創造力到底是什麼？是認知歷程？內在動機或趨力？是產品？還是個人行 為？1993 年諾貝爾物理獎得主 說：「創造力最重要的不是發 現前人所未見，而是在人人所見的現象裡，想到前人所未想到的。」這句話指 出，創造力是一種突破性的思考，藉著聯結腦中不同區塊領域的知識與訊息，
能夠提出能夠解決所遭遇問題的策略與做法。雖然這個看法能代表創造力的某 些特質與面向，但創造力的概念其實極為複雜，所以，將本研究中創造力的意 義加以清楚界定，將會是進行創造力研究前的合理起點。
我們在之前提到多個創造力研究的取向上，都是極具代表性的取樣，包括 有：心理計量、實驗、傳記（包括個案研究與歷計量）、生物、計算（電腦）及 脈絡（包括文化及演化）取向等，儘管在許多學者對創造力的定義或有異同，
但許多學者皆認同創造力的標準通常同時包括兩項：第一、就該領域而言，此 產物是新穎獨特或前所未見的；第二、就該領域而言，此產物是良好、適宜、
有價值或能解決問題的。舉例來說，探討創造力個人的個案史的 Howard E.
Gruber 和 Doris B. Wallace 在他們研究中指出：「創造性產品必須是新的，而且 必須根據某些外在的判準而賦予價值。」而 Colin Martindale 則在其創造力生物 基礎的研究中指出：「所謂創造性的構想就是在其所出現的情境裡同時具有原創 與適當這兩樣性質。」最後，Mayer（1990）也：「涉及創造出新穎(Novel) 和 有 價值(Valuable) 的產品」。關於新穎及價值兩點之定義，如下分述說明之：
2.1.1 新穎（Novelty）
對於創造力的表現，最自然的期待首要在於作品能夠突破目前的既有形 式，因此創造力的首要條件即為「原創（Originality）」或至少要是「非常少見 的（uncommon）」。在本研究中我們將仔細從以下三種不同面向對「新穎」加以 定義：
以產品物件型態（Type）：
非典型刺激（
Atypical Stimuli）
指的是個人在認知上不曾經驗過該 物件的外型或符號意涵，或是與曾經驗過的認知經歷都不相像。
不常見刺激（
Uncommon Stimuli）
則是個人在認知上曾經歷過物 件的外型或符號意涵，但是與上次經驗的時間相隔很久，或是次 數與頻率都是很低的。這兩者是不同的，在前者，可能會出現很多人同時間想到同樣，但以前人 從來沒想過的，具原創造性的點子；而後者則是一個很不常見的點子，卻可能 不是看起來原創性那麼高的。（Saunders, 2002）
以時間框架（Timeframe）：
即刻的新穎（
Immediate Novelty）
，意指在當下受到物件刺激所產生對「新穎」的經驗或認知。例如圖像。視覺的方式是我們最快 也最容易當下反應是否曾經經驗過的，透過圖像的構成元素，我 們就能馬上辨認是否為曾經歷過的經驗。
短期新穎（
Short-Term Novelty）
，此時的新穎經驗或認知是與最近 的經歷相關的。「新穎」的經驗或認知是從人類短期記憶區進行 認知訊息的處理，例如：當聽到一段旋律時，我們不會對單一音 符產生「新穎」經驗，可是，經過短期記憶的搜尋認定沒有聽過 之後，才會有將該段旋律歸類到「新穎」。
長期新穎（
Long-Term Novelty）
，類似前者，但是此時經驗的比對 則從長期記憶提取而進行比對的，當對照訊息前後而產生差異 時，對個人來說就會產生「新穎」的經驗或認知。例如笑話或幽 默是在語文上經過計算的概念越界行為（M. Minsky, 1980）。在此 處理的不只是單純的文字或語句，同時還要經過語意的高階認知 訊息處理及概念界線的比對，訊息經過複雜的認知處理步驟我們 才會可能產生「新穎」的反應。在此一面向以時間為軸度進行比較（Berlyne, 1960），再輔以記憶的觀點來 討論「新穎」的區別，重點在於認知過程中提取訊息處理的複雜度。當下反應 所經過認知處理的步驟較少；短期記憶次之；長期記憶則牽涉到對記憶的提取 與建構，同時還有對於語文的精緻化認知處理。
以感官智識（Perceptual and Epistemic）：
感官上的新穎（
Perceptual Novelty）
是跟感官知覺相關的。意指 經由非符號特徵，對感知或感覺產生刺激而產生的「新穎」經驗。文字或是語言，經過認知處理，對不同意義內容的聯結與比較之 後所產生的「新穎」經驗。
更扼要說明感官及智識的差異：感官的「新穎」經驗是個人在認知接收訊 息的過程中不需對吸引注意力的刺激進行定義，而在智識上則因需要。
2.1.2 價值（Value）
在許多創造力研究中，人們往往傾向追求原創或新穎，而忽略了實際所希 望達到的目標－實用。原創使創造力產品具有人人渴求的正面意義，但是少了 某種形式的社會認可或需求，這些特質便可能流於太過天馬行空，而不足以構 成創造力。而所謂創造力，同時要重視創造力產品的「價值」，此所謂的「價值」
則是包含該產品的實用性、功能適當性，或者也可以包括抽象的社會價值，甚 至是 Gruber & Wallace（1999）所提出，「價值」同時可以包含個人的情意及審 美經驗在內。
所謂價值，還有一點很重要，就是其是否可以加以實作，是否能滿足該主 題下使用者的使用需求，能有效達成既定的功能目標，且令人覺得容易操作的。
如果個人擅於產生有創造力的點子，卻窮於沒有足夠的能力將物品加以描述或 是實作，這樣也還無法稱得上創造力。因此，真正成功的創造力結果除了要能 經得起時間的發展及考驗階段（Weber & Dixon, 1989），還要考慮創造力產品在 社會上是否能實際應用的可能性，以確認是否真正合於社會需求。
2.1.3 小結
在創造力的評鑑過程當中，我們根據創造力的兩大特徵：「新穎」與「價值」
設計評分規準，作為本研究中對受試者的創造行為或作品的評斷標準，同時也 是實際觀察的標的以評鑑產造力作品的創造性與否。（評分規準見表 3.1）。