家庭網路的運作環境包括家庭網路架構以及運作其上的資訊家電。資訊家電 涵蓋硬體架構、系統軟體與應用軟體三部分。
1. 硬體架構：一般對資訊設備的評估，多以設備功能的角度為依據來探討其硬
運算功能，因此，在辦公室裡使用 PC 來輔助工作進行是合理的，但若為了 Operating System）是當下探討 IA 系統軟體的研究主流。
3. 應用軟體：應用軟體是終端使用者最直接接觸的部分，其範圍涵蓋遠端控制
而在設備本質方面，傳統家電設備具有以下特性：
1. 種類多且繁雜。
2. 功能訴求單一而明確。
3. 可移動性高。
4. 絕大部分屬於小型設備，僅需要簡單的運算、儲存與溝通能力。
5. 除了視聽娛樂…等多媒體應用外，大部分設備僅需要單純的上網需求及 少量頻寬（遠端控制管理用）。
而資訊家電也自然地延續上述的功能特性及本質，在探討家庭網路的相關議 題時，資訊家電的功能及本質是絕對重要的影響因子，例如：使用者對資訊家電 的功能需求會直接影響網路服務品質保證機制的建立。
參、以 TCP/IP 為基礎的家庭網路架構
在第二章裡，我們簡要地介紹了家庭網路及資訊家電，也同時瞭解家庭網路 與資訊家電所面臨的問題，在於缺乏發展共識。換言之，號稱以家庭網路為設計 對象的標準雖然很多，但網路結構卻大異其趣，回顧前一章的描述，本文認為這 些家庭網路標準依協定結構性可分為兩類：一是架構完整的標準，如：CEBus、
EHS 及 LonWorks…等；另一是較偏向以網路存取層為設計訴求的家庭網路標準，
如：X10、HomePNA、CableHome、Wireless LAN（WLAN，IEEE 802.11 series）、
BRAN、DECT、SWAP 及 Bluetooth…等。雖然上列的所有標準都有學術單位或業 界公司支持，並且也已針對部分產品予以商業化，然而，以產業發展歷史來看， 外，企業也多採用TCP/IP 來建置 Intranet 及 Extranet；換言之，除了吸引使用者 外，Internet 也同時吸引了更多軟硬體廠商的投入，使得硬體價格更低廉，應用軟
HomeRF…等協定顯然已不同於一般 Internet 所使用的底層協定，但是這些較底層
的協定多與硬體相關（介面卡或硬體晶片），一般使用者根本毋須操心，自然也就 沒有使用上的困擾。為了進一步說明這種架構的好處，另以乙太網路（Ethernet）
之變革為例，Ethernet（IEEE 802.3）一直是架構區域網路最重要的協定之一，而 當網路頻寬需求增加時，在眾多的可行方案中，Fast Ethernet（IEEE 802.3u）以最 自然且最快速的方式取代了Ethernet，而當無線通訊的應用日趨增加之際，Wireless LAN（WLAN，IEEE 802.11x）立即成為重要的通訊協定，Ethernet、Fast Ethernet 及Wireless LAN 都是屬於網路層以下的協定，都能在上接 TCP/IP 的情形下，讓 使用者毋須學習額外的設定及操作即能順利連上Internet，而這正是 Fast Ethernet 及Wireless LAN 能在短時間之內快速普及的最大理由。總而言之，以偏向網路存 取層為設計訴求的家庭網路標準作為 HAN 中較底層的協定，而網路層以上依舊 採行TCP/IP 的協定，整體建置成本可謂最為低廉，而利用這種觀念將 Internet 延 伸至家庭網路的困難度也最低。
HAN 的網路存取協定攸關 HAN 的實際發展，本文認為家庭網路的實體連結 必定以毋須重新佈線為首要原則，所以，無線技術 WLAN 及 Bluetooth…等，勢 必成為 HAN 中的重要技術，而無線技術雖然方便，卻仍有不足之處，頻寬不足 實不為過，這樣的觀念就好像是企業利用 Intranet 來建置其企業網路（enterprise network）一般，圖 3-1 即是以 TCP/IP 為基礎的家庭網路架構。Network Access Layer 包括WLAN、Bluetooth…等屬於較底層的家庭網路協定，能讓各式各樣的資訊家 電 能 依 照 設備 特 性順利 地 連 結至 家 庭 網路， 甚 至 若干 高 速 網路技 術 ， 如 ： Multi-Protocol Layer Switching（MPLS），以及使用優先權觀念為運作基礎的媒體 存取協定。而自Internet Layer 起至 Application Layer，正好對應 TCP/IP 的前三層，
所使用的協定也是以TCP/IP 的相關協定為主，換言之，以 TCP/IP 為基礎的家庭
圖3-1 以 TCP/IP 為基礎的家庭網路架構圖
無論如何，家庭網路的網路存取協定，需要業界標準的進一步整合，而家庭 網路應提供的應用或服務，亦需要產官學界的集思廣益。雖然說HAN 在 Internet Layer 以上的通訊協定以比照 TCP/IP 為主，但基於 IA 的功能特性與一般通訊網 路中電腦的功能特性仍有差異，使得HAN 適用的協定與傳統 TCP/IP 中的協定之 間會有實作上的若干差異，需進一步研究探討，例如：網路位址轉換機制。