六、宗教的組織與制度
宗教組織是由宗教徒在其中過宗教生活並透過它進行活動的機構、團 體、會社、社區或其他形式的群體。宗教制度是維繫這種群體，規範宗教 生活，指導宗教活動的規章、教法、體制、慣例和傳統等的統稱。組織和 制度之間是彼此有別又密不可分的關係，組織必須按一定的規則建立，靠 一定的制度維繫；而制度必屬於一定的群體，是組織建立和維繫的依據。
宗教組織和制度是宗教必不可少的外部形式，是透過其組織結構和制度慣 性，在人類社會中所引起的作用等有形的方式來表現宗教的本質。若沒有 一定的行為、組織和制度，宗教的思想、體驗和感情就只能是純屬個人內
在的信念而已，不能成為具有社會性的宗教。
（一）
宗教組織、制度的性質
宗教組織和制度常隨宗教種類和宗教派別之不同而不同，隨同一種 宗教或同一個教派之變化而變化，受教義及所處環境文化之影響極深，如 佛教的僧伽組織、叢林清規，天主教教區主教制、修會制、隱修院，新教 路德派由各地教會自行決定主教、長老或公理制（信義會），英國國教
（聖公會）的主教制，加爾文宗（長老教會）的公理制或長老制等。
由於社會文化的歧異，反映為宗教教義信仰上的歧義，世界各大宗 教都分裂為若干派別，每個派別都有自己的組織和制度，如佛教的宗派之 分，基督宗教的東西新舊之別。宗教組織和制度的不統一性，正是宗教思 想的多元性的必然反映，組織制度的紛雜多樣，根源於思想情感文化上的 紛雜多樣，是人類社會中的正常和必然的現象。當宗教的形式適合於它的 發展時，可以促進內容的發展﹔但當宗教的內容發生變化時，原來的形式 不適合於內容時，就會開始阻礙宗教的發展，因而出現反體制化的宗教運 動，此即宗教改革。
宗教組織與制度具有社會的屬性，其本身也屬於社會組織制度的一環
。宗教組織與制度常與社會組織與制度交叉甚至重合，愈往古代愈明顯，
圖騰宗教即是最好之一例，但也有例外，如早期之基督宗教。
宗教組織與制度常反映著一定歷史階段的社會、經濟、政治、文化等 方面的狀況，宗教組織常直接或間接進行社會的政治、經濟、法律、文化、
教育、醫療、慈善、社會服務，甚至軍事行動，並以其制度去影響其它社 會組織的這些活動。宗教組織和制度與社會其它組織制度常互相影響，彼 此滲透，交互作用，使其帶上世俗或社會性色彩。宗教組織與制度隨社會 和民族之不同而不同，隨社會民族之發展而變化，在不同社會條件下發揮 不同的作用。宗教中的可變與當變因素，常因時因地而異。
( 二 ) 宗教組織、制度的形成和發展
決定宗教組織與制度之形成與發展的因素有二，內在因素為宗教內 容，外在因素為社會環境。
聖俗未分之前，一切渾沌不明，宗教組織與制度和其他組織制度渾然 一體。當一個社會出現創新之宗教時，常導致新舊衝突，新的宗教為取得 生存，便需要在其所信仰的基礎上，建立組織和制度，以適應信仰團體及 社會的需要，如婆羅門教與佛教，猶太教與基督宗教的形成。
宗教組織與制度隨著社會的經濟基礎和社會結構的發展而發展，其內 部發展受宗教內容發展的制約，外部發展受社會經濟條件的制約。就政治 方面而言，宗教組織在發展過程中，總是不同程度的參與政治活動，依程 度而言，最甚者為伊斯蘭教，次為基督宗教，再次為道教和佛教，這種政 治參與與其各自的教義有關。在經濟方面，宗教組織在其發展過程中往往 設置自己的產業，進行經濟活動，成為一種獨立的經濟力量，反過來大大 地促進了自身的發展。當宗教組織經濟實力過份膨脹，與世俗統治階級或 受剝削階級發生利益衝突時，雙方之鬥爭就不可避免。鬥爭形式一般是世 俗統治者方面壓制宗教組織，或是宗教組織內部進行改革。舊社會文化教 育方面，世界各大宗教幾乎都深深涉入社會文化教育之領域，以致出現
「基督教文明」、「伊斯蘭文明」、「印度教文明」等說法。
總的來說，宗教組織和制度的發展有日益複雜、日益多元和日益世俗 化、現代化這三種趨勢。
( 三 ) 宗教組織與制度的種類與作用
各宗教組織制度彼此不同，且隨時代變遷而變化，因此很難作出一 覽
無遺的概括，只能就其相對意義約略分類。
依其宗教性質及社會性質之所佔比例來劃分，可分為『入世型組 織』
及『出世型組織』，入世型係直接以影響此世生活為目標，社會活動色彩 濃；出世型則以脫離世俗生活，專事宗教修行為宗旨，對社會的影響較間 接。
按宗教組織脫離其它社會組織而獨立的程度，可劃分為『合一型組 織』
和『獨立型組織』，合一型是與整個社會系統的某些部份緊密結合，渾然 一體，如國家宗教；獨立型則與社會系統其餘部份相分離，雖有聯繫，卻 是獨立（政教分離）。
按宗教組織在政治上和宗教上所處的地位來看，可劃分為『在朝型 組
織』和『在野型組織』，在朝型是主流派，在政治和宗教上都佔統治地位
（宗教顛峰期）；在野型屬異端或非主流，與當權派對立，扮反對派角色，
屬被壓制或迫害的地位（各宗教草創期），只是這兩種角色常會流動、互 換或融合。
上述這種宗教組織上的分類劃分，只能是宗教學理論上的分類，實際 上是彼此滲透，水乳交融，在實踐上常是合二為一的，是既入世又出世。
若沒有宗教組織與制度，個人性內在信仰就不能變成為社會性的宗教
，一般而論，宗教的社會功能有二，積極功能為使宗教觀念得到鞏固和發 展的條件，消極功能則會成為宗教觀念進一步發展必須突破的障礙和桎梏。
不同型態的宗教組織和制度，對社會的功能也不盡相同，入世在朝合 一型常有助於社會的進步與發展，在野型宗教組織常受統治階級的迫害，
為人民的起義反抗披上宗教的外衣。
除了上述的討論之外，宗教做為社會現象的一環，與當代社會的各個 面向皆有所關聯，特別是與道德、科學、政治、藝術等四大領域更是關係 密切，本文礙於篇幅之限，未能涉及屬於宗教學導論的四個重要課題，在
此說明。
結論
宗教的領域極為浩瀚，要用一套學術理論架構將其系統化、邏輯化本身 就是一種冒險，因為宗教既要求研究的客觀，同時又需要主體的涉入，主 客觀之間的張力與平衡的拿捏，對所有研究宗教者都是挑戰，宗教學導論 只是其中的入門與基礎。
凡事過猶不及，宗教學的研究既非單一宗教的信仰研究，宗教學導論的 介紹理當顧及學術的普遍性，但是要在一篇導論中涵蓋以不同宗教為主軸 的宗教學有其困難，因此本文的鋪陳主要仍是以西方宗教為主軸，所用的 概念也以西方宗教為主，這是本文的限度。
就一位宗教學的入門者而言，本文的建言是研究宗教學的基本態度最好 能兼顧知識的廣博、學術的專精與生命的體悟，以批判的態度面對宗教，
並對一切的可能開放。