BMD(Bone mineral density)意指骨骼中所含有礦物質的量，通常為磷 酸鈣鹽，為骨骼主要的組成礦物質，骨代謝也可視為鈣代謝。血鈣與骨鈣兩 者會互相調節來因應身體生理功能的需求。然而，當骨(鈣)代謝異常呈現負 平衡時，即會造成骨質疏鬆與血鈣濃度不平衡導致多種細胞功能失常等症 狀。若是骨質密度降低(即骨質疏鬆)，骨骼量減少，造成骨骼結構上之缺陷，
較無法與壓力或扭力對抗。
目前有許多方法可以檢測骨密度，以受檢部位來區分，可分成中央骨密 度量測器（脊椎骨、髖骨）及週邊骨密度量測器（跟骨、指骨、前臂骨），
包括：
1. 雙能量 X 光吸收儀（Dual-energy X-ray absorptiometry, DEXA）:
雙能量 X 光吸收儀因為可測量骨密度之部位廣泛，且儀器輻射量少及 誤差值小，是測量脊椎骨及髖股骨密度之黃金標準（Gold standard）
（Bracker & Watts, 1998），臨床上即以此儀器之測量值做為診斷骨 質疏鬆症之用。DEXA 目前是偵測 BMD 最為精確的儀器，且其輻射量 極低，故為臨床上 WHO 為一認可的骨質檢測工具。
2.定量式電腦斷層掃描（Quantitative computerized tomography, QCT）: 可測量出脊椎的骨密度，但是其輻射劑量較高且不如 DEXA 準確，故步建議使用 QCT 檢測骨密度。
3. 雙光子吸收儀（Dual-Energy photon absorptiometry, DPA）& 單 光子吸收儀（Single photon absoptiometry, SPA）：光子吸收儀也 是以產生輻射的方式測量骨密度，且其輻射劑量低，但是所需的檢查 時間最久，是所有 BMD 檢測中最費時的儀器。
4. 定量式超音波檢查（Quantitative ultrasound, QUS）:超音波檢 查通常用來作為初期篩選的工具，他是以聲波穿透過硬組織與水來 作比較測得骨質。但是較不精確，需再以 DEXA 作確認。超音波具 有無痛、快速、無輻射的優點。
5.放射線吸光儀（Radiographic absorptiometry, RA）
6. 傳統 X 光檢查等。
根據文獻整理發現每一種測量方式皆有其優缺點。（黃，2000；顏，2003a；
Mayo Clinic, 2003/2004；Riggs & Melton, 1995/1997；Taal, Cassidy, Pearson, Green & Masud，1999）。
◎本實驗使用 DEXA(Dual Energy X-ray Asorptionmetry):
(DEXA Model: Eclipse; Norland Medical System, Inc., Fort Atkinson WI U.S.A.)。
「雙能譜骨質密度儀」 (Dual Energy X-ray Asorptionmetry，簡稱 DEXA)。DEXA 在西元 1987 年上市後廣受全球醫界所採用。DEXA 骨質密度儀 使用 X 光機產生 100kvp 之泛能譜，再使用釤(Samarium)質濾能器將不須要 之能量濾掉，僅留下 47kv 及 76kv 兩個能峰做為定量之用。碘化鈉閃爍偵檢 器根據低動能光子(47kv)及高動能光子(76kv)穿透人體衰減特性不同，產生 電氣信號傳送至電腦計算出骨密度值。
雖 DEXA 骨質密度儀已成為醫界之標準儀器，各式相關醫學研究文獻眾 多，肯定其準確度(accuracy)及再現性(precision)。然而，DEXA 仍有科學 上之盲點。DEXA 定量將骨頭之厚度視為常數，所以其定量為平面定量
(grams/mm2)，而實際骨頭為柱狀體，其單位應為立體定量(grams/mm3)。科 技進步日新月異，立體定量之骨密度儀已上市。理論上，立體定量較平面定 量更為準確及靈敏，但相關各項資料仍待醫界驗證及建立，目前尚未普遍使 用。
測量部位之選擇粗分為軸線骨(Axial Bone)及周邊骨(Peripheral Bone) 等兩大類：1. 軸線骨如:腰椎、髖骨、膝關節等。
2. 周邊骨如：手腕骨、手指骨、腳跟骨等。
骨頭組成大致分為皮質骨(或稱緻密骨，Cortical Bone)及小樑骨(或稱 海棉狀骨，Trabecular Bone)。而每個測量部位之皮質骨及小樑骨組成比例 均有所不同，如腳跟骨(Oscalcis)小樑骨含量比率約佔 93%左右，腰椎之小 樑骨及皮質骨比率約為六比四，故選擇不同測量部位其代表意義不同。
骨密度儀定量過程與一般理化定量類似，先使用標準器建立標準曲，再 用已知密度之品管假骨檢視其準確性及再現性。儀器操作人員每日須先執行 標準器之掃描以確定標準曲線之正確性，然後掃描品管假骨驗證之。每日校 正程序完成後再掃描檢體，以確保測量之準確度。
使用 DEXA 在高解析度的模式下，可以精確測量出面積 (Area), 骨質 含量(Bone Mineral Content ) 及 骨質密度 (Bone Mineral Density)， DEXA 對於人體 BMD 掃瞄的精確度已被 WHO 證實，且做為臨床的診斷工具，對於實 驗動物的小塊骨標本進行 DEXA 之掃描，其結果極為精確且再現性極高，精 密誤差(precision error)為 0.76%~1.3% ，且變異係數(coefficient of
variation) 在不同部位如小鼠脊椎 (1.20%), 股骨整體 (0.52%), 股骨遠 端 (1.16%), 股骨中段 (1.00%), 股骨近端 (0.96%)，皆顯示了準確掃描與 計 算 結 果 。 [17;32-35](Kastl S. et al., 2002; Griffin MG, 1993;
Ladizesky MG,1994; P. W. Lu, 1994; Yamauchi H, 1995 )。 DEXA 的優點 具有非侵襲性，準確、精密的優點，以小鼠為樣本進行 DEXA 掃描與犧牲後 的骨灰比對，DEXA 的精確度極高，且對於極小的樣本皆有精確的掃描結果[36]
(Cazes JP et al., 1994; )。以小鼠的股骨為樣本經 DEXA 掃描，所以結果 也非常精密，變異係數低於 1.6% [37](Petersen et al., 2000)。