美國在外交心理戰當中，不能迫使伊拉克接受美國的意志，於是 唯一的首選標的就是利用戰爭的方式，以軍事力量來強迫伊拉克解除 武裝，並抓到海珊或迫使海珊流亡。如同《孫子兵法》當中所述，
Washington File, “White House Releases List of Coalition Members,”
March 20, 2003.
VOA,“Bush/Iraq Assets,” March 20, 2003.
《中國時報》，〈美外交決策兩個謬誤的假設〉，2003 年 3 月 18 日。
「久暴師則國用不足，夫頓兵、挫銳、屈力、殫貸，則諸侯乘其弊而 起」，因為戰前美英的戰略標的是寄望戰爭能夠速戰速決，並尋獲伊 拉克藏有毀滅性武器的證據，使得戰後美英即可向聯合國與國際社會 表明攻伊的正當性，取得國際社會的諒解，聯合國也會順勢而為，承 認攻伊的必要性，並接替美軍在伊拉克戰後的重建。美軍戰前的戰爭 計畫所強調的是「速度」，美軍幾乎同時兵分三路進行：空襲、地面 作戰及特種部隊在敵後活動。本來，戰略專家也在計算「A 日」（空襲 發起日）及「G 日」（地面作戰發起日）之間的辯證關係，55而在戰爭 發起後，才知道美軍企圖利用速戰速決來壓迫伊軍的抵抗意志。
在戰爭發起之後，美英聯軍的重型坦克、步兵戰車和阿帕契(Apa-che)武裝直升機從科威特分成東西兩路北上。其中大部分美國第三機械
化步兵師從西線抵達幼發拉底河岸邊（巴格達近郊），同時海軍陸戰 隊和英國部隊將沿著伊拉克東部海岸線前進包圍其南部港口城市巴斯 拉，並控制當地油田。也就是說，空中轟炸與地面作戰幾乎是同時進 行，轟炸目標選擇的有限性以及地面部隊投入的迅速性，美軍轟炸的 重點放在海珊可能的藏身之處，可以說是透過政治圖象所選擇的目 標，而不若 1991 年的波斯灣戰爭當中，攻擊的目標是放在伊國的軍事 基地。而儘早把部隊投入，主要爭取伊拉克軍隊當中的「非共和衛 隊」，將戰鬥的矛頭指向衛戍巴格達的共和衛隊。美國所採行的「斬首攻擊」被認為是烏爾曼(Harlan K. Ullman) 與華德(James P. Wade Jr.)「快速控制」(rapid dominance)軍事理論 的實踐。快速攻擊的基礎是透過施以飽和的「震撼與恐懼」，來影響 敵人的作戰意志、戰爭認知與戰場理解，以達到戰爭或危機政治、戰 略與作戰目的。戰爭，毋庸置疑的，就像克勞塞維茲所形容的是個
「迷霧、摩擦與恐懼」的領域一般，在克勞塞維茲戰爭理論學派的眼 中，「震撼與恐懼」是透過軍事權力的運用來擊垮敵人的抵抗意志。56
《中國時報》，〈戰略急進，美攻伊風險更勝以往〉，2003 年 3 月 17 日。
中國古典的軍事理論家孫武就認為，戰勢不過奇正，戰爭不過是一連 串詭道的運用，「晝戰多旌旗，夜戰多鼓金」，目的就在於「三軍可 奪氣，將軍可奪心」。57於是說，美軍所採取快速控制的斬首攻擊，目 的在於區分伊拉克領導階層與一般平民大眾，將攻擊的標的設定在剷 除海珊政權，並展現美國國防部長所推動「技術控制意志」的戰略構 想，此處的意志有兩個層次，一個是美軍的作戰意志，一方面是伊軍 的抵抗意志，以及給予反美國家造成心理威脅：美軍擁有精準且果決 的打擊力量。
在技術的意義上，斬首攻擊要依賴兩種技術，一種是監測的技 術，目的在確認國家決策社群的位置；另外一種則是精準的導引武 器，將對方的政治領導社群實施精準的獵殺。
「快速控制」強調對於敵人心理層面的控制。美軍完全利用自身 在技術與戰略構想的優勢，通過在資訊、交通、補給與通訊對敵人施 予控制時，就可以操控敵人的意志，再配合「斬首攻擊」癱瘓敵人指 揮系統的戰術，實現不戰或速戰而屈人之兵的目的。在第一次的波灣 戰爭當中，美國所使用的精準武器約略 10%左右，美軍的航空母艦一 天可以摧毀 162 個目標，而在這次的美伊戰爭當中，美軍精準武器的 使用達到 80%，航空母艦一天大約摧毀 700 個目標，更進一步，58美 軍也學習到飛彈不但可以當作是嚇阻的工具，更可以把飛彈當作是摧 毀對方有生力量與無形力量的工具，以及飛彈當作是美軍心理戰略的 一環。
快速控制的戰法讓伊拉克政府癱瘓，威脅或擊垮其領導階層，並
Harlan K. Ullman and James P. Wade, “Shock and Awe: Achieving Rapid Dominance,” text from <http://www.dodccrp.org/shockIndex.html>.
孫武，《孫子兵法》〈軍爭篇〉。
《多維新聞》，〈伊拉克戰爭將檢驗美軍新作戰理論〉，2002 年 11 月 28 日。
孤立其軍事力量。快速控制的戰法讓美軍不用再像第一次波斯灣戰爭 當中準備六個月並動員 50 萬部隊，美軍可以在更短的時間內達成這項 目標。59在實際的戰術運用上，美軍在 3 月 19 日開戰之時與 4 月 7 日，
對巴格達發射了 800 枚的的戰斧巡戈飛彈以及精準的導引武器，60美國 的官員就表示，空襲的標的在於「讓他們（伊拉克軍民）知道，美軍 的飛機在每天的晚上都會到來」(To make them think that U.S. planes
will be coming after them every night.)，企圖造成從「精神上、情
緒上與心理上的崩潰」，同時也將轟炸的目標放在巴格達與巴斯拉的 電廠與水場。而在斬首攻擊完之後，美軍接著採取奔襲戰法，力圖在 最短的時間內，分割伊拉克戰場，截斷伊南的巴斯拉與伊拉克中部巴 格達之間的聯繫。美軍的奔襲戰法與精準的獵殺手段，起初並不想影響伊拉克人民 的反感。但是當美軍的前進速度受到伊軍游擊策略的襲擾之後，美軍 翻轉不攻擊民生設施的作法，開始攻擊伊拉克人民一般生活所必須的 供水與電力系統。這使得美軍得以在占領城市之後，立即的以恢復供 水與電力系統為優先，不外乎是想切割伊拉克國家階層與人民階層的 差距。