運動的起源，往往被賦予許多神話式（mythical）的色彩，棒球的 古伯鎮（Cooperstown, New York）傳奇便是其中最被誇大與扭曲的惡 例，儘管史實上的謬誤早已被證實，但是古伯鎮作為美國棒球「伊甸 園」的神話，卻是鞏固棒球為美國國族休閒（national pastime）的關鍵 因素（Chen, 2005）。冰球起源的傳說，雖然神話般的色彩不若棒球之 於美國，但1867 年英屬北美法案（The British North America Act）賦予 加拿大獨立地位，而同時期的蒙特婁麥基爾大學（McGill University）
被大多數歷史學家認為是現代冰球的起源地，冰球的誕生與加拿大的獨 立近乎同時，更被視為一個新興國族透過一項新的運動建立新認同的象 徵（McKinley, 2006），冰球的加拿大性也就在這項運動誕生時成為難 以抹去的胎記。而全境處於溫帶及寒帶的加拿大，其地理環境與氣候，
正為它提供完美的舞台，而冰球的特徵之一——曲棍，也與加拿大興盛 的伐木業連結。1927 年國家冰球聯盟（National Hockey League, NHL）
在蒙特婁正式成立，使冰球運動邁入職業化與現代化。
Gruneau & Whitson（1993）觀察，冰球可以當成瞭解加拿大生活 與文化的重要面向之一：
冰球的節奏、意義、結構還有衝突都可以被當成加拿大日 常經驗的一部份，它們也是加拿大群體記憶重要的一部份。冰 球在加拿大文化中扮演著迷思與象徵，而這運動也成為這國家
最重要的集體代表—一個加拿大人告訴自己，加拿大人代表什 麼意義的故事（頁13）。
冰球與加拿大文化的構連，不僅僅是因為氣候文化等內部因素，更 受外在勢力的強化，如同 CBC 2006 年的紀錄片【Hockey: A People’s History】的開場白所述，「冰球是加拿大給予世界的禮物，也是我們在 世界位置上的量尺」，加拿大人所強調的「實幹」、「在地」、「彈 性」等文化特質，正需要像美國那樣「絕對」、「強大」「和神話般」
的他者（美國正符合這樣的特質）來強化（Bodroghkozy, 1998: 7），冰 球之所以演進成加拿大文化脈絡不可或缺的一部份，正是由於美國這個 文化與經濟的強勢鄰居的存在（Mason, 2002: 142）。一直處於美國這 個強勢他者陰影下的加拿大，冰球成為其建立與美國不同的最重要符號 之一。這樣的符號，不僅僅是屬於內部的「我族」，同時也是「他者」
辨別加拿大人的重要依據，過去一百年，對外來說，冰球是加拿大爭取 國際認可關鍵的符號，對內，則是團結國族認同的重要力量（MacNeill, 1996: 103）。
然而，不可否認的，NHL 身為加拿大最高的冰球殿堂，在這全球 化的時代下，卻也難以避免地越來越不「加拿大」了，1967 年時，加 拿大球員佔97%，1997 年為 63%，儘管現今加拿大球員仍佔了 NHL 所 有球員的半數以上，美國球員僅佔 8%，但是 NHL 的三十支球隊裡，
卻只有六支加拿大球隊（20%），7易言之，冰球資方市場（美國）對 於勞方市場（加拿大）的宰制正是加拿大對於美國焦慮的反映，冰球運 動文化層面上富有豐厚的加拿大性，然而經濟上卻是美國宰制的，兩者 之間的不平衡，正如同其他文化層面，如電影、電視、流行音樂一般，
體現著加拿大的危機感。
這樣的氛圍下，Molson 啤酒在 2000 年時，推出一系列名為「I am
Canadian」的廣告，並在冰球轉播中密集播出之後，獲得廣大的迴響，
片中加拿大人透過否定美國對於加拿大的刻板印象，並且強調與美國不 同之處的國族認同，其中最著名的一支，由一個加拿大人在台上大聲疾 呼著：
我不是伐木工（I’m not a lumberjack,）
也不是皮草商（or a fur trader）
我也不住在圓頂冰屋裡（and I don’t live in an igloo）
也不吃鯨油或擁有雪橇（or eat blubber, or own a dogsled.）
我不認識來自加拿大的吉米、莎莉或蘇西（And I don’t know Jimmy, Sally or Suzy from Canada,）
儘 管 我 相 信 他 們 一 定 非 常 非 常 和 善 （although I’m certain they’re really, really nice.）
我有一個首相（I have a Prime Minister,）
不是總統（not a President.）
我說英語和法語（I speak English and French,）
不是美國話（NOT American.）
我唸ABOUT（and I pronounce it ABOUT,）
而不是A-boot（NOT A-BOOT.）
我可以很驕傲地我我的國旗綉在我的背包上（I can proudly sew my country’s flag on my backpack.）
我相信維持和平，而非管制（I believe in peace keeping, NOT policing.）
多元化，而非同化（Diversity, NOT assimilation,）
而海狸是驕傲且高貴的動物（and that the beaver is a truly proud
and noble animal.）
Toque 是一種帽子（A toque is a hat.）
Chesterfield 是一種沙發（A Chesterfield is a couch.）
Z 念做“zed”而不是“zee”，是“zed”!（And it is pronounced “zed”
not “zee”, “zed”! ）
加 拿 大 是 世 界 第 二 大 國 （Canada is the second largest landmass,）
冰球的第一大國（the first nation of hockey,）
也 是 北 美 洲 最 好 的 一 部 份 （and the best part of North America!）
我是喬（My name is Joe!）
我是加拿大人（And I am Canadian!）
這樣的訊息，在全球化的時代，尤其是與美國相參照的認同，看似 保守而國族中心，然而，這廣告確實在加拿大掀起極大的熱潮，許多上 述廣告的句子更被拿來當作Ｔ恤的標語，這樣亟欲表達「我是誰？」的 焦慮，其實正是全球化浪潮下，國族主義在地認同被彰顯的反作用力。
冰球這個伴隨著加拿大文化百年的符號，是加拿大人想在這時代裡尤其 想要緊緊抓牢的，每當美國媒體與 NHL 管理階層本身想要爭取冰球運 動的詮釋權，藉以擴張美國市場時，就會引發加拿大人的危機意識，進 而更凝聚其國族認同。