第壹章 緒論
第一節 前言
太極拳是一項中、低強度的有氧運動，源自於道家陰陽哲學與武術中內外兼修的內 家拳 （Cheng & Snyder, 1999; La Forge, 1997; Lan, Chen, & Lai, 2008; Rhoads, 2013;
Sandlund & Norlander, 2000; Zhuo, Shephard, Plyley, & Davis, 1984）。陰陽是古代哲學理 論的代名詞，藉以說明一切事物內部不同屬性的相互對立、依存、協調與轉化的特點，
太極拳就是奠基於陰陽對立統合的論述，創造出一套剛柔相濟、內外相合、上下相隨、
快慢相間、行意結合、順逆纏絲等陰陽相合的動作套路，陰陽相合而為太極，所以將這 套拳稱之為太極拳 （陳正雷，2009；Wayne & Fuerst, 2013）。幾世紀以來，太極拳普 受愛好者的青睞與學習，原因在於太極拳是屬於一種結合動作節奏、自我意識、冥想與 深呼吸、身心合一的運動特質。此外，太極拳與針灸、中醫草藥治療的基本原則不謀而 合，故被視為中醫的瑰寶之一；也被視為一門功夫、哲學思維、放鬆技巧，以及自我防 禦方法，許多人藉由太極拳的身體擺動、冥想動作，維持健康養生與整體心理上的幸福 感 （Wayne et al., 2007）。太極拳具有移動中的冥想和運動治療功能，透過全面性的方 法 (holistic approach） 提升身體的身心合一連結之意識，逐漸領悟最大效率與經濟性 的移動動作，以及作為表達內在感覺 （Robins, Elswick, & McCain, 2012）。換言之，
亦即透過冥想練習集中心意，運用一系列固定的套路柔緩地移動身體重心，配合調整深 沉地呼吸和心理意象完美地結合，如此循環往復構成如流水般順暢的動作，達到身體澈 底地放鬆 （Larkey, Jahnke, Etnier, & Gonzalez, 2009）。太極拳的操作性概念核心，是 講求心靜及神聚、外柔內剛，力求練意、練氣、練身三者相結合的運動；強調 「用意 不用力」 著重用內在意識去引領外形動作，結合腹式呼吸法 「以意行氣、以氣運身」，
講究開合虛實、伸縮升降，藉由旋轉脊柱軸線將力量達於四梢，動作呈弧形螺旋，使氣
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與力相結合 （彭郁芬、溫富雄，2006）。
太極拳運動之主要功能，以健身養生與技擊防身為目的。研究證實，太極拳有助於 身心健康的效益，美國運動醫學會 （American College of Sports Medicine [ACSM]） 指 出，從事太極拳運動有助於心肺功能、肌肉適能、神經肌肉敏捷性、身體靈活性以及提 升生活品質 （Garber et al., 2011）。太極拳除了可以促進健康體能外，還可以改善心血 管危險因子，對於纖維肌痛、類風濕關節炎、骨質疏鬆症、糖尿病，以及膝關節骨性關 節炎、帕金森氏病 （Parkinson's disease）、慢性阻塞性肺病 （Chronic Obstructive Pulmonary Disease）、免疫功能、情緒壓力管理等 21 世紀疾病，均有顯著的助益 （Brown et al., 1995; Jin, 1992）。此外，太極拳還可以應用在臨床疾病，諸如心臟疾病，包括心 肌梗塞、冠狀動脈繞道術後、心臟衰竭等患者 （Channer, Barrow, Barrow, Osborne, & Ives, 1996; Li & Manor, 2010; Yeh et al., 2004）。從治療工具的角度，太極拳被視為一項多成 份的運動，包括身體活動養生、呼吸技巧和專注內在意識的認知工具 （Wayne &
Kaptchuk, 2008; Wolf, Coogler & Xu, 1997）；從上陳顯示，太極拳運動的古老深邃智慧 具促進身體與情緒功能 （Spruit & Polkey, 2013）。2004 年，美國外科總醫師 （Surgeon General） 報告指出，太極拳能有效預防跌倒，對於骨質疏鬆症的女性而言，是安全且 有效保持骨質密度之運動。此外，美國國家補充與替代醫學中心 （National Center for Complementary and Alternative Medicine [NCCAM]） 表示，對於太極拳運動的科學研究 顯示，太極拳除了有效預防年老年人跌倒、改善心血管疾病及提升自主性生活品質之外，
還能增強骨關節炎及降低血壓等益處。太極拳在醫學與促進健康方面，對於神經系統疾 病、風濕性疾病、骨科疾病、心肺疾病及某些癌症等，具有運動治療效益的安全性處方
（Lan, Wolf, & Tsang, 2013）。另外，中國醫藥大學神經外科中西醫醫療團隊，在經過 系統化的研究分析後，證實從事三年以上的太極拳運動確實可以增加幹細胞數量 3 至 5 倍，幹細胞數量越多顯示人越年輕 （Ho et al., 2014）。因此，美國國家健康研究所
（National Institutes of Health） 及時代雜誌 （TIME） 指出，太極拳猶如緩慢移動的 芭蕾是一項完美無缺的運動 （Gorman, 2002；Wang, 2013）。
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太極拳運用在技擊方面，側重的是技巧而不是比力量，所謂技巧是指順應自然以克 制自然，達到 「輕制重、慢勝快」。觀察自然界中的螺旋轉化原理，利用旋轉的曲線 運動，改變對手勁力的方向，正是 「引進落空合即出」 具有 「四兩撥千斤」 的功能。
質言之，太極拳技擊利用螺旋轉化原理，即可柔化一切重力，此為以輕制重的化勁功夫
（陳正雷，2009）。學習太極拳盡在陰陽開合之道，「開」、「合」 必須透過肢體和 內勁在螺旋運行中，向外伸展放大與收斂縮小，相互交織而成立體的旋轉曲線，這種旋 轉曲線反復進行形成螺旋纏繞的運勁方式之後，通過旋腰轉脊的纏繞運動佈於全身，上 行為旋腕轉臂、下行為旋踝轉膝，達於身體四梢肢段，動作呈弧形，靈活連貫 （李 卓、
茹晶晶，2012）。所謂 「緊要全在胸中腰間運化」，太極拳纏絲勁以腰脊為樞紐，一 動百隨，帶動各肢體與關節產生的合勁 （李瑞民，2011）。整體而言，太極拳運動具 備改善姿勢控制的效益 （Tse & Bailey, 1991），其顯著特徵包括：不斷地重心轉移、
虛實分明，促進下肢肌力、或機械性負荷、以及動態站立平衡能力；強調虛領頂勁、立 身中正，維持頭部與軀幹的中立姿勢；利用身體不同部位輪流扮演穩定者與移動者的角 色；持續緩慢有節奏地促進速度、力量、軌跡、動作，以及外在環境的感官認知；藉由 手臂的對稱和對角線動作，提升旋腰轉脊功能；適度膝關節屈曲，降低重心增加身體穩 定性；綿延流暢弧形螺旋動作，以促進關節靈活性 （Li, Hong, & Chan, 2001; Wolf et al., 1997; Wayne et al., 2004）。事實上，日常生活中某些體能活動或運動之模式與型態，並 無法改善姿勢穩定的要求，更遑論預防或減少跌倒的風險，有些活動甚至還曝露在危險 的訓練環境，及不安全的訓練方式 （Skelton, 2001）。Forrest （1997） 指出，經過太 極拳訓練之後，能有效降低預期性姿勢調整，產生更顯著的站立姿勢穩定，以及改善日 常生活活動的下肢生物力學效率，並轉化為增加股骨、髖關節和下脊柱主要骨架區域的 機械性負荷 （Hass, Gregor, & Waddell, 2004; Verhagen, Immink, van der Meulen, &
Bierma-Zeinstra, 2004; Wu, Liu, Hitt, & Millon, 2004）。是故，太極拳旋腰轉脊螺旋動作，
對於身體中軸脊柱 「對拉拔長」 的作用，實有助於維繫腰椎穩定與動態姿勢控制之表 現。
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