緣於醫療科技發展與進步，人類平均餘命隨之提高。以民國 80 年至 100 年間比較，我國民眾平均餘命明顯呈逐年增加趨勢，兩性平 均餘命由民國 80 年的 74.26 歲遞增至民國 100 年的 79.15 歲；男性的 平均餘命由民國 80 年的 71.83 歲遞增至民國 100 年的 75.96 歲；女性 的平均餘命由民國 80 年的 77.14 歲遞增至民國 100 年的 82.63 歲（內 政部全球資訊網，2013）。由於生活與飲食習慣改變，現代人疾病型 態也隨之改變。伴隨高齡化而來的身體功能退化與慢性疾病增加，失 能需照顧的老年人口因之大幅增加。進入高齡社會之臺灣，人口高齡 及少子化問題如同其他已開發國家，成為不得不積極面對議題。
根據內政部（2013）資料顯示，民國 80 年臺灣地區老年人口比 例為總人口的百分之 6.53，尚未進入高齡化社會；惟至民國 82 年臺 灣地區老年人口比例已高過 7.00%，正式進入高齡化社會。至民國 101 年時，臺灣地區老年人口比例更高達 11.15%，每 9 點多人中就有 一位 65 歲以上老人（內政部全球資訊網，2013）。依行政院經建會民 國 97 年推估（採中推估值），臺灣地區老年人口將於民國 106 年增加 為總人口之 14.0%，正式進入高齡社會。民國 114 年將再增加為 20.1%，約有 481 萬餘老人，將邁入所謂的超高齡社會。至民國 145 年時，老年人口預估將有 764 萬人，占總人口比率 1/3 以上。依人口 生育推估，臺灣地區 65 歲以上人口至民國 117 年將高達 22.5%（約 每 5 人中就有 1 位老人），之後更快速上升至民國 145 年之 37.5%；
其中 75 歲以上人口，將由民國 97 年的 103 萬人，升至民國 145 年的 455 萬人；而所占 65 歲以上人口比將由民國 97 年的 43.1%，增至民 國 145 年的 59.7%。自民國 97 年之 7 個 15~64 歲工作年齡者負擔 1 個老人，至 18 年後（民國 115 年）將變成約 3.2 個工作年齡者負擔 1 個老人（行政院經建會，2008）。人口老化是世界各國共同面臨之課 題，惟各國之老化速度與經驗不盡相同。
相較於歐美先進國家約有 50-100 年時間因應準備，而臺灣地區 由高齡化社會邁入高齡社會僅約 24 年，由高齡社會轉變為超高齡社 會更將縮短為 8 年左右。此統計顯示，我國人口老化的歷程將愈來愈 快，人口老化之因應，宜更加速調整規劃相關措施。
然而，生命的延長並不代表高品質的生活（Keller & Fleury, 2000）。因為老化與靜態之生活方式，造成老年人身體功能衰退與慢 性疾病的發生率提高。統計顯示臺灣老年人罹患至少一種慢性疾病且 須藥物控制的比率高達 76.1%（內政部, 2007）。大多數慢性疾病之老 年患者常伴隨身體功能的障礙，進而影響日常生活及生活品質。不論 慢性或急性病症，也造成老年族群極大的健康照顧需求。為了降低老 年人口醫療與照顧之開支，達到疾病控制、減緩症狀與提升生活品質 之健康促進與維持，成為國家老年健康照護政策及重要的議題。對長 者健康狀態的了解，也成為未來健康促進政策與措施之規劃與推動的 當務之急。
人口結構逐年老化、平均壽命日益延長與慢性疾病之盛行，老人 健康促進被視為改善生活品質與降低醫療成本最根本且最符合經濟 效益之因應方法（Wilhinde Tanner，1991；李怡娟，2000；高淑芬、
蕭冰如、蔡秀敏、邱珮怡，2000）。少子女化家庭結構及婦女就業人 口增加，是另一個影響高齡化及高齡照顧因素。傳統由家庭照顧老人 模式因家庭結構改變已逐漸消失，獨立生活或專業照顧者照顧之老年 人口比率逐年增長。人口高齡化所涵蓋課題包括老人健康照護、社會 照顧、經濟安全、高齡就業、老人住宅、交通、休閒產業等課題。人 口老化被視為科技醫療進步之具體顯現，雖然為國家帶來許多層面的 挑戰，但同時也給社會帶來許多如銀髮醫療保健、養生住宅環境設 計、學習才藝、休閒旅遊等產業發展之機會。因此，提升老人生活品 質與適時調整相關福利政策變得更形重要。老人福利之進步，除使長 者更加健康外，亦可增加其社會參與及貢獻（李玉瑾，2006）。
依高雄市政府社會局 102 年 6 月資料顯示，截至 102 年 6 月底止 高雄市 65 歲以上老人共計 307,486 人，占高雄市總人口的 11.10%，
成為高齡化城市。為因應高雄市老年人口快速成長及縣市合併後多元 福利需求，建構完善的社會福利政策及提供適切社會福利資源，使高 雄市與日俱增的長輩得以成功老化。了解老人之現況及現行措施是否 能夠滿足長者及其家庭之需求，高雄市政府社會局依法令要求定期執 行「老人生活狀況與需求調查」，蒐集高雄市年滿 65 歲以上民眾在有 關生活狀況、心智狀況、健康照顧情形、生活照顧之依賴程度、情緒 狀態及個人經濟、居住、人際關係及休閒安排、老人福利需求與使用 情形等，以了解老人福利需求概況，提供有關單位未來擬定老人福利 措施及相關政策之參考依據。