神經這個專有名詞是在滿清時代，近代醫學進入中國時才出現的。
雖然在傳統中醫並未出現這樣的名詞，但在許多典籍中均已暗示了神經 的概念與存在。
2.6.1 神經系統在中醫學上的定位
《黃帝內經》[118,119]已有腦與髓的名稱，並提出人體有四大海，「人 有髓海，有血海，有氣海，有水穀之海」。又說「腦為髓之海」；「諸髓 者，皆屬於腦」。此外，還把顱腔、脊髓腔與長骨骨腔中的物質合稱為 髓。並說明其來源：「人始生，先成精，精成而腦髓生」；「五穀之精液，
和合而為膏者，內滲於骨空，補益腦髓」。就功能而言，「髓者，骨之充
也」；「頭者，精明之府」；「髓海有餘，則輕勁多力，自過其度；髓海不 足，則腦轉耳鳴，脛痠眩冒，目無所見，懈怠安臥」。還說「骨枯而髓 減，發為骨痿」；「十二經脈，三百六十五絡，其血氣皆上於面而走空竅」。
中醫認為臟腑是維持生命活動與功能的重要器官，並依功能將之區 分為五臟六腑。值得注意的是，中西醫的器官名詞雖有相同之處，但意 義卻不盡相等。中醫認為「心主神明」；「心為君主之官」；「心者，五臟 六腑之大主也，精神之所舍也」。其中就大致涵蓋了中樞神經系統的意 識功能與神經生理功能。「肝者，將軍之官，謀慮出焉」，與中樞神經系 統的思維功能密切相關。「膽者，中正之官，決斷出焉」，同樣闡釋了中 樞神經系統的意識與思維功能。「心在志為喜，肺在志為憂，肝在志為 怒，脾在志為思，腎在志為恐」，則指出了中樞神經系統的情緒功能與 反應。另外還提到「心藏神，肺藏魄，肝藏魂，脾藏意，腎藏志」，均 說明了臟腑學說涵蓋了中樞神經系統的大部分功能。
周圍神經系統方面，中醫典籍並沒有提及「神經」這個名詞。但就 功能與解剖相對關係來推論，應與經絡學說的相似性最高。經絡的實質 至今仍然未有定論，但從歷代醫家著作與近代研究文獻顯示，經絡的概 念包含了現代醫學的周圍神經系統。如《黃帝內經》之《素問．本藏》
中提到「經脈者，所以行血氣而榮陰陽，濡筋骨，利關節者也」[118]；《靈 樞．海論》也記載「夫十二經脈者，內屬於府藏，外絡於肢節」[119]。再 加上《素問》中諸脈皆通於腦的概念，也能充分闡釋周圍神經與中樞神 經的聯繫與關係。1982 年，劉長林等[120]認為「經脈深在體內，出入於 臟腑筋骨肌肉之間，遍佈於全身上下，頭面四肢」。1998 年，張燕華[121]
提出經絡系統在結構上的特性，與機體的神經、血管與淋巴管均有密切 的聯繫與相關性，但同時也存在著一定的差異。1994 年，陳太義等[122]
更依據上下肢十二經脈特定的分佈方位，將其皮下的血管與神經束繪製 成圖譜，並參考現代醫學嘗試說明其實質。因此，周圍神經系統應可視 為全身經絡的一部份。
2.6.2 周邊神經斷傷與相關之中醫病證
由於中醫觀點上，沒有神經之論述，周邊神經受傷之範圍則概括於 外傷的病證中；而周邊神經損傷的病狀，則在許多病證中提及，且內容 散見於不同的篇章中。神經斷傷在中醫的病證分類中，可屬於金瘡、骨 折、脫位、筋斷、壓砸傷的範疇[123,124]。《諸病源候論》也有「筋不得屈 伸，痹不仁」等金瘡後遺症的記載[125]。一般而言，皮脈肉筋骨的損傷表 現於皮膚上的就是「傷」；皮與肌肉裂開曰「創」；骨骼折斷曰「折」；
皮膚肌肉筋骨都離斷曰「斷」[126]。另外，中醫對各種“斷”的病證，有時 也常用「絕」字來表示，如脈絕、筋絕、經脈絕等。
中醫重視斷證的治療，骨折可接、筋斷可續、出血可止，對皮裂、
筋斷、腸斷可縫合。但對神經斷傷引起的神經功能喪失，神經幹無法復 元的症狀，在相關病證雖有描述，但受限於當時對解剖的認知與治療的 水準，無法對神經幹的斷離做特別的處置。前節提及周圍神經可歸類於 經脈的一部分，而神經斷傷併大管血斷裂引起的病證，應屬於脈絕、筋 絕、經脈絕等病證。中醫認為這些病證病情嚴重，治療困難，預後不佳。