龍舟運動源於中華民族對「龍」這一圖騰的崇拜和對屈原的紀念，其意義已不僅僅 侷限在娛樂和競技上，而成為一種富有民族精神性的社會文化活動。它的深厚的文化積 澱，能夠調動和激發其體育中的無形資產要素，產生一定的經濟和社會價值 (齊瑩、簡 波，2005)。關於龍舟文化的敘述，倪依克與孫慧 (1998) 指出，龍舟文化作為中華民族 傳統文化的一部分，蘊含豐富而深刻的文化內涵，充分表現了中華民族強大的生命力和 凝聚力，反映了中華民族合力拼搏的大眾意識、勇往直前的英雄氣概、自強不息的戰鬥 精神、奮發圖強的持生規範。而龍舟文化的社會價值可以從其傳承、娛樂、教育、整合 和經濟等功能的實現而表現出來。倪依克 (2001) 指出，龍舟運動本身是以運動為手段 的教育過程。龍舟競渡產生於特定民族的社會生存空間，表現著不同民族人們的生活方 式、價值觀念和文化心理結構；表現著人們善良的願望、審美的情趣、合力拼搏的精神，
以及以禮儀慶典為代表的宗教觀念和寄教育於娛樂之中的基本態度。
划龍舟不同於一般的輕艇、獨木舟、舢板、西式划船，龍舟運動比其他的划船運動 有顯著的特點 (霍麗明，1992)：
一、龍舟隊員人數多。
一艘船往往要十幾人、二十幾人齊心協力才能完成比賽，而協力的關鍵則是聽從鼓 手的指揮，這種組織形式有助於培育團隊合作的精神。
二、龍舟所用的槳葉較小，而且無支點。
因此對槳手的技術要求相當高，不僅在日常的訓練中要強化體力訓練，在比賽過程 中，要使上肢處理好施力點和支點的關係，會比有支點的、槳葉大的其他划船運動具有 更高的難度。
此外，龍舟運動與其他常見運動項目又有著很大的不同，划龍舟的運動型態比起一 般常見的運動項目而言相對穩定、動作技能亦相對簡單，相較於羽球、排球、籃球等需 與對手互動的運動項目，划龍舟只需要跟水、船做互動，它不受對手的戰術策略而影響，
運動型態相對而言較屬閉鎖式運動；划龍舟時坐在船上幾乎是固定下半身僅做上肢反覆 操槳，相較於全身性的運動項目，划龍舟的動作技能亦相對簡單。在同一個時空環境下，
在船上的 18 位槳手每個人的任務都相同——以相同的划槳動作、節奏向前划動，而對 於球類運動來說，每個成員各司其職，他們被分派成不同的角色，每個人表現出來的動 作型態皆不盡相同。
隨著龍舟運動現代化的發展，倪依克 (2004) 提到，傳統龍舟競渡總體上作為先民 們自由精神生產的產品，透過這種共同的活動，不僅完成了思維意識上的自我超越以及 文化心理形態上的認同，並且在一種愉快之至的直覺狀態中，相互間以這種最直接、最 本能衝動的方式，完成著群體之間的心靈交流及個體內心完美的情感體驗；然而，現代
龍舟運動作為民族傳統體育項目，其本身也是群體性的自我教育和自我娛樂的文化生活 方式，在遵循各民族風俗、習慣的基礎上，強調的是一種教育作用和社會整合作用，通 過形式多樣的、民族性和娛樂性較強的、對民眾有廣泛吸引力的系列活動，來發揮其巨 大的教育潛能，諸如在德育、美育、體力和智力開發等方面所起的積極作用，特別是在 倫理觀念、價值觀念相同的同一文化背景下，對認同感和民族精神的培養方面所引起的 潛移默化的作用。
由此可見，划龍舟比賽既是一種比爆發力、比耐力、比勇猛、比技巧的體育運動，
更是一種比團結、比協調、比集體智慧的競賽活動。龍舟的划動，需要眾多的人隨著鼓 點節奏擺盪漿葉，齊心合力，其場面十分壯觀，觀賞過現場龍舟比賽的人們，大都有這 樣的感受，當龍舟的鑼聲鼓點響起，便不由得開始精神亢奮，並隨著鼓點的節奏而產生 一種身體或心理的調和。龍舟比賽特別著重於人的身心需要和情感願望的滿足，不論是 參賽者還是觀眾，都不一定要具有高水準的文化素質條件，就可以在這些活動中得到較 直接的、令人愉悅的的主體情感抒發和渲洩 (倪依克，2001)。龍舟作為一種獨特的文化 現象，具有豐富的古老東方文化的內涵，同時龍舟運動作為中華民族傳統的健身、娛樂、
競技運動項目，其體育無形資產的商業化、市場化具有巨大的潛力 (齊瑩、簡波，2005)。
綜上所述，龍舟運動的特質便是其為兼具教育、娛樂、文化傳承、社會整合、經濟 運作等功能於一身的運動項目。以教育功能來說，不論是參賽者還是旁觀者，都有強烈 的集體榮譽感，在龍舟比賽中，團隊內各成員相互配合和協作狀態往往是成敗的關鍵，
即使旁觀者也會自覺或不自覺地進入團隊成員的角色，為團隊的競賽成果歡聲吶喊或沮 喪，這種將個人榮譽和團隊榮譽融為一體的競賽，充分體現了龍舟運動的巨大生命力、
凝聚力；以娛樂功能而言，龍舟比賽具有身心渲洩的功能，其結果有益於參加者和觀眾 的生理健康和心理層面的成就感與滿足感；以文化傳承功能來看，龍舟運動自身具有旺
盛的生命力、吸引力，情感上能與大眾產生共鳴，人們因而更加珍惜、遵從並且投入這 樣的活動，從而更願意將它世代傳承下去；在社會整合功能部分，龍舟運動有整合社群 及團隊意識的效用，對於改善人際關係、促進群體團結有著相當重要的作用，龍舟比賽 時的激烈競爭、場邊觀眾的加油吶喊、團隊合作的默契以及比賽本身的趣味性，都是提 高團隊凝聚力的有效形式；在經濟運作功能上，企業家、政治家甚至各個機關團體為了 塑造其陽光有活力的形象、增進組織內團隊成員的凝聚力，甚或為了提高曝光率，因而 成立專屬的龍舟隊亦或贊助民間隊伍參賽，皆顯示出龍舟運動作為一種傳統體育文化，
在市場經濟發展過程中扮演著助推器的角色。然而，龍舟運動所具備的特質，加諸於乳 癌術後患者身上，又能夠產生出什麼樣的火花，是值得被探究的議題。