8.1 唐末憂患的惡化
中唐時期的藩鎮問題，在統治者的設計及巧妙安排下得到控制，但晚唐中央 政局紊亂，地方民變四起，東南地區的經濟遭受破壞，使一向支援關中的脈絡突 被切斷。此外，為剿滅黃巢，朝廷重行招安手段，結果出現新的藩鎮勢力，破壞 了近百年中央與地方平衡的形勢。朝臣與宦官之間雖仍在相互利用下合作，但彼 此爾虞我詐，使雙方不得不以強藩為後援。在這種情況下，藩鎮與民變支配了晚 唐的歷史，朱溫與黃巢亦成為亡唐的關鍵人物。翦伯贊（《中國史綱要》上冊，
〈唐朝晚年的農民起義〉，頁416—424）、李宗保等（〈試論唐末藩鎮對昭宗朝 政局的影響〉）、崔瑞德（《劍橋中國隋唐史》，第10章〈唐朝的滅亡〉，頁691-803；
以及王仲犖《隋唐五代史》，第7章〈唐末農民起義與唐王朝的衰亡〉，頁777—
818）等專著可令大家掌握晚唐時期中央與藩鎮的關係，並對民變過程有所了解。
王仲犖對龐勛、王仙芝、黃巢起兵過程敘述較其他斷代史書詳盡，並對唐末帝主 的荒嬉與受宦官制肘的概況闡述清晰；此外，他對宦官與藩鎮節度使之間的勾 結，也作了有條理的分析。
晚唐懿、僖以來發生了裘伸甫、龐勛、王仙芝、黃巢等大規模民變，說明了 中央政府的無能，山東、河北甚至江淮一帶，都先後有中、小規模的平民起兵作 亂。晚唐時除了天災頻仍外，商賈在城鎮中操控米糧價格，地主兼併小農的土地，
稅役繁重與錢重貨輕，均驅使逃戶日眾；加上官僚無休止的剝削，各處爆發民變 兵變，使百姓生活於艱困與惶恐之中。這些社會黑暗面，都是王仙芝、黃巢起兵 瞬間即釀成大災的原因。
8.2 裘甫之亂
“裘甫之亂”標致著晚唐時代的開始。懿宗甫即位，浙東裘甫即起兵陷象 山，唐兵大敗，城門畫閉。是時，兩浙重商貿，人不習戰，以至兵甲朽壞，士卒 不過數百，而觀察使鄭衹德未能清剿裘甫散兵，結果諸道山賊海盗紛乘時而起，
加入裘甫陣營，一時由百餘眾驟增三萬。裘甫自稱天下都知兵馬使，改元羅平。
朝廷以王式代鄭衹德，威懾宣歙、浙西，徵土團與諸路軍，拔江淮一帶吐蕃、回 紇為騎卒，屢破亂兵，堅壁清野，遂擒裘甫。裘甫之亂前後僅7月，但事件中暴 露其時鎮守非其人，藩鄰討賞，將士邀職，土軍散渙與豎宦阻政等基本問題，這 亦是後繼的民變愈難平克的原因。
“裘甫之亂” 也進一步顯示了百姓對李唐王朝腐敗統治不滿，武力鎮壓只會 進一步加深群眾的怨憤，亂事因而愈多，一旦叛亂不能於瞬間平定，縱風之燎，
星火之燼，已足使本只百餘眾的民變增至數萬以上。王壽南認為，晚唐地方政治 的敗壞，是因施行兩稅法及執行法令人員品德差劣導致的。中央稅收未曾減少，
是因地方官僚仿效朝廷，要州縣攤分賦稅，把擔子轉嫁給無助的百姓。中央政府 本赦免百姓的欠稅，甚至發義倉賬濟災民，但因地方吏員故意忽視，使百姓未能 沾益，於是繼後的亂事規模愈來愈大，終至不可收拾（〈論晚唐裘甫之亂〉，《國 立政治大學學報》，1969年5月，19期）。
8.3 龐勛之亂
“龐勛之亂”的爆發，是由於駐守桂州為防止南詔入侵的戌卒，本三年一代，
卻耽擱六年尚未能歸家所引起；徐泗觀察使又以軍費不足為由，拒絕調遣新兵更 值，更建議留舊戍卒一年，結果戌卒劫奪兵器，殺大將王仲甫後離營返回原居地。
他們推糧料判官龐勛為首，沿途不斷掠劫，又攻陷徐州。自龐勛求節度使被朝廷 拒絕後，便殺徐州觀察使崔彥曾。這時，中央以沙陀人朱邪赤心（即李國昌）帶 兵入援，正值龐勛部下投降，於是得知徐州軍情的虛實，遂在咸通10年（869）9 月擊敗龐勛，其亂歷15月結束。龐勛之亂導至沙陀兵得到朝廷的重視，李國昌、
克用父子亦因此逐步踏上軍政路途，成為昭宗時代的強藩；事實上，往後王仙芝、
黃巢之亂的敉平也與沙陀援兵有關。再者，司馬光記：
（咸通）十一年夏四月，徐賊餘黨猶相聚閭里為羣盗，散居袞、
鄆、青、齊之間，詔徐州觀察使夏侯瞳招諭之。
這些失去領導的龐勛殘部從未真正解散，至僖宗乾符間又成為王仙芝及黃巢起事 的扈從者。
“龐勛之亂”亦暴露了晚唐部份鎮守的庸懦縱敵，淮南節度使令狐綯在龐勛 過境時即以朝廷無令誅討為詞而賞賜米糧，冀望徐卒儘速北上即為一例。中央與 地方溝通上的隔阻及歧異亦是龐勛逸脱的原因，如龎勛將至徐州之際，節度使崔 彥曾在諸將屢勸討伐而朝廷則欲招安的矛盾下徘徊觀望，終錯過步署良機而大敗 被擒。從民變規模愈演愈烈，人心浮動，地方稍有亂事，即一發不可收拾，其中 彭城之陷，願歸順徐軍者萬餘人：
“龐勛募人為兵，人利於剽掠，爭赴之，至父遣其子，妻勉其夫，皆 斷鉏首而銳之，執以應募。” （《資治通鑑‧咸通9年》）
幾乎近於揭竿起義的地步，官民矛盾可見一斑。正如王壽南所言，這些亂事本屬 地方性，但卻逐步演變為區域性；而區域性的亂事又容易串連起來，成為全國性 的動亂。本屬兵亂的問題，瞬間加入大批不滿唐朝統治的亂民，變成大規模民變，
可見李唐政府已失民心（《隋唐史》，頁367），《新唐書‧南詔傳贊》指“唐亡 於黃巢，而禍基於桂林”的確有其理論的根據。最後，中央剿匪政策把持不定亦 是導至其勢大張原因之一。龐勛或出於使詐，或於遏誠，於朝廷敕令徐泗觀察使
撫慰擅返戍卒之初，龐勛仍對崔彥曾執禮甚恭，至攻下徐州後，仍於國忌行香，
每饗士卒必先西向拜謝，早期目的在還鄉會妻，後來目的在求節鉞。惟中央以其 服叛不常，拒授節度，乃有拖延與擴大亂事至泗州、淮南一帶。
8.4 王仙芝、黃巢、秦宗權之亂
王仙芝於僖宗乾符2年（875）5月於山東起兵，自稱“天補平均大將軍”；6 月，黃巢加入反唐的行列，連破河南數州，朝廷欲行安撫與離间之法，授王仙芝 為左神策軍押牙兼監察御史，王雖不敢受，而離間之策得行。王於3年間竄踹鄂、
安、郢、黃等州，卒敗死黃梅。
黃巢自稱“衝天大將軍＂， 轉戰濮、滑，過淮南，渡江入饒、信等諸州，燒 搶殺，有利則進，不利則移師鄰邊，遂由淮南而廣南，勢衰再三而復振，乃自 桂攻襄陽，轉掠鄂、信、宣、歙、杭，有眾逾20萬。廣明元年（880）底陷洛陽、
潼關、華州、長安。同年即皇帝位，號大齊。
由僖宗乾符初王、黃起事至中和4年（884）6月，黃巢被殺。亂事前後持續 共9年，流竄路線由北而南。黃巢曾於乾符8年（879）攻陷廣州，復轉戰江淮一 帶，中央地方束手；至中和2年（882），黃巢部將朱溫降唐，形勢急轉直下。沙 陀李克用再度應唐政府之請，率黑鴉軍3萬5千南進關中，次年4月黃巢被迫撤出 長安走河南，輾轉東北而最後敗死山東虎狼谷。黃巢最後雖然敗亡，但其流竄範 圍包括南方唐室的主要經濟命脈，若加上原身為蔡州節度使的秦宗權繼擾荆、
襄，復陷洛陽，五載間擄掠二十餘州，山東、河南炊煙早絕，犬不聞聲。王、黄、
秦的兵燹前後15年，影响關內、河南、山南、淮南、江南、嶺南，全屬中央命脈 與股肱重地，經此一役，唐室再無力回喘，亦隨之而覆亡。
8.5 民變與唐亡關係
晚唐民變歷時15載，對苟喘中的李唐皇朝不啻致命重擊，其蔓延與影响概有 數因：
(a) 藩鎮縱賊：在中唐期間，中央政府以藩鎮制衡藩鎮，並依靠東南財源型藩鎮 定期繳納的稅項與進奉的土貢來維持局面穩定。黃巢轉戰南北，
雖數遭官軍挫敗，但猶可再度集結軍力，其主要原因在於具野心 的節度使擊破王仙芝、黃巢後，又縱容賊兵屯集軍力，好繼續追 剿賊兵向朝廷請賞，平盧節度使宋威正是典型的例子。他在乾符2 年底大破王仙芝、黃巢後，即駐軍毫州，不追擊正撤兵河南的王 仙芝，企圖“不如留賊”（《新唐書‧黃巢傳》）邀功。乾符4年
（877）底，僖宗遣宦官楊復光勸降王仙芝，王仙芝遣部將尚君長 入京商討投降細節，中途卻給宋威劫殺，斷絕了王仙芝乞降求節 度使的希望，亦粉碎了僖宗企圖快速解決亂事的計劃。廣明元年
（880），淮南節度使高駢出任諸道行營都統，卻任由黃巢帥兵15 萬渡江，圍攻天長。在此之前，高駢手下大將張璘與叛軍大戰敗 死，高駢勒兵自保實力，而黃巢大軍渡過長江天險，便分兵攻汝 州，洛陽、長安往後相繼失守，與高駢心存觀望有直接關係。此 後在中和元年（881），高駢又假裝出兵關中，實則敷衍朝廷，瞬 間便撤兵回揚州，也是為保存兵力。僖宗在次年撤去他諸道行營 都統的職務，並下詔切責。
(b) 無意安撫：與龐勛、王仙芝心態類同，黄巢本有求節度之意，但朝廷於乾符 5年（878）及6年（879）的封官顯示全無誠意，黄巢遂絕意歸順，
並開展其流動戰爭，也算是其亂禍延全國的因素。
(c) 棋局遭破：中唐以後，朝廷一直依賴中原防遏型藩鎮來牽制河朔一帶跋扈的 強將勁卒，但黃巢攻陷長安，僖宗倉偟出幸成都，黃巢在京師稱 帝，建立大齊政權，一時令天下有心勤王的藩鎮無所適從，不獨 關內、河東、河南，甚至河北先後也有二十餘藩鎮向黃巢投降，