無窮遠處的極限
單維彰‧2014 年 7 月 之前看過的函數極限,都是 lim ( )
x aF x
這種形式,亦即在 x「趨近」於某個實數 a 時,求函數 ( )F x 的值。現在討論 lim ( )
x F x
形式的極限,也就是當 x 毫無節制地越 來越大時,求函數 ( )F x 的值;稱為「x 趨向無窮大的函數極限」,或「無窮遠處 的函數極限」。
最基本的知識,當 ( )F x 是一個多項式,舉例而言F x( )2x2 ,我們知道1 它的圖形是一條開口向上的拋物線,「大域」圖形(如下)可以看得出來函數是
「無上界」的:當 x 越來越大,F x( )2x2 也是越來越大。這種「無上界」的1 情況,記作
2
2l m i 1
x
x
反方向,當 x 朝著負的方向越來越遠時,記作 x 。以上圖形也顯示當 x 朝著反方向趨向負無窮大時,F x( )2x2 仍然是無止境的越來越大。這種情1 況記作
2
2l m i 1
x
x
再看一個三次函數的例子:F x( )x3x2 ,我們已經知道它的「大域」1 圖形就像y ,如下圖。在這個情況下,當 x 朝右越來越遠, ( )x3 F x 的值無盡地 上升,但是當 x 朝左越來越遠, ( )F x 的值無盡地下降。像這種情況,我們記作
3 2
l m i 1
x
x x
和lim
3 21
x
x x
以上兩種情況,可以推廣到所有(非零次)的多項式函數。簡單地說,就是
「多項式函數無界」的觀念,記作
lim ( )
x
F x
其中 ( )F x 為次數 的多項式函數 1但是,多項式以外的函數,就沒這麼單純了。例如一次倒數函數 1 ( )
F x 的x 圖形如下。很明顯地,當 x 越來越大, 1
x 當然就越來越小,卻永遠不是 0。
上圖的狀況,用極限符號表達為
lim 1 0
x
x
和lim 1 0
x
x
像這種「圖形越來越靠近」水平線 x 軸的情形,x 軸被稱為函數 1
y 之圖形的x
水平漸近線。其實當 x 時,因為 x 是正數,1
x是從正數遞減到 0;相對地,
當 x 時,因為 x 是負數,1
x是從負數遞增到 0。所以,有時候也記作
lim 1
0 0
x
x
和1
lim 0 0
x
x
可是,無窮遠處的極限不只有發散(趨向 )和趨近於 0 兩種情況。粗略 地分類,無窮遠處的極限有「存在」和「不存在」兩大類結果,其中「不存在」
的情況有兩種:「無界」地發散到 或 ,或者「有界」但是並不靠近任何一個 固定的實數。同學們或許已經學過的正弦函數sin x就是無窮遠處極限不存在的
(有界但非定數)典型例子。ysinx之圖形如下。
i im s n
x
l x
不存在
無窮遠處的極限「存在」的意思就是隨著 x 或者 x , ( )F x 的值越 來越靠近某個固定的實數;那個固定的實數,就是「極限」。前面看到極限為 0 的情況,但是當極限存在時,當然不一定是 0,任何實數都可能。例如觀察函數
2 2
2 1 ( ) 1 F x x
x
的圖形:
很明顯地,當 x 時, ( )F x 的值從下方遞增而越來越靠近一個定數,那個定 數不是 0。當函數值靠近一個定數 L,函數的圖形就會靠近水平線 y ,而它當L 然就是函數圖形的「水平漸近線」。如下圖,我們看到y 是 ( )2 F x 的水平漸近 線。
這種情況記作
2
im 2
21 2 l 1
x
x
x
和2
li 2
21
m 1 2
x
x
x
一般而言,當yF x( )的圖形有水平漸近線yL,意思是說 lim ( )
x F x L
或者 lim ( )
x F x L