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緒論
一、研究動機與目的
(一). 研究動機
關於苗栗西湖溪流域1
西湖溪流域宗族群聚的現象，黃麗生研究提到，客家先民跨海來臺，入墾本 區、開基繁衍，稍有累積即設立宗祠，藉由聚族而居、教化子孫、共同祭祀等多 重功能達到凝聚族人的目的。透過西湖溪流域內三鄉的宗祠分布，呼應了本區溯 游而上的拓墾進程；最早開發的西湖鄉，宗祠數量最多，次為銅鑼，清末才見進 一步開發的三義，宗祠數量明顯較少。「宗族」是本區客家人文社會最重要的基 盤，本區客家社會若要永續發展，宜善用此人文資產。從宗祠陸續的設立，象徵 宗族的逐漸成長茁壯，亦反映流域內拓墾的歷程與成果。
的研究，雖有許多文史工作者、碩士研究生或學者撰 寫豐碩的研究成果，但是這些研究卻未曾以「客家嘗會」為視角，對西湖溪流域 的客家宗族、土地拓墾與聚落發展的關聯性，提出清楚的說明。西湖溪流域由北 至南涵蓋之鄉鎮有後龍鎮、西湖鄉、銅鑼鄉以及三義鄉，若以人的屬性分析，除 後龍鎮屬福佬人占大多數外，其餘 3 鄉均以客家人居多；而筆者於西湖鄉田野調 查時，發現宗族群聚現象相當明顯，而且各宗族大都有著各自勢力範圍，如經常 有人提到西湖鄉四湖村的劉屋、五湖村的賴屋、高埔村的邱屋等，這樣的情況相 對於同屬西湖溪流域內的銅鑼鄉與三義鄉，則有較為鮮明的特色。
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戴炎輝研究更進一步指出，我國的宗族團體，是同姓同宗且共同其祭祀的男
1 西湖昔稱四湖，因打那叭溪（今稱西湖溪）沿岸有曲流形成的河谷平原，一般在地名上稱作
「湖」，即山中盆狀低地之意。打那叭溪流域這類地形特多，從下游至上游依次命名為頭湖、二 湖、三湖、四湖、五湖。四湖即第四個盆狀低地。同時由於四湖就在西湖鄉略中央，遂取以為鄉 名。因與雲林縣四湖鄉同名，乃於民國 43 年 8 月 3 日改以諧音字「西湖」為鄉名。﹙西湖鄉志編 纂委員會 1997：87﹚
2 黃麗生（2012：2、11）〈西湖溪谷地人文社會的基石與變化─客家宗族與族際關係（1895~迄 今）〉收錄於《西湖溪谷地客家人文空間的塑成與發展：聚落、文化、族群、產業(二)整合型研 究》台北：客家委員會。
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前學術界關於以台灣早期財產團體為研究對象者，則以嘗會來包含蒸嘗；簡言 之，以嘗會概括稱之。
許多文獻資料顯示，嘗會與宗族團體有著密不可分的關係，所以研究「嘗 會」，無可避免會同時探討宗族的相關議題，因為嘗會組織的運作得以順利推動，
後面一般有族產的支應，而族產的累積過程可看出一個宗族在某一個地區開始形 成、茁壯與發展。陳其南的研究提到，隨著土著地緣組織的形成，台灣漢人移民 社會的親屬團體－宗族，也開始茁壯、發展。在臺灣的傳統社會中，與中國本土 一樣，宗族組織也可以從族產或宗祠的建立看出來。在臺灣，這類的族產稱為「祭 祀公業」。今天我們即可以根據這些有形的、持續的祭祀公業之記錄來考察宗族 發展的問題。7而莊英章、李翹宏研究亦指出嘗會或祭祀公業的土地資料，可以 探討當地嘗會組織的空間分佈及其在該區域所佔有的重要性。8施添福研究亦指 出，若一個家族早期在一地方設置有相當多的嘗會，則代表其以該地方作為家族 發展的根據地，反之則主要在擴張家族事業，雖然透過開墾而擁有土地，卻無意 在此久居和落戶生根。9
綜上所述，我們可理解「嘗會」為客家文化的重要元素之一，而本研究以「嘗 會」為研究的主題，並於前面加上「客家」一詞，目的希望突顯以客家為主題的 論述與特性，藉此來瞭解客家人的文化特徵，冀望透過這樣的研究思維，並運用 比較研究觀點，呈現出西湖溪流域內客家嘗會之一般與核心的文化特徵；再者，
本研究透過分析嘗會的初級資料，如嘗會財產、派下員系統表、嘗會沿革、派下 現員名冊及分鬮書等，進而轉化為可用之素材，探討西湖溪流域客家嘗會的形成 或時空變遷的過程中，瞭解各宗族的分布與發展情況，並進一步探析研究場域的 嘗會特殊性以及對客家人重要意涵、並深入探討宗族與聚落發展之關係，以上即 基於此，在處理宗族的形成與變遷的歷史問題時，可以 將嘗會所屬的族產研究納入研究素材加以分析，以探討「宗族發展」的情形。
7 陳其南（1987：138）《臺灣的傳統中國社會》台北：允晨文化。
8 莊英章、李翹宏（2010：667-668）《客家族群的「嘗會」與地方社會發展：以頭前、鳳山 兩 溪域為例》台北：客家委員會。
9 施添福（2005）〈清代臺灣北部內山的地域社會及其區域化：以苗栗內山的雞隆溪流域為例〉
《臺灣文獻》56（3）：222。
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為本研究的主要動機。
(二). 研究目的
西湖溪為苗栗縣境內重要的河流之一，本研究的研究場域以「西湖溪流域」
為地理範圍的觀察，研究透過客家嘗會組織探討宗族對客家聚落的形成與變遷過 程，所欲研究之目的如下。
1. 探討在哪些特定的歷史及地理條件下促成流域的開發。
2. 瞭解流域內從早期到現在之族際關係之演變。
3. 透過嘗會族產的統計分析，探討宗族分布的情況，並與相關文獻分析結 果做比較與對話。
4. 藉由嘗會族產的統計分析，探討有哪些宗族對流域拓墾有著較為重要貢 獻。
5. 探析嘗會以揭示宗族發展與時代變遷的階段性特點，並進而探討對早期 聚落發展的影響。
6. 藉由嘗會理解宗族型態的多樣性與複雜性。
7. 探討有西湖溪流域內存在哪些嘗會組織較具獨特性。
8. 透過區域性的比較研究，瞭解客家嘗會的特殊性。
9. 探究國家政策與社會變遷對嘗會的挑戰。