神話是上古人民對宇宙自然的解釋模式與抽象認知的方式之一，也是人類思 維從渾沌無序走向有序的過程之一。〈楚帛書．甲篇〉的創世神話，敘述宇宙從 有序無序、無形無狀的混沌中開闢，歷經了有序無序的秩序、失序，再回歸有序 的過程，其實也就是一篇講述宇宙、人與秩序的神話。〈楚帛書．甲篇〉的創世 神話，從渾沌到二神到四子、四神；到四晦、九州、三天、四極；到四時、十 日，宇宙從混沌到分化，分化後的宇宙，即是秩序化後的宇宙，創世的過程即是 宇宙秩序化的過程。
宇宙的創生、秩序的生成，除了表現在一系列神祇的出現以及空間（地界）
與時間（天時）的確立外，神話思維中對「秩序」的關注，也表現在對「數」的 的神話敘事中。卡西勒 (Cassirer, 1874-1945) 研究神話思維即道：
除了空間和時間，數是決定神話世界結構的第三個重大形式主題。假若我 們要了解數本身的神話功能，也必須將它同數的理論意義和理論功能明確 區別開來。……在邏輯思維看來，數具有普遍的功能和意義，而在神話思 維看來，數始終是作為一種原始的「實體」，它把其本質和力量分給每一 個隸屬於它的事物。135
因此在神話思維中，「數」的概念不是單純的序數，不僅標誌著一個綜合、普通 系統中的位置。數，更有它自己的獨特性質和力量。《周易正義》引顧懽語：
「神雖非數，因數而顯」136，即言「數」為神意作用的表述形式。《周髀算經》
曰：
啇高曰：數之法出於圓方，圓出於方，方出於矩，矩出於九九八十一，故 折矩以為句廣三，股脩四，徑隅五，既方外外，半之一矩，環而共盤，得 成三四五，兩矩共長二十有五，是謂積矩，故禹之所以治天下者，此數之 所生也。137
在《周髀算經》的天學敘述中，「數」之法，出於圓方，上古天圓地方的宇宙 觀，是「數」產生之根由。而「圓又出於方」，「方」又是由「矩」所量測而
135 卡西爾著，黃龍保、周振選譯：《神話思維》（北京：中國社會科學出版社，1992年），
頁158、161。
136 王弼、韓康伯注，孔穎達正義：《周易正義》，卷7，頁20b。
137 趙君卿注，甄鸞重述，李淳風注釋：《周髀算經》，卷上之1，頁2a-4b。
出，故矩為「數」發生的根源。考古學家張光直研究認為：《周髀算經》時代圓 方都是工字形的矩所畫的。到東漢墓葬壁畫中常有的伏羲持規女媧持矩，可能 表示規矩在漢代以後的分化138。《呂氏春秋．季春紀》的〈圜道篇〉云：「天道 圜，地道方。」139象徵天地的方、圓為數之法所出。而「數之所由生」又與創世 神大禹發明勾股之數而治天下有關，以度量天地之功歸大禹。〈楚帛書〉中言 禹、萬之「咎天步數」之「數」即是天地方圓、宇宙秩序的釐測制定。
因此在〈楚帛書〉中，創世之進程是伏羲從混沌而生，娶女 生四子，至 禹、萬「咎天步數」，四神「步以為歲」後，晷步天地，定立天周，天地合
「數」後，秩序化的宇宙自此建立。在〈楚帛書〉首段言伏羲、女 「天踐是 各」、「參化法兆」是知天地已成，第二段言天地初成，遂由禹、萬規劃九州、
九天，步算周天曆數，以紀日月星辰之迹。故在〈楚帛書〉中，與宇宙時空秩序 有關的「數」，如「四時」、「千有百歲」、「九州」、「三天」、「四極」、
「九天」、「十日四時」等大都是出現在「為禹為萬，以司堵襄，咎天步數」宇 宙秩序初生的神聖敘事之後，「數」與創世之進程有關，在創世神話中具有重要 的意義。
在〈楚帛書．甲篇〉中「數」做為宇宙生成的象徵符號之一，其結構模式與 先秦哲學化創世神話間有異形同構的對應模式。葉舒憲研究黃帝神話指出黃帝四 面即是創造主太陽神的循環運行欽定了四方和四時，進而分析其創世結構模式與 抽象數序的對應關係為：
一 →二 →四 黃帝→陰陽→四面 太極→兩儀→四象
葉舒憲研究認為黃帝四面之「四」做為神聖數字，與人類四方空間意識的發生有 關140。其實「四」做為空間秩序的宇宙聖數 (sacred number)，驗之於〈楚帛書．
甲篇〉，「四」在〈楚帛書〉創世神話中的神聖性，比黃帝四面神話更為突出，
例如：伏羲從混沌而生，娶女 ，生四子的生殖創世，其抽象數序的結構關係亦 為：
138 張光直：《中國青銅時代》第二集（北京：三聯書店，1990年），頁43。
139 陳奇猷校釋：《呂氏春秋校釋》，上冊，卷3〈季春紀〉，頁171。
140 葉舒憲：《中國神話哲學》，頁219。葉舒憲：《中國古代神秘數字》（北京：社會科學 文獻出版社，1998年），頁60-61。
混沌→伏羲取女 （配對神）→生四子。
一 → 二 →四
從中可見也即宇宙的起源、諸神的出現，與抽象的數序間有相應的結構。而這種 以諸神出現與抽象數序敘述宇宙起源的象徵講述，亦可見於埃及神話中。諸如 拉－阿圖姆自孕而生舒和泰芙努特（是為男性本原空氣以及女性本原濕潤的化 身，為兩配偶神），舒和泰芙努特又生大地神格卜（男性）和蒼天神努特（女 性）兩配偶神，而格卜和努特復生奧西里斯、伊西絲、塞特和奈芙蒂斯「四 神」141。其數序結構也是：一 → 二 → 四，配對創世神從祖神而生，又再生四 子，抽象的數序與神祇的出現、宇宙的起源相對應，「數」的宇宙神話，不但講 述了宇宙的起源生成，也隱喻著宇宙的時空秩序。
「數」的出現與變化，在〈楚帛書．甲篇〉中常居於創世事件中的關鍵地 位。其中涉及了宇宙的生成、時間的順序、空間的塑造等抽象意涵。如「四 神」、「九州」、「三天」、「四極」、「九天」等。在〈楚帛書．甲篇〉出現 的數字中，以「四」出現的比例最高，計有「是生子四」、「山川四晦」、「四 神相戈」、「是隹四時」、「四神乃作」、「以四神降」、「奠四極」、「十日 四時」。
「四」或與創世神祇合成詞如「四子」、「四神」，或與空間組合成詞如
「四晦」、「四極」，或與時間組合成詞如「四時」。「四」在〈楚帛書．甲 篇〉中被用於宇宙創始神話，是表述神祇、時間、空間的「聖數」。而以「四」
為宇宙創造的聖數，尚可見於世界各民族的信仰中，例如：古希臘畢達哥拉斯 學派以「四」為「創造諸神和人類的神聖的數」142，前蘇聯學者托波羅夫研究認 為：「三」是動態完美的象徵，而「四」則是靜態完美的意象143，也即「四」具 有觀念範疇穩定的結構。證之於〈楚帛書．甲篇〉，從「數」的觀念考察：宇宙 自混沌中「一」而創生，而經伏羲、女 ，生「四子」後，始「天踐是各，參化 法兆」；而禹、萬「步以為歲」、「是隹四時」後，宇宙始祖完成初步創建，
「四」象徵著時間秩序與空間結構的相對穩定。「四」與宇宙模式的主要神祇──
「四子」、「四神」；宇宙空間──「四極」、「四晦」；宇宙時間──「四 時」，相互對應。「四」象徵著宇宙時空秩序之確立，是楚人生存宇宙的依歸。
141 葉．莫．梅列金斯基著，魏慶征譯：《神話的詩學》，頁204。
142 T.丹齊克著，蘇仲湘譯：《數：科學的語言》（北京：商務印書館，1985年），頁34。
143 B. H.托波羅夫著，魏哲譯：〈神奇的數字〉，《民間文學論壇》1985年第4期，頁89。
〈楚帛書〉的四隅又繪有「四」木、圖象的四木，同樣隱喻了四方、四時的秩 序結構。如果省去〈楚帛書〉上的四隅之木，則整個〈楚帛書〉就呈現出一個
「亞」型的圖式，而此一亞型的圖式，也即象徵著秩序宇宙的原型圖式144。先秦 的陵墓造型、漢代的式盤、與〈楚帛書〉中的圖象、文字、數字反映出相同的宇 宙圖式與秩序思維。
〈楚帛書．甲篇〉中的「數」與創世神祇、宇宙時序、宇宙空間同具神聖 性，也是宇宙時空秩序轉換的關鍵。而〈楚帛書〉中對「數」抽象概念的確立，
也就是楚人對所處宇宙「秩序化」的過程與方法。天地成「數」，宇宙始立，秩 序後的世界是經聖化後的宇宙，才能剔除蒙昧，成為人所「定居」(dewelling) 的 宇宙。