社會支持是個人在經由與他人的互動中所獲得的一種回饋，能夠滿足個人基 本需求、獲得情感、自由表達感受、確認個人身分與價值、分擔工作，同時還有 助於處理情緒和衝動（Caplan，1974）；是一種或多種訊息的提供，以促使個人感 覺被關愛、受尊重、隸屬於一個溝通網絡，其價值受到肯定，並且有共同的義務
（Cobb，1976）。
一、社會支持的意義
張笠雲（1986）指出，社會支持是個人與他人互動而獲得情感、自尊、讚賞、
歸屬、認同及安全感等基本需求。何雪珍（1998）也表示，個人在經由人際互動 後，主觀上能感受到自己是被愛、被尊重的，在互盡義務的團體中，能獲得情緒、
資訊及工具等向度的滿足，進而肯定自我價值。所以，社會支持是個人在社會環 境中，透過各種社會關係運作，獲得幫助與支持的過程和結果（莊媜夙，1999）。
社會支持是一個多重向度的概念，而支持的數量、種類與來源等，都是其重 要的向度之一（劉宗幸，1998）。當個人面對來自生活上的壓力而其能力無法因 應時，會對個人的自尊形成一種威脅，導致無力感的產生，若個人擁有正向的社 會關係，則可使個人在心理上達平衡，減少負向的心理狀態（如沮喪等），且經 由這種社會關係網絡，可提供個人情緒支持及肯定自我價值，使個人更能勇於面 對生活中的變動和人生的挑戰；反之，若擁有不佳的社會關係，壓力將使個人的
情緒受到干擾而呈現不穩定的狀態，此時容易對人採攻擊或不友善的態度，也影 響工作的投入（Cohen & Wills，1985）。
換言之，社會支持是個體透過與他人或團體之間的互動﹐從中獲得家人、同 儕或其他重要他人在實質或情緒上的幫助；是人們相互依賴以便在基本需求上獲 得滿足（黃俊勳，2001）。個人得到來自其所處社會網路中所提供的支持活動，
此支持活動能幫助個體因應與適應所處之壓力與環境（徐靜芳，2003）。社會支 持指人們互相依賴以便在基本需求上獲得滿足，一方面實現了他人的人際需求；
另一方面社會支持也幫助人們在特殊需求上的滿足。所以社會支持對個體的影響 有一生之久（林曉怡，2005）。
而運動社會支持（exercise social support）是運動參與者自覺家人及同儕對其 各種運動行為的支持程度，所獲得的運動社會支持會產生正面的效果，家人的運 動社會支持與同儕的運動社會支持愈高，從事自我規律運動的行為的情形也就愈 多（龍炳峰，2000）。在運動領域中，社會支持的可得到性會讓運動員減少不確 定感、增加身體和心智上的復原，以及幫助其恢復自信心（Rosenfeld，Richman，
& Hardy，1989）。對處於高生活壓力或競賽壓力之下的運動員，社會支持可以保 護他們免於受傷（Petrie，1993；Smith，Smoll，& Ptacek，1990），而對於已經受 傷的運動員，社會支持則是影響他們在復健過程中能否繼續堅持下去的重要力量
（Johnston & Carroll，2000；引自潘國峰，2008）。
綜上所述，當個人從事運動行為時，若身邊之重要他人能給予各種有形或無 形的幫助或支持能量時，便能讓個體內心感覺到是被關心與尊重的，而這種正向 的人際互動關係，能促使個體更有能力去適應壓力環境，並持續其運動行為，以 達成其目標。可見社會支持的力量對運動參與者其行為的投入程度，有一定的影 響力。
二、社會支持的類別與理論
Felner（1984）指出，社會支持主要來源有三：老師和諮詢人員等是屬於正式 來源；朋友及其他成人等為非正式來源；還有屬於血緣之家庭親情支持。另外，
Cutrona（1996）也表示，社會支持是一種主觀的體驗，當提供的社會支援無法滿 足個體需求時，雖然所提供的支援是正向的意圖與行動，但其產生的效應對接受 者而言，可能反而是一種負向的感受。可見社會支持的效果是必須透過當事人自 己的衡量（Tolsdor，1976）。
Cobb（1979）表示，社會支持為一種自我相關的訊息，使個人主觀認定他是 被關愛的，覺得他被尊重及有價值感，並使個人相信自己屬於相互溝通、互惠、
並擔負一些相互義務的人際網路中。因此社會支持可分為四個層面：
（一）社會支持：或稱溝通性的照護，包含情緒支持、自尊支持、社會網路支持
（溝通即心理作用），不包括物質的服務，僅為一種心理層面的支持。
（二）工具性或諮商性支持（引導個人參與或自治）。
（三）主動或母性的支持。
（四）物質性的支持或服務。
Cutrona 與 Russell（1990）則將社會支持歸納成五種類型：
（一）情緒支持：指支持提供者對支持者表示愛、關懷、同情、瞭解等，使其情 緒上獲得安慰與鼓勵。
（二）社會網路的支持：指被支持者有隸屬於團體網路的感覺，能和網路成員共 同參與其中的活動。
（三）自尊支持：當被支持者面臨壓力事件時，支持提供者能對其採取因應方式 的能力，給予正向的回饋及認同。
（四）實質的協助：被支持者需要時，支持提供者提供直接的協助，包括給予金 錢、勞力、時間、改善環境等。
（五）訊息支持：指提供者提供意見給予被支持者，與其溝通或給予建議，包括 忠告、建議、直接訊息等。
而 Robert 與 Angelo（2001）亦指出社會支持有四種類型：
（一）自尊的支持：提供接受與尊重的訊息給對方，不管其遭遇任何問題、
困難。
（二）資訊的支持：提供問題界定，瞭解與處理所需的訊息資料。
（三）社會友伴：空暇或休閒時，能有時間作伴的對象。
（四）工具性的支持：提供財物協助、器材資源或必要的服務。
另外，根據國內學者之研究整理歸納，有關社會支持之相關理論有：緩衝理 論、交換理論、社會整合理論和依附理論等，茲將其說明如下：
（一）緩衝理論：由Antonovsky所提出，他認為社會支持代表一個緩衝器，保護人 們在壓力中得以有緩衝的力量。
（二）交換理論：Homans 認為社會支持是一個人與人之間的交換行為，植基於酬 賞的觀念。所以人與人之間的相互扶持須有對等性，供需之間也須維持平 衡，如此才能維持兩者社會網絡間的互動（引自蔡文輝，1998）。
（三）社會整合理論：由社會學大師 Durkhein 所提出，他表示社會支持注重的是 社會整合的特質，強調社會因素，如果社會能提供完整的支持系統，個體 的適應能力自會加強。
（四）依附理論：Bowlby 指出嬰兒與特定對象間形成的強烈而持久的情感連結。
而孩童的依附情感可類化成青少年或成人與社會支持間的依賴關係，他們 可從中培養個人的價值感，形成一種穩定關係（引自蔡佳和，2009）。
社會支持能幫助個體使用心理資源解決其情緒上的困擾；分擔個體的任務，
提供個體金錢、工具、技能上的幫助；還有提供認知性的指引，幫助個體解決困 境（Caplan，1974）。另外，社會支持在個人面對轉變時會有保護作用，可以緩衝 壓力，儘快獲得調適與平衡（Cobb，1976）。換句話說，社會支持同時具有預防
（prevention）、適應（adaptation）與治療（treatment）三個功能。在危機或壓力 尚未發生前，社會支持會先產生預防功能；在對壓力時，社會支持會產生緩衝壓 力與挫折的適應功能；在問題發生後，社會支持會產生化解危機的治療功能（高 迪理，1991）。所以社會支持是無所不在的，存在於生活中的每一刻，任何人都 離不開社會支持系統的影響。而藉由社會支持的力量，除了可以提高兒童或青少
年運動的參與程度，還能促進其情緒上的穩定，增進其個人身心的健康（郭蕙菁，