研究者對於因應的看法隨著觀點、時代的不同而有不同的定義。早期對因應 壓力的看法較偏向特質論，認為因應是個人的一種特質，此時期常稱因應為「因 應方式」或「因應風格」(coping style)。後來對因應的研究較著重在因應過程與處 理上，認為情境是影響個體的重要因素，個人對外在事件的認知會影響到個體的 因應行為與結果，此為所謂的情境論觀點，由於不將因應視為不變的特質，此時 期通常稱為「因應資源」或「因應策略」。
因應的認知過程之定義有以下幾個要點：1、以過程為主；2、強調因應效果 同時影響個人及環境；3、因應僅為個人回應外在需求的努力，無好壞的先決假設；
4、因應是個人與環境交互作用的結果，固因應本身無好壞之分；「因應是兼具認 知及行為的綜合歷程」（蘇彙君，1998）。
有關運動因應壓力的相關研究：運動心理學的文獻中，有研究運動員的壓力 來源，區別成功經驗較多與成功經驗較少的運動員心理特質，也有研究壓力與表 現之間的關係；然而，運動情境中的壓力因應過程是運動心理學研究中新的領域，
自從 1988年才開始出現運動壓力因應的相關研究（Hardy , Jones, & Gould, 1996)。
近來壓力因應學者 Bouffard and Crocker (1992)以殘障的運動員為研究對象，
研究發現在不同情境運動選手會使用不同的壓力因應策略，支持 Lazarus and Folkman (1984)所提出的壓力-因應模式，因應策略為一動態過程。
Gould et al, (1993)使用質化研究檢驗美國花式溜冰選手的因應策略，資料從 17位國手的訪談中蒐集得來，並以歸納法分析，因應策略被定義為溜冰選手用以 處理壓力源並減輕其負面影響的任何方法。與先前研就不同的是，該研究探討運 動員在其整個運動生涯中而非僅在一項比賽裡所使用的因應策略，溜冰選手的生 涯被分為兩個階段：第一階段為資深溜冰選手但是在參加國家錦標賽之前的時 期，第二階段為參加國家錦標賽之後成為國手的時期；這種劃分是假設運動員的 因應策略可能隨著時間發展或隨著其生涯演進而改變。研究發現溜冰選手面對壓 力所採取的因應策略可歸類為以下14項：理性思考、自我對話、正像焦點導向、
社會支持、時間管理、競賽前的心理準備與焦慮管理、嚴格與強烈的訓練、孤立 與偏離、忽視壓力來源、無分類的策略、反應行為、無因應策略、努力與夥伴的 正向工作關係、改變健康飲食態度與行為。因此，運動員在面臨競賽壓力時，會 使用不同的競賽壓力因應策略，而這些不同的因應策略會有影響後續的情緒與行 為。事實上，一為壓力和因應方面的世界級頂尖研究者(Lazarus, 1984)指出，運動 領 域 其 實 是 一 個 用 來 檢 驗 不 同 因 應 策 略 的 有 效 性 的 最 佳 情 境 Dale(2000) 與 Gould、Eklund和 Jackson(1992b)以一系列深入訪談探討優秀運動員使用的因應策 略。方法雖有差異，但至少40%的運動員使用下列策略：
表2-3 運動員壓力因應策略
方法 應用
思想控制法 阻擋干擾，使用因應思考。如：「我做到」
任務專注法 窄化專注
理性思考及自我談話 對自己及情境採取理性處理的方法 正面導向 專注再相信自己的能力
社會支持 來自教練、家人和朋友的鼓勵
賽前的心智準備和焦慮管理 心智練習、賽前的例行性動作、放鬆策略。
時間管理 安排時間以助個人成長及完成每日的目標。
努力且有效的訓練 應用工作倫理，為自己的訓練負責
此外，Gould和其同儕針對奧運選手做的一些研究(Gould, Guinan, Greenleaf, Medbery, & Peterson, 1999; Greenleaf, Gould, & Dieffenbach,2001）也有以下一致的 發現：
（一）有為非預期事件先做好準備的選手比起沒有做準備的選手來得成功。
（二）擁有心理技能（如：心智準備、心理技能、例行動作）對於有效因應 的心理方面（如：焦慮、喪失專注、缺少自信）以及非心理（如：差 勁的居住環境、受傷）的壓力源是很重要的。
（三）取得訓練以及過度訓練之間的平衡是很微妙的，且此平衡對成功與否 是很關鍵因素。
（四）所有選手都會只出心智訓練的重要性，也提到心智準備對於運動表現 有正面的影響。
（五）奧運選手認為會降低他們表現的負面因素包括：訓練節奏被打亂、媒 體干擾、教練因素、受傷及過度訓練。
實際上，研究(Giacobbi, Foore, & Winberg, 2004)已經發現非菁英運動員比起菁 英運動員較常使用逃避式的因應技巧，而這些對非職業運動員會造成一些問題。
簡單的說，如果運動員對於運動參與感到不愉快，他們可能會選擇中斷參與這樣 的活動。最後，Nicholls, Holt & Polman(2005)以高爾夫球選手為對象，做了一個現
象學的研究以評量不同因應策略的有效性。他們發現有效的因應策略包括理性 化、重新評估、正向自我談話、身體放鬆、例行動作、和呼吸練習，而無效的因 應策略則有太用力、太急、沈侵在負面的想法中，以及改變了習慣的節奏。