一節氣，例如中國 人過冬至，或是北歐某些國家慶祝夏至，日本人慶祝春分。在宗教節慶方面，
有的是國際性的，有某些國家特別盛大，甚至將重點由宗教活動轉移到附帶的
活動上，變得相當商業化，例如在美國的耶誕節與萬聖節。在有些國家，某一 宗教節日是全年中最重要的節日，就跟我們的新年一樣，但是也有純屬宗教 性，並不具商業或觀光意義，例如回教的開齋節。在有些國家，可能某一節慶 是全國性的，但是在某一地區的慶祝方式極為特殊，例如台灣元宵節的鹽水蜂 炮。有的節慶只是一個小區域活動，但是由於風格特殊而全世界知名，例如法 國蒙頓的檸檬節。知名度高的節慶活動往往吸引了許多國際觀光客參觀，旅行 社也將之納入當季行程之中，例如日本札幌的雪季。
台灣節慶依照曆法的種類分為兩種：農曆的民俗節日及國曆的紀念日，分 述如下：
（一）民俗節日：
是由祖先生活環境及文化習俗發展而來，在現代生活中尤其能 夠顯現古人的智慧。其中包括除舊迎新的除夕、春節、元宵節、慎 終追遠的民族掃墓節、驅邪健身的端午節、普度孤魂的中元節、月 圓人團圓的中秋節及敬老的重陽節…等。
（二）國曆的紀念日：
通常是以紀念在國家發展中具有重大意義的事件或人物，包括 中華民國開國紀念日、與世界同步的婦女節、兒童節、追念二二八 事件的和平紀念日、具光榮精神的軍人節、青年節、尊師重道的教 師節、以及開創新局的國慶日、光復節、行憲紀念日…等。
台灣節慶活動依照活動性質可分為中華傳統民俗節慶、地方民俗慶典與原 住民祭典等三大類，分述如下：
（一）中華傳統民俗節慶：
其中以「春節」、「端午節」及「中秋節」為三大主要傳統節 慶，傳統民俗節慶是依循農曆的歲時節令產生，配合農民耕耘與收 成時節，是古時農業社會民眾調節生活作息的重要依據。
（二）地方民俗慶典：
在台灣各地由宗教活動或習俗所傳承的民俗慶典，如東港王船 祭、大甲媽祖遶境、台南鹽水蜂炮等，也極富地方信仰及文化特 色。民俗慶典主要與神明誕辰、成道、或祭祀有關，表現出台灣民 間信仰中融合佛教、道教、和神話傳說的多神崇拜自然觀及宇宙 觀。節慶祭典都具有「祈福」、「消災」、「天人合一」、「團員 聚會」的性質，呈現出中國人對祖先的虔敬懷恩，及敬天畏神的傳 統。且各項節慶的活動內容五花八門，除了敬神、祭祖儀式之外，
大多還加入抬轎、踩高蹺、八家將、車鼓陣、舞龍舞獅等民俗表 演，使得節慶活動相當熱鬧精彩。
（三）原住民祭典：
除了地方民俗節慶外，居於山林海濱的台灣原住民，為了祈求 農作和漁獵豐收，也經常舉辦各項祭典，如豐年祭、祖靈祭、狩獵 祭等，藉其來表達虔誠的敬仰。台灣原住民共有十族，由於各族群
間的信仰及祭典活動不同，更增加台灣原住民文化的多樣及可看 性。
台灣有相當多樣化的節慶及民俗活動,除了能讓人感受歡樂熱鬧的氣氛外,更 可了解台灣的人文信仰及生活智慧，而成為極受歡迎的一項觀光活動。台灣民 俗節慶中無論是民俗節日或是紀念日，國人除依各具特色的方式慶祝外，最重 要的，應是實踐從其中所蘊含的意義，找到人類安身立命的空間。
第二節 大甲媽祖遶境進香活動的演進和影響
在台灣的民俗節慶活動中，在農曆三月份就屬於媽祖進香活動最為盛大 了，而大甲媽祖的遶境進香活動又是在這個全國性的媽祖進香活動中，參與人 數和進香天數是最多的，尤其是他的徒步進香方式更是令人敬佩，甚至享譽國 內外，還譽稱為「世界三大宗教活動之一」。以下就大甲媽祖和繞境進香活動 的演進和影響做一下概括性的論述。
一、媽祖的歷史：
媽祖原是都巡檢林願之女，名默娘，生於宋太祖建隆元年(960 年)，歿於宋 太宗雍熙四年(987 年)，享年二十八歲。林默娘初生時，紅光滿室，異氣氤氳。
由於生而彌月，不聞哭聲，故名之曰默娘。林默娘八歲就塾讀書，喜燒香禮 佛。十三歲得道典秘法。十六歲觀井得符，能布席渡海救人。昇化以後，有禱 輒應。自宣和以後，兩宋間先後敕封達九次。至於封號，南宋光宗紹熙(1190 年) 由「夫人」進爵為「妃」，元世祖時又進爵為「天妃」，清康熙時再進爵為
「天后」。至清嘉慶年間，媽祖的封號已經累積到二十八字。媽祖是中國東南 沿海和海外華人供奉的海洋保護神，又稱天妃、天后、天妃娘娘、天上聖母等 等。道教「太上老君說天妃救苦靈驗經」稱，太上老君封媽祖為「輔斗昭孝純 正靈應孚濟護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃」。
關媽祖的記載，大約起於北宋。據傳，媽祖有隨從，千里眼、順風耳，能 解救於千里之外的海上遇難的漁民。如果海風驟起，船舶遇難，只要口誦媽祖 聖號，媽祖就會到場營救。後來隨著先民的遷移，媽祖之職能略有擴大，舉凡 救災、求平安、經商、求學，生子…等，媽祖的功能已被提高到萬能的境界。
但是媽祖的形象卻被先民塑造成慈悲善良、憂國護民、救苦救難…等的愛民神 明，並且用「媽媽」、「祖母」的稱謂來稱呼媽祖，就把媽祖當成是家裡的一 位會照顧我們的長輩一樣，也像家中的祖母一樣慈祥親切，如此的親密的關係 稱謂是在中國信仰裡較少被用在女性神明的形象，由此也可瞭解到媽祖在中國 人和信眾心目中的重要地位。
將媽祖的生平和封號的演變，用表格整理如下：
表-1 媽祖生平
（依大甲鎮瀾宮網站資料整理而成）
表-2 媽祖封號的演進
神女 宋宣和二年(1120)有商人遇颶風，呼「神女」搭救，得到幫助。
回鄉後於莆田寧江聖墩拓寬神廟，重塑金身。
巫女 宋高宗紹興二十年(1150)，莆田狀元黃公度應李富邀遊白湖順濟 廟，詩中已表示媽祖當時的海神。
順濟
第一次朝廷封號，宋宣合四年(1122)，允迪出使高麗，遇風，得 朱衣女相助，得聖墩廟神信徒告知是湄洲神女。乃奏請徽宗皇帝 詔賜「順濟」廟額。
夫人 宋孝宗淳熙十年，溫台剿寇有功，封「靈慈昭應崇善福利夫 人」。
妃 宋紹熙元年(1190)救旱大功，進爵加封為「靈惠妃」。首次從
「夫人」進爵為「妃」。
天妃
元世祖至元十八年，以庇護漕運，功封「護國明著天妃」
最長的封號：元天曆二年(1329)以護漕大功加封，並遣官致祭天 下各廟。封號共 22 字。「護國輔聖庇民顯祐廣濟靈感助順福惠 徽烈明著天妃」
天后 康熙二十三年(1683)汪揖出使琉球，獲得神明幫助，皇帝詔封為
「護國庇民妙靈昭應仁慈天后」，首先出現「天后」二字。
天上聖母 雍正四年，以救皇宮大火，敕封「天上聖母」。後又因護航運、
滅賊寇，而在「天上聖母」詞上加封字句，以示尊重。
（依大甲鎮瀾宮網站資料整理而成）
出生 生於宋太祖建隆元年(960 年)，由於生而彌月，不聞哭聲，故名之 曰默娘。
八歲 到私塾唸書，就能過目不忘。
十多歲 就喜歡焚香拜佛，誦讀經文。
十三歲 默娘因樂於施捨，得到玄通道士傳授「玄微祕法」。
十六歲
得到井中神人授給的銅符，學會法術，並以符令驅邪救世，里民 稱之為「神女」。父兄出海遇大浪，媽祖駕舟出海救回父親，然 後又找回哥哥的屍首，即所謂「機上救親」。
二十一歲 莆田大旱，縣尹求媽祖禱雨濟民成功。
二十三歲 收千里眼、順風耳兩妖怪，皈依正教。往後常在海邊幫助航海的 船隻與村民。
二十六歲 省都官員求媽祖，媽祖焚靈符，金甲神人助媽祖拯救閩浙水災。
二十八歲 昇天湄洲島的湄峰。聽說「媽祖」的遺體埋在馬祖島，埋葬的地 方現在改建為媽祖廟，並因此取名叫「馬祖」。
二、繞境進香活動
「進香」是指到遠處的、有名的、歷史悠久的、香火旺盛的寺廟去朝香，
表示對該神明的敬意。進香活動是宗教活動或是廟宇之間的聯誼活動，具有安 撫心靈、淨化人心的社會功能，進香活動一來表達對該神明的敬意；二來希望 自己神明的香火也同樣旺盛。與迎媽祖的差別是進香並不會把對方的媽祖之神 像請回來，只是去分沾她的香火，因此自己的神明是要出去的，到了進香對象 的媽祖廟，神像也要進去，放在神殿上，有時是用「掬火」的方式，有時是用 交香的方式，沾取對方的香火。媽祖進香雖然是去表示敬意，給對方面子，但 是自己要的是裡子，也就是說儀式的作用在沾取或分割對方香火到己方來，希 望自己神明的香火也同樣旺盛，因此進香回來都要舉行繞境的儀式，神明繞過 家家戶戶，把香火正旺的神明的香爐裡的香枝，與信徒家之香爐的香枝「交換 香」，目的即是為了利益自己境內的信徒。
進香雖然需要的花費龐大，但是生財有道的廟宇常藉進香廣進財源，因為 一般人也喜歡參加進香，左鄰右舍、呼朋引伴同往參加更是樂趣無窮，既是神 聖之旅，也是觀光之旅，又是社交之旅，一兼二顧三顧，這是台灣人的行為模 式。最重要的是，共同舉辦進香的地域社群藉著進香的共同行為，促進彼此的 共同體或社群意識，這是進香最明顯的社會意涵。因此進香的來去兩造之間不 無名與利、面子與裡子之互惠性交換的意涵。神明間的行為表現其實亦是人間 的交際邏輯。同時進香活動也有回思先民蓽路襤褸的歷史意識，我們若觀察進 香的路線可發現它正好是移民路線的反向。先民由唐山過台灣，在台由南而北 拓墾，今人到大陸進香，由北而南在台灣各地的歷史名廟展開進香，不無回思 先民蓽路襤褸，移墾艱辛的歷史意識。因此，鄭成功登陸最早地點的鹿耳門之 媽祖廟，中部移民進出的港口如鹿港與笨港，均有媽祖廟，並由於正統之爭，
顯功與土城之媽祖廟相持不下，北港與新港為誰是笨港之正統爭執激烈。
三、台灣重要的媽祖慶典活動
台灣因為四面環海，而「媽祖」被稱為航海的守護神，媽祖的信仰源自於 對海神的崇拜，媽祖在台灣這個島嶼人民的心目中，就如同母親般陪著台灣人 經歷了不斷更迭的政權和惡劣的自然環境。有關媽祖神蹟傳說相當多，例如傳 說中媽祖曾協助鄭成功打敗荷蘭人，又幫助施硠打敗明鄭；還平定過清廷的林 爽文、蔡牽等內亂，於是媽祖的傳說在台灣各地流傳，清末以後，媽祖漸漸成 為人民敬奉的主神，成為台灣民間信仰最普遍的神祇之一。
每年農曆三月二十三日是媽祖的誕辰，各地信徒組成進香團前往開基祖廟 或年代較久的媽祖廟進香。俗諺「三月肖媽祖」，即是農曆三月全省信徒陷入 一片宗教狂熱中的進香旺季，台灣各地因地理與人文環境的不同，形成數個各 具特色的大型宗教文化活動。簡述如下：
（一）大甲媽祖遶境進香
「大甲媽祖遶境進香」是每年農曆三月大甲最盛大的民俗慶 典，來自各地的信徒組成聲勢浩大的進香隊伍，由大甲鎮瀾宮為起 點，在八天七夜中徒步來回至新港奉天宮。繞境隊伍跨越中部沿海
四個縣（台中、彰化、雲林、嘉義），十五個鄉鎮，七十九座廟 宇，跋涉三百多公里路，熱鬧的場景令人嘆為觀止。每年大甲媽祖 繞境進香的日子並不固定，都是在當年的元宵節擲筊決定，通常都 是在農曆三月二十三日媽祖誕辰前舉行。繞境出發當天，大甲鎮鎮 瀾宮前一片人海，洋溢著節慶的歡喜氣氛。入夜之後，燈飾璀璨耀 眼，參與繞境的進香團體及民間陣頭一一到廟前報到後依序出發。
與大甲媽祖遶境進香一樣徒步進香的就是苗栗通宵的白沙屯媽 祖，兩者都是前往北港朝天宮進香（大甲媽祖在民國 77 年改往新港 奉天宮進香）。兩者不同的地方在於大甲媽祖進香的路線是固定 的，所以比較容易聚集人氣，再者大甲媽祖改往新港奉天宮後就取 消了刈火的儀式。不過白沙屯媽祖的進香路線，是由媽祖神靈決定 路線和徒步渡過濁水溪，也是令很多香客印象深刻。近兩年來更上 演大甲媽祖與白沙屯媽祖的兩媽相會的戲碼，93 年在沙鹿市，大甲 媽祖回程在沙鹿市與白沙屯媽祖相會；94 年在員林鎮永靖鄉，大甲 媽祖去程在員林鎮永靖鄉與白沙屯媽祖相會，這種現象都令兩方的 香客感動不已，或許以後還會常常有這個相遇的機會。
（二）北港媽祖出巡
「北港媽祖出巡」可追溯到清康熙三十三年(西元 1694 年)，朝 天宮開廟住持樹璧和尚自湄州朝天閣奉請媽祖神像來台，在三月十 九日登陸笨港(今北港)。地方信徒援例每年回湄州謁祖，回駕到北港 時舉行盛大的繞境活動。
「媽祖出巡」第一天為南巡，第二天為北巡，繞境隊伍十分龐 大，有陣頭、藝閣、花車和成千上萬的隨香信徒，行列長達四、五 公里。其中最引人注目的是"藝閣"，其數量之多、手工之精巧，可 謂全省之冠。持續兩天的「媽祖出巡」，將北港鎮變成一座熱鬧璀 璨的不夜城，來自全省各地廟宇及海內外的進香團超過百萬人；隨 團前來的八家將、神偶團、舞龍舞獅、及各種民間遊藝隊表演，熱 烈的景象令人目不暇給。
（三）澎湖天后宮巡海
澎湖天后宮是台灣地區歷史最悠久的媽祖廟。早在明朝年間，
移民至此的漳、泉州居民即建造了「娘宮」，主奉媽祖。明永曆三 十七年(西元 1684 年)，施琅率領的大軍登陸，在廟前虔誠禮拜，將
「娘宮」改名為「媽祖宮」，馬公一帶也因此被簡稱「媽宮」。康 熙二十三年(西元 1685 年)，清廷以媽祖庇佑清軍有加，封為「天 后」，從此「媽祖宮」改名為「天后宮」。
澎湖四面環海，因此每年一度的「媽祖出巡」是以浩蕩的船隊 繞巡各村港口，數十艘的船隻結隊而行，壯觀的場面別具特色。繞 境船隊在抵達各港口時，島上廟宇及村民備香案、鮮花、素果恭迎 聖駕，並派引導船到港外迎接；雙方船隻在海上相互燃炮致意；入
港時，村民敲鑼打鼓，燃放大批鞭炮迎駕，善男信女持香膜拜；在 媽祖鑾船靠岸答謝後，才開往下一個港口。在繞行四十六個港口後 的回宮之夜，當美麗耀眼的船隊進入馬公港時，港內鞭炮鑼鼓齊 鳴，燄火在高空綻放，將媽祖出巡活動帶進另一波高潮。
四、大甲媽祖的傳說
大甲媽祖一向被人稱為「雨媽」或「過水媽」，原因是大甲媽祖進香時都 有雨水隨駕，常常為沿途的庄頭帶來春雨或及時雨。雖然工作人員常常也因此 淋到雨，但人人認為這是媽祖為民眾普降甘霖所致。
在 2000 年大甲媽祖往湄洲祖廟進香的行程中，最讓信徒讚嘆的是，被廣稱
「雨水媽」的五尊大甲媽，當神轎進入天后宮廟祠前，忽然天落驟雨，信眾即 大呼雨水媽有感應要洗淨路面，當神像進入天后祖廟，天氣卻隨即放晴。媽祖 遶境莆田市區時，也使得已經一個多月沒有下雨的莆田地區，連下了四天的 雨，令媽祖信徒不得不感佩媽祖的靈驗。
在大甲地區流傳的一句順口溜是「大媽坐殿、二媽吃便、三媽愛人扛、四 媽閹尻川、五媽五媽會」，其意思是說：「大媽」，指「鎮殿媽祖」，是鎮瀾 宮內最大型的一尊神像，身穿龍袍，肩披霞帔，頭戴鳳冠，腳穿麟靴。終年坐 在殿中供信徒祈求膜拜。「二媽」，坐在鎮殿媽的前面，神像特別重。也是長 年鎮守在廟中，一般信徒祈求焦點落在鎮殿媽身上，因此，二媽僅享受人間煙 火，不需負什麼責任，所以稱吃便（撿現成便宜）。「三媽」，是指「副爐 媽」，平日常駐爐主家或接受五十三庄民眾請回家祭拜，三月還得和正爐媽到 南部遶境進香，因此稱愛人扛（常坐轎四處巡訪）。「四媽」，是指「正爐 媽」，專門負責醫療，神座下方長年被信徒挖木屑當藥引治病，故稱閹尻川。
現在已經用鐵皮封起來。「五媽」，經常被請出去參與民間活動，故稱五媽 會。
五、大甲鎮瀾宮的沿革：
相傳清雍正八年（西元 1730 年）福建省莆田縣湄洲島人氏林永興，自湄洲 祖廟朝天閣奉請天上聖母神像來台，抵大甲定居，當時移民篤信湄洲媽祖，紛 紛前來參拜，聖蹟靈驗。於雍正十年興建草寮奉敬。日後地方發展、信眾日 增，士紳連昆山捐地建廟，正式命名「鎮瀾宮」，乾隆十七年（1752）完成，
舉行「三朝清醮」答謝神恩。民國二十三年（1934）十月大甲西門王燕翼先生 發起重修鎮瀾宮。翌年四月，清水、后里發生大地震，死傷無數，大甲地區安 然無羔，民眾感念媽祖神恩佑民。民國二十五年（1936）春旱，祈雨有降；四 境田園又罹患「烏龜仔」，再求媽祖救災，不久之後，災氛消散，民眾感念媽 祖慈恩廣被，於十月十六月落成時，舉行鎮瀾宮首次「三朝祈安清醮」大典，
叩謝神恩。民國三十五年（1946）改制成立管理委員會。
六、大甲媽祖遶境進香活動的沿革：
進香是台灣民間常見的宗教活動，所謂進香是指信徒迎請神明前往外地廟 宇拜會，是神與神、神與人和人與人之間的聯誼活動。這種宗教活動基本上是 信徒自發性的行為，其動機大多是為了還願、贖罪或祈求平安，而藉由進香的 長途跋涉、勞累身心以答謝神恩、祈福消災或洗滌罪業。
（一）大陸湄洲進香：
大甲鎮瀾宮自創建以來，就有湄洲進香的活動。據故老相傳：
清朝時期，大約每二十年就會舉辦湄洲進香。當時均由大安港或溫 寮港搭船直接駛往湄洲，這項活動一直延續到日據時代，大安港廢 港，日本政府嚴禁台海兩岸往來，大約在清末民初之際，這湄洲進 香的活動也就停頓了下來。直到民國七十六年（1987）重陽節，鎮 瀾宮的董監事赴湄洲祖廟參加媽祖成道千年祭典，才又恢復舉辦。
（二）北港進香：
大約在民國十年前後，大甲鎮瀾宮開始有了北港進香。由於大 安港廢港、且日本政府嚴禁、鎮瀾宮停辦了湄洲進香。而且剛好日 治時代初期北港朝天宮重修，藉著過去的聲譽，迎北港媽祖到台灣 各地接受信眾供奉，也邀請各地的人士前往北港進香，全台前往北 港迎媽祖和進香的香客，絡繹不絕，於是朝天宮建立了極高的名 聲。加上鎮瀾宮重修需要藉由辦活動來挹注經費，再者北港朝天宮 有增建完成的聖父母殿可以為進香做合理化的解釋，而大甲有數位 常往返於北港牛墟的牛販，就在牛販的安排之下，遂有了「大甲鎮 瀾宮天上聖母往北港進香」的活動。民國廿五年起停辦了十二年，
三十七年（1948）恢復舉辦，自此年年辦理，人數年年增加，陣容 逐年擴大，參與的層面越來越廣，人員也不再侷限在大甲，到了民 國七十六年（1987）最後一次辦「北港進香」已達十餘萬人了。
（三）新港遶境進香：
民國七十六年（1987）鎮瀾宮順利恭請媽祖回湄洲祖廟進香，
參加祖廟舉行的紀念媽祖成道千年大祭活動，再度迎回一尊「湄洲 媽」。鎮瀾宮的董監事有感於過去北港進香部分名稱有改變的必 要，在部份媒體推波助瀾下，遂引發了分靈的爭議，停辦了行之有 年的北港進香，改道新港並易名「遶境進香」，也取消了最具神秘 的刈火儀式和香擔，純粹只是遶境與進香而已。
進香信徒人數日據時代的三、四十人，至 1987 年的十餘萬人次，近幾年更 宣稱超過百萬人。參加的人員由原來的大甲、大安、外埔、后里四鄉鎮，慢慢 的延伸擴展到全台各地的投入，使大甲媽祖進香的活動逐漸受到重視，成為臺 灣重要的民俗活動之一。每年元宵節（農曆元月十五日）晚擲筊決定遶境進香 日期。起駕當天大甲鎮擠滿恭送媽祖起駕以及隨香之人潮。路線由大甲沿海經 清水、沙鹿、龍井、大肚、彰化、花壇、員林、永靖、田尾、北斗、埤頭、溪 州、西螺、吳厝、二崙、虎尾、土庫等鄉鎮，耗時八天七夜（大甲鎮瀾宮天上 聖母遶境進香，原為七天六夜，自民國五十一年（一九六二年）增加北斗鎮奠
安宮駐駕，更改為八天七夜）。遶境進香行程，去程經三十八家廟宇，路程一 五二．四公里，回程經三十八家廟宇（重複六家），路程一六 O．一公里，全 程經七十九家廟宇，路程三一二．五公里，所經之處信眾皆自備香案、香燭、
花果迎接，沿路熱鬧莊嚴，鄉間小路、市街大道，民眾莫不駐足圍觀，讚嘆此 全省罕見之傳統民俗節慶活動。由於大甲媽祖進香活動廣受媒體報導，成為國 內新聞焦點，大量聚集的人潮，也為所經地區帶來商機。
七、進香前儀式
被稱世界三大宗教活動之一的「大甲媽祖繞境進香活動」，很多人都以為 是在起駕當天才開始，其實早在元宵節就陸續的進行了，元宵節到起駕當日算 是籌備期，包括廟方、進香團體以及隨香人員都在這段時期準備其進香事宜。
（一）廟方的籌備儀式：
表-3 廟方的籌備儀式
元宵節 擲筊 搶香
元宵節當天鎮瀾宮廟方請出進香媽（正爐媽、副爐媽、湄洲媽）
奉置於正殿神桌上，供信徒膜拜，並舉行擲筊儀式，擲筊請示媽 祖起駕日期、時辰，並公布讓信徒及早準備。
隨後進行搶香儀式，但近年來搶香團體日益增多，廟方不得以只 好採用輪流的方式，所以搶香僅存名稱而已了。
插頭旗 廟方將頭旗插在廟前，表示媽祖即將起駕之意。
貼香條 頭旗人員在繞境路線沿途貼香條，昭告沿途居民大甲媽祖即將繞 境經由此地，請沿途居民坐好準備。
起馬宴
廟方在起駕前三天舉行起馬宴，宴請參與繞境各陣頭人員以及相 關工作人員，以慰勞其辛勞。起馬宴還有一個意義，在吃完起馬 宴之後，就應該吃齋淨身，一直到祝壽大典之後才可以開葷。
起馬戲 起駕當天，廟方在廟宇附近舉行起馬戲。
（依大甲鎮瀾宮網站資料整理而成）
（二）隨香人員先前準備：
表-4 隨香人員的先前準備
犒軍 與 放旗
欲參加進香的信徒們，把家裡的進香旗拿出來整理，準備清香素 果犒軍（拜請神將兵馬，希望祂們沿路保佑進香安全），媽祖進 香回鑾後，也必須犒軍（表示對神將兵馬一路保佑的謝意）。
起馬
向家裡的神明拜別，並向大甲媽祖報到，準備出發，請求媽祖維 護沿途安全，沿途到了媽祖停駕的廟宇，再向媽祖稟告已平安到 某處休息，這是落馬，等待媽祖起駕，再向媽祖稟示起馬，一連 八天如是反覆。
預定 豬羊份
每年祝壽大典，鎮瀾宮都會準備數十頭的豬羊來祭祀，而信徒只 需繳錢即可，不必自行準備，並且在祭典完成後，可以在新港奉 天宮的廟後領到一小塊豬肉，據說吃了可以保平安。
齋戒 進香前三天，開始吃素淨身，一連七天，一直到新港奉天宮參加 祝壽大典之後才能開葷。
（依大甲鎮瀾宮網站資料整理而成）
八、大甲媽祖遶境進香時程表
表-5 大甲媽祖繞境進香時程表
（星期六） 大甲鎮 鎮瀾宮 準備起駕出發
下午三點祈安典禮 下午五點上轎典禮 晚上十一時起駕典禮 第一天（日） 零時十分 出城（出水尾橋）
駐駕彰化市 南瑤宮 第二天（一） 駐駕西螺鎮 福興宮
第三天（二） 駐駕新港鄉 奉天宮 傍晚到達新港鄉 奉天宮駐駕典禮 第四天（三） 駐駕新港鄉 奉天宮 凌晨四點祈福典禮
上午八時 祝壽典禮 第五天（四） 駐駕西螺鎮 福興宮 凌晨吉時回駕回駕典禮 第六天（五） 駐駕北斗鎮 奠安宮
第七天（六） 駐駕彰化市 天后宮 （經彰化員林永靖鄉 插頭香儀式）
第八天（日） 回駕大甲鎮 鎮瀾宮 回到鎮瀾宮安座典禮
（依大甲鎮瀾宮網站資料整理而成）
九、大甲媽祖遶境進香路線圖（圖-1）
十、進香八大典禮：
大甲媽祖的進香活動中有著重要的八 大 典 禮 包 括 ， 「 祈 安 典 禮 」 、 「 上 轎 典 禮 」 、 「 起 駕 典 禮 」 、 「 駐 駕 典 禮 」 、
「祈福典禮」、「祝壽典禮」、「回駕典 禮」、「安座典禮」。
（一）祈安典禮：
祈安典禮在起駕當天的下 午三點在台中縣大甲鎮瀾宮舉 行，誦經讀疏，向天上聖母稟 明今年遶境遶境行程，祈求媽 祖庇佑全體參加之人員，平安 順利。
（二）上轎典禮：
上轎典禮於起駕當天的下午五點舉行，在祈安典禮完畢之後，
在眾人的歡呼聲中恭請天上聖母登轎，並祈求天上聖母遶境賜福給 沿途庄頭信徒。
（三）起駕典禮：（出發儀式）
圖-1 大甲媽祖遶境進香路線（鎮瀾宮網站資料）
起駕典禮於起駕當天的下午十一點舉行，在起駕前，鎮瀾宮董 監事率領信徒，跪在天上聖母之前，恭請媽祖起駕遶境，庇佑眾人 隨駕進香一路平安。接著燃放「起馬炮」三發，隊伍正式開拔出 發。此時大甲鎮瀾宮內外早已擠滿了隨行香客和送行的民眾，往往 要走出廟前還不到 50 公尺的廣場，也要花上 1、2 個小時。等整個 隊伍徒步走出大甲鎮界的水尾橋，往往是半夜的 2、3 點了，由此可 見参與人數的眾多和場面的壯觀。
（四）駐駕典禮：
在繞境進香第三天的傍晚，媽祖神轎進入嘉義縣新港奉天宮，
媽祖離轎，登殿安座，董監事率領隨香眾人在奉天宮誦經讀疏，感 謝媽祖一路庇佑，全體人員已經平安抵達新港，叩謝神恩。
（五）祈福典禮：
在繞境進香第四天的凌晨四點在奉天宮大殿，為所有在鎮瀾宮 參加點光明燈、拜斗的信徒所舉行，祈求媽祖賜福於眾人。
（六）祝壽典禮：
在繞境進香第四天的早上八點於嘉義縣新港奉天宮外舉行，董 監事率所有十餘萬隨香信徒，齊聚在奉天宮前，一起為天上聖母祝 壽，虔心祝禱，誦經讀疏，三跪九叩祝賀媽祖萬壽無疆，當典禮接 近尾聲，眾人舉旗歡呼，就在清脆的鈴聲中，壯觀的旗海裡，將那 一股虔誠之心推到最高點，也是最感人的時刻。在忙碌三天後，終 於可以圖個輕鬆，給他好好補眠，或逛逛新港街頭，而且在祝壽大 典之後信徒正式可以開葷吃肉。信徒拿豬羊份的收據，陸續到廟後 領取一小份豬肉，並在中午午餐食用，信徒認為吃了可以保平安。
（七）回駕典禮：
在繞境進香第四天的晚上回駕前夕，董監事率所有信徒，恭請 天上聖母登轎回鎮瀾宮，祈求媽姐庇佑眾人平安踏上歸途。當媽祖 被眾人迎出奉天宮外登轎，當媽祖通過香爐以後，信徒搶舀香爐內 香灰的狀況，讓人感受莊嚴信仰之外狂熱的一面。
（八）安座典禮：
在繞境進香第八天的傍晚，大甲鎮萬人空巷，所有香客與信眾 都在沿途迎接媽祖回鑾。等到天上聖母回到大甲鎮瀾宮，登安座，
董監事率眾感謝媽祖神恩，向媽祖報告眾人已平安回到大甲，叩謝 媽祖庇佑，恭請媽祖永鎮在宮，降賜福祿禎祥。
十一、大甲鎮瀾宮主要進香團體：
大甲鎮瀾宮主要進香團體的人員，指的是大甲媽祖遶境進香活動的進香隊 伍中較為行之有年的團體，不過大部分的人員和器具卻不是大甲鎮瀾宮本身所 擁有的，而是進香期間到了，大甲鎮瀾宮信仰圈的所有自願香客就自動自發自
備自己的進香器具，帶來參與這八天七夜的遶境進香活動。活動期間也不收宮 方的薪水，只是大概收一下宮方的小小紅包、衣物帽子和吃一頓起馬宴而已，
否則如此龐大的工作人員費用不是那香油錢可以支付的，因為所有的人員都是 出自於對大甲媽祖的崇敬和感恩，而自願徒步八天七夜送媽祖去進香，更以能 陪媽祖一起去進香為榮。而隊伍的名稱與功能簡述如下：
（一）報馬仔
報馬仔即探子馬，是進香團隊的急先鋒，負責察看前方路境是 否安全，隨時回報媽祖路況，並且沿途敲鑼通知信眾收拾晾曬衣 物，準備香案迎接媽祖。報馬仔的造型相當突出，每每吸引眾人的 目光，他頭戴斗笠以防曬，留辮子和八字鬍、戴老花眼鏡，肩搭雨 傘以防雨，身穿清朝服飾、羊毛襖以禦寒，戴老花眼鏡表示他看得 清楚，帶茶壺、吸旱煙管，喝葫蘆酒表示他灑脫自在，攜帶豬腳、
韭菜代表是他的沿途便當，表示他不受餓且長生。一腳穿草鞋，另 一打赤腳是因匆忙奔走時掉落，以表示其辛勞，辛苦得鞋掉了一隻 也不在乎；腳上貼著膏藥（五彩圓紙）是因長途跋涉被蚊蟲咬傷而 貼敷膏藥，表示人生難免不全。他的滑稽裝扮每令人留下深刻的印 象，在莊嚴的迎神過程中讓人會心一笑。在大甲媽祖進香過程中，
經常有民眾向報馬仔求紅絲線祈求姻緣。其實紅絲線原本並無特殊 意義，只是報馬仔用來綁東西的線，
（二）頭旗、頭燈、三仙旗
頭旗代表媽祖，為四方形的杏黃色旗幟，是代表主神的旗幟，
有時兼掃路驅邪的作用。頭旗必定走在隊伍的最前方引導隊伍的行 進路線。旗面繡有「大甲鎮瀾宮天上聖母、頭旗、遶境進香」的字 樣，旗頭為木刻紅葫蘆，葫蘆則象徵「福祿」，兩枚紅絨球裝飾，
旗上插貢香一枝，旁有一藍一紅小燈，燈號與大轎配合。頭燈，又 稱「托燈」，是燈籠造型，底部有木桿可方便托拿。原本是為照明 之用。夜間將燈籠點亮為進香隊伍照明，也象徵著光明。頭旗是進 香隊伍白天的引導，頭燈則是夜間的領航，故有「晝旗夜燈」之 稱。所以頭燈代表整個進香團的眼睛也代表光明。三仙旗為頭旗副 手，中間黃旗代表媽祖，兩旁藍旗為護駕。這組三仙旗為民國五十 年前後才設置，它的功用為──每當沿途有村庄神明前來迎接聖 駕，頭旗負責接待引導該團隊到大轎前行禮，此時三仙旗即代替頭 旗率領整個進香團隊向前方邁進，整個隊伍才不致於缺乏旗幟帶路 而停頓了下來。最近幾年因為進香隊伍太過於龐大，常常相距有數 公里之遠，所以頭旗也不再帶隊而直接代表媽祖行禮，就再自行帶 隊前進了。
（三）開路鼓
顧名思義，它就是開路小樂團，創於日治時代。開路鼓包括兩 支嗩吶，小鼓、小鑼、鈔，加上牽腳踏車的人共有六人。只要進香 隊伍一開拔前進，開路鼓不分晝夜，沿途敲打，通知信徒，進香隊 伍已到了。抵達新港奉天宮時等待媽祖安座後，便在廟外安營。
（四）繡旗隊
繡旗，亦稱「綉旗」，旗上繡有主神、宮廟或藝陣名號及吉祥 圖案。一則藉以壯大聲勢，一則展現繡工之美。大甲媽的繡旗隊是 鎮瀾宮進香隊伍中規模最大的，民國五十二年（1963）成立，目的 在於充實進香隊伍的陣容，在大甲媽祖遶境進香的任務中只作排 場，不作任何表演，是在為了增添進香陣頭的熱鬧氣氛，並壯大媽 祖的聲勢和陣容，有時亦可協助維持秩序。經過逐年的擴充，現在 多以二百六十人參加，每每在元宵節當晚就已報名爆滿。
繡旗隊全是由女性香客所組成的進香隊伍（近幾年也有一個身 高不高的男生出現在隊伍中，另外還有班長和兩個在隊伍最前面舉 彩排的是男的），屬於非固定性組織，成員亦不固定，參與者每年 都不同，年齡差距也很大，平均年齡都在五、六十歲之間，她們都 是虔誠為媽祖服務的女信徒。第一次參加者必須藉由「擲筊」方式 徵求媽祖同意（聖筊）後始得加入。這些婦女幾乎都是為了家人而 自願來拿繡旗，她們或許是為丈夫的身體、孩子的事業或孫子的考 試，而自願為媽祖舉繡旗，跟隨大甲媽祖行走八天七夜，藉由苦行 的方式，祈求媽祖庇祐她們的家人。這群台灣媽媽所組成的繡旗 隊，是進香團中最令人敬佩的隊伍。因為傳統婦女是台灣社會中的 弱勢族群，她們為人妻、為人母，關愛著丈夫、孩子，但她們沒有 獨立的經濟，沒有社會地位，沒有學識、權利，她們祇能透過這種
「苦行」的方式來表示誠心，希望媽祖賜福給她們所摯愛的家人。
（五）神童團
神童團最初依附莊儀團，民國六十八年（1979）正式成團。神 童團有兩位神偶是「招財童子」和「進寶童子」。招財童子頭綁沖 天炮的髮式，穿著綠色衣服，右手羽扇，左手拂塵；進寶童子頭綁 ㄚ髻，穿著粉紅色衣服，右手羽扇，左手令旗。神童團在旗幟的引 導下，沿途蹦蹦跳，藉以開路，動作十分可愛，充分表現童子歡喜 開心嬉鬧的心情。由於神童彷彿是小孩的化身，因此信徒大都是祈 求養兒育女之事，諸如祈求小孩不再哭鬧，有的希望能早生貴子，
也有祈求小孩能平平安安長大。
（六）福德彌勒團
民國六十八年（1979）成立，福德彌勒團包括彌勒、達摩、古 佛三位羅漢、土地公和玉女。神偶以土地公為開路神，一手拄柺 杖、一手持元寶主賜財；玉女手持團扇，喜愛小孩，為孩子的守護 神；彌勒羅漢穿著綠色衣服，頸掛念珠，笑口常開，手持葫蘆和紅 羽扇，主賜「福」；達摩羅漢穿著黃色衣服，頸掛念珠，濃眉大眼 的黑臉，手持葫蘆與煙斗，主賜「祿」；古佛羅漢穿著粉紅色的衣 服 ， 頸 掛 念 珠 ， 留 著 長 長 的 白 鬍 子 ， 手 持 葫 蘆 與 拂 塵 ， 主 賜
「壽」。拜廟時，先由土地公和玉女一起敬禮，土地公緩慢的步伐 與玉女輕盈的腳步形成強烈對比。接著由彌勒、達摩、古佛依八卦
步各據一角，以喝酒表示行禮，再各變換位置行禮，共走三次，此 即該團獨特的「八卦步」。
（七）彌勒團
民國七十三年（1984）成立。彌勒團有三位彌勒，包括「彌勒 羅漢」、「彌勒祖師」、「彌勒古佛」，造型一致，耳大臉圓的彌 勒佛，常被認為是福氣與歡樂的象徵。手上都拿葫蘆與羽扇，以衣 服顏色作區別，羅漢穿著綠色、祖師穿黃色、古佛穿粉紅色。他們 沿途喝酒嘻笑怒罵，百無禁忌，一副肚大能容的模樣。拜廟的方式 也是走醉步，以八卦為基準，三尊彌勒呈三角形，面向八卦的中 心，用喝酒表示敬意，以如此方式旋轉二次，將八卦的八個點都踩 過，然後再依照彌勒羅漢、彌勒祖師、彌勒古佛的順序，依序個別 走向廟前喝酒行禮。
（八）太子團
太子團成立於民國七十五年（1986）。主神為三太子哪吒，太 子身著戰甲，手拿乾坤環與長槍，背插五營旗；濟公則頭戴僧帽，
身穿黑色百衲衣，手持葫蘆與羽扇。由於太子頑皮，充滿了孩子純 真的稚氣，有賴濟公師父給予督導和愛的教育，就這樣沿途笑鬧不 少。一般有新生兒的信徒都會買奶嘴與之交換或求一個新奶嘴給新 生兒吸吮，藉以求平安健康長大。
（九）特組自行車隊
「特組自行車隊」則成立於民國四十五年，考量整齊美觀，隊 員一律穿著白襯衫、卡其長褲、打同顏色的領帶、戴白手套、掛臂 章。同時每天在媽祖駐駕過夜的廟宇前組成隔離牆，方便大轎班行 禮入宮停駕，堪稱媽祖的「鐵衛」。
（十）哨角隊、馬頭鑼
「哨角」又稱「掌號」，民國五十五年（1966）以前只有兩個 人，一人吹哨角，另一人吹號頭，往後逐年增加，目前已有八十餘 支。每十六人一組。哨角聲音十分地低沉，其任務在開路及驅魔。
宣示主神即將到來，帶有威嚴之意，開路作用。沿途吹奏必須待馬 頭鑼決定，只要馬頭鑼敲了十三下（前十一響緩慢敲打，最後兩下 為連續敲打的快節奏）或擊亂鑼均要吹奏。十三下為正常吹，亂鑼 則途徑橋西、墓地或喪家，為驅趕邪魔之意。
（十一）莊儀團
莊儀團成立於民國五十二年（1963），俗稱「將軍團」，莊儀 團為媽祖的首席護駕──「千里眼」、「順風耳」兩位將軍。由於 是護衛將軍，呈現出莊嚴、威儀的態勢，故命名為「莊儀團」。一 般媽祖廟都配祀水精將軍（千里眼），青面綠衣；另一側為金精將 軍（順風耳），赤面紅衣，即媽祖座前的兩將軍。千里眼與順風耳 祂們頭戴金箍，頭後懸掛「篙錢」，手上則攜有「手錢」，相傳可
辟邪保平安，沿途若有掉落，信徒們爭相拾取如獲至寶，另也可以
「卜筊」的方式向團員拿取。行進時千里眼在前，順風耳在後，注 重威風和氣勢。拜廟行禮走中軸線，藉手勢行禮。
（十二）三十六執士
執士隊，又稱「執事隊」，所持之物有「長腳牌」及「執事 牌」，長腳牌為一木牌，而執士牌是執行任務用的各式兵器。執士 隊相當於皇帝出巡的儀杖隊伍，執士隊中彩牌具有開路功能，而兵 器則具有護駕作用。大甲媽祖遶境進香團的三十六執士與繡旗隊皆 為非固定性組織；不同的是，繡旗隊由女信徒組成，執士隊則全為 男性。執士隊共有一對龍鳳旗，十二面彩牌和十八般武器，兵器通 常以十八對、三十六支為主，故稱為「三十六執士」。行進途中如 遇喪家，執士散開，將媽祖大轎護衛在中間，避免小鬼犯駕或冤魂 攔路告狀。拜廟方式與繡旗同。
（十三）轎前吹
轎前吹由二號吹（嗩吶）兩支、鈔（鐃鈸）與吊鼓仔組成，轎 前的小樂班。轎前吹的基本班底共三人，吹奏嗩吶二人及敲鑼鈸一 人。轎前吹的吹奏必待哨角隊吹奏完畢才演奏。平常在行進時沿途 吹奏，神轎入廟時則在一旁演奏，等到神轎進出廟後再隨同啟程。
（十四）香擔、涼傘、令旗、馬頭鑼
原名為「火坩房」，今名「涼傘組」。「香擔」包括木製「香 擔龕」與竹編的「縖籠」，合稱香擔。如今香擔只在湄洲進香時出 現。涼傘是給媽祖沿途遮陽歇涼之用，亦是古代「萬民傘」之遺 風，別名「華蓋」。大甲媽祖遶境進香隊伍中，只要看見涼傘，就 等於看見大轎。以逆時針方向旋轉前進。若是進香途中遇到兩神交 會，雙方持涼傘者則以踩七星步互表敬意。令旗為四角形的黃色旗 幟，黑色字體。旗幟中間繪有一圓圈內書寫「令」字，令旗共兩支 位於馬頭鑼之左右兩側，主要有除煞驅邪之作用，遇到任何突發狀 況，令旗率先擋在媽祖神轎之前，盡到保護功能。往新港的途中令 旗是走在涼傘的前方，回程時則護於轎前。馬頭鑼為大型的銅鑼或 小鑼均可，馬頭鑼是一對兩面鑼，位於涼傘前左右兩側，與涼傘一 樣隨侍於主神轎前。進香時藉之集合眾人出發或指揮哨角隊吹奏。
（十五）大轎
在進香隊伍中壓陣的即是媽祖神轎，神轎所到之處炮聲隆隆不 絕於耳，想要鑽轎腳的民眾更是大排長龍，而且隨時都有人想摸轎 子、抬轎子，甚至爭奪用來墊神轎的壓轎金，因此轎班的任務艱 辛，甚至還有搶神轎的事件發生，尤其是在過境彰化市時必定發 生，現在都必須要有大批憲警人員開道和維持秩序，進香隊伍才得 以順利前進。神轎是神明的交通工具，神轎班是負責神轎的所有事 宜。大甲媽祖乘坐八人扛的大轎，為藤、木組合。轎後由兩名轎班 執「芭蕉扇」。轎頭旁亦有一藍一紅小燈，轎桿為上等榆木製成，
全程均由人扛。大轎內坐著三尊媽祖神像即「正爐媽」（四媽）、
「副爐媽」（三媽）、「千年祭湄洲媽」。大甲媽祖神轎採「踏大 小禮」的方式行禮，這是大甲媽祖獨特的行禮方式，即隊伍整理整 齊後，向前直走三步一點，向左三步一點，再向右三步一點，又回 到中間一點，且都以左腳起步，此即大小禮。神轎到達廟宇踏大小 禮後，則迴轉倒著進入休息或駐駕。大甲媽祖的神轎旁尚有「敬 茶」供信徒索取，以祈求得到媽祖的福蔭保護。也有「海底丹」，
原本只是大轎班在路途中補充鹽分的食鹽，有信眾索取來消毒已經 起水泡的腳底傷口，後來就有信眾自備整包的食鹽來交換，帶回去 平時家居料理之用，同樣有祈求媽祖保佑的用意。面對遶境進香途 中，尤其是請媽祖神像出入神轎和入廟時，人潮蜂擁而至，有的人 伸出手觸摸神轎及神像，甚至扯壞神像的服飾；有些則在神轎離開 後，紛紛爭搶墊轎金，信徒種種行為都令神轎班人員十分頭痛，但 各式各樣、形形色色的方式，無疑也都只希望能多受媽祖的庇祐。
（十六）隨駕劇團
為大甲媽祖座前原來有五團南、北管、九甲子弟戲輪流隨駕進 香，每天於駐駕地點扮仙賀壽、扮演戲齣，並酌收點費用為信徒
「扮仙」（即跳加冠）答謝神恩，但這幾年來由於學南北管子弟戲 的人逐漸凋零，戲班人員來自外地，演出多以北管、歌仔戲為主同 時也為當地的老戲迷，稍解戲癮。因為年輕的人多不肯學，已有青 黃不接的現象，值得大家來重視。
（十七）頭香、貳香、參香
源自五十三庄要輪值媽祖進香，但因五十三年才一次，時間差 距過長，加上各庄貧富不均，因此以搶香的方式，爭取頭香、貳 香、參香，負責遊行的一切開銷，然而給予一項特權，即在進香回 駕封轎後，在永靖接駕獻香，並由頭人親手插上三枝線香在轎內爐 中。頭香、貳香、參香、贊香是指插香的順序，須連續擔任三年。
鎮瀾宮在元宵節擲筊決定進香日期時，也會進行搶香儀式。現改為 協調方式產生。2004 年大甲媽祖遶境進香活動的頭香為「豐原慈聖 天上聖母會」，貳香是「台北大甲媽祖天上聖母會」，參香是「中 壢朝明宮天上聖母會」，而贊香則為「台中天上聖母會」。
（十八）導覽解說團
往年進香活動，大家由於不了解因此只抱著看熱鬧的心態，縣 政府有鑑於此，於舉辦教師研習營，對鎮瀾宮暨進香活動做深入的 研究；也成立紅孩兒導覽解說營，期望能向下紮根，俾人人不僅來 看熱鬧，也能看門道，大家一起來了解進香活動的內涵。
十二、各地方的進香陣頭（民俗藝陣）
各地方的進香陣頭即一般所謂的「香陣」或是稱為「民俗藝陣」。香陣組 織是以信徒為主體，而非由演員所組成，最初香陣組成的目的在「宗教儀 式」，香陣屬性是神聖性、宗教性，不以表演為目的。但在現在的廟會遊行過
程中，卻也兼具了藝術性與世俗性。這些進香陣頭（民俗藝陣）多為香客自願 的参與或是頭香、貳香、參香們花錢請來的，在現在大甲媽祖的遶境進香活動 中，卻有慢慢減少而式微的現象。其原因有很多可能與進香時間的緊迫有關，
一來拜訪的廟宇越來越多；二來迎接的各地陣頭如果過多加上趁機表演，則進 香速度必定會嚴重延誤的。加上歷年來也發生不少陣頭之間磨擦口角的糾紛，
都讓日益凋零的稀少投入人口更加式微了。
對於進香活動的一些陣頭表現和傳說，實在值得有人出來澄清和教育。例 如：林茂賢教授在 2004 大甲媽祖學術研討會中特別強調：如「報馬仔」的源由 是從傳統戲劇丑角而來；報馬仔掛豬腳的目的在於防止白虎煞與避免挨餓是完 全無關的；而報馬仔的紅絲線原本只是為了綁物品與求姻緣的意圖是完全不同 的；再者「彌勒團」的由來並非是源於佛教的彌勒佛，而是來自於彼時轟動一 時的雲州大儒俠－史豔文劇中的醉彌勒是相關的。林茂賢教授更指出最近的進 香民眾大幅減少與傳統的車鼓、宋江陣、台灣獅、南管的消失，以及女子樂 隊、醒師、電子花子的盛行，對於台灣民間文化的保留感到十分的憂心。
十三、遶境進香活動的禮節和禁忌：
進香屬於宗教的吉禮，因此除了一般齋戒淨身外尚有些禮節要注意：
（一）進香旗：
進香旗是代表個人的旗幟，它並不是神的法器，傳統的老香客 並不會將它供於神桌上，只置於廳堂中的清淨處。這三角小旗上面 繫有二枚小鈴，小鈴是夜間行走視線不明時，香客藉鈴聲相互結伴 行走之意，旗上繫符咒以求保佑個人家庭的平安。在進香前夕香客 會攜旗入鎮瀾宮參拜，並將去年的符咒卸下焚燒交還媽祖，並取新 符結上，過濾淨旗祈求平安。進香去程旗子打開參拜，回程則旗子 包起來改持香回來，即引香火回來之意。
（二）起馬、落馬：
香客在出發前要先向自家神明辭別，到了鎮瀾宮再向媽祖稟 告，將隨媽祖去進香祈求一路平安，這即是起馬。到了晚上媽祖停 駕後，再向媽祖稟告已平安到某處休息，這是落馬。隔天要再出發 時，又向媽祖稟告再次起馬，連續八天，即是起馬、落馬。
（三）倰轎腳：
「倰轎腳」的人潮隨時出現在這進香的八天裡，前來倰轎腳的 信徒不下數十萬人。當你看到信徒虔誠的跪伏在地上，帶著家人的 衣物，嬰兒的用品，口中念念有詞，含淚對媽祖輕聲的訴說與祈 求，那份對家人執著的愛，就夠你感動的。
「倰轎腳」原來不是求平安之意，它的原意是信有事求媽祖解 決，因自己一介凡人無啥貴重之物答謝發願奉獻金牌，增添媽祖光 彩，並以自己的身體當成媽祖登轎的「腳踏椅」，是民間信仰中極 為隆重的謝禮。到了今天演變成信徒求平安、消災解厄的行為了。
