經濟不景氣下公共圖書館的因應策略
The Public Libraries’ Strategy Responds to Economic Recession
葉淑慧 Shu-Hwei Yeh 國立故宮博物院助理研究員
Assistant Curtor, National Palace Museum
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【摘要Abstract】
全球金融風暴造成經濟不景氣及百業蕭條，民眾積極省錢，免費的圖書館成為民眾最熱 門的假日休閒場所。筆者觀察公共圖書館所面臨不景氣的現象，提出圖書館應如何渡過不景 氣，善用社會資源，以提供讀者更適切的服務，俾發揮其功能並貢獻於社會。
The world financial storm creates the economy recession and all the business languishes, the populace economizes positively, the free library becomes the most popular leisure place on holiday. The author observes the public library facing the economic recession, proposed how the library should cross it, make good use of the social resource, provided the reader a more appropriate service, in order to display its function and contribute to the society.
【關鍵詞 Keyword】
經濟蕭條、公共圖書館、因應策略
Economic Recession; Public Library; Response Strategy
壹、前言
全球面臨空前的經濟寒冬，台灣也捲入這股風暴中，經濟不景氣，企業吹起裁員風，失 業人數攀升，導致部分家庭面臨經濟問題，民眾積極省錢，圖書館成為最熱門的假日休閒場 所。
筆者最近從許多報紙新聞及媒體報導中發現一個現象，那就是百業蕭條，唯獨圖書館成 為各國不景氣下的熱門去處，例如：美國大紐約地區的圖書館在最近幾個月不但借書的人次
增加，還有久居紐約市，過去從沒有想過要享受免費資源的人，也第一次提出借書證的申 請，一旦有了紐約市公共圖書館的借書證，不但可以借書，還可以參加圖書館的免費演講及 藝文活動，也可以使用圖書館的電腦及網路。對於愛書人而言，在紐約逛書店買書原是一大 享受，不過，書籍的價格，尤其是新出版的書，其實售價不便宜。許多家長在週末會帶著孩 子到書店看書，或是參加書店舉辦的童書介紹的說故事之類活動。進了書店難免會消費，所 以，面臨經濟景氣不佳而手頭也緊，或是想節省開銷，家長們會考慮捨書店而上圖書館。然 而，由於紐約市政府預算緊縮，各區的公共圖書館都面臨預算被刪的問題，營運經費減少，
圖書館為了降低開銷而減少開放時間及裁減工作人員，1此現象卻與上圖書館人潮趨多的現 象成為反比之態勢。
國內的情況亦同，台北市立圖書館民國97 年每個月的使用人次相較民國 96 年增加了 7 萬之多，連非寒、暑假使用人次都破百萬。民眾在圖書館的借閱冊數，一個月就增加兩成，
超過 11 萬本，2不僅是北部如此，中部及南部也如此，如台中市許多圖書館不但平日前往借 書、閱覽人數增多，尤其假日更湧入大批人潮。台中市文化局統計，民國 96 年全市一年的 借書量144 萬 5,000 餘冊，迨民國 97 年截至 11 月，借書量已增加到 163 萬 9,985 冊，增 加 1 成 3，上圖書館已成為都會民眾最經濟且方便的休閒去處。南屯區圖書館統計指出，民 國96 年前往該圖書館借書民眾共 2 萬 1,895 人次、借閱冊數 9 萬 8,482 冊，但民國 97 年 1 至 11 月，借書人次即達 2 萬 3,632 人,借閱冊數達 10 萬 1,272 冊。文化局指出，借書量增 加，是因為景氣差，民眾以借書來取代買書。高雄市立圖書館民國 97 年則是增加了 13 萬 本圖書借閱量，其中又以文學類圖書借閱率最高。3
究竟經濟不景氣對於圖書館將造成何種衝擊？在此經濟不景氣時期，圖書館的利用率更 高，館員更加忙碌，他們應該如何以有限之資源來為讀者提供更適切的服務，進而設計或規 劃活動來幫助讀者而達到求職就業之目的，此乃筆者為文之動機，同時更希望圖書館能透過 一些本身資源與技巧，使其隨著社會脈動及全球趨勢，關懷民眾、服務社會，提昇使用效 能，增進人群福祉的貢獻。
貳、經濟不景氣對圖書館造成的衝擊
在金融風暴中，許多國家的圖書館也難倖免於波動中，不是經費遭刪減，就是面臨關閉 的命運，讓原本預算有限的圖書館更是雪上加霜，尤其私立的圖書館更是一間接著一間關 門。民營資本介入公益事業，不會按照市場經濟的法則辦事，可能是民營圖書館關門的根本 原因。4 5
1 「經濟不景氣，紐約公園及圖書館增人潮」， 中央社（2009 年 3 月 15 日）。<http://tw.stock.yahoo.com/news_content/
url/d/a/090315/1/1e8ql.html>(檢索於 2009 年 4 月 4 日)。
2 「經濟不景氣，市民成群圖書館省錢度假」 聯合晚報（97 年 11 月 30 日），A2 版。
3 李易澄，「經濟不景氣，圖書館借閱率增加」 台灣醒報，<http://news.pchome.com.tw/living/awakening/20090121/index -12324954008507143009.html>，(2009 年 1 月 21 日)。
4 「經濟壓力大難以為繼濟南首家民營圖書館關門」（2005 年 9 月 9 日）來源：SRC-402
翻閱過去世界歷史，也有經濟不景氣的年代，那就是在西元 1929~1941 年，這是一段 讓人無法忘懷的歷史；這是一個讓人想起來就會感到顫慄的記憶；這是一個隨時會變成惡 夢，並讓人從睡夢中驚醒的時代。
西元 1929 年起，美國乃至全球歷史上最恐怖的一次大危機就此拉開了序幕，長達十年 的經濟大蕭條時代。在這個景氣低迷的時期裡，有 5,000 萬人失業，不計其數的人流離失 所，美國在3 年內，就有超過 10 萬家企業破產。全球工業生產下降 32.7%，並直接倒退至 20~30 年前的水平。在這 10 年中，音樂、電影、閱讀、體育等休閒方式，幫助美國人度過 了最難耐的時光，6尤其大家有許多休閒時間都是在附近的公共圖書館渡過的，而圖書館的 利用率在那時提昇甚多。
在大蕭條即將到來的時候，20 個成年人當中大約有 19 個人是報紙的讀者，四分之三的 人讀雜誌，二分之一的人讀書。經濟危機只給報攤和雜誌造成了較小的傷害——光顧這些地 方的花費總是很小，但它帶給圖書界的卻是一次嚴重的打擊，與此同時，正迅速發展的公共 圖書館也處在一個經費捉襟見肘的艱難時期。
此時，無所事事的百萬民眾突然發現，公共圖書館簡直就是窮人的俱樂部，一個可以隨 便翻閱、打盹瞌睡的溫暖而安靜的地方。西元1933 年，美國圖書館協會估計，自西元 1929 年以來新增的借書人次大約在200 萬到 300 萬之間，而圖書流通量增長了將近 50％。顧客 偶爾會對圖書管理員說：「要不是因為有圖書館，我早就瘋掉了或者自殺了。」7由此可見，
公共圖書館在不景氣時對於民眾的重要性是多麼大。
究竟經濟不景氣對於圖書館的影響如何？根據美國圖書館雜誌（American Libraries）
一篇文章「經濟蕭條與重訪公共圖書館」中指出：「當經濟下滑時，圖書館利用率便上升」
（Library use rises as economy falls）、「在經濟情況不佳時：圖書館利用率往上升」
（Thriving in a bad economy - Library use also way up：When the economy drops, people use libraries more）。8
其實，此定律早在芝加哥公共圖書館西元1880 年年報中，William Poole 也曾提到過，
之後，Stephen B. James 於西元 1986 年的文章也指出，但事實是否如此？爾後之調查研 究，則未證明經濟狀況與圖書館利用之間有什麼關連。
西元 2001 年 3 月逢經濟蕭條，圖書館預算被刪減，美國公共圖書館員紛紛詢問美國圖 書館協會（American Library Association,以下簡稱 ALA）關於 Stephen B. James 曾提過的
「圖書館員定律」（the Librarians' Axiom）－「每當國家面臨經濟困窘時，公共圖書館便很 興 旺 」（Public libraries prosper whenever the country is experiencing economic stringency）這句話是否真實？
5 「芝加哥政府財政困難"關門" 公務員無薪休假」廣州日報 <http://www.usqiaobao.com>（2009 年 8 月 17 日）。
6 狄克遜‧韋克特著，秦傳安編譯，經濟大蕭條時代-1929~1941 年的經濟大恐慌（台北市: 德威國際文化，98 年）。
7 同註 6。
8 Mary Jo Lynch, ”Economic Hard Times and Public Library Use Revisited,” American Libraries （August 2002）, pp.
62-63。
ALA 於 西 元 2002 年 決 定 再 作 一 次 研 究 ， 經 過 分 析 18 所 公 共 圖 書 館 的 流 通
（circulation）的數據後發現：在西元 2001 年 3 月後流通量明顯增加。這是否就能證實
「圖書館員定律」是真的？雖還需更多的研究才能將此定律廣泛地應用於各類圖書館，但至 少對這18 所圖書館而言，這定律的確沒錯。9
當此之時，由於營運經費減少，圖書館為了降低開銷而減少開放時間及裁減工作人員。
但圖書館實在是人力不足，空間有限，卻又須面對讀者們各種迫切的館藏與服務需求，可說 是面臨前所未有的挑戰。尤其書刊與期刊的經費所需龐大，圖書館亟思以最經濟的方式達到 最佳的成本效益，因此，館員必須花費時間人力協助做好經費使用、控制及訂購，以及評估 取捨電子期刊、線上及光碟資料庫等。此外，圖書館全館同仁亦須在有限的人力、經費、空 間的困境下，全力以赴披荊斬棘以改善環境。
美國佛羅里達州冬園市的圖書館指出，過去 15 個月間出借的書籍和其他服務項目增加 25%，而購買新書的預算卻被刪了 12%。預算刪減也迫使圖書館員減少工作時數。北卡羅 那州那間需要換地毯的圖書館也無法如願，該館每天有 230 人排隊，等著使用 27 台電腦。
10
如果政府機關因為經濟不景氣而將圖書館關閉，將會引起讀者更多的抗議，甚至走上街 頭。例如：美國加州州長阿諾．史瓦辛格於西元 2007 年 12 月 1 日宣布加州進入財政緊急 狀態，在州議會沒有通過挽救赤字的辦法前，可能會大幅刪減社會服務與教育經費，其中包 括減少公立圖書館的撥款。而洛杉磯公立圖書館系統全年的經費為 7,900 萬美元，未來將面 對145 萬美元的刪減。失業律師麥考溫（Crystal McCowen）說，她已經跟圖書館的常客相 互約定，一旦阿諾決定付諸行動，他們絕對會走上街頭抗議，絕不讓他扮演圖書館的「魔鬼 終結者」。11因此，政府機關絕不能將圖書館視為無用之地，而任意將其關閉，因為它至少 是學生喜歡去的地方，是民眾休閒與自我充實之處。
參、不景氣造成公共圖書館出現的現象
當全世界經濟陷入衰退，民眾節衣縮食之餘，大家正尋求以減少花費的方式來安排生 活。依據最新數據顯示，選擇上圖書館的人是愈來愈多，這是圖書館因應不景氣的一個良性 發展，圖書館提供了免費的圖書及影音資料，也可以免費上網，大大的舒緩了民眾買書租影 片的經濟壓力。
筆者由近幾個月來報章雜誌及圖書館服務實際的經驗觀察發現，圖書館的利用情況與過 去相較有些不同，大致有以下幾種現象呈現：
9 American Library Association, Public Library Use and Economic Hard Times: Analysis of Recent Data, A Report Prepared for The American Library Association By The Library Research Center University of Illinois at Urbana Champaign, April 18, 2002。
10 季晶晶編譯，「不景氣，上圖書館去吧！」 經濟日報（2009 年 1 月 16 日）。
11 褚盧生，「經濟不景氣，美國民眾進圖書館如入寶山」，2008 年 12 月 6 日專電，<http://financenews.sina.com/cna/000- 000-107-108/202/2008-12-07/0056376498.shtml>(檢索於 2009 年 4 月 11 日)。
一、圖書館成為民眾最佳休閒去處
在圖書館裡所有伸手可及的資源無不蘊含著豐富的知識和靈感來源，包括書籍、報章雜 誌以至音樂 CD 和電影光碟，更重要的是還可以把這些智慧的結晶帶回家細嚼品嚐，可以把 長期訂閱的參考用雜誌的費用省下，這是配合「省錢大作戰」的最好生活方式。12
民眾為節省荷包，假日減少出遊，改成環境舒適且有空調設備的圖書館借書、閱覽，當 做一種休閒活動，像台中市南屯圖書館每週六上午都會舉辦說故事活動，吸引不少家長帶著 小朋友前來聆聽、借書，正是圖書館借書率增加的原因之一。13
二、圖書資料借閱量增加
經濟不景氣與公共圖書館的利用率或借閱率之間是否真有關係？在美國對此議題的關注 已有百年歷史了。
洛杉磯公共圖書館是全美規模最大的出借系統之一，擁有 88 間分館。佩斯克（Peter Persic）指出，一個月前，當他出席全國性的一項圖書館會議時，來自各地會員的報告都提 到圖書館的借閱率不斷上升。14
以西元2008 年 10 月為例，舊金山圖書館系統的借閱率較去年同期增加 12%，紐約成 長了11%，至於芝加哥更是暴增 35%。
洛杉磯公共圖書館（Los Angeles Public Library）發言人佩斯克（Peter Persic）說，
雖說每個人從事的行業有別，但數據指出，西元2008 年 1 月至 6 月底進入圖書館閱覽和借 書的人較往年同期多出12%，借出的書籍、電影光碟和音樂 CD 高達 1,720 萬件；康乃狄克 州斯坦福市佛格森圖書館發言人愛弗勒說：「受歡迎的書通常會有 40 到 50 人預約。」民眾 愛上圖書館，連帶圖書借閱冊數也創新高，每月借閱冊數比去年同期增加超過 10 萬本。尤 其，圖書館除了書籍、報紙、雜誌可借閱，還有各種講座、影音欣賞可參與，因此，成為最 熱門的免費休閒場所，甚至假日常需提早到才能搶到閱覽區的沙發座椅。15
三、圖書館經費縮減
從過去的歷史中發現，當政府的預算有限時，圖書館經費也會逐漸縮減，以美國當年經 濟大蕭條年代為例，在 60 個大城市中，購書經費從 1931 年的一年兩三百萬美元，縮減到 了 1933 年的不足 100 萬美元。在舉辦世博會的那一年，芝加哥極力把它最好的一面呈現給 世界。而芝加哥圖書館卻面臨著連續第三個季度沒錢買書，無力替換破損的舊書，無力改善 糟糕的服務，縮短借閱時間是最常見的障礙。直至大蕭條中期的那些年，正在復興的國家經
12 同註 11。
13 同註 10。
14 同註 11。
15 姜穎，「經濟不景氣，市民成群圖書館省錢度假」中國新聞出版網（2008 年 12 月 4 日），<http://blog.udn.com/jason080/
2468741>(檢索於 2009 年 5 月 2 日)。
濟才讓圖書館恢復了過去的標準。16根據筆者瞭解，國內許多公共圖書館在經濟不景氣年 代，也是被削減購書的經費預算。
四、圖書館網路查詢讀者增加
近年來，網際網路普及，美國的公立圖書館幾乎被打入冷宮，但金融危機導致失業人數 暴增，圖書館使用率意外上揚 65%，因為這裡可以免費借用電腦製作履歷表，並且上網尋 覓工作職缺。在不景氣時期，還有一些人為了省錢，喜歡到圖書館消遣打發時間，因為這裡 無論上網、借DVD 或借書全都免費。
美國北卡羅萊納州艾許博若市圖書館過去六個月的造訪人次，比去年同期高出 25%。
該館人員說，有14 年歷史的地毯亟需換新（本來預計六年後才有更換需求）。圖書館員說，
西元 1987 年至西元 2001 年的幾次經濟衰退潮也出現類似狀況，但沒人料到，圖書館會在 網路資訊氾濫時代重獲民眾青睞。最大誘因是大部分圖書館都有免費電腦和免費 Wi-Fi 連線 服務，也開始提供DVD 和視訊遊戲。芝加哥的 ALA 主席瑞提哥說，因不景氣衝擊，大家才 了解到公立圖書館的價值。17
五、圖書館內就業求職者增加
不少人因為失業而不得不緊縮開支，圖書館免費的上網條件為他們提供了理想的場所。
人們在就業形勢的壓力下，不得不嘗試上網來謀求就業機會的方法。
位於美國法拉盛緬街的皇后區圖書館分館在二樓就有專門的求職台，並配備有專門的電 腦供「求職」使用。只要註冊一下，就可以享受圖書館為顧客提供的一小時個人化求職信息 服務。內容包括幫助讀者審閱個人簡歷，擬定求職信，提供面試技巧，還有幫助新移民了解 美國職業市場等等。在當今經濟不景氣的大環境下，這些免費服務無疑是非常具有吸引力 的。18
六、館內無業遊民增多
由於部分公司經營不善，出現財務危機，員工因此被裁員，他們無處可去或處於待業之 狀態，而圖書館提供他們休閒及充電之處，再加上經濟不景氣，促使更多無業遊民聚集圖書 館，遊民在圖書館內閱讀報紙、雜誌、書籍、漫畫書及電影欣賞、使用影印機、飲水機，同 時也有睡覺、盥洗等之行為。
七、圖書館水電用量增加
當圖書館的讀者增加，水電方面的耗費就會較過去超出許多，跟據筆者所服務圖書館的
16 同註 6。
17 同註 5。
18 「經濟蕭條，圖書館求職者增多」,本文網址﹕<http://www.epochtimes.com/b5/8/12/1/n2347615.htm>(檢索於 2009 年 5 月2 日)。
總務組所提供之資料發現，包括讀者乘坐電梯、檢索或上網用的電腦、電燈、水及冷氣空調 等都要用電，特別是夏天冷氣機的耗電量更強，因此這都是圖書館事先要做好規劃的。
肆、公共圖書館如何渡過景氣寒冬
筆者認為圖書館若能結合社會趨勢與脈動舉辦相關活動，推銷圖書館的各項服務，將能 增進大家對於更加喜歡圖書館所提供的服務，進而願意利用圖書館的豐富資源，更能培養民 眾讀書風氣。但當圖書館面臨景氣寒冬，預算就算勉強維持，物價卻不斷上漲，到底有那些 方法可以讓圖書館渡過這個難關呢?募款或許是一個籌錢的好方法，但是在不景氣、荷包緊 縮的時候，相信所募得的金額也相當有限。
雖然公共圖書館在經濟不景氣會減少分配的預算，但筆者認為若能採取下列策略，或許 也可以彌補經費缺口與人力之不足。
一、調漲逾期罰則
經濟不景氣，買書的人變少，雖然進圖書館看書與借書的人增多對於圖書館是件好事，
但圖書館花錢買書給讀者看，讀者還書逾期便要處以罰則，芝加哥公共圖書館在西元 2008 年的借書數量就比西元 2007 年同期增加了 34.8%。因此，如果人們逾期還書的行為不改變 的話，圖書館將會有更多的收入，19使用罰款的方式或提高停借期限，將可促使讀者儘量在 借閱期限內還清圖書，也能促進書籍借閱的流通。
二、與出版社或基金會合作辦理講座活動
圖書館可與出版社或基金會合作辦理講座活動，由圖書館與出版社或基金會所推薦的作 家來館演講，圖書館可免費提供演講場地，出版社在辦理講座時，販賣該作家之相關出版 品，如此一來，可讓讀者有親近作家的機會，也能普遍推廣大眾閱讀相關主題的書籍。
出版社協助圖書館做活動的宣傳與行銷，不僅可使活動辦得熱絡，圖書館可節省講師鐘 點費和行銷費用。尤其，當讀者在聆聽完作家演講後，大都喜歡與作家交流互動，或買書請 作家簽名或與作者合影留念。因此，圖書館與出版社合作辦理演講，不僅是出版社幫忙圖書 館促銷推廣活動，讀者也可能以較便宜的折扣購買出版社的書籍，這些都是促成圖書館、讀 者與出版社「三贏」合作的局面。
三、減少採購閱讀率極低之書報雜誌
由於書報雜誌費用上漲，圖書館的經費明顯不足，許多雜誌若很少讀者利用，便會造成 經費的浪費，因此，圖書館可事先調查各期刊讀者閱讀使用率，將閱讀率較低之刊物予以取 消，而將費用轉移至其他該採購的項目，如此便可以減少不必要的經費浪費。鄉鎮圖書館亦 可設計問卷調查瞭解當地讀者的興趣與需求，調整採購策略以符合實際需求。
19 “Chicago Library Doubling its Late Fee”,新聞來源：chicagotribune.com。<http://archives.chicagotribune.com/2008/nov/
28/local/chi-talk-librarynov28>(accessed May.7 2009)。
四、徵選志工或學生協助服務
各圖書館經費遭縮減，館員人力不足，或許無法應付大量的讀者，況且還要辦理其他的 推廣活動，因此，圖書館若能招募公家機關或學校退休的公教人員來館協助，由於他們擁有 每個月的退休金可利用，比較不擔心生活所需，若能透過其長期的經驗和不同專長及熱誠，
將會使圖書館的業務處理得更好。
除了成人志工外，學生志工也是很好的得力助手，公共圖書館或可與中小學合作，請學 校的學生來館擔任志工，協助圖書上架、清理及櫃檯借還書業務，不僅可讓他們熟悉圖書館 的業務流程，並可得到公益服務時數，對於館員及志工皆有幫助。
五、結合鄰近社區與學校社團辦理推廣活動
最近幾年，公共圖書館常辦理推廣活動以吸引讀者前來利用，而辦理活動經常要花費許 多經費，但圖書館若能結合鄰近學校或社區的社團，邀請他們利用假日辦理表演、展覽等活 動，便能活絡圖書館的利用機會，不僅能節省開銷，也是促進社區及學校的讀者感情聯絡並 增進圖書館利用的方式。
六、實施節能減碳
地球資源有限，節能減碳人人有責，圖書館自不例外，可以從改善圖書館的燈具、空 間，要求讀者從多走樓梯、少搭電梯做起，另外，請館員公務電話長話短說，並可在圖書館 電梯旁或廁所區域張貼標語，鼓勵大家養成隨手關水電及爬樓梯的好習慣，也可讓自己多多 運動以保持健康。
伍、結語
經濟不景氣使圖書館成為民眾的最佳去處，將有助於圖書館事業的發展，當利用圖書館 人愈多，更能顯示圖書館有存在的必要性，雖然館員的工作量因此增加不少，但本於知福、
惜福之心，不減少服務熱誠，進而造福於人。若館員都能認知圖書館對於大家是有幫助的，
並藉此機會養成讀者利用圖書館的好習慣，也不失為是一種行善契機。
景氣寒冬對於失業或準備另謀高就的民眾來說，若能因而在這段時間善用圖書館資源，
多讀一些書、多吸取資訊，或充實就業技能等相關資訊，讓心靈沉澱做好準備再出發，無形 中也可減少許多社會問題。
過去大家總以為網路世界的來臨，將會使圖書館的讀者快速流失，但現今不景氣的年 代，只要圖書館能利用各種策略提供資訊服務，還是具有吸引讀者前來休閒與自我充實的魅 力。
許多讀者還是特別喜歡圖書館的閱讀氛圍，他們也喜歡到圖書館吸收資訊、自我學習及 參加活動，因此，公共圖書館雖然遭逢不景氣，也要嘗試改變各種吸引讀者的方式和服務，
以迎合社會的發展和讀者的需要，如能養成民眾利用圖書館的習慣，便能達成圖書館貢獻社 會、福群利民的理想。
