據統計，明代所刊刻的歷史小說共有三十八部，其中屬於「上古演義小說」乃佔有五 部，皆出刊於明末崇禎、萬曆年間。60有一個問題值得思考：明代歷史演義小說的盛行崛 起於羅貫中的《三國演義》，而後帶動了《隋唐兩朝志傳》、《殘唐五代史演義》、《大宋演 義中興英烈傳》與《全漢志傳》、《南北宋志傳》……等斷代史歷史演義的書寫，為何到了 明末開始興起一股通史性質、非信史歷史時空下「上古演義小說」的出刊熱潮？針對這個 問題，程國賦的一段話值得我們參考：
明代書坊主在刊刻歷史小說的過程中體現強烈的「全史」意識（或稱「全書意識」）， 也就是說，他們對刊刻歷史題材的故事抱有極大的熱情，希望將歷朝歷代的史實加 以演義，編成與正史並傳不朽的小說作品；或者將幾個相關的朝代歷史放在一起進 行演義，這種「全史意識」在一定程度上促進了歷史小說流派的產生……明代書坊 主的「全史意識」更多地源於當時讀者階層尤其市民群體對歷史知識的需求，源於 豐富多變、競爭激烈的出版市場。「全史意識」的存在直接推動了歷史小說流派的
58 明‧鍾惺編輯：《有夏志傳‧前言》，《珍本中國古代歷史演義小說叢書》（北京：群眾出版社，1996 年），頁 67。
59 竺少華：《上古神話系列小說》，頁 18。
60 參見程國賦：《明代書坊與小說研究》（北京：中華書局，2008 年），頁 241-243。
形成與發展。61
正如程氏所言，明末上古史演義小說的創作，應是在這股「全史意識」的氛圍與需求 下催生。這或許也解釋了為什麼書商計畫性地出版了《盤古至唐虞傳》、《有夏志傳》、《有 商志傳》一系列的套書編寫。另外還有一個現象值得關注：明末五部上古史演義小說的內 容乃有內在的延續性，並非全屬全新的創作彼此毫無關聯。從刻本的時間序來看，這五部 小說最先出刊的是《列國前編十二朝》，以盤古為紀首，書寫開天闢地以降至商朝的歷史。
而《開闢衍繹通俗志傳》同樣以盤古為紀首，所記朝代雖延至周，但內容多沿襲《列國前 編十二朝》，文字大同小異，可視為《列國前編十二朝》的翻刻本。62《盤古》與《有夏》、
《有商》三本演義小說則是在前兩部的基礎上，進行新編。換言之，《盤古至唐虞傳》系 列著作的誕生，正反映出：《列國前編十二朝》雖已補足了盤古以降至商朝演義小說的空 缺，但其內容並無法滿足明代「全史意識」下，市民百姓對歷史知識的需求，書商嗅到上 古史演義仍有潛在的出版商機，因而有系列性的出版計畫。
《列國前編十二朝》嘗於卷首云：「斯集為人民不識天地開闢、三皇五帝下商諸事跡，
皆附相訛傳，固不佞搜採各書如前諸傳式，按鑑演義，自天地闢起，至商王寵妲己止，將 天道星象、草木禽獸，并天下民用之物、婚配、飲食、藥石等，出處始制，今皆實考，所 不至於附相訛傳，以便觀覽云。」63文中雖屢屢提及「按鑑演義」、「出處始制，今皆實考」
但並未特別標舉出哪一本史書為所按之鑑。然而爬梳文本《列國前編十二朝》應有參詳《路 史》、《通鑑續編》與《資治綱鑑正史大全》64等史書，然而大多屬片面徵引，細究其內容 多有不盡周詳之處。
就歷史時間觀的建立來看，《列國前編十二朝》雖然書寫開天闢地以降的歷史，但並 未吸收上古史書的時間論述，進而丈量開天闢地以降到夏商周究竟已過了多久？小說對於 時間觀的建構，主要僅在〈天皇降世定干支甲子〉、〈地皇分晝夜日月三辰〉的章回中以天 干為十父、地支為十二母，來詮釋民間紀年方式的由來：
天皇氏又教之曰：「天干降合，地支生長，每與相配。甲配子，乙配丑，輪流配合 而為六十甲子者，萬物滋生於下。因盤古治天既開，未製支干之名，地既闢，而四
61 程國賦：《明代書坊與小說研究》，頁 247-248。
62 參見樓含松：《從講史到演義──中國古代通俗小說的歷史敘事》（北京：商務印書館，2008 年），頁 323。
63 明‧余象斗編集：《列國前編十二朝‧前言》，頁 3。
64 參見紀德君：〈明末五部上古史演義小說的史料來源〉，頁 120。樓含松：《從講史到演義──中國古 代通俗小說的歷史敘事》，頁 322。
時位未定。吾今立十干以定歲，立十二支以定時，歲時既定，則民始知天道。」65
《列國前編十二朝》以故事體的方式，說明天皇氏與地皇氏創立六十甲子，而百姓開始有 了計算時間的方式。雖然文中亦載：「《通鑑》載：『天皇兄弟一萬八百歲，天皇氏治天下 乙萬零八百年。』」66試圖帶出「邵子以自有天地至于窮盡謂之一元，一元有十二會，一 會有一萬八百年。」67看似欲以元會運世說下的時間觀，來說明天地開闢以降的時間流逝，
卻未有清楚的闡述。反觀《盤古》開篇於〈盤古氏開天闢地 定日月星辰風雨〉第一回即 先帶出元會運世說的時間觀：
話說自有天地以來，到得天地混沌時，叫作一元。一元有十二會，一會共有一萬八 百年。十二會，即子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，十二個時辰是也。子會生天，丑會 生地，寅會生人。至戌會，天地之氣漸漸消耗，人物漸閉，故不生而消滅。至亥會，
則消天而消地，卻不是混沌了。至亥末交子會，則又生出天來，而循環無窮矣。（頁 1-2）
《盤古》全書的帝系排序雖然遵照《路史》所徵引緯書十紀的時間觀，認為盤古開天後，
乃經歷五龍紀、攝提紀、合雒紀、連通紀、敘命紀與循蜚紀的時間紀年，68以文化史演進 的角度帶出上古帝王的事蹟。然而綜觀全書，並未明言十紀時間觀最重要的核心概念：天 地開闢到孔子獲麟共歷經了「二百二十七萬六千歲」。反而於卷首開宗明義的以邵雍的元 會運世說，為開天闢地以降歷史時間的發展定下基調，認為：「一元便是代表這個世界的 文明形成到毀滅終結的基數，由開闢以後到終結的中間過程之演變，便分為十二會，每一 會中又有運世的變化。」69
《盤古》雙線的時間觀乍看下是混亂的，卻極可能是作者刻意為之的結果。《盤古》
一書的上古帝王雖大體遵照《路史》帝系的排序，卻會改易、更動帝王事跡的內容。如同 之前所說，《盤古》上卷雖大抵對譯於《路史》，下卷對三皇事跡的闡述已迥異於《路史》
的敘述。而《盤古》一書在天皇氏、地皇氏與人皇氏帝王事跡的闡述，除了參照《路史》
65 明‧余象斗編集：《列國前編十二朝》，頁 19。
66 明‧余象斗編集：《列國前編十二朝‧前言》，頁 20。
67 宋‧金履祥：《御批資治通鑑綱目前編》，收錄於《欽定四庫全書》（臺北：臺灣商務印書館，1986 年），頁 692-4。
68 參見明‧鍾惺編輯：《盤古至唐虞傳》，頁 20-22。
69 南懷瑾《中國文化泛言》收錄於南懷瑾著述：《南懷瑾選集》第 6 卷（上海：復旦大學出版社，2003 年），頁 419。
與《列國前編十二朝》，採納了《路史》對三皇形象的描述，與《列國前編十二朝》所載 天皇定干支甲子、地皇分晝夜星辰的紀年推源。70同時亦載錄：「天皇氏十二兄弟，各一 萬八千歲。」71的情節，顯示：《盤古》卷首所記元會運世說的時間觀，是針對《列國前 編十二朝》歷史時間架構的缺失所做的增補。《盤古》雖以《路史》為主要參照系，但成 書的動機確實意在補錄《列國前編十二朝》的不足，企圖以更準確的歷史記事完成上古歷 史的演義，滿足明末市井百姓對於上古歷史知識的需求。
本文推測《盤古》之所以同時徵引了兩種不同紀年的時間觀，原因可能是：一來該書 以《路史》作為「按鑒」之本，自然也連帶接受了《路史》以緯書十紀為紀年的時間觀。
然而邵雍《皇極經世書》的元會運世說於明代被《西遊記》所徵引，72恐怕已廣泛流傳。
可以推估的是，百姓對於讖緯的時間紀年應是比較陌生的，然而在《西遊記》的影響下，
元會運世說的時間觀應是升斗小民所較為熟知的時間紀年。而《盤古至唐虞傳》與《西遊 記》相仿，於卷首提及元會運世說的時間觀，恐怕也有仿效前賢經典的意味。可明《盤古》
雖以史書為尊，但在吸納古史書寫精華的同時，已產生小說自我的歷史時間架構與書寫意 識，「不以正史作為衡量真實性的唯一標準，而認為小說是對歷史史實的補充，兩者不可 偏廢」73。