胡錦濤在鄧小平的隔代「欽點」下，中共十六大後陸續從江澤民 手上接任中共中央總書記、國家主席、中共中央軍委主席；在第十屆 全國人大第三次會議接手國家軍委主席後，更成為名義上集黨政軍權 力於一身的領導人。
由於胡錦濤歷經近十年的「儲君」沈潛磨練，其行事風格低調謹 慎，因此剛接任大位之際，仍言必稱江澤民的「三個代表」重要思 想；但在其取得黨政軍的職務權力，尤其是原本被視為江派的政治局
江澤民，〈全面建設小康社會，開創中國特色社會主義事業新局面〉，《新 華網》，2002 年 11 月 17 日，<http://big5.xinhuanet.com/gate/big5/news.
xinhuanet.com/ ziliao/2002-11/17/content_693542.htm>。
常委積極靠攏，胡的權力基礎逐漸穩固後，江採行的「鄧瓶無鄧酒」
意識形態模式，似乎在未來也有可能被胡錦濤轉化成「江瓶無江酒」
的意識形態內涵。
以胡錦濤接任中共軍委主席的中共十六大四中全會為例，該會議 的決定與公報雖仍不離「三個代表」重要思想，但內容卻有了胡的新 詮釋。「代表中國先進生產力的發展要求」的部分，除了「不斷提高 駕馭社會主義市場經濟的能力」外，還要「堅持科學發展觀」、「全 面提高對外開放水平」；「代表中國先進文化的前進方向」的部分，
依舊「堅持馬克斯主義在意識形態領域的指導地位」外，還須「牢牢 把握輿論方向」、「加強和改進思想政治工作」。
尤其是最有爭議的「代表中國最廣大人民的根本利益」，亦即容 納私營企業主入黨的部分，胡錦濤絕口不提，並將之轉化為「立黨為 公、執政為民」、58「始終保持黨同人民群眾的血肉聯繫」，企圖跳脫 資本家入黨的爭議，只強調「加強黨執政能力」，保證「黨始終成為 堅強的領導核心」。
胡錦濤基於掌權時日仍未久，以及內斂個性使然，目前還不至於 轉化意識形態到建構自己的體系。但面對比江澤民時代更迅猛的「全 球化」變遷，中國大陸與國際接軌更深化的環境，開放不可能再走回 頭路的情況下，胡首先逐步調整江的政策內涵，例如「大國外交」修 正為「和平崛起」，促進「經濟全球化朝著有利於共同繁榮的方向發 展」與「新安全觀的樹立」。
同時，隨著「全球化」而來如西方民主價值觀，亦即所謂的資產 階級民主等的蜂擁而至，對於堅持共產黨領導的中國大陸自然是一大 衝擊，因此胡錦濤除了強調新世紀愈趨複雜的「全球化」情勢外，更
事實上，胡錦濤在 2003 年的七一講話就以「立黨為公、執政為民」轉化「三 個代表」重要思想本質。請見寇健文，〈胡錦濤七一講話與江、胡兩人的權 力態勢〉，《展望與探索》，第 1 卷第 7 期，2003 年 7 月，頁 3-4。
強化「民族化」的意識形態，鞏固內部對西方的防禦性，確保「全球 化」背景下的中國共產黨執政地位與社會主義發展：
敵對勢力對我國實施西化、分化的戰略圖謀沒有改變，
我們仍面臨發達國家在經濟、科技等方面佔優勢的壓力。
……這是關係中國社會主義事業興衰成敗、關係中華民族前 途命運、關係黨的生死存亡和國家長治久安的重大戰略課 題。59
不僅如此，甚至有報導指出，胡錦濤在未對外公布的中共十六大 四中全會閉幕會議講話中，充分顯示出其意識形態將表現出比江澤民 更為「左傾」的風格：
國內媒體打著政治體制改革的旗號宣傳西方資產階級議 會民主、人權、新聞自由，散佈資產階級自由化觀點，否定 四項基本原則，否定國體和政權。針對這種錯誤，絕不能手 軟，要加強新聞輿論管理，不要給錯誤思想觀點提供渠道。60 進而言之，胡錦濤探視窮苦地區、訪問弱勢民眾、誓言「加強黨 風廉政建設，深入開展反腐敗鬥爭」，其只是希望弭平中國大陸改革 開放以來所累積的民怨，但其對於中國大陸與「全球化」的連結更愈 來愈緊密，情勢發展漸形複雜，造成諸如經濟自由化與政治民主化的 鴻溝等問題，61他至今並未有政治民主化改革的企圖，甚至進一步緊縮
《新華網》，〈中共中央關於加強黨的執政能力建設的決定〉，《新華 網》，2004 年 9 月 27 日，<http://news.xinhuanet.com/zhengfu/2004-09/27/
content_2027021.htm>。
《開放雜誌》編輯部，〈胡錦濤四中全會講話曝光，嚴厲打擊自由化絕不手 軟 〉，《 開 放 雜 誌 》，2004 年 11 月 30 日 ，<http://www.open.com.
hk/2003_12news1.htm>。
Guoguang Wu, “Legitimacy Crisis, Political Economy and the Fifteenth
新聞自由。
胡錦濤仍只在行政領域進行改革，雖欲貫徹依法治國、推進決策 的科學化與民主化，但卻是民主集中制式的社會主義民主，而且更是 堅持黨領導的前提；甚至有報導指出，他下發的批示還指出，「管理 意識形態，我們要學習古巴和朝鮮。朝鮮經濟雖然遇到暫時困難，但 政治上是一貫正確的」，62可見其對意識形態的處理態度是極度保守 的。
面對「全球化」對中國大陸的衝擊與深化，胡錦濤除了堅持經濟 開放與全球順利接軌，並極力加入國際社會甚至取得國際事務主導權 外，其在政治範疇仍強化意識形態控制權。他雖因剛接掌大位，基於 歷史傳統、治理風格、結構約制等因素尚無法轉化意識形態成個人化 的內涵，但其仍可以毛澤東思想、鄧小平理論、「三個代表」重要思 想之名，加入胡本人所挹注的詮釋內涵，取得意識形態的實踐主導 權，鞏固以胡錦濤為核心的黨第四代中央領導集體。